Глава 44. Новый вкус

Осталось совсем немного времени до конкурса. Было тоскливо оттого, что Эйран не сможет присутствовать на конкурсе. Да и целый месяц разлуки – это страшно.

Но я постаралась вложить все свои эмоции в дело.

Утро началось с открытия блинной. После нескольких успешных дней я решила аккуратно вводить в меню новые вкусы, чтобы и дальше удерживать внимание людей.

— Завтраки – это самое оживленное время, конечно, – звучно выдохнула прибежавшая на кухню Крисси. – Вот, ещё три новых заказа.

— И ещё два у меня! – подхватила Шерри. Она оставила на столе бумажки с заказами и убежала вновь в зал. Нам повезло быстро найти ещё одну официантку. Иначе мы бы вдвоем просто не справились.

— Так, что тут у нас? – я взялась изучать заказы.

— Очень многие хотят попробовать новые блинные рулетики с красной рыбкой, – доложила Крисси. – Заодно, может, покажете мне, как их готовить? А то вдруг вам снова нужно будет отлучиться по делам и кухня будет на мне?

— Конечно, – я с улыбкой кивнула и взялась за дело.

Для начала, как обычно, мы напекли партию свежих блинчиков. Хоть они и были для этого мира в новинку, но Крисси очень быстро наловчилась их готовить. Так что это пройденный этап в её становлении кулинаром.

— Так, ну с начинкой всё не так сложно. – Я начала доставать всё необходимое. – Рыбку нарезаем полосочками. Пока я это делаю, ты можешь почистить огурцы.

Крисси кивнула и оживленно принялась выполнять поручение. Одновременно она следила за мной. Я же пошла к холодильнику за ещё одним важным ингредиентом.

Наши соседи Рузвельды, милая пожилая пара, посоветовали мне сыроварню своих друзей. У тех оказался просто волшебный творожный сыр – это и натолкнуло меня на мысль о том, чтобы ввести в меню новый вкус.

Мне нравилось закупать продукцию для начинки у небольших производителей. Зачастую это были пожилые люди, которые занимались любимым делом. И как раз поэтому их продукты были особенно вкусные и качественные. Они не особо стремились на этом заработать. Потому частенько делали что-то на огородах руками, а не с помощью магии.

Так Рузвельды снабжали меня овощами и яйцами. Через них я вышла на сыры, а после мне посоветовали также по знакомству, где можно покупать рыбку. Последнее особенно важно, всё же рыба – продукт, который очень легко портится. Взять несвежую страшно. Но на той ферме, куда я успела заглянуть на днях, мне буквально показали ещё живых рыбок.

Немножко жутко, зато сто процентов свежее.

— Берем ещё горячий блинчик, – вернулась я к готовке. – Смазываем его половинку творожным сыром. Сверху нужно слегка посыпать укропом…

Я начала осматриваться, и Крисси тут же подхватила инициативу:

— Сейчас нарежу!

Быстро нарубленный эльфийкой укропчик украсил наш блин. Я в это время успела нарезать полоской огурчик.

— Отлично, теперь выкладываем на наш сыр огурчик с рыбой и заворачиваем это дело в рулет, – говорила и делала одновременно. Сразу после взяла ножичек и отрезала неровные края. – Так, а теперь нарезаем наш небольшой рулетик на порции. Чтобы точно не развалились, втыкаем сверху зубочистки, и-и-и… готово. – Я развернула тарелку Крисси. – Получается очень интересный вкус. Совмещаются сладость и соленость, а огурчик делает всё это более насыщенным. Почти что блинные суши.

Я засмеялась, а Крисси посмотрела на меня с заметным удивлением.

— А что такое суши?

Я замерла.

— …видимо, это идея для нашего следующего ресторана, если решим расширяться, – задумчиво протянула я. – Попробуй.

— Это ведь для гостей!

— Не волнуйся, я сейчас ещё быстренько приготовлю.

Крисси взяла один из кусочков блинного рулетика и с интересом положила в рот. По взгляду эльфийки стало ясно, что она в растерянности.

— Ну как тебе? – спросила, выливая на сковородку очередную порцию теста, отчего та «запела». Особая песня кухни, которая последнее время особенно меня вдохновляла.

— Вкусно! Хотя блинчики в качестве десерта, ну, знаете, какие-нибудь сладкие… нравятся мне больше.

— Каждому своё. Зато эти более сытные.

Я достала ещё несколько сковородок, чтобы ускориться.

— Вы такая бодрая сегодня, – заметила эльфийка, осматривая моё лицо. – А ведь я слышала, что вы всю ночь тут что-то готовили. Для конкурса, наверное?

— Да, делала разные вариации крема для торта.

— И как же вы на ногах стоите? Если почти не спали?

— Ох, знаешь… – Я прикоснулась ладонью к небольшому красному камушку, что висел у меня на шее. – Эйран подарил мне это, и теперь у меня такое чувство, словно могу горы свернуть. А ведь у нас тут магия не работает. Это даже странно.

Крисси посмотрела на камушек, и её глаза расширились от шока.

— Это то, о чём я думаю?

— Да. Кусочек сердца Эйрана.

— Ну ничего себе! – Эльфийка быстро убрала своеобразный амулет мне под ворот. – Вы не носите его столь открыто! Это просто невероятная вещь. Исключительная. Кто-нибудь может захотеть её украсть.

— Ох, да. – Я поправила платье. – Тут ты права. И всё же странно. Этот камушек даёт столько сил, словно я могу и вовсе не спать.

— Смотрите, как бы не оказалось, что это не камень, а ваш энтузиазм и желание выиграть в конкурсе, – Крисси по-доброму усмехнулась. – Будете работать без отдыха, а потом в обморок клюкнетесь. В самый ответственный момент.

— Нет, что ты, до такого не дойдёт.

— Но давайте я сегодня ночью помогу вам? Только… – Крисси отвела взгляд в сторону и замялась. Её обычно бледные щечки тут же зарумянились, и я уже понимала, о чём пойдёт речь.

— Можно мне вечером уйти пораньше? До закрытия. Буквально на пару часиков. А потом я вернусь и буду вам всю ночь помогать!

— Пойдёшь на свидание?

— Не-е-ет! То есть. Ну… не совсем. Но почти. В общем, можно?

— Конечно. И не торопись. Мне всё равно ещё придется повозиться с кремом, чтобы добиться идеального результата.

— Конкурс уже послезавтра. Вы всё успеете?

— Надеюсь, что да. Я уже представляю, какой торт буду делать. Просто хочу, чтобы всё получилось идеальным. Вот и работаю пока что над всеми частями отдельно.

— Где наши блинчики?! – показалось недовольное лицо Шерри. Она была девушкой способной, но иногда весьма строгой и требовательной. – Я уже новые заказы принесла!

— Ох, сейчас всё будет! – кивнула я и тут же принялась за готовку, в то время как Крисси быстро закинула в рот ещё парочку кусочков блинного рулета и побежала в зал.

Послезавтра, послезавтра… волнительно!