Глава 39. Я хочу услышать больше…

— Ну что я могу сказать? – Эйран нервно улыбнулся, отпивая из почти пустой кружки. – Тогда тебе тем более нужно участвовать.

Ответ кольнул под ребрами.

— Нужно?

Наверное, я спросила слишком эмоционально. Дракон очень легко уловил тоску, которая появилась в моём голосе. Да и смотрела я на него теперь иначе. Без того энтузиазма и легкости, с которыми говорила ранее.

— Не в этом смысле, – тут же выпалил он. – Я не жду, что ты вернешь мне долг как можно скорее.

— Но технически, если я выиграю в конкурсе и если дела будут идти хорошо, я смогу рассчитаться с тобой очень быстро, – я говорила очевидные вещи, надеясь внутри, что Эйран встанет, махнет рукой и скажет: «Никуда не отпущу».

Хотя с чего бы ему так делать?

Да и почему я этого столь сильно хочу?

— Да, сможешь, – задумчиво ответил дракон. – Но… тебе ведь не обязательно уходить отсюда сразу, как ты вернешь долг.

— Не обязательно?

Эйран тепло улыбнулся, а затем его широкая рука накрыла мою маленькую ладошку.

— Конечно, нет. Я вижу, что работа тебе нравится. Сегодня ты расцвела, будто бутон, которому всё никак не давали раскрыться. Домашние здесь успели тебя полюбить. У вас всё очень хорошо. Зачем же тебе уходить?

Я была рада слышать всё это, но внутри у меня нарастала непонятная обида. Эйран говорил так, словно я хорошо устроилась как бы в отрыве от него. Не проронил ни слова о том, чтоемубыло бы радостно, если бы я осталась.

Хотя с чего я вообще жду от него такого?

— Да, наверное, ты прав. – Я постаралась улыбнуться, но врать никогда не умела. Потому спрятала взгляд. Дракон легко заметил, что что-то не так.

Какое-то время Эйран молчал. Я ощущала, что он рядом, лишь из-за горячей ладони, которая касалась моей кожи.

Вдруг второй рукой дракон потянулся к моему лицу, аккуратно подхватил пальцами подбородок и приподнял его. Я была вынуждена вернуть взгляд к нему. В глазах появился интерес, смешанный с нотками горечи, которую просто не получалось спрятать.

— Почему тебе грустно? Это ведь и правда отличный шанс для тебя, Алён.

Я поджала губы. Наверное, покажусь сейчас полной идиоткой, которая надумала себе лишнего, но всё же, собравшись с силами, негромко и волнительно произнесла:

— Я просто… Надеялась, что ты скажешь… – всё равно растерялась, и слова застряли в горле.

— Что? – мягко спросил дракон, смотря мне прямо в глаза.

— Чтобы я не уходила ещё потому, что нужна тебе, – выпалила, наконец и даже добавила: – Не как хозяйка дома, а как… ну… как женщина.

Я ощутила, как у меня задрожали руки. Сердце забилось быстрее, легкие закололо, а к горлу подступил ком волнения. Если бы Эйран не держал мой подбородок, я бы обязательно отвернулась, потому что выдерживать его взгляд было невыносимо. Я очень боялась, что в голубых глазах появятся издевательские нотки.

Дракон молчал. И эти секунды тишины ощущались вечностью. Захотелось просто встать и уйти к себе. Я быстро пожалела о том, что вообще сказала такую глупость.

— Прости, я… – голос дрогнул, – …я надумала…

Не успела договорить, как вдруг Эйран приподнялся. Я успела решить, что он сейчас уйдёт, окончательно показав мне, какая я дура. Но дракон вдруг потянулся вперед, прижимая мою ладошку чуть сильнее к столу и…

В следующую секунду он поцеловал меня. Нежно и трепетно. Его губы были горячими от чая, и на них ещё осталась сладость блинчиков с вареньем. Поначалу я замерла от шока, но этот приятный вкус заставил ощутить нечто пленительное и родное. Вернул в реальность и дал понять, что меня и правда целует тот самый мужчина. Потому я невольно заулыбалась, а затем закрыла глаза и осторожно ответила.

Его рука сильнее сжала мою ладошку. Его губы заботливо обжигали мои ласковым содроганием. Он уверенно целовал меня так, как может целовать только самый властный из мужчин, но в то же время в его прикосновении ощущалась неподдельная чуткость. Будто со всем своим горячим драконьим нутром он подступает ко мне очень аккуратно.

Увы, мгновения столь сладкого поцелуя пролетели гораздо быстрее, чем предшествующее ему горькое волнение. Эйран оторвался от моих губ, но не спешил садиться. Он нависал надо мной, и его лицо было совсем рядом. Раскрасневшихся щечек касалось чуть утяжеленное дыхание.

— Я хочу, чтобы ты осталась, – заговорил он тихим, сакральным шепотом, будто эти слова принадлежат мне и только мне. – Я поступаю как ужасный эгоист, говоря тебе это, однако… я не хочу отпускать тебя ни за какие деньги, Алёна.