57

Мы не стали возвращаться в замок Аэрона. Не было ни сил, ни желания даже двигаться. Вместо этого направились прямиком в порт. Там всегда кипела жизнь.

В порту нашлась небольшая, но уютная гостиница с видом на пришвартованные корабли. Комнаты были скромными, но чистыми, а из окна виднелась мерцающая полоса воды, где отражались огни фонарей.

Аэрон молча окинул взглядом комнату, которую ему удалось снять, и, не говоря ни слова, вышел. Вернулся через час с тёплым травяным отваром и свежей выпечкой.

— Ешь, — коротко сказал он, ставя поднос на столик. — Завтра будет долгий день.

Я хотела спросить, что он задумал, но не стала. Просто кивнула и взяла чашку. Сам же мужчина вновь исчез за дверью, отправившись отдыхать в соседнюю спальню, где уже спал Матью.

Утром, едва рассвело, Аэрон уже ждал у входа с конём и лёгкой повозкой, в которой уже сидел наш сорванец.

— Поедем, — сказал он, помогая мне сесть. — Я нашёл место.

Дорога заняла несколько часов. Мы двигались вдоль побережья, потом свернули вглубь материка, пока наконец не остановились перед небольшим поместьем, укрытым в долине между холмов. Дом был неброским, но крепким, окруженным садом, где уже половина листвы опала, уходя в осеннюю спячку.

— Это…? — я оглянулась на Аэрона, не скрывая удивления.

— На год, — подтвердил он. — Достаточно близко к городу, чтобы при необходимости добраться за сутки. Достаточно далеко, чтобы никто не беспокоил без приглашения.

Я медленно вышла из повозки, оглядываясь. Воздух здесь был другим. Чище, что ли.

— Почему? — наконец спросила я, глядя ему в глаза. — Зачем тебе это?

Аэрон пожал плечами:

— Потому что мою любимую женщину и ребенка уже не вернуть, — он запнулся, но тут же продолжил: — А тебе с матерью и малышом нужно что-то постоянное. Аренда, конечно, всего на год, но мало ли что может случиться за это время.

Я была безмерно счастлива и в ужасе одновременно. По сути, посторонний мне мужчина делал не просто дорогой подарок, а спасал меня.

Мы вошли в дом. Комнаты пахли свежевымытыми полами и воском для мебели. В гостиной уже горел огонь, а на столе стояла ваза с осенними цветами. Кто-то позаботился о том, чтобы здесь было уютно.

— Я нанял слуг, — пояснил Аэрон, заметив мой взгляд. — Они будут приходить по утрам, готовить еду, следить за порядком. Также я договорился с няней, сиделкой, которая умеет принимать роды, и лекарем. На всякий случай. Нанял учителей для Матью и заказал коня.

У меня просто не было слов. А самое интересное, как всё это он успел всего за одну ночь.

Я, полная восторга, подошла к окну, глядя на сад.

— Спасибо, — сказала я тихо. — Но как?

Аэрон усмехнулся.

— Агентство найма работников, — наконец произнёс он. — В современном мире возможно всё, если у тебя есть финансы и желание.

Ну конечно же! И как я могла об этом забыть!

Матью, до этого с любопытством разглядывавший дом, подбежал ко мне и крепко обнял.

— Тут так хорошо, — прошептал он. — Можно я пойду посмотрю сад?

Я погладила его по голове, чувствуя, как к горлу подступает комок. В мальчике было столько тепла и любви, что едва удавалось сдерживать эмоции.

— Конечно. Только не уходи далеко, — ответила я.

Он кивнул и тут же умчался.

Аэрон стоял неподалёку, наблюдая за нами. На его лице играла лёгкая улыбка.

— Он быстро освоится, — сказал он, подходя ближе. — Здесь есть всё для ребёнка: и место для игр, и конюшня, и даже небольшой пруд.

Я кивнула, не находя слов.

Всё это казалось невероятным, как сон, в котором кто‑то другой решает твои проблемы, создаёт уют, заботится о тебе и чужом ребёнке.

— Он мне кого-то напоминает, — проговорил Аэрон, глядя в окно и наблюдая за Матью, который успел выбежать и махал нам рукой. — Такое странное чувство.

— Ты просто готов и сам остепениться и стать отцом.

Аэрон на мгновение замолчал, глядя на Матью.

— Возможно. Но когда-нибудь потом, — неопределенно ответил он. — Хотя у меня есть ты, которая всегда взывает к моей совести, и пацан, который не дает сидеть спокойно на месте. Так что еще какое-то время можно походить холостяком.

Мне стало даже как-то неловко.

— Но, — он чуть улыбнулся, — Я сейчас отправлюсь к Эйнару и попробую вытребовать, чтобы он подписал документы на развод и мирное соглашение.

Я замерла, не сразу осознав смысл его слов.

— Что?

— Развод, — повторил он. — Если ты готова, конечно.

В голове закружились мысли. Я хотела что‑то сказать, но слова не шли.

— Это… неожиданно, — наконец произнесла я. — Я знаю, что такие дела могут годами рассматриваться в суде и лично императором, а Эйнар у нас из семьи, которая близка к нашему повелителю.

— Нет ничего, что нельзя было купить за звонкую монету. Предоставь это мне.

Я смотрела на него, пытаясь осознать масштаб происходящего. Этот человек, которого я когда‑то считала едва ли не врагом, сейчас отдавал мне всё и при этом не требовал ничего взамен.

— Спасибо, — снова сказала я, на этот раз твёрдо. — Я сама не смогла бы.

Аэрон улыбнулся.

— Просто будь счастлива. Это всё, что мне нужно.

Где‑то в глубине сада раздался звонкий смех Матью.

Да, пожалуй, ради детей мы готовы на многое. И я обязана позаботиться о будущем своего собственного ребенка в том числе.

Что будет через год пока было неясно, но я смогла уже выжить и сохранить рассудок. К сожалению, семью сохранить в полном ее составе не удалось. Возможно, так суждено.