Глава 33

Лорд обвел помещение взглядом. И вот теперь я поняла, почему его опасаются. Воздух вокруг него начал слегка мерцать, а фиолетовых искр в глазах стало так много, что зрелище получилось слегка жутковатым.

И это натолкнуло меня на другую мысль, от которой бросило в холодный пот. Я ведь сейчас со стороны выгляжу просто ужасно! Так, словно я обжимаюсь в углу с этим придурком!

Черт, как же все неудачно! И не объяснишься ведь. Только хуже будет. К тому же очень глупо.

Впрочем, лорд не ждал объяснений. За те секунды, пока панические мысли проносились в моей голове, Колина настигла карма.

Не в виде моего проклятия — его ему еще предстояло прочувствовать. А в виде лорда Норда.

Зарвавшийся студент отлетел от меня так резво и быстро, что врезался спиной в стену напротив, после чего сполз на пол. Смачно так приложился, нужно сказать — соседний шкаф ходуном ходить начал.

Лорд Норд все так же стоял около двери, прислонившись плечом к косяку, наблюдая за разворачивающейся драмой почти скучающим взглядом. Словно это не он решил Колина в стратосферу запустить.

— Какого демона? — Завопило это нечто, пытаясь подняться.

— Личные отношения между студентами на время практики запрещены, — невозмутимо ответил лорд, а потом отлип от дверного косяка и прошел к столу, не обращая внимания на валяющегося Колина.

— Да ты хоть знаешь, что я такой?!

— Полагаю, Колин фон Штайн, — лорд заглянул в бумаги, приподняв бровь. — Третий сын барона фон Штайн. Дар сильный, но дисциплина хромает. Несколько раз находился под угрозой отчисления за беспорядочные связи и аморальное поведение. Это ведь ваше личное дело?

Он бросил на меня мимолетный взгляд, который для остальных прошел незамеченным. Но мне захотелось провалиться сквозь землю. Или заорать в голос, что я не виновата, это он ко мне лез. Но…

С какой стати мне начинать объясняться перед лордом? Он ничего не спрашивал, вообще-то. И скорее всего, ему нет дело до того, обжимаюсь я с кем-то или нет.

Я просто его ученица. Нужно перестать строить какие-то иллюзии. Он не меня защищает, а отчитывает наглого студента.

Кстати, вполне успешно.

Колин запыхтел, глаза налились дурной кровью. Показалось, что его сейчас гипертонический криз накроет.

Вот было бы здорово…

— А тебе-то что? Ты кто? Куратор?

— Его Светлость Кейлан Норд, Верховный Арканист, — представился мой учитель.

По комнате прошелся удивленный вздох, а потом все четверо согнулись в почтительном поклоне. Даже Колин для этого спешно поднялся с пола.

Я кланяться не стала, решила, что это как-то глупо, учитывая, что я к нему на индивидуальные занятия хожу. Просто склонила голову. Это было нетрудно, ведь я и так в пол смотрела.

— Простите, Верховный, мы вас не узнали.

— Еще остались претензии ко мне? — Холодно спросил он.

— Никак нет, — ответил Колин.

— Тогда, может быть, обговорим возможность вашего окончательного отчисления?

— Я не сделал ничего плохого, лорд! Мы просто… налаживали связи между академиями.

Очень захотелось выцарапать ему глаза. Импотенция на несколько дней — явно недостаточное наказание для этого гада.

И что самое печальное — ему никто ничего не ответил. Я молчала, чтобы не сделать хуже, а лорду, кажется, было все равно. Просто принял к сведению и все.

— Вам стоит больше думать о деле, — раздался мелодичный голос после паузы.

— Да, Ваша Светлость, — ответили парни хором.

— Адриан Лейн, Колин фон Штайн — вы отправляетесь патрулировать улицы, — сказал лорд.

Со стороны придурка послышался разочарованный вздох. Видимо, работа была не особо приятной.

— Мартин Финн, Бенедикт Локвуд — вы в архив. Адептка Гримм — вы со мной.

Я выдохнула с облегчением. Если честно, мне было все равно, куда меня решил отправить лорд Норд. Пусть хоть в жерло вулкана бросит, главное — подальше отсюда.

Но прежде чем я успела уйти вслед за ним, я уловила взгляд Колина, который не обещал мне ничего хорошего.

Кажется, за эту взбучку он отыграется на мне.

***

Более напряженного и неловкого молчания в моей жизни еще не было. А ведь именно мне когда-то приходилось говорить гостю отеля, что мы не можем выселить его жену и заказать вместо нее проститутку.

Хорошо хоть идти было недалеко. По меркам Москвы так вообще плевое расстояние. Но для меня эти пятнадцать минут показались вечностью.

Уже через пять я не выдержала.

— Куда мы идем?

— В суд.

— Что? А как же стража? Меня ведь туда распределили…

Он остановился так внезапно, что я чуть не протаранила его спину своей грудью.

— Так не терпится вернуться в компанию друзей, адептка?

Я так опешила, что даже не ответила ничего. Просто стояла и хлопала глазами, как та самая школьница, которую несправедливо отчитал учитель.

Что-то я с каждым днем все сильнее и сильнее на ученицу средних классов смахиваю.

Не лицом. Развитием.

Что поделать, влюбленность на мозг действует не хуже деменции.

— Вас направили на практику в стражу просто потому, что ранее до вас никто не стажировался в системе юстиции. Так что постарайтесь не слишком сильно привязываться к вашим… сослуживцам.

Он был очевидно зол, и сейчас под этим взглядом хотелось втянуть голову в плечи. Кажется, я вообще впервые видела его в таком состоянии.

Лорд Норд всегда казался спокойным, немного отстраненным, даже замкнутым. Но никогда не злился. Даже когда я переспрашивала что-то по несколько раз, путалась в элементарных вещах или просила его о чем-то совершенно диком, например, протащить мою подругу порталом в столицу.

Что могло его так разозлить?

Мыслишка проскочила, но я призвала остатки своего разума не выдавать желаемое за действительность. Скорее всего, я просто до чертиков ему надоела.

— Я и не привязываюсь, — проблеяла я. — В смысле, это хорошо… То есть я хотела сказать…

— Идемте, — перебил меня лорд.

Остаток пути я не смела подать голос. Шла молча, думая о том, будет ли лорд заниматься со мной после того, как я вернусь с практики.

Может ведь сказать, что принцип я поняла, а значит, обойдусь и без него. И это отчасти даже будет правдой. По крайней мере, занятия можно сократить с двух раз в неделю до раза в месяц.

Он ведь не мой личный репетитор.

— Пришли, — сказал лорд. — Вам в этот кабинет.

— Что? — Переспросила я.

Если честно, я даже особо не смотрела, куда он меня ведет. Просто шла, погруженная в свои мысли. И вот как-то оказалась в каком-то явно административном, но очень уж роскошном здании.

— Вас ждут, адептка. На этой практике оценят ваши пассивные способности и решат, в каких сферах их можно применить. И насколько они опасны.

— Опасны?

— Если риски сочтут чрезмерными, ваш пассивный дар могут ограничить.

Шикарные новости! Даже растерянность из-за его поведения прошла.

Я вскинула голову, посмотрев на него с немым вопросом.

— Что это значит?

— Вам все объяснят, — бросил он.

— А вы… не пойдете со мной?

— У меня дела.

Смотря на его удаляющуюся спину, я поняла, что действительно слишком много нафантазировала себе. Я ведь даже обижаться на такое поведение не должна.

Он дракон, еще и герцог. И Верховный к тому же. По сути, один из пяти самых влиятельных личностей в этой стране.

А я… нищенка с клеймом проститутки и весьма спорными способностями, которые еще и заблокировать, как оказалось, могут.

Он поэтому так резко изменил свое отношение ко мне? Узнал, что меня скоро лишат перспективного дара, и решил, что я теперь грязь под его ногами?

На секунду мелькнула мысль выйти из этого здания и сбежать. Но я оглянулась и поняла, что это бессмысленно. Вряд ли я даже до двери дойду. Остановят. Да и не хотелось мне бежать, ничего не выяснив.

Набрав в грудь побольше воздуха, словно я собралась прощаться с жизнью, я постучала в ту злополучную дверь.