Глава 59

Кейлан Норд

Я неоднократно видел, как драконы выходят из себя настолько, что не могут сдержать вторую ипостась. Почти всегда это было связано с истинной парой.

Тогда я понимал, почему это происходит. Видел все связи, опутывающие тех или иных драконов. Но вот эмоции… О них я никогда не думал.

До того момента, пока сам не испытал их.

Я давно раскопал все на семейку фон Хеллер, обнаружил старые, прикрытые деньгами скандалы. У них в доме не задерживалась прислуга, что всегда было тревожным звоночком. Гувернантки младшей дочери убегали чуть ли не с криком.

А потом эта дочь пошла в академию магии развивать фамильный дар к стихийной магии. Вот только вместо этого начала третировать некоторых студентов. Тех, кто не имел громкого титула.

Какое-то время это удавалось скрывать, пока она не решила выбрать своей жертвой дочь купца, но очень богатого.

Перебирая собранные по этому делу бумаги, я едва удерживался, чтобы не дописать к имени Джоэль парочку прилагательных.

Ее последняя жертва одевалась достаточно скромно и никак не выставляла напоказ свое богатство, чем и привлекла внимание этой ненормальной. Вот только молчать не стала и сразу же пожаловалась папе.

Скандал грянул приличный. И чтобы замять его, роду фон Хеллер пришлось подключать связи и, очевидно, раздать огромную сумму за молчание.

Жаль, что эта история ничему ее не научила и она принялась вытворять нечто похожее и здесь.

А я не увидел, что Кеннет берет взятки. Хотя, вообще-то, должен был.

Но я просто на него не смотрел. Мое внимание было приковано только к одному человеку. Точнее, к дракону. Не пробужденному, но все же дракону.

А мне ведь говорили, что истинную мне стоит искать на городском дне. Про Вики Хольт давно ходили слухи, что помимо стихийной магии она обладает очень странным пророческим даром. И хоть я не видел у нее подобных способностей, полностью исключать такого тоже не стоило.

Нужно было прислушаться.

Встретив Алекс в академии, я даже как-то забыл про слова о городском дне. И все ее странности, дружбу с девушкой из таверны списывал на что угодно, но не на это.

Увидев, как из-под вульгарного платья выглядывает уродливая отметка, я, наконец, понял, что чувствуют драконы, которые теряют контроль над второй ипостасью.

Оглядев Алекс, я заметил дорожки слез на щеках, волдыри на пальцах, словно ей их кто-то специально припалил.

Пазл начал складываться. Все ее страхи, попытки оттянуть поездку в столицу… Теперь все это обретало смысл.

Дракон начал рваться наружу, требуя немедленно уничтожить того, кто поставил эту метку.

А потом я сообразил: сама бы она никогда так не оделась. И уж тем более не открыла метку. Кто-то заставил ее это сделать. И этот кто-то находится рядом.

Вот тогда-то дракон и начал вырываться из-под контроля.

Скорее всего, я бы убил эту мерзавку и еще парочку человек заодно, если бы не Алекс. Когда она дотронулась до меня, красная пелена перед глазами немного отступила. А еще я понял, что сейчас нужно заниматься совсем не тем, чем я сейчас.

Ей наверняка больно и страшно. Сейчас ей нужна не месть и не расправа над обидчицей.

Наконец-то получилось взять под контроль беснующегося дракона и заняться тем, что действительно важно. Но я знал, что это ненадолго.

Обе сущности требовали уничтожить всех, кто причастен к тому, через что пришлось пройти Алекс. И вот в этом вопросе я не собирался сдерживать дракона.

***

Самое сложное было слушать ее рассказ и сохранять спокойствие. Приходилось много раз повторять себе, что Алекс не нужен неадекватный истинный.

Если я немедленно сорвусь и отправлюсь искать этого Винсента, кто ее успокоит? Кто обработает ее ожоги?

А если и правда уйду посреди разговора, она ведь может все не так понять и нафантазировать себе чего-то. Нет уж, я слишком часто видел со стороны, как рушатся союзы из-за банального недопонимания.

Так что я дождался, пока она уснет, и только потом, распорядившись принести все, что ей может понадобиться, отправился в провинцию Данмарк.

Внезапно Джоэль с ее примитивными манипуляциями стала настолько мелкой и ничтожной, что я почти забыл о ней.

Мне нужна была рыба покрупнее.

Меньше, чем через час бордель, по описанию больше всего похожий на тот, о котором говорила Алекс, горел не хуже сигнального костра.

Девушки с этими проклятыми метками толпились на улице, смотря на огонь испуганными глазами. Я выругался сквозь зубы и задумался. Почему никто раньше не уничтожил эти притоны и тех, кто ставит на людей клеймо?

Интересно, в империи тоже существует подобное или это только виндзорская практика?

И почему, в конце концов, никто не подумал о том, как снять эти метки? Потому что их носили те, кого предпочитают не замечать?

Брезгливо отвернуться всегда проще, чем подумать, что это самое настоящее рабство.

А самое мерзкое в этом то, что всех это устраивает. Такими метками клеймят девушек из нищих семей. Кого-то продают родители, кто-то попался на удочку мошенников. И более удачливые считают, что их это никогда не коснется.

Через два часа в Данмарке не осталось ни одного борделя. К утру были уничтожены почти все подобные заведения в Виндзоре. И я не собирался на этом останавливаться.

Мне нужен был Винсент Росси. Я знал, что рано или поздно я его найду. Но для этого мне нужен был Велтон. А его, как назло, не было в академии, когда я в нее вернулся. Как и моей Алекс…