Глава 31

Глава 31

— Неужели ты ничего не понял? — хоть он и не разрешил ему помогать, Аиша шла сзади, готовая в любой момент подставить свое плечо.

— О чем ты? — отозвался Арктур, довольно проворно зашагав на костыле.

— Тебя сбила с лестницы какая-то тень! — Аиша не могла поверить, что дракон так и не понял истинной причины своего падения. Он же не маленький ребенок, чтобы рухнуть без причины. Драконы, напротив, отличаются ловкостью и грациозностью. — Неужели ты ничего не почувствовалось?

— Что за глупости? Какая еще тень? Аиша, я все-таки настаиваю, чтобы ты немедленно отправилась спать. Я дойду без твоей помощи, — заверил её Арктур.

— Куда ты дойдешь? — закатила глаза девушка. — В этом замке нет ни одной отремонтированной комнаты, кроме моей.

— Мейстер вылечит меня за несколько минут, — отмахнулся дракон.

— Арктур! — насупив брови, Аиша обогнала дракона и строго посмотрела в его лицо. Ниже его больше, чем на целую голову, уже в плечах в два раза, она напоминала себе мелкую собачку, преградившую дорогу могучему слону. И все равно не отступила. — Ты сейчас же примешь мою помощь, поднимешься по лестнице и будешь ждать мейстера в моей постели.

— В твоей постели? — повторил дракон полушепотом. Они оба подумали об одном и том же. Смутившись, Аиша опустила взгляд и ощутила, как кровь приливает к лицу.

— Именно, — она нашла в себе силы кивнуть.

— Я вполне могу создать себе отдельную кровать, — заметил Арктур, губы его дрогнули в улыбке. Похоже, его забавляет смущение, которое он нагоняет на девушку.

— Нет смысла тратить драгоценную магию, — отмахнулась Аиша. — Давайте, я помогу вам дойти, — в знак того, что она готова оказать помощь, девушка протянула мужчине руку. Арктур удивленно опустил взгляд на маленькую ладонь и осторожно сжал её. Что он творит? Аиша не успела и рта раскрыть, когда дракон мягко дернул её на себя, вынуждая девушку буквально впечататься в его грудь. Одной рукой он прижимал её, второй опирался на костыль. Через мгновение коридор замка закружился, и в следующую секунду они уже стояли в спальне девушки. — Магические переносы весьма удобны, — подмигнул Арктур Аише, ослабляя руку, чтобы позволить девушке отойти от него.

— Почему ты раньше ими не пользовался? — озадаченно моргнула она. К чему эти полеты на драконе, если он мог просто перенестись?

— Не хотел пугать тебя, — послал он ей извиняющуюся улыбку. Кажется, дракон о чем-то умолчал, но Аиша не стала настаивать на откровенности. Сейчас не до того.

— Садись, — она указала на свою кровать. Явно чувствуя себя неловко, дракон осторожно опустился на постель, в которой они провели вместе ночь. Странно, что Аиша ничего не помнит о тех событиях. Только сейчас она задумалась, почему так крепко спала в ту ночь, что даже ничего не почувствовала. — Осторожно, — взяв дракона за ногу, она помогла ему уложить сломанную ногу на постель. Неестественно изогнутая конечность выглядела очень жутко, одновременно вызывая и сочувствие, и отвращение. — Тебе больно? — девушка пыталась представить, что чувствует тот, у кого переломана кость. К счастью, ей самой никогда не доводилось ломать кости.

— Нога немеет, — нахмурился Арктур. — Не надо смотреть с таким ужасом, Аиша, — рассмеялся он, разряжая обстановку. — Я не раз получал травмы. Поверьте, это одна из самых безобидных. Мейстер вылечит такое за пару минут. Как же здесь стало красиво, — вздохнул дракон, осматривая изменившийся интерьер. Вместе с замком изменилась и спальня Аиши, приобретая выдержанные и спокойные тона в интерьере. — Не понимаю, что могло послужить толчком? Откуда взялась сила, которая очистила огромные пространства? Кто её направлял? Чтобы сделать такое, простое заклинание не сгодится. Нужно целенаправленное управление магией, причем немалой. Аиша, с тех пор, как вы ворвались в мою жизнь, чудеса и сюрпризы случаются каждый день, — без намека на упрек, с искренней теплотой в голосе произнес дракон.

— С тех пор, как в моей жизни появились вы, каждый день случаются происшествия, — мрачно улыбнулась девушка. В спальне повисло неприятное напряжение, как от плохой шутки.

— Расскажите мне, как именно произошло очищение замка, — смени тему Арктур. — С чего все началось?

— Служанки по утру проснулись, увидели все и разбудили меня, — равнодушно пожала плечами Аиша. — Арктур, нам нужно поговорить о другом. Мне не показалась та тень. Я не придумала её. Клянусь, что-то сбило тебя с ног, и оно сделало это намеренно. Неужели ты ничего не почувствовал?!

Дракон молча и напряженно покачал головой из стороны в сторону.

— Абсолютно ничего, — констатировал он, раздумывая над услышанным. — Аиша, я верю, что ты что-то видела, но ведь невозможно. Я лично обследовал замок вдоль и поперек. Каждый угол и каждую щель — ничего. Никаких аномальных следов.

— Может, это нечто представляет из себя силу, которую невозможно засечь обычными методами? — предположила девушка. — Вы искали в книгах?

— Искал, — вздохнул дракон. — Ни-че-го. Не понимаю, что здесь происходит. Хорошо, допустим, что в этом замке что-то есть. Какая-то загадочная сила, которая обкрадывает и выживает драконов. Но почему тебя она не тронула? — прищурил взгляд Арктур, будто подозревал ее в чем-то неблаговидном. Например, в хранении хитрой тайны, которая и объяснила бы все эти странности.

— Я не дракон, — разумно заметила Аиша.

— Если ты права, это означает, что замок небезопасен и для тебя, — между бровей дракона вновь залегла морщинка.

— Сомневаюсь, — покачала головой девушка. — Он самоочистился не просто так. Уверена, если бы призраки захотели, они бы давно напугали меня, это не сложно. Но все выглядит так, будто замок…рад моему проживанию здесь, — Аиша сама не верила, что произносит эти слова, да еще и вслух, да еще и в присутствии Арктура, но они были чистой правдой. Она чувствовала, что этот замок благосклонен к ней. Странно говорить такое про место своего заточения, но его стены источали гостеприимство. Эти ощущения Аиша объясняла необходимостью чувствовать себя в безопасности в таком изолированно месте.

— А мне, похоже, он не очень рад, — мрачно хмыкнул дракон, не восприняв слова девушки всерьез. Замок рад её! Глупости. Первый дом не обладает разумом… Так ведь?

— Повелитель, — дверь приоткрылась, и в спальню вошел тот самый мейстер, что уговаривал Аишу остаться, дабы получше изучить ее магию. В руках он держал небольшую коробку с ручкой. Мужчина скользнул по девушке взглядом, старательно удерживая на лице маску безразличия. Не вышло. Аиша заметила в глубине его глаз вспыхнувшие огоньки любопытства и азарта, как если бы он набросился на след желанной добычи. — Мне сказали, что требуется моя помощь, — он озадаченно посмотрел на лежащего в кровати Арктура. — Что произошло?

— Перелом, — ответила Аиша вместо дракона, привлекая к себе внимание.

— Миледи, переломы у драконов случаются крайне редко, — с затаенным раздражением ответил ей мейстер. Сдержанно, но в словах чувствовался яд. — Повелитель, что произошло? Чтобы сломать драконью кость, требуется немало усилий, — от его взгляда не укрылись и многочисленные ушибы и ссадины, которые лестница оставила на теле Арктура. Внутреннее чутье подсказывало Аише, что мейстер старательно прячет свои истинные эмоции. Ему хотелось спросить о преобразовании замка, о том, почему Аиша вообще живет в нем, но он упорно давил в себе эти вопросы. Необходимость держать лицо и не трепать языком оказалась сильнее его любопытства.

— Осмотри меня, — приказал Арктур. — Лестница обрушилась, и я получил травму, — выдал он «официальную версию событий».

— Конечно, повелитель, — смиренно кивнул мейстер, старательно делая вид, что присутствие человеческой женщины не вызывает у него вопросов.

Аиша отсела в сторону, чтобы дать пространство мейстеру. Тот сделал несколько пассов руками и вынес свой вердикт:

— Повелитель, вынужден согласиться с тем, что у вас перелом, — вздохнул он, остановив руки над поврежденной конечностью. — Боюсь представить, с какой высоты вы упали, что получили такую травму. Позвольте спросить, что вы вообще делали в полуразрушенном замке? — не удержал он своего любопытства. — Хотя… не такой уж он полуразрушенный, — цокнул языком он, осмотрев спальню.

— Без лишних вопросов, Полос, — мягко осадил он мейстера. — Вылечи поскорее. У меня много дел.

— Повелитель, мне неловко, но быстро исцелить такую травму не получится, — он покачал головой. — Перелом серьезный, кость повреждена очень глубоко. К счастью, смещения нет, но потребуется около двадцати часов, чтобы все срослось.

— Двадцать часов?! — впервые самообладание изменило Арктуру. — Ты издеваешься?! Двадцать часов сидеть здесь?! У меня сегодня назначены три встречи!

— Сожалею, — пожал плечами мейстер, — но это все, что я могу сделать. После принятия снадобья необходим полный покой и строгий постельный режим. Зато через двадцать часов вы и не вспомните о сломанной ноге!

— Зато через двадцать часов все вспомнят обо мне, — пробурчал дракон. — И начнутся ненужные вопросы и лишнее внимание к моему отсутствию. Ты же понимаешь, что никто не должен знать причины моего отсутствия? — сурово сдвинул брови на переносице Арктур. — Тем более, ты должен умолчать о том, где именно я нахожусь.

— Конечно, повелитель, — смиренно склонил голову мейстер. Аиша поразилась тому, как разительно изменилось поведение дракона. С ней он разговаривал совсем по-другому. Не было этой властной жесткости, которой он как будто подчинял себе собеседника. С Аишей Арктур не пытался давить, будто прятал когти, которые привык выпускать при общении со всеми остальными. Мейстер раскрыл свою коробку и достал оттуда маленький флакон, чем-то напоминающий по внешнему виду духи. — Одна доза — и перелом начнет срастаться.

— За двадцать часов, — продолжал ворчать Арктур. Аиша невольно улыбнулась. Могучий дракон вдруг стал напоминать ворчливую бабушку.

— Иногда нужно отдыхать от дел, — подала голос Аиша. — Мой отец говорил, что хороший и своевременный отдых — залог успешной работы.

Арктур ничего не ответил. Лишь тепло улыбнулся девушке, в своих мыслях согласившись с таким доводом. Когда у него был выходной день в последний раз? Кажется… Никогда с момента прибытия в новый мир. Приняв флакон, дракон мгновенно осушил его.

— Дрянь, — скривился он, возвращая мейстеру его склянку.

— Неприятный вкус, согласен, — кивнул мужчина. — Но это лучшее средство от переломов из всех, которые существуют. Лучше, чем оно, ничто не поможет кости.

— Если это все, то можешь идти, — Арктур кивнул мейстеру на дверь. — Помни: ни слова никому о том, где я, с кем и что делаю. Это тайна. Нарушишь её — умрешь в ту же минуту.

— Я связан клятвой верности, повелитель, — склонил голову мейстер. — Можете не беспокоиться. Итак, напоминаю: полный покой, постельный режим, интенсивное питание до самого утра следующего дня. Не вздумайте вставать и нагружать сломанную ногу. Это лишь затянет процесс выздоровления. Вас будет тянуть в сон, не сопротивляйтесь. Сон обычно бывает крепким и приятным.

— Я понял, — кивнул Арктур.

Мейстер развернулся, чтобы направиться к выходу. Аиша заметила, как он скользнул по ней взглядом. Недобрым, зловещим, подлым взглядом. Это длилось всего секунду, о Аиша смогла заметить. Внутри нее будто зашевелилась странная сила, реагируя на опасность. Это похоже на инстинкт. Словно внутренний зверь отреагировал, готовясь защищать себя.

Мейстер скрылся за дверью, но еще несколько минут в спальне царило молчание.