Глава 16

С Вороновой и Иваном, а это они ждали меня в госпитале, я спустился на минус четвертый этаж Цитадели. На поверхности была только вершина айсберга и большинство помещений находились глубоко под землей. Как я узнал чуть позже, здесь совершенно необязательно пользоваться обычными входами и выходами. Один из подземных этажей цитадели полностью оборудовали под телепортеры. Как предназначенные для нескольких человек, так и огромные, для мгновенного перемещения тяжёлой техники и целых отрядов.

Ну а на этажах с минус четвертого по минус седьмой располагался учебный центр Цитадели. Десятки классов, стрельбищ и самые настоящие полигоны. Один из них имитировал типичный город Гран-Чако, а второй был куском джунглей. В учебном центре использовалась та же магия что и в МИМА, пространство в пространстве, и эти этажи внутри были намного, намного больше чем снаружи. Удобно, ничего не скажешь.

Мы зашли в один из классов. Он был как бы разделен на две зоны. Первая выглядела как обычная аудитория: парты, стулья, голографический проектор, интерактивная доска, ничего выдающегося. Только стеллажи с оружием и горки автоматов в углах выдавали военный объект

А вот за матовыми ширмами стояло кое-что интересное. Несколько капсул, похожих на кибердоков, зачем они здесь пока что совершенно не понятно.

Мы с Иваном сели за одну из двух десятков парт, Воронова вышла к доске и заговорила, методично постукивая короткой указкой себе по руке.

— Значит так, господа унтеры, Его Превосходительство лично назначил меня вашей нянькой до тех пор, пока вы здесь. Так что я требую беспрекословного подчинения моим приказам. Как во время выполнения вами своих обязанностей по службе, так и вне её. Вам понятно?

— Да, госпожа лейтенант, — ответил Иван.

Я, понятное дело, ответил также.

— Второе, неуставные отношения между военнослужащими строжайше запрещены как во время несения службы, так и вне её. Вам понятно унтер Соболев?

Она явно намекала на инцидент в лифте.

— Да, госпожа Лейтенант, мне понятно, — решил я пока не спорить.

— Отлично. Третье, жесты подобные тем что вы делали за моей спиной в лифте, — ага, вот теперь и прямо сказала, — являются оскорблением и нарушением устава. Как минимум в наказание вы отправитесь на гауптвахту, а как максимум можете получить вызов на дуэль. Здесь нет мужчин или женщин мы все солдаты. Вам ясно унтер Соболев?

Ну надо же, какие мы серьёзные.

— Да, госпожа лейтенант, мне ясно.

— Отлично. Вы оба прикомандированы к первой комендантской роте, она осуществляет охрану Цитадели. У вас вопрос, унтер Соболев?

— Да, госпожа лейтенант, у меня есть вопрос. То есть получается, что меня вытащили сюда чтобы я просто по восемь часов стоял перед какой-то дверью с ружьём?

— Именно так. Вы всё правильно поняли.

Ну отлично, ничего не скажешь, слов нет, одни эмоции. Вместо того чтобы заниматься действительно важным делом, зарабатывать очень большие деньги, я вынужден буду торчать здесь две недели просто стоя на одном месте. Как приеду выскажу всё что я думаю старому князю. Ну а с Иваном я поговорю прямо сегодня.

— Запомните одно, — голос Вороновой вывел меня из задумчивости. Это самое главное. Вам запрещается пользоваться магией пока вы здесь. Любой. Это приказ подписанный лично господином канцлером. Членам боярских родов, проходящих службу на территории Гран-Чако, запрещено пользоваться магией без особого на то распоряжения. Официально магов здесь нет. И это делается для вашей же безопасности.

Воронова активировала проектор и перед нами начали мелькать фотографии. Всего я насчитал двенадцать штук.

— В первый же месяц операции двенадцать офицеров-аристократов были похищены. В последствии за них требовали выкуп, а так как Империя не ведет переговоры с террористами, судьба этих двенадцати печальна. Все они уже мертвы. Именно поэтому вам и запрещено пользоваться магией. И то что вы не отправитесь на реальные боевые операции ничего не меняет. Ясно?

И снова мы с Иваном практически хором повторили что да, нам ясно.

Ну а потом настал черед настоящего инструктажа. Для него и были предназначены капсулы, которые оказались не кибердоком а аппаратами экспресс обучения. Ложишься в такую спать на восемь часов и вуаля, в твоей голове есть всё что необходимо, и даже тело имеет нужную мышечную память.

Очень удобно, жалко только, что эта технология не используется повсеместно.

В результате мы переоделись в специальные сенсорные комбинезоны, легли в капсулы, а Воронова подключила к нам целый ворох проводов.

— Спокойной ночи господа, — сказала лейтенант и закрыла наши капсулы.

***

Скука, скука, скука. Вот как я мог охарактеризовать следующие несколько дней. Да, теперь я знал с какой стороны браться за автомат и не только. Уже на следующее утро, после того как вылез из капсулы, я весьма лихо пострелял по мишеням. Правда, я еще и линзы перед этим вставил, те самые которые должны улучшать точность. И они с этой задачей справились на отлично. Я по-настоящему удивил и инструкторов по стрелковому делу, и Воронову, и Ивана, который в отличии от меня со всем этим стреляющим железом на ты.

Но, это было единственное хоть сколько-нибудь интересное событие, дальше пошли серые будни, когда я стоял как истукан возле одного из складов.

В первый день я охранял склад продовольствия, во второй медикаментов, а сегодня запасных частей для колесной техники, отдавай честь всем, кто выше меня по званию да проверяя документы. Всё.

Я ожидал здесь что угодно, но не скуку. А именно она пока что главная характеристика этой бесполезной для меня командировки. Страшная скука.

Здесь настолько нечего делать что я уже склонялся к мысли о том, чтобы сегодня вечером посетить местный бордель. Да-да, в цитадели есть свой публичный дом, под него отведён аж целый подземный этаж. Официально это “центр психологической разгрузки”, но все понимают, что под этим мудреным названием скрыто.

И персонал там соответствующий, помимо вполне обыкновенных девушек и парней повышенной смазливости для военнослужащих женского пола, а не то что можно было подумать, там работал и весь местный бестиарий, начиная от эльфиек с суккубами и заканчивая кошкодевочками.

конечно, я бы хотел провести вечер, плавно перетекающий в ночь с лейтенантом Вороновой, но ее отповедь по поводу неуставных отношений шанса мне пока не давала. А зря, очень она в моём вкусе. Но нет, так нет, поэтому шлюхи.

Сменившись в восемь вечера я направился в караулку, вот чёрт, после восьми часов в в этой хреновне, даже мысли у меня теперь как у солдафона, караулка, каптёрка, и прочее. Там я сдал оружие, броню и спецсредства и пошёл к лифтам. Мой путь лежал на минус десятый этаж.

Что характерно, и я это ещё ему припомню, Ивана я толком и не видел. Этот козлина втянул меня во всё это дерьмо, а сам даже не появляется в казарме, где я ночую. И что он делает целыми днями я тоже совершенно без понятия. В Цитадели крутая информационная система, можно и в магонет выйти, и вообще узнать где находится и что делает практически любой на её территории. Но одна незадача, нет доступа. Так что, разговор с Медведевым состоитсяскорее всего уже в Москве. Но ладно, хватит о нём, лифт приехал. Я на месте.

Минус десятый этаж встретил меня дискотекой. Притом буквально сразу. Двери лифта открылись, и я оказался в бурлящей толпе отдыхающих солдат, работниц и работников этой богадельни.

Притом девочек и мальчиков здесь было намного больше чем их клиентов, вот реально, на одного человека в форме приходилось чуть ли не пяток ночных бабочек.

— Привет красавчик, составить тебе компанию? — сразу три местных прелестницы подошли ко мне. Ассортимент на выбор, так сказать.

И мне что-то так противно стало тут находиться, вспомнилась Лера, которая осталась в Москве. У нас с ней конечно очень странные отношения, но что-то мне не хочется изменять ей с этими. Воронова другое дело, а местные проститутки, пусть они и выглядят на все сто, нет.

Так что я развернулся, зашёл обратно в лифт и поехал на казарменный этаж, где меня уже ждал Иван, да не просто так, а с новостями: завтра с утра мы отправляемся в Филадельфию в составе трёх десятков солдат почетного караула, будем встречать президента Парагвая, который прибывает в город с официальным визитом. Формально это его город, но на самом деле это они в гостях, а мы дома, вот такой вот выверт.

На мой вопрос почему мы, я точно запомнил, что Воронова сказала, что мы не будем покидать территорию Цитадели, Иван усмехнулся и сказал, что это он постарался. Просто сидеть тут это скука смертная, а так хоть какое-то, но развлечение.

Президент пребывает в восемь, так что подъём в пять, инструктаж и в город. В пять так в пять, подумал я и отправился спать.

Как выяснилось, встречать президента нам нужно было не в городе, а в находящемся в пяти километрах от него аэропорту, он уже несколько лет как практически не действующий, пара грузовых рейсов в месяц, не больше.

Логично было бы встретить президентский самолёт на имперском аэродроме, но тайный советник Гриф, родной брат канцлера и руководитель гражданской администрации, решил показать, что даже несмотря на отсутствие программы гуманитарной помощи жителям парагвайской части Гран-Чако, регион развивается и возвращается к мирной жизни.

Поэтому гражданский аэропорт в экстренном порядке отмыли, завезли устаревшее, но вполне работоспособное оборудование, как-то подрихтовали ВПП и объявили, что завтра состоится торжественное открытие аэропорта и начало регулярных рейсов.

Вот на первом рейсе из столицы Парагвая и должен был прилететь президент этой маленькой южноамериканской страны.

С утра мы были уже в аэропорту, военных вокруг собралось не просто много, а очень много. Три кольца оцепления, снайперы, пулеметчики и гранатометчики на крыше, все экипированные по максимуму в тяжелые бронекомбинезоны и с тяжелым вооружением. По периметру выставлена бронетехника, а в небе дежурят истребители и боевые вертолёты. И посредине этого милитаристского разгула стояли две шеренги солдат почетного караула, облачённые исключительно в парадные мундиры, а из оружия им выдали только древние сабли и не менее древние парадные карабины, хотя, конечно, даже их зарядили, но против современного оружия и брони — это так, детский пистолет с мягкими пулями.

Одним из этих счастливчиков в вычурной форме был и я, благодаря своему росту и ширине плеч я занял почетное место правофлангового в одной из шеренг, а напротив меня, тоже правопланговым стоял Иван. Командовала же почетным караулом лейтенант Воронова.

Чуть позади шеренги Ивана располагался военный оркестр во всем своем великолепии, много духовых инструментов, большой барабан, литавры, церемониальный жезл у дирижёра, всё как надо. Ковровая дорожка вела к группе встречающих во главе с генералом Медведевым и советником Грифовым, за которыми стояли фигуры поменьше, к друг к другу жались полтора десятка местных чиновников, не иначе они должны были играть роль руководителей города и регионов. В общем всё почти готово.

В 7:50 нам сообщили что самолет заходит на посадку, и ровно в восемь утра президент Парагвая ступил на ковровую дорожку в окружении своих телохранителей и чиновников. Заиграл оркестр, мы взяли на караул и с максимально дебильным выражением лица начали смотреть перед собой.

А потом начался ад. В Нескольких метрах от оркестра воздух вдруг задрожал, как будто там был очень сильный жар, и оттуда начали по одной выскакивать какие-то фигуры, практически невидимые, словно тоже состоящие из этого дрожащего воздуха.

Я стоял лицом к ним, поэтому хорошо видел момент их появления. Не знаю почему, но дальше я действовал как робот, вскинул к плечу свой древний карабин и открыл огонь, чуть ли не первым на аэродроме.

Ответом мне стали автоматные очереди, огнешары, молнии и остальной магический арсенал. Нападавшие не стеснялись использовать магию, а солдаты почетного караула, охранники парагвайца и гражданские падали один за другим.

Самого президента они не трогали, и я решил, что пришли как раз за ним.

Но нет, пара призрачных фигур подскочила к Ивану, он отбросил ставший ненужным карабин и потянул из ножен саблю. Лучше бы он этого не делал и дрался так как умеет, используя магию.

Один из этих двоих сделал какой-то пасс руками, Иван тут же обмяк и упал на землю, второй склонился к нему, схватил и сразу исчез. Через мгновение пропал и тот, кто вырубил моего приятеля.

Но это еще не всё. Точно такая же парочка атаковала и Воронову, вот только она оказалась опытнее Медведева и, моментально выхватив свою саблю, каким-то сложносочиненным ударом буквально разрезала на две части одного из нападавших.

Правда, спустя секунду и она упала на бетон аэропорта без сознания и исчезла также как Иван.

Ну а Матвей Медведев, Грифов и остальные старшие офицеры в это время отбивались от целой толпы нападавших. На семь наших пришлось чуть ли не два десятка этих теней.

Но им это не помогло, потому что Медведев зарычал и превратился в медведя-оборотня, а его люди вовсю использовали магию, так что нападавшие кончились очень быстро.

Я же как завороженный смотрел на дымку из которой появились враги. Она так и осталась на месте, и мне в голову пришла безумная, чертовски опасная, но при этом соблазнительная идея.

Она шла вразрез со всем, что я слышал от Вороновой, и тем, что мне вложили в голову во время инструктажа, но я не мог от нее отделаться.

Поэтому я побежал к этой дымке, боковым зрением отмечая, что поле боя осталось за нами, убитые призрачные тени превратились в людей в серых скафандрах, которыми теперь была завалена вся взлётно-посадочная полоса. Несколько десятков врагов лежали вперемежку с погибшими солдатами почетного караула, музыкантами, и прочими.

А еще я видел, и слышал, как мне наперерез бегут Медведев и Грифов, и последний кричит что есть силы.

— Соболев, не смей! Стоять! Это приказ! Замри!

Видимо, Грифов был менталистом, потому что его слова эхом отдавались в моей голове. Вот только эти приказы меня даже не замедлили. Даже наоборот, я побежал еще быстрее, вот и пригодилась сила погибшей Мисы.

Медведь-оборотень почти успел, Матвей Медведев тоже умел разгонять большую скорость. Но почти- не считается, я рыбкой прыгнул вперед и влетел в портал.

***

— И сколько времени длилась операция на аэродроме, исполнитель? — У автора был довольный голос.

— Двадцать секунд, автор. Как я и говорил сфера защиты, которую поставили мои люди продержалась полминуты, хотя снаружи по ней и работали из всего чего только могли.

— Вы заметили, что объект двигался значительно быстрее чем остальные на аэродроме? — спросил автор обращаясь ко всем присутствующим.

— Да, верно, — ответил вивисектор, — видимо очередной скачок силы. Помните погибшую Зайцеву? Она владела похожей способностью и применяла её на объекте.

— Видимо так. И да, вивисектор, вы были правы, объект очень легко поддался на ментальное воздействие.

— На самом деле, я испытал определённые проблемы, пытаясь навязать ему свою волю. Вряд ли бы всё прошло так гладко, если бы приказ не наложился на его собственные желания. Я же вам говорил. Он считает Медведева если не другом, то близким приятелем. И, когда мы его захватили, у объекта и так захотел спасти Ивана. Зерна ментального воздействия упали на благодатную почву.

— Хорошо, вы правы. А зачем этот экспромт с девушкой, с этим лейтенантом? Я понимаю, что дал вам известную долю самостоятельности в этом деле, но всё-таки.

— Мы уже неплохо изучили объект, он почти наверняка хотел уложить эту девушку в постель. Просто дополнительная мотивация, чтобы увеличить шансы на успешное ментальное воздействие.

— Что ж, в любом случае вы достигли успеха. А теперь давайте посмотрим на реакцию объекта.