Глава 46

Нужно было догадаться раньше.

Собственно, я вообще не понимаю, на что я рассчитывала. Следовало удивиться, почему эти паразитки продержались так долго.

Едва переступив порог общежития, я услышала неприятный «чвак». Так бывает, когда идешь по лесу, и наступаешь в жидкую грязь.

Впрочем, на сам звук я мало обратила внимание. Куда важнее было то, что я видела вокруг.

По зданию как будто прошелся ураган. И это было не метафорическое сравнение. Именно такие картины обычно наблюдаются после того, как по побережью какой-нибудь Калифорнии пройдет «Катрина», «Хилари» или любая другая столь мощная «дама».

В данном случае стихией была Джоэль. Хотя мне не хотелось бы называть ураган в ее честь и увековечивать имя гнусной блондинки.

Она с самым невинным видом стояла посреди всего этого хаоса, как будто не замечая того, что здесь происходит.

Холл был уничтожен. Мой холл, который я так тщательно пыталась превратить в нечто приятное глазу.

Шторы, которые я шила хоть и при помощи магии, но через боль и слезы, свисали с оконных проемов, как ободранная кожа.

Стены, на которые я крепила самодельные буазери, теперь выглядели как из фильма ужасов: облупившаяся краска, комки грязи, где-то подпалины размером с диван.

Создавалось впечатление, что вандалы не решили, какую именно стихию лучше использовать для уничтожения моей работы, и на всякий случай использовали все.

Заглянув за спину Джоэль, я увидела комнату отдыха, от которой остались только щепки. В прямом смысле слова. Все было уничтожено.

И не жаль было человеку? Сама ведь пользовалась!

Эти девушки разгулялись так, что обломки мебели долетели до входа. Под ногами хрустели осколки ваз, которые ранее были наполнены свежими цветами.

Интересно, на втором этаже так же?

— Интересно, — повторила я свои мысли.

Голос звучал как-то странно. Слишком холодно и даже как-то низко. Словно был не совсем моим.

Слоило мне обронить всего одно слово, Джоэль приторно улыбнулась. Она явно наслаждалась тем, что смогла ввести меня в состояние холодной ярости.

Хотя в ее картине мира я должна была впасть в отчаяние. Как же! Мой труд растоптан. Уничтожен, причем как раз перед проверкой.

Совпадение? Вряд ли. Скорее всего, подслушала вчера наш разговор с девочками и решила, что не видать мне «автомата» по бытовой магии как своих ушей.

— Что тебе интересно? — Подала голос Джоэль.

— Сколько своего драгоценного времени вы потратили на этот… детский сад?

Я видела, как дрогнула ее бровь, а улыбка стала чуть более напряженной.

— О чем ты говоришь?

— То есть ты собираешься отрицать, что решила развлечения ради уничтожить весь мой труд? Здесь на подобное способна, наверное, только ты. Остальные не настолько глупы, чтобы плевать в колодец, из которого еще пить придется. И вряд ли кому-нибудь еще могут спустить уничтожение казенного имущества.

— Ты права, такое мало кому спустят, — хмыкнула Джоэль, а потом направилась ко мне, обходя завалы по кругу. — Но ты кое-что путаешь. Это ведь ты прокляла меня и девочек, после чего наша сила вышла из-под контроля.

— Что?

— А что? Я давно говорила, что таких опасных и неконтролируемых элементов нужно держать подальше от нормальных людей. Заблокировать дар и отправить в ту дыру, из которой вылезла.

— Тебе не удастся повесить это на меня, — покачала я головой. — Меня здесь целый день не было. Я была на занятиях, и меня многие видели. В том числе преподаватели.

— Видишь ли, в чем дело, — улыбнулась Джоэль. — То, как ты нас проклинала во время перерыва, тоже многие видели. Правда ведь?

Она обращалась к зрителям этой отвратительной сцены. Нельзя сказать, что обралась толпа. Но около десятка девочек жались по углам.

Они не выглядели столь же довольными, как Джоэль. Скорее запуганными. Некоторые — равнодушными.

Тех, кого смогла — подкупила. Кого не смогла — запугала.

Вполне стандартная практика. Но от этого не легче.

— Ты не сможешь этого доказать, — сказала я.

— Мне и не нужно.

Как по заказу, дверь в общежитие распахнулась, и вошел столь нелюбимый мной декан.

Мэтр Кеннет был серьезен и суров, как тысяча завхозов накануне инвентаризации. Кстати, сам завхоз тоже на горизонте был. Переступал с ноги на ногу, как нашкодивший щенок.

Эх, мистер Грызел, что ж ты так? Мы ведь только с тобой подружились.

— Адептка Гримм! Это переходит все границы, — начал декан суровым тоном.

— Вы совершенно правы, — ответила я серьезно.

— Я закрыл глаза на ваши выходки в первый раз, но этого больше не повторится. Мало того что вы снова вероломно напали на адепток академии, из-за вас их магия вышла из-под контроля! Вы понимаете, что могли нанести непоправимый вред их магическому ядру?

— Все интереснее и интереснее, — задумчиво протянула я.

— И это я уже молчу о том, что из-за вас в итоге так сильно пострадал корпус женского общежития! Это умышленная порча имущества, и вы ответите за это. Для начала я немедленно подпишу бумаги на ваше отчисление.

— А дальше? — Поинтересовалась я. — Отпустите на все четыре стороны?

— Вот еще! Вы обязаны будете возместить все, что натворили!

— И кто это постановил? Что-то я здесь судей не вижу? Может быть, прогуляемся к лорду Хольту?

Я видела, как забегали глазки у декана. Да и на лице Джоэль промелькнуло замешательство. Кажется, она не рассчитывала, что меня могут отвести к непредвзятому судье… который еще и эмоции читает.

— Не морочьте мне голову, адептка! — Нашелся мэтр Кеннет. — Никто не будет тратить на вас такие ресурсы. Я сам прекрасно могу вынести решение о вашей дальнейшей судьбе и передать страже.

Да, кажется, они уже все решили. Не зря Джоэль была такой тихой весь день. Договаривалась с деканом и «свидетелями».

Я повернулась к мэтру, смерила его самым ледяным взглядом из моего арсенала.

— И как? Стоило оно того?

— Что?

— Я ведь буду первой, но не последней. Считаете, что сможете проворачивать подобные аферы на протяжении всех тех лет, что она будет здесь учиться? Рано или поздно правда все равно всплывет, и вы попрощаетесь не только с должностью, но и с репутацией, а также дальнейшими перспективами.

Мэтр ничего не ответил. Только злобно смотрел на меня и пыхтел, словно у него внезапный отек легких случился.

— Это ведь уже не просто несправедливую отработку назначить. Теперь все серьезно. Если вдруг вскроется, карьере конец.

Я начала медленно подходить к мэтру, продолжая гипнотизировать его спокойным, но презрительным взглядом.

— Та взятка, что вы получили, должна покрывать все риски, в том числе и такие. Вот я и спрашиваю — стоило ли оно того?

Остановившись в нескольких шагах от декана, я ждала его реакции. Меня бы устроила любая. Желательно очень эмоциональная.

Это очень старое, но рабочее правило: чем громче скандал, тем сложнее его замять.

— Мне тоже интересно, — раздался знакомый мелодичный голос от двери.