Глава 54

Следующие несколько дней пролетели незаметно. На этот раз не из-за нагрузки, а из-за розового тумана, в котором я находилась.

Было страшно, что все это лопнет, как большой мыльный пузырь.

Кейлан все время предлагал сходить в этот их храм, предлагал представить меня императору или, на крайний случай, другим попаданкам.

Я оттягивала.

Такое странное чувство. Вроде бы влюбленность, тем более взаимная, заставляет бабочек в животе танцевать нечто очень энергичное.

Но с другой стороны, нерешенные проблемы и необходимость рано или поздно рассказать Кейлану про клеймо проститутки тяготила.

Я очень хотела верить, что он отнесется к этому нормально. Выслушает, поможет, подскажет, что делать дальше.

У меня ведь так и не получилось найти ничего существенного в библиотеке. Там не описывалось даже примерно похожих отметок. Так что консультация с кем-то вроде Верховного арканиста мне бы не помешала.

Но каждый раз, когда я думала об этом, разум рисовал совершенно другую картину: брезгливость на красивом лице, холод в глазах, разочарование в мелодичном голосе.

От этих мыслей неприятно сосало под ложечкой, отпугивая всех бабочек.

Наверное поэтому я пока оставила все так, как было. Не двигалась ни вперед, ни назад, боясь спугнуть хрупкое равновесие.

Но так не могло продолжаться вечно. И я решила, что обязательно сдвинусь с мертвой точки.

Но для начала проконсультируюсь со специалистом.

Едва дождавшись выходных, я покинула пределы академии и отправилась на поиски Рокси.

***

— Нету ее, — известили меня в таверне.

— Как нет?

— Ушла еще пару часов назад. Снова побежала в бибиотекию свою.

— Библиотеку, — поправила.

— Да хоть как, — отмахнулась коллега Рокси. — Лучше бы работала. А то, вишь, ли, выходные у нее. А мне здесь одной всех обслуживать.

Покачав головой на этот бубнеж, я отправилась на поиски Рокси.

Городок рос как на дрожжах. Сюда многие приезжали в поисках лучшей доли. И ничего удивительного. Налоги здесь на несколько лет отменили. Таможенные пошлины тоже не нужно было платить.

По сути, это место являлось одной большой зоной дьюти-фри. Так что местные бизнесмены подтягивались.

Каждый раз, выходя за пределы академии, я замечала нечто новое. Новые дома росли как грибы после дождя. Мостовые расширялись, превращаясь в настоящие улицы.

Ярмарочная площадь неожиданно стала центром города, откуда открывался вид на пока одноэтажную, но уже вполне добротную мэрию.

В общем, я наблюдала за зарождением города в условиях повышенной комфортности.

Ничего удивительного, что библиотека, о которой мне раньше Рокси все уши прожужжала, все же открылась.

На данный момент она имела вид небольшого одноэтажного домика. На пятьдесят квадратов максимум. Такие обычно в деревнях строят. Но были и намеки на дальнейшее расширение.

Эх, хорошо в этом мире. Магия позволяет перестраивать здания так, как больше хочется. Вот, общежитие наше, например, решили во время зимних каникул основательно переделать.

Комнаты сделать индивидуальные, убрав вторые кровати, а еще добавить небольшие ванные комнаты. Одну на две комнаты, но зато с выходом прямо в спальни. Все лучше, чем общие помывочные, как сейчас.

— Кто бы мог сомневаться, что ты сразу окажешься здесь.

Рокси и правда обнаружилась за одним из двух столов в библиотеке. И в руках она держала внушительный талмуд, по обложке которого невозможно было бы заподозрить ничего романтического. Если бы не название.

Незамысловатое «Жестокая любовь дракона» портила внушительный вид книги.

— Не мешай, — ответила подруга. — Почти дочитала.

— Потом дочитаешь, у меня проблема серьезнее, чем в твоих романах. Хотя в чем-то, наверное, похоже.

— Тс-с, — шикнула она на меня.

А я взглядом оценила количество страниц, которые оставались до конца этой книги, и решила, что пятнадцать минут, так и быть подожду.

Прошлась по двум небольшим залам, пробежавшись взглядом по корешкам книг. А потом увидела в окно сцену, которая привлекла мое внимание.

Граф Велтон Киндаун, он же следователь, он же КГБ-шник, он же подозрительно добродушный тип, общался с какой-то женщиной.

И привлекло мое внимание то, что сейчас он не выглядел показательно-добродушным. На лице проступили живые эмоции.

— Я ведь говорил, что не стоит сюда ехать. Здесь может быть опасно!

— Как и в столице. Твои студенты пропадали и там. Но почему-то никто не предложил мне покинуть Солстед, — ответила его собеседница.

— Я ведь серьезно.

— Я тоже. Здесь необходимо мое присутствие. Как только разберусь с персоналом, отправлюсь обратно.

Граф вздохнул и отвел от женщины взгляд, тут же наткнувшись на меня.

Я не стала увиливать и делать вид, что не подслушивала. Ничего незаконного я не совершила, кстати. Это они выбрали не слишком уединенное место для разговора. На пороге библиотеки, между прочим.

— Здравствуйте, — сказала я, выходя к ним.

— Добрый день, леди Гримм.

— Я не леди…

— Позвольте представить вам леди Оливию Корбетт. Мою невесту.

Теперь я присмотрелась к женщине внимательнее. Красивая брюнетка слегка за тридцать с глубокими карими глазами.

Она не была идеальной в полном смысле этого слова. Ни кукольно-пухлых губ, ни маленького носика-кнопки, что были так популярны на Земле.

Но она притягивала взгляд. Ее хотелось рассматривать.

— Здравствуйте, леди. Очень рада с вами познакомиться.

Она сдержанно улыбнулась.

— Вы пришли в библиотеку? — Поинтересовалась она.

— Неужели в академии недостаточно книг? — Выгнул бровь Велтон, слегка улыбнувшись.

— Я здесь с подругой. Она любит романы.

Хорошо, что Рокси в этот момент как раз дочитала и соизволила выйти.

— Я все, можешь теперь рассказывать, что у тебя стряслось, — известила она на всю улицу. — Ой. Здравствуйте.

Быстро раскланявшись с титулованными особами, мы поспешили убраться от них подальше.

Все же не стоит лишний раз сталкиваться со следователями. Обычно это не к добру.

— Так о чем ты хотела поговорить?

Я вздохнула, оглянулась и решила найти более укромное место.

Разговор с подругой казался чем-то очень важным. Почти неотъемлемым. Кто ж знал, что время уже утекает сквозь пальцы.