Глава 32

Когда мне сказали про практику, я почему-то воображала что-то вроде стройотряда. Что поделать, даже я, родившаяся на стыке эпох, не могла отделаться от такой ассоциации.

Но наша группа приехала не куда-нибудь в колхоз, а в столицу империи драконов.

Большой даже по моим меркам город Алгард выглядел симпатично. Да что там, красиво он выглядел. Лучше, чем любой город в этом мире, что я успела увидеть.

Улицы широкие, дома каменные, заборы не покосившиеся, улицы мощеные. Замок на фоне и вовсе выше всяких похвал. Архитектура еще такая, что сразу ощущение какой-то сказки.

Может быть, дело в обилии белого камня? А может в том, что все происходящее смахивало на туристические декорации.

Искусственно созданный городок, который призван имитировать чуть ли не средневековье. Вот только без мусора, вони, холерных больных и нищеты, которая выглядывает из всех щелей.

— Красота! — Подвела итог Рокси. — Ну точно как в романах моих.

— Ты о чем-нибудь кроме своих романов думаешь?

— О том, что не стоило пальто покупать! Здесь бы по магазинам прошлись, сколько бы сэкономили!

— Еще не вечер. Нам и зимние вещи нужны, — напомнила я. — Вопрос в том, когда этим заниматься?

Сразу по прибытии в столицу адептов расселили в каком-то казенном, но вполне приличном здании. И вот здесь уже на личные покои рассчитывать не стоило. Я делила комнату с Норой и еще одной совершенно незнакомой девушкой, которая была даже не из нашей академии.

Да, практика, как оказалось, была не только у нас. Это повсеместное событие, поэтому столичное общежитие было переполнено недоучившимися магами.

Спасало только то, что здесь общежитие было классом повыше, и в каждой комнате была своя небольшая ванная комната. Если бы не это, каждое утро приходилось бы тратить не меньше трех часов, ожидая очередь в душевые.

А вот Рокси повезло больше. Она сняла гостиницу, так как в общежитие ее никто не пустил бы. И я всерьез подумывала, а не переехать ли на эту неделю к ней.

С другой стороны, я не знала, можно ли так своевольничать, и решила пока не рисковать. Тем более Джоэль на практику отправилась в столицу Виндзора, и она не мозолила глаза.

— Может быть, выкроешь пару часов. А я пока сама займусь всем необходимым, — сказала Рокси. — Ткани накуплю, других полезных вещей. Не все же модистку при академии обогащать. Сама шить буду.

— Отказываться не стану, но на помощь не рассчитывай. Мои навыки в этой области уходят в минус.

— Естественно, ты у нас маг, а не швея. Как там практика проходит, кстати?

— Пока не знаю. Сегодня только распределение было. Мне, кстати, пока так и не объявили, куда меня отправят.

— Не удивлена. Ты у нас со всех сторон уникум. Пожалей бедных магов. Сидят сейчас, наверное, думают, куда тебя пристроить.

Я рассмеялась. А не стоило, потому что маги вынесли достаточно странное решение…

***

— Адептка Гримм прибыла на практику, — сказала я стражу на входе.

Он осмотрел меня с ног до головы, смерил скептическим взглядом, но затем сверился со списком и кивнул.

Небольшой променад по коридорам, и я вошла в комнату, где помимо меня сидело еще четверо адептов. Все мужчины, причем весьма подтянутые.

А кого еще отправят на практику в городскую стражу? Только сильных мужчин с подходящим для такой службы даром… и меня.

Когда декан озвучивал решение преподавателей, улыбался до ушей. Уверена, в его мечтах он таким образом избавляется от надоедливой студентки, которая доставляет проблемы.

Что ж, возможно, он не так уж далек от истины.

— Кто это у нас здесь? — Поднял голову один из адептов.

Судя по нашивке на плаще, он был не из наших. А если точнее, из нашей академии здесь вообще никого кроме меня не было. Никому в голову не пришло отправлять первокурсников в такое ведомство.

— Ты заблудилась, дорогуша? — Спросил один из них таким тоном, что захотелось по лицу хорошо так проехаться.

— Сам дорогуша, — ответила я почти машинально.

Ну а что? Не нужно ко мне так пренебрежительно относиться. Тоже мне! Не видно, что у меня тоже нашивка адепта магкадемии, пусть и другого цвета?

— Колин, тебя послали, — заржали остальные. — Я все же дожил до этого дня!

Его приятели веселились, а вот самому Колину было, кажется, не до смеха. Он прищурился, а затем поднялся и подошел ко мне вальяжной походкой.

— М-м, вижу, что не заблудилась, — он коснулся моей нашивки, которая располагалась на ладонь выше груди.

Даже на Земле это бы расценили как домогательство, а уж здесь, где нравы более строгие… Козел!

Я дернула плечом, сбрасывая его руку. А этот гад только ухмыльнулся.

— Парни, к нам на подмогу прислали девочку из нищ… я хотел сказать, из приграничной академии.

Оговорка была настолько нарочитой, что не было никаких сомнений: он хотел, чтобы все окружающие услышали так и не сказанные им слова «нищая академия».

— Что поделать, если такие умелые маги, как вы не справляются, — ответила я.

— Куда уж нам, — ехидно улыбнулся Колин. — Отчеты мы очень плохо заполняем. И чай готовим отвратительно. Хорошо, что теперь у нас есть ты! Работа однозначно станет проще.

Я закипела мгновенно. Кровь прилила к вискам, и я поняла, что еще немного, и этот сексист обзаведется одним очень неприятным проклятием.

Плевать на последствия! Нечего такими заявлениями разбрасываться.

Мое молчание, кстати, приняли за слабость.

— Да и вечером расслабиться будет полезно, — продолжил этот гад. — Ты ведь мне поможешь с этим, дорогуша?

— Вас здесь четверо, — ответила я. — Разбейтесь на пары и расслабляйтесь столько, сколько захочется.

С галерки снова послышались смешки.

— А она бойкая.

— Ничего, укротим, — бросил через плечо Колин, а потом снова повернулся ко мне. — Лучше тебе быть послушной, девочка.

— А тебе лучше заткнуться, пока я свое коронное заклинание не применила.

— У-у-у-у, — издевательски протянул он. — И что это за заклинание? Для завивки волос?

Интересно, если «писькаотвалиська» будет применена не к безымянному посетителю борделя, а к студенту явно элитной академии, мне сильно влетит?

Пока я думала, этот самый студент шагнул ближе, обняв меня. Я дернулась, но меня быстро прижали к стене, а руки зафиксировали, чтобы не вырывалась.

— Ну же, девочка, я жду.

— Да чтоб у тебя вечные стрелки на полшестого были! — выпалила я, решив пока что действовать не слишком радикально.

Один эффект мое проклятие возымело сразу же. Колин опешил. Вылупил глаза, но не отпустил, зараза такая. Все также прижимал меня к стене.

Я открыла рот, чтобы выдать что-то позабористее, но не успела.

Дверь открылась, и в комнату вошел… лорд Норд.