Глава 30

Глава 30

Они летали до самого утра. Дракон пронес Аишу по всем Драконьим горам, от самой северной до самой южной точки. Показал самые интересные замки, рассказал, какие кланы в них обитают, туманно пообещав в будущем представить им Аишу. Девушка та и не понял. Шутил он или говорил всерьез. Одно ясно точно: у дракона на нее большие планы, делиться которыми он пока не спешит.

Когда над горизонтом забрезжил призрачный рассвет, крылатый ящер начал двигаться в сторону Первого дома. Этот замок, хоть и был заброшенным, располагался в самом сердце Драконьих гор, почти точно посередине. Дракон осторожно опустился перед замком, заняв собой весь дворик. Аиша с грустью подумала, что он, должно быть, своими огромными лапами наверняка задавил молодой одуванчик.

«Спускайся очень осторожно» — прозвучало в голове. Вместе с этими словами дракон оттопырил крыло, чтобы девушка могла спуститься по нему, как по плоской лестнице. Довольно легко она спрыгнула на землю, чувствуя приятную усталость в теле. «Спасибо за прекрасно проведенную ночь, миледи» — к удивлению Аиши, дракон галантно поклонился ей, опустив вниз голову на длинной шее. Получилась забавная и то же время завораживающая картина. Ей кланяется дракон. Создатель, это не ночь, а сказка какая-то.

— Спасибо тебе, — прошептала Аиша, прикоснувшись рукой к его огромной морде. Ей было совсем не страшно. Такой благородный зверь просто не сможет навредить ей. — Ты подарил мне незабываемую ночь.

«И ты мне, златовласка» — с нежностью промурлыкал он. «Только позови, и я сразу приду к тебе» — пообещал огромный древний дракон. Аиша даже испытала разочарование, увидев, как крылатое создание плавно превращается в человека на двух ногах. Сильного, могущественного, но все же человека. Через минуту она смотрела в глаза Арктуру.

— Проклятье, — закатил глаза он, стоило только взглянуть на девушку. Аиша растерялась, не понимая причины его досады. — Этот идиот решил вас заморозить? — устало стягивая со своих плеч строгий сюртук, поинтересовался он.

— Не понимаю, о чем вы, — покачала головой Аиша, невольно делая шаг назад. — Мне совершенно не холодно, — она поразилась собственным словам. Ветер взметал вверх юбки её платья, играл с волосами, но вот никакого холода девушка не испытывала и в помине. Услышав её ответ, Арктур замер, держа свой сюртук двумя руками. Поза получилась нелепой и в то же время милой.

— Как это не холодно? — моргнув, спросил дракон. Взгляд выражал недоверие, смешанное с толикой растерянности. — Я узнавал: люди очень чувствительны к перепадам температур. Ветреная погода плохо сказывается на здоровье.

— Вы все правильно говорите, — медленно кивнула девушка. — Спасибо вам за заботу, но мне, правда, совсем не холодно, — пытаясь осознать этот странный факт, Аиша сделала пару шагов и подошла к краю обрыва. Ей хорошо. Со многими ощущениями можно спорить, но не с этим — ей хорошо здесь, на вершине горы, на краю пропасти, равно как и было хорошо там, под облаками…

— С вами все в порядке? — озадаченно протянул дракон, вставая за спиной девушки. — Вы выглядите очень задумчивой. Мой дракон не обидел вас?

— Ваш дракон очарователен, — впервые Аиша улыбнулась искренней светлой улыбкой. — Мы летали с ним всю ночь, — мечтательно выдохнула она, прокручивая в голове те волшебные моменты, ставшие воспоминанием.

— Я знаю, — Арктур осмелился подойти к ней вплотную. Девушка ощущала жар его тела, чувствовала дыхание дракона на своем плече. — Аиша, я еще раз извиняюсь перед вами за то, что произошло… Клянусь, я не контролировал свое тело и разум.

— Я вам верю, — перебила Аиша, повернув голову и посмотрев прямо в карие глаза дракона. — Вы ни в чем не виноваты. Вы ведь это хотели услышать?

— Я… — начал было он.

— Арктур, — вновь перебила девушка. — Я проголодалась, и думаю, что и вы тоже. Давайте поговорим за завтраком. За столом нам проще общаться.

— Боюсь, я вынужден отказаться, — вздохнул Арктур, и по его виду можно понять, что ему действительно жаль. — Меня ждут дела, — сказал он, и Аиша грустно опустила взгляд. — Но я обещаю вам, что обязательно загляну на ужин.

— Спасибо, — изобразила улыбку девушка. — Я буду ждать.

— До вечера… — голос Арктура внезапно потух, словно у него резко испортилось настроение. Он начал хлопать себя по карманам, ища что-то в них. — Где мои вещи? — негромко спросил он, не обнаружив у себя ровным счётом ничего.

— Какие? — нахмурилась Аиша.

— Документы, магическое перо, артефакты… — в глазах дракона проступила неподдельная растерянность. Аиша ощутила прилив неловкости. Не думает же он, что это она украла его вещи?

— Может, вы забыли их у себя во дворце? — предположила она. — Я не видела ничего из перечисленного.

— Давайте заглянем к вам в комнату, — предложил дракон. — Возможно, я вытаскивал ваш подарок и случайно обронил свои вещи, — звучало сомнительно, но предложение вполне здравое.

— Арктур, можно просьбу? — неуверенно улыбнулась Аиша.

— Да, — удивленно вскинул брови дракон.

— Давайте на «ты», — с её стороны это было вольностью. Предлагать подобное должен тот, кто старше и выше по положению. Положение драконов в обществе сложно оценить и соотнести с человеческими чинами, а уж о разнице в возрасте и говорить смешно. Тем не менее, Арктур благосклонно улыбнулся.

— Давно хотел предложить, — блеснул глазами дракон.

В спальне девушки не нашлось ни пера, ни артефактов, ни других вещей Арктура.

— Надеюсь, ты не обвинишь слуг в краже? — напряженно спросила Аиша после того, ка кони вдвоем проверили все места, где могли заваляться пропавшие вещи.

— Признать, что человеческие женщины смогли подкрасться ко мне и обчистить карманы будет несравнимо большим позором, чем потеря ценностей, — пробормотал Арктур. Его настроение заметно испортилось, со лба не сходила глубокая морщина. Их взгляды встретились. Оба подумали об одном и том же: призраки замка. Хоть Арктур и убеждал себя и Аишу в том, что это сказки, но факт остается фактом: у него пропали ценные вещи, и никто из присутствующих физически не смог бы совершить подобную кражу.

— Думаешь, это они? — первой заговорила о призраках Аиша.

— Глупости, — решительно отверг это предположение дракон. — Никаких призраков не существует. Должно быть, я забыл их дома. Возможно, с утра перепутал одежду и надел не тот сюртук, — голос звучал не слишком уверенно, но Арктуру проще поверить в собственную невнимательность, чем в призраков. — Прости за беспокойство, — еще раз извинился он. Что-то слишком много извинений для одного утра. — Я пойду, мне, правда, пора, — заторопился Арктур и вежливо кивнул, прощаясь.

— Давай я хотя бы провожу тебя, — развела руками Аиша, чувствуя вину за произошедшее. Случившееся расстроило дракона, это заметно. Он подарил ей незабываемую ночь, а по утру получил такую неприятную ситуацию.

— Нам есть о чем поговорить вечером, — попытался сменить тему дракон. — Нужно обсудить странные изменения температуры твоего тела, эти изменения в замке. Тебе больше не страшен холод, и это очень странно.

— Да, я буду ждать, — улыбнулась Аиша. Они подошли к лестнице, но Арктур дал ей знать, что дальше идти не нужно.

— Поспи, — ласково улыбнулся он ей, отчего в груди начало растекаться приятное тепло. — Бессонные ночи плохо сказываются на здоровье.

Аиша осталась стоять у перил верхнего этажа, а дракон уверенной походкой начал спускаться по ступенькам. Девушка смотрела ему в спину, думая о том, что приказать приготовить на ужин. Побольше мясных блюд, приправленных острыми пряностями? Да, именно.

Арктур уже был на середине лестницы, когда Аиша краем глаза заметила черную тень, промелькнувшую совсем близко. Крыса?! Все случилось буквально за одну секунду. Тень пронеслась по стене, сползла на лестницу и, достигнув ног дракона, как будто подсекла его.

— Арктур! — в ужасе закричала Аиша, перегнувшись через перила. Грациозный, сильный и крепкий дракон кубарем покатился вниз по ступеням. Увидев на каменной лестнице следы крови, девушка едва не потеряла голову от страха за мужчину. Позабыв обо всем, она бросилась к нему. Почему ступеней так много?! Арктур казался невыносимо далеко, а её ноги не могли бежать еще быстрее. Когда лестница, наконец, закончилась, дракон упал на пол, тихо постанывая от боли. — Ты жив?! — вскричала Аиша, падая на колени перед ним. Мужчина лежал на животе, лицом в пол. Приложив все усилия, девушка попыталась перевернуть его на спину, но получилось это лишь с помощью самого дракона. — Создатель! — ахнула девушка, увидев масштаб повреждений. На лице глубокие порезы от острых углов ступеней, грудь и ноги также покрыты кровоподтеками, одежда в некоторых местах порвана. Но самое страшное — голень дракона изогнулась под неестественным углом. Похоже, это перелом. — Помогите! — закричала Аиша, надеясь дозваться слуг. — Ты слышишь меня? — обратилась она к Арктуру. Создатель, он ведь в сознании?! А если дракон ударился головой? А если него повреждения, несовместимые с жизнью?

— Аиша, — выдохнул Арктур, не размыкая век.

— Что? — девушка вся обратилась в слух, ободряюще сжав руку дракона.

— Успокойся, — прохрипел он, откашливаясь и открывая глаза. — Аиша, пообещай мне одну вещь, — шепотом попросил Арктур.

— Конечно, — кивнула Аиша, убежденная, что он попросит исполнить последнюю просьбу или скажет очень важные для них обоих слова.

— Если тебя спросят, что здесь произошло, ты должна сказать, что я шел по полуразрушенной лестнице, и подо мной обвалилось несколько ступеней, — голосом здравомыслящего человека произнес дракон.

— Что? — мотнула головой Аиша, не веря в услышанное. Что он несет? Лестница вполне целая.

— Если кто-то узнает, что я поскользнулся на лестнице в Первом доме и сломал себе что-то, надо мной будут смеяться до конца жизни, — прошипел Арктур, потирая лоб. Похоже, он приходит в себя. — Это останется нашей с тобой тайной. Ты же не опозоришь меня? — полушутливо улыбнулся он. — А то мне придется избавиться от тебя, как от нежеланного свидетеля.

— Ты заставляешь меня думать, Арктур, что мне легче свернуть тебе шею здесь и сейчас, — в том же тоне отвечала Аиша, — чтобы не рисковать собственной жизнью.

— А тебе хватит сил свернуть мне шею? — разговор окончательно перетек в шутку. Создатель! Он лежит на холодном полу со сломанной ногой и умудряется шутить. Неужели ему совсем не больно?

— Хочешь это проверить? — заговорщицки сощурила глаза девушка.

Дракон не успел ответить. Послышался торопливый стук каблуков служанок, спешащих на шум.

— Создатель! — ахнула Раифа, увидев распластавшегося на полу дракона. — Что здесь случилось?

— Принесите мне крепкую палку и вызовите мейстера, — холодно приказал Арктур, проигнорировав её вопрос. Даже в положении лежа он не терял контроля над ситуацией. Слуги быстро выполнили приказ, импровизированный костыль нашелся довольно быстро. Оперевшись на него, дракон смог встать. От помощи Аиши решительно отказался. — Это же нужно быть таким неуклюжим, — пробормотал он, делая первый шаг.