Глава 32.

— Ваша семья обладает даром, который передаётся через поколения, — начал мой спаситель мягким голосом. — Способностью устанавливать связь с магическими существами, контролировать их и понимать. Это редкий талант, который ценится многими, но не все преследуют благие цели.

Я потрясённо выслушала его слова, чувствуя, как в груди поднимается волна недоверия.

— Это невозможно... Это звучит как легенды и сказки для детей, — попыталась я возразить.

Калеб слегка улыбнулся.

— Мир гораздо шире, чем вы думаете. Многие тайны скрыты от глаз обывателей. Ваша тётя Элинор и другие женщины вашего рода не просто так владели приютом для магических животных. Они умели обращаться с ними, использовать их силу во благо.

— Но если это правда, почему я не чувствую в себе ничего подобного? — спросила я, пытаясь найти рациональное объяснение.

Калеб наклонился вперёд.

— Ваш дар мог ещё не проявиться полностью. Или же вы не обращали внимания на знаки. Вспомните, не было ли случаев, когда животные вели себя с вами необычно?

— Возможно, — вынуждено произнесла я. Не могла же сказать, что так и так, тело это заняла не так давно, может до меня что и было. — Но как это связано с тем, что происходит сейчас?

— Те, кто похитил Агату, знают о вашей семье и хотят использовать ваш дар в своих целях, — ответил Калеб. — Магические существа ценятся не только за свою силу, но и за материалы, которые можно из них получить. Их кровь, шерсть, кости — всё это важные ингредиенты для тёмных алхимических ритуалов.

Я почувствовала, как холодный ужас сжимает сердце.

— Вы хотите сказать, что они хотят заставить меня использовать этих существ для них? — шепотом спросила я.

— Именно, — подтвердил он. — Но есть и более мрачная сторона. Если им не удастся подчинить вас, они могут попытаться использовать вашу кровь напрямую. Ваша связь с магией делает вас ценной даже без вашего согласия.

Я встала с кресла, не в силах больше сидеть.

— Это безумие какое то... Что же мне делать? Как спасти Агату и остановить их?

Калеб откинулся на спинку кресла.

— Я хочу помочь вам. Обучить контролировать свои способности и защитить от тех, кто желает вам зла.

— Почему вы это делаете? — подозрительно спросила я. — Что вам от меня нужно?

Мужчина вздохнул.

— Когда-то я дал обещание Элинор, что буду оберегать вас. Мы были... хорошими друзьями.

Сердце ёкнуло.

— Вы знали... мою тетю?

— Да, — ответил Калеб с легкой грустью в голосе. — Она была замечательной женщиной и сильной хранительницей.

Я опустила взгляд, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

— Хорошо, — тихо сказала я. — Если это поможет спасти Агату, я готова учиться.

Калеб улыбнулся.

— Это мудрое решение.

В этот момент послышался стук в дверь. Мужчина насторожился и встал.

— Оставайтесь здесь.

Он подошел к двери и осторожно открыл её. Затем Калеб отступил в сторону, пропуская лорда Рейнара внутрь. Тот нашел меня глазами и быстро подошёл ко мне. Глаза лорда лихорадочно блестели и были полны беспокойства.

— Лиара, вы в порядке? — спросил он, внимательно осматривая меня. — Я получил весточку, и пришёл сразу как смог.

Я попыталась успокоить его, слегка улыбнувшись.

— Да, всё хорошо. Господин Калеб рассказал мне много интересного о моей семье. Теперь я понимаю, что происходит.

Лорд Рейнар бросил настороженный взгляд на Калеба.

— Надеюсь, он не причинил вам беспокойства.

Калеб хмыкнул.

— Моя цель — помочь ей, лорд Рейнар. Однако какое интересное зрелище. Впервые вижу чтобы вас так что то беспокоило.

Лорд Рейнар скрестил руки на груди, его взгляд стал холодным.

— Ваши методы всегда были... своеобразными, Калеб. Не уверен, что ваше присутствие здесь — наилучший вариант для леди Лиары.

Калеб усмехнулся.

— А ваша аристократия конечно же, всегда действовал безупречно. Напомнить вам о провале в Эльдоре?

— Это было давно, — резко ответил лорд. — И если бы ваш орден тогда не вмешался, всё могло бы закончиться иначе.

— О, неужели? — с сарказмом протянул Калеб. — Как я помню, именно моё "вмешательство" спасло множество жизней.

— Ценой разрушения всего города, — парировал Рейнар.

Я удивлённо смотрела то на одного, то на другого. Очевидно, между ними было немало недосказанного.

— Похоже, вы давно знакомы, — заметила я, пытаясь смягчить напряжение.

Оба мужчины обернулись ко мне.

— Наши пути пересекались, — сухо ответил лорд Рейнар.

Калеб пожал плечами.

— Можно сказать, что мы старые... коллеги. Хотя наши методы и расходятся.

— И цели тоже, — добавил лорд, прищурившись.

Калеб улыбнулся краем губ.

— В этом случае наши цели совпадают. Мы оба хотим защитить Лиару от грядущей опасности.

Лорд Рейнар вздохнул и посмотрел на меня более мягко.

— Если это так, то я готов временно забыть о наших разногласиях.

— Ради её безопасности, — подтвердил охотник.

Я почувствовала облегчение, но в то же время любопытство терзало меня.

— Я бы хотела знать о вашем прошлом больше.

Лорд Рейнар обменялся взглядом с Калебом.

— Возможно, когда-нибудь, — ответил он уклончиво. — Сейчас важно другое.