Глава 2

Выйдя из палаты и в сопровождении медсестры дойдя до общего холла, где меня уже ждал слуга в пиджаке с нашивкой рода Ровелье и с ним два бугая самой что ни на есть грозной наружности, я внимательно присмотрелась к слуге. Знала ли я его прежде? Понятия не имею! Мужчине было лет сорок, он был темноволос и кареглаз, предельно сосредоточен и встретил меня почтительным поклоном.

- Позвольте представиться леди Ровелье. Меня зовут Тадеуш Форваттен, я маг-поисковик рода и прибыл по велению вашего отца, графа Ровелье. Старший целитель клиники уже сообщил нам все подробности, которые знал. Уверяю вас, нападение будет расследовано самым тщательным образом. Скажите, вы способны поговорить об этом сейчас, чтобы слуги занялись этим как можно раньше?

Поморщившись, призналась честно:

- Я мало что помню. Последние сутки как в тумане. Помню только, что очнулась в вонючей подворотне, мимо бежала жирная крыса. Я. - решив не говорить, что истерически смеялась, вряд ли это будет воспринято нормально, чуть-чуть подкорректировала правду, - закричала. Подошел неравнодушный мужчина, принес меня сюда. Он был во всем кожаном, как наёмник. Не представился. Он нес меня минут двадцать быстрым шагом, мне было очень плохо, кружилась голова. Вот всё, что я помню.

Ничего не сказав вслух, но всё же поджав губы и тем самым давая понять, что с уликами действительно туго, тем не менее Тадеуш благодарно кивнул.

- Благодарю за информацию, леди Ровелье. Прошу вас пройти со мной. Я отвезу вас в академию. Необходимо обсудить данный инцидент с руководством и выяснить, что известно им.

Не став отказываться, вместе с магом я вышла на улицу, где светило преступно яркое, почти летнее солнышко. Меня со всем почтением усадили в лакированный черный ретроавтомобиль начала двадцатого века с гербом рода Ровелье, который я опознала как-то совершенно между делом, словно это было точно таким же базовым знанием, как способность дышать и ходить, и мы отправились в академию.

При этом со мной в автомобиле ехал лишь Тадеуш, как добирались двое охранников, я не видела, но когда мы подъехали к внушительным кованым воротам и мужчина помог мне выйти, они снова оказались рядом.

Дальше мы отправились вместе.

Стараясь не глазеть по сторонам, как какая-нибудь глупенькая провинциалка, всё равно я стреляла глазами по сторонам, подмечая, что парк академии выглядит невероятно ухоженно и дорого, на дворе то ли конец весны, то ли начало лета, отчего всё активно зеленеет и обильно цветет, а климатическая зона приближена скорее к субтропикам, чем к привычной мне средней полосе.

Этакое Сочи местного магического разлива - с кипарисами и редкими пальмами, яркими птицами и крупными бабочками.

При этом студентов я особо не заметила. То ли уже разъехались, то ли находились в других местах: в той же столовой или общежитии, потому что занятия и экзамены уже прошли и всем нам предстояло отбыть на практику по уже прошедшему распределению.

Так. Распределение, ага...

Не сразу, но сумев сосредоточиться на этой мысли, я вспомнила, что мне предстояло ехать в крупный портовый город Хэльбруш, расположенный немного южнее столицы, где мы сейчас находились. Огромный, перспективный в плане дальнейшего развития, ключевая точка пересечения многих торговых путей, а ещё летняя резиденция императорской семьи этой страны.

Считалось, что проходить практику именно там даже престижнее, чем в столице.

Лично мне прямо сейчас это было наименее важно, а всё потому, что стоило решить гораздо более актуальный вопрос: а можно ли мне вообще проходить практику? Учитывая, что ближайший месяц целитель рекомендовал воздержаться от применения магии!

Кстати, а какая магия мне вообще доступна?

Этот вопрос тоже следовало прояснить как можно более подробно, потому что в книге, как ни странно, именно магии уделяли минимум внимания. Она вроде как просто была. И всё.

Всё остальное время описывалось, как главная героиня знакомится с тем или иным очередным кандидатом на её нежное девичье тело, страдает, выбирает.

В общем, чушь несусветная.

А вот меня волновала магия!

Я маг или как?

А если маг, то какого профиля?

Да, я уже поняла, что мне досталась кое-какая память Мишель, но в том-то и дело, что именно “кое-какая”. Она пестрела дырами и вопросами, словно создатель тупо поленился продумать мою биографию подробнее. Кто я сейчас вообще? Реальный человек или книжный персонаж?

А может сошла с ума и лежу в коме, а всё происходящее - бред моего сознания?

В итоге пока я решала этот действительно важный вопрос, мы добрались до административного корпуса и поднялись на нужный этаж, пройдя сразу в приёмную ректора. И снова я каким-то совершенно мистическим образом узнала и просторное помещение со свежим стильным ремонтом, и секретаршу ректора - почтенную мистрис Думкфорн, но общался с ней Тадеуш, быстро выяснив, что ректор на месте и готов нас принять.

В кабинет ректора мы прошли с ним вдвоём, стражи остались в приёмной.

Ректор Ксантариан Тамарно, о котором в книге тоже было упомянуто ну очень сильно вскользь, оказался почтенным седовласым и седобородым старцем с ясным взглядом мудрых серых глаз. Сильнее всего он походил на легендарного Гэндальфа, в том числе белой мантией и посохом, который был прислонен к краю стола.

Сам кабинет был большим, светлым, отделанным янтарными древесными панелями и светлым мрамором, но практически пустым. Буквально стол в центре, пара стеллажей под документы справа и слева, да стулья для посетителей вдоль ближайшей стены.

И снова весь труд общения взял на себя Тадеуш, первым делом представившись, затем обозначив проблему и свои полномочия, а под конец заявив:

- Господин ректор, я прошу вашего содействия в расследовании данного возмутительного инцидента. Более того, прошу найти возможность рассмотреть облегченный вариант прохождения практики для леди Ровелье. Мы с вами прекрасно понимаем, что её оценки и общая успеваемость говорят сами за себя и практика - это формальность.

Ректор недовольно дернул бровями.

- Нет-нет, - Тадеуш снова вскинул руку, - я не говорю, что дочь графа Ровелье отказывается проходить практику, это было бы действительно вопиющим нарушением правил академии, но прошу войти в её положение. Леди очень сильно пострадала от действий злоумышленников и ближайшее время целитель рекомендовал воздержаться от любых магических манипуляций. Быть может, у вас есть заявки на мага-теоретика? Вы ведь прекрасно знаете, что большинство практик проходят абы как и мало кто из заявителей действительно доверяет зеленым новичкам что-то серьезное. В основном они занимаются отчетами, архивами, а то и вовсе низкоквалифицированным трудом совершенно не по профилю, в итоге строча отчет буквально в последний день и фактически сочиняя практическую часть. Я сам заканчивал вашу академию двадцать лет назад и прекрасно помню, как всё было на самом деле.

Чуть поморщившись и с легким, не совсем понятным мне осуждением качнув головой, ректор перевел внимательный взгляд на меня и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы выдержать его изучающий взор.

А потом он заговорил.

- Леди Ровелье, я искренне огорчен тем, что с вами произошло, и поверьте, буду всеми силами содействовать расследованию данного вопиющего инцидента, но сейчас нахожусь в замешательстве. Ваш отец ещё несколько месяцев назад лично ходатайствовал о том, чтобы вы проходили практику именно в Хэльбруше и списки давно утверждены. Я не могу отправить вас ни в северные гарнизоны, ни в Пустоши, там вам действительно не место. В столице тоже требуются исключительно практики. Западные границы неспокойны, на востоке в это время крайне нестабильный магический фон из-за миграции диких шэлбранов, что тоже не пойдет на пользу вашему самочувствию, так что вариант фактически только один. И это именно Хэльбруш. Но чем вы там будете заниматься с вашим диагнозом на ограничение использования магии... Как считаете сами?

Вот всем вопросам вопрос!

- Думаю. - произнесла медленно, подбирая каждое слово и тщательно обдумывая предложения целиком, - я бы могла поехать в паре с кем-нибудь из более слабых девочек, чтобы помогать ей теоретическим советом. В итоге я бы взяла на себя планирование и стратегию, а напарница - практику и исполнение. Простите, ничего иного в голову просто не идет. Я ещё немного дезориентирована произошедшим.

- Создать пару? Хм-м. - ректор задумчиво погладил бороду. - А знаете, это интересная мысль. Как минимум необычная подход. Вы могли бы написать об этом более углубленный отчет, проанализировав разные подходы, рожденные из обсуждения поставленной задачи. Да, даю добро. Сегодня же гляну, кого из перспективных девочек перекинуть с других регионов, не особо заинтересованный в практикантах, и уведомлю вас о своём решении.

На этом аудиенция практически подошла к концу и, обсудив буквально ещё пару сопутствующих моментов, мы с Тадеушем покинули ректора и отправились в общежитие.

При этом маг прекрасно знал, где именно я живу, безошибочно свернув к нужному корпусу, и некоторое время спустя мы поднялись на четвертый этаж, где находились не просто комнаты, а нечто вроде жилых боксов, причем мой, как я быстро поняла, был вип-класса.

Сначала мы вошли в коридорчик, где имелась большая прихожая с зеркалом и шкафом для верхней одежды. Из прихожей можно было попасть уже в другие комнаты: прямо по курсу, минуя арку без двери, я увидела большую гостиную с камином, двумя роскошными диванами, стульями и столиками, а справа и слева от неё располагались и другие двери. Наверняка ведущие в личные комнаты.

Прямо сейчас в гостиной на диване сидела лишь одна смутно знакомая миловидная шатенка, при взгляде на которую на ум пришло “баронесса Тиана Хоммельхоф”, но подробностей, увы, я не вспомнила.

Увидев меня в компании Тадеуша, Тиана забавно округлила глаза и торопливо поднялась с дивана, где читала книгу, попутно поглощая виноград со стоящего рядом блюда.

- Мишель?! Где ты была? Я так и не достучалась до тебя утром к завтраку! Ты... в порядке?

- Почти, - улыбнулась скупо, изо всех сил стараясь отыгрывать именно Мишель, хотя крайне смутно помнила, как это делать. - Знаешь, вчера со мной кое-что произошло. Ответь, пожалуйста, на ряд вопросов господина следователя.

- Следователя?! - Тиана перевела изумленный взгляд на Форваттена и тот не подвел, подойдя ближе, учтиво кивнув, представившись и задав ряд действительно грамотно сформулированных вопросов.

Не вмешиваясь, но слушая обоих, я выяснила, что вчера была на ужине и всё было в порядке. В районе восьми вечера кто-то из младшекурсниц прибежал ко мне с запиской сюда в гостиную, которую я прочла и никому не показала. Выглядела при этом спокойно, без лишних эмоций. Потом ушла к себе. Девочки предполагали, что это кто-то из поклонников, в академии их хватало (она тут же навскидку перечислила пяток мужских имен, которые мне ни о чем не сказали), но с кем-то конкретным я не встречалась. Когда я ушла - именно Тиана не видела.

Но мы можем спросить у Лилиан или Рузанны.

Искренне поблагодарив за ответы Тиану, которая так и симафорила на меня взглядом, требуя подробностей, следователь обратился ко мне:

- Леди Ровелье, пройдемте в вашу комнату.

И первым направился к нужной двери.

К счастью, я успела вспомнить, что двери зачарованы на ауру хозяйки и, немного волнуясь, коснулась ручки. Магия не подвела - и дверь открылась, хотя я сама серьезно волновалась. Сработает ли? Ведь я не Мишель. Или не совсем Мишель. Я вошла внутрь первая и с интересом осмотрелась, совершенно не узнавая комнату.

Это была довольно большая спальня с широкой кроватью и прикроватной тумбой, с вместительным шкафом и комодом для одежды, над которым висело зеркало, а у окна стоял письменный стол и стул. Над столом висела полочка, сплошь заставленная книгами. В центре комнаты - красивый яркий ковер.

Хм-м. А недурно живут местные студенческие сливки! Помнится, когда я училась в меде, нас в такой комнате жило аж четверо.

А тут всё моё!

Интересно, как выглядит местный санузел и где он находится?

Впрочем, прямо сейчас это было не актуально и пока Тадеуш, изображая служебное рвение и просто опытного следователя, обследовал стол, где немного хаотично валялись тетради и ручки-карандаши, я присела на кровать и просто осмотрелась внимательнее.

Итак... У меня есть неделя, чтобы вспомнить, как быть графиней и магом. На самом деле времени мизер, но в свою бытность студенткой я и не такие дедлайны сумела пережить. Главное, понять, кто хотел меня убить и почему.

Тем временем Тадеуш изучил стол и подоконник, заглянул в комод и шкаф, но, судя по пустым рукам и поджатым губам, не нашел там ни единой зацепки, после чего подошел ко мне и учтиво поинтересовался:

- Могу я взглянуть на вашу сумочку, леди Ровелье?

Сообразив, что он хочет поискать там записку, вручила безо всяких возражений, хотя уже сама догадалась, что вряд ли он найдет там хоть что-то стоящее. Потому что, если бы оно там было, это бы упомянули в книге. Но.

Я оказалась права.

Вынув всё и тщательно прощупав подкладку, следователь изучил тетради и блокнот, косметичку и кошелек, но записку так и не нашел, после чего поднял сосредоточенный взгляд на меня.

- Понимаю, покажусь вам излишне дотошным, но может вы что-то вспомнили?

- Нет, - вздохнула, даже не пытаясь скрыть собственной досады. - Совершенно ничего. Как отрезало. Даже прошлое утро помню с трудом, а после вообще пусто. Наверняка те, кто выманил меня из общежития ночью, позаботились о том, чтобы уничтожить улики.

- Судя по всему, вы правы, - кивнул мне мужчина. - Может, вспомните, кто вам угрожал прежде? Или некие конфликты? Важна любая мелочь. Даже, - поджал губы, - оскорбленные вашим невниманием кавалеры.

- Думаете? - Я с сомнением нахмурилась. - Но я.

Не став вопить “я не такая!”, предпочла задуматься. К сожалению, в сюжете не описывалась толком личная жизнь Мишель. Да, было упомянуто, что она яркая и жизнерадостная девушка, что у неё были поклонники (но не было жениха!), но при этом ничего не говорилось о том, что кто-то из этих поклонников считал себя незаслуженно обиженным вниманием.

- Нет, никто на ум не идет, - покачала головой. - Я никому не раздавала авансы и никого не выделяла. Никогда. Только училась. Сами понимаете, отец не одобрил бы моего. кхм, недостойного поведения.

- Конечно-конечно, - с жаром заверил меня следователь. - Но в том-то и дело, что нынешняя молодежь из числа молодых аристократов, - он презрительно фыркнул, - слишком избалованы вседозволенностью. И вы могли даже не подозревать о недостойном интересе. неадекватного поклонника.

- Но какой смысл меня просто убивать? - возразила и, наверное, сказала грубость и дикость по меркам местного общества, но не смогла промолчать: - Не логичнее было бы сначала изнасиловать?

Следователь замер и посмотрел на меня ну очень внимательно. Очень-очень. Спокойно выдержала его взгляд, потому что за время своей работы в морге не раз и не два вскрывала сначала изнасилованных, а потом жестоко убитых женщин (ну или наоборот, но реже), так что сама в глубокий обморок не спешила. А вот следователь. кажется, был шокирован моими словами. Но быстро взял себя в руки.

- А знаете, вы скорее правы, чем нет. И это сужает круг подозреваемых до особ женского пола. Впрочем, я могу и ошибаться. Были ли у вас завистницы, леди Ровелье?

И я задумалась снова.

Увы, память в этом плане была ещё дырявее и на ум шла только Оливия. Только ей было выгодна моя смерть, ведь только после этого ей досталось местечко на практике в городе Хэльбруш. Но...

Какие у меня против неё улики? Ноль! Мы разве что на одном потоке учились, не более того. К тому же автор писала о ней, как о посредственности, и лишь на практике, влипнув в ряд неприятностей и собрав по кустам с дюжину роялей, она стала феерической колдуньей чуть ли не в статусе архимага. Принц шел бонусом.

- Знаете, явных, пожалуй, не было, - в итоге пожала плечами. - Но вы сами понимаете, мой отец - граф Ровелье, уважаемый самим императором придворный и опытный политик, а сейчас и вовсе посол в западном королевстве, так что. А может меня хотели убить именно поэтому? Из-за отца?

И снова следователь не спешил отметать это моё предположение, сначала внимательно изучив меня, затем обдумав мои слова и под конец кивнув.

- Да, пожалуй, версия не лишена логики. Что ж, будем учитывать и это, леди Ровелье. Благодарю за содействие. Со своей стороны обещаю, что опрошу всех и отработаю все версии. По возможности буду держать вас в курсе событий и обязательно навещу вас до отбытия на практику. В свою очередь постарайтесь пока не покидать пределы академии. Здесь вы в полной безопасности.

Заверив следователя, что дружу со здравым смыслом и очень хочу прожить подольше, причем целиком, я дождалась, когда он уйдет, и на всякий случай заперлась.

А потом рухнула на кровать, уставилась в потолок над своей головой и звонко цокнула.

Ну вот какого черта, а? Почему я не помню самое важное? Сейчас бы быстренько раскрыли интригу, посадили всех виновных за решетку (или что тут принято делать с преступниками?), и я бы преспокойно жила дальше!

Но нет.

Неожиданно вскользь подумалось о том, как нелепо оборвалась моя прошлая жизнь, но рыдать не тянуло. Мне было семь, когда из семьи ушел отец, оборвав с нами всяческое общение. Мне было двадцать пять, когда в один миг не стало мамы - инфаркт. Личная жизнь не сложилась. Ни мужа, ни детей, ни даже питомца.

Так о чем горевать?

Вот и не буду. А что буду, так это обстоятельно обживаться в новой жизни, попутно поблагодарив богов за этот удивительный и невозможный, но случившийся шанс. И больше не позволю себя убить!

А сейчас пора узнать о себе чуть больше!