23 глава

Когда мы с Фабианом вошли на кухню, к нам повернули головы все, кто там был. Альм тут же подскочил, готовый услужить и помочь, но герцог остановил его жестом, а потом сам продолжил ехать.

К слову, он и мне не позволит его везти, хотя мне ничего не стоило.

Джек с любопытством переводил взгляд с меня на хозяина. Грета сидела с постным лицом, будто ей все равно ― свадьба сейчас или похороны. Впрочем, судя по испеченным пирожкам, Даре тоже без разницы.

Эстелла буравила меня ненавидящим взглядом покрасневших глаз, а потом отвернулась, впившись пальцами в деревянный стол. Дара с самым мрачным видом смотрела на нас и по мере того, как мы подходили ― и подъезжали, ― она становилась все более мрачнее.

Старичок-маг, который нас венчал, смотрел только на пирожки. И когда Дара на миг поменяла позу и отвлеклась, он тут же схватил один.

Фабиану освобождают место, раздвинув стулья. Я сажусь рядом. В предвкушении замираю.

Сколько тут всего! Глаза разбегаются. Даже не знаю, с чего начать.

Впрочем, уже знаю ― покормить герцога, который непонятно чем вообще питается и как живет.

― Вам нравится, ваша светлость? ― басит Дара, обводя огромной ручищей стол.

― Главное, чтобы моей жене понравилось, ― негромко говорит Фабиан. А мое сердце пропускает удар.

Почему-то каждый раз замираю от мысли, что я ― чья-то жена. И не просто чья-то ― а самого герцога. Этого человека, погрызенного бездонниками, но не сломленного. Который почему-то слишком много от меня скрывает, но относится очень даже неплохо… да что там ― даже слушается меня! Ведь он сейчас здесь, потому что я его заста… кхм… попросила.

― Шикарный стол, ― выдыхаю я. ― Можно мне всего и побольше?

После этого, не спрашивая разрешения, я беру миску герцога и накладываю туда домашней лапши с бульоном.

Мой желудок подождет. И нечего тут рулады выводить!

― Я… я не буду, ―  пытается он меня остановить.

― Понимаю, что вам хочется пирогов, как и господину магу, ― строго говорю я, а бедный старичок давится кусочком и кашляет до тех пор, пока Джек не додумывается похлопать его по спине. ― Но так как вы постоянно пропускаете приемы пищи ― ничего тяжелого. Только питательный бульон.

― Но ваша светлость! ― снова влезает Дара, выпучив глаза. ― Вам же можно только диетическое и несоленое…

― Это и есть диетическое, ― отрезаю я. ― Вы что, хотите бедного герцога голодом заморить, совсем нежирное и пресное все давать? Неудивительно, что у него интерес к еде пропал с таким подходом.

Ставлю перед ним тарелку, от которой валит пар и исходит просто божественный аромат. Но Фабиан что-то медлит.

― Я положила совсем немного, ― тихо говорю я, потому что все, что между нами происходит, кажется, превратилось в спектакль: слуги смотрят и слушают, раскрыв широко глаза и открыв рты. Один только старичок-маг радует своим чавканьем.

― И если что, могу покормить…

― Нет! ― тут же обрывает он. Как-то резко и отчаянно. ― Я сам могу.

― Тогда порадуйте меня. ― Поправляю ложку так, чтобы ему удобно было взять ее левой рукой. И сижу я по левую сторону от него. Даже не знаю, как положено, но мне так удобно.

А сама тем временем наливаю бульон и себе.

― Дара! Не стой столбом, обслужи мою жену! ― цедит сквозь зубы герцог. Кажется, ему очень стыдно за поведение слуг.

― Не нужно, я сама, ― как можно мягче говорю я. Не доверяю этой Даре и не хочу, чтобы она своим видом портила мне аппетит.

Была б рада избавиться и от Эстеллы, но так как она сидит рядом с Альмом на нашей стороне, и ее почти не видно, я как-то смирилась с тем, что она тоже тут есть.

Накладываю лапшу, потом ― жаркое в другую тарелку и снова наслаждаюсь пикантной смесью ароматов чернослива, мяса и картошки. Кладу на салфетку три пирога. Спохватываюсь, беру другую салфетку и просовываю за ворот рубашки своего… мужа.

Вот так, он даже глазом не успел моргнуть.

Правда смотрит теперь на меня как будто с упреком. Разглядывает. Пытается меня раскусить. Но он же не бездонник, так что нечего тут… кусаться.

Кивком головы показываю на миску. Фабиан тяжело вздыхает и берется за ложку.

Понял, что я не отстану.

А я принимаюсь за свой ужин. Наворачиваю лапшу так, что за ушами трещит. Еще и хлеба взяла. Но герцогу хлеба нельзя, лучше пока легенькое съесть. К слову, он уже влил в себя одну-единственную ложку бульона с таким видом, будто делает одолжение.

― Вот умница! ― шепотом хвалю и поправляю салфетку у него на груди, а то как-то криво засунула.

И снова этот ошеломленный взгляд.

И, кажется, все услышали.

Джек едва заметно усмехается, поглядывая в мою сторону. Альм смотрит на меня через герцога, и в его взгляде, как ни странно, вижу уважение. Как-то все заметно расслабились, даже Дара соблаговолила присесть на стул напротив, а не стоять над моей душой. Что там с Эстеллой? Мне без разницы. Надеюсь, ей тоже вкусно.

Хотя это вряд ли ― ее миска и тарелка пусты.

Не моя это забота.

― Спасибо, Дара, это просто лучшее в мире жаркое! ― хвалю неприветливую кухарку, переходя ко второму блюду. ― Надеюсь, что после такого ужина я доползу до своей комнаты…

― Не до своей, ваша светлость, а до вашей общей с его светлостью! ― шамкает старичок, совсем почувствовав себя как дома после стольки-то съеденных пирогов…

Краска заливает лицо. Вот только этого не хватало.

― Э… да, конечно, ― лепечу я, бросая мимолетный взгляд на Фабиана, который застыл с ложкой в руке. ― Просто мы только поженились, а я не привыкла еще к новому статусу, знаете ли…

Больше всего мне хочется погладить Фабиана по плечу здоровой руки. Чтобы он расслабился и не сидел в таком напряжении. А потом ― по спине. И волосы поправить, они слегка лезут ему в лицо. Даже не ради этого, а… просто мне хочется еще раз их потрогать, какие же они мягкие!

Но от этого он только напряжется и засмущается еще больше.

Осторожно прикасаюсь к его руке и опускаю ложку в наполовину полную миску.

― Все хорошо, ― тихо говорю ему.

Он вздрагивает от моего легкого прикосновения всем телом, что я сразу же об этом жалею.

― Ты уверена? ― Он смотрит на меня.

― Теперь уже да, ― отвечаю.

― Напиши список всего, что тебе нужно ― завтра Альм полетит за покупками, ― переводит он тему.

― А я могу с ним…

― Нет!

Уф, понятно. Пытается казаться противной букой, запрещает уходить…

Думает, я сбегу.

И это небеспочвенно.

А у меня просто появились свои планы на Талмор. Нужна библиотека. Срочно.

Если меня не повезут в деревеньку легально ― отправлюсь сама. На этот раз не с целью сбежать. Я хочу узнать все о бездонниках. В этом доме мне вряд ли расскажут.