Новый телохранитель

«Алан» обречённо вздохнул, подошёл к преподавательскому столу, вытащил стул и уселся на него верхом, уложив руки на спинку.

— Моё имя Герарт Арнант, и я служу в офицерском корпусе при Тайной полиции Его Величества.

— Вы один из мальчиков Лортиса, — понятливо кивнула я, ничуть не удивлённая этой новостью. — Подождите… Арнант… Случайно не виконт Арнант? Старший сын графа Гоззо?

Герарт недовольно скривился, однако подтвердил мою догадку.

— И как же так получилось, что сын графа подменил сына герцога в академии? — этот вопрос волновал меня больше всего.

— Это был приказ Его Величества. Он не желал, чтобы вы продолжали общаться с Аланом Белинусом и тем более пытались вернуть его расположение.

— Его Величество посчитал Алана недостойным вас, — добавила Мина. — Поэтому граф Эрин приказал нам с Герартом изобразить влюблённую пару, чтобы вы смогли окончательно разлюбить Алана и забыть его.

Сердце болезненно сжалось, однако я смогла сохранить невозмутимое выражение лица.

Оказывается, моя поездка в Ардман с самого начала была фикцией.

Я никак не могла повлиять на отношение Алана ко мне, потому что Алана здесь не было.

— То есть вы не состоите в романтических отношениях? — уточнила я, переведя взгляд с Мины на Герарта, а потом обратно.

— Нет, Ваше Величество, — без заминки ответил Герарт. — Всё, что мы делали, делалось исключительно для вас.

— И оскорбляли вы меня тоже по приказу Лортиса?

— Да. Мне было разрешено использовать любые средства, чтобы вы возненавидели Алана.

— Ясно.

Желание переместиться домой и высказать отцу всё, что я думаю о подобных выходках, было просто нестерпимым. И всё же я сдержалась.

— В твои обязанности входит исключительно крутить шашни с Миной,

или в качестве телохранителя ты тоже можешь выступить? — уточнила я, путём титанического усилия воли беря эмоции под контроль и заставляя себя мыслить разумно.

— Могу.

— Вот и отлично, — удовлетворённо кивнула я и повернулась к Мине. — Ты уже собрала свои вещи?

— Да, Ваше Высочество.

— В таком случае, можешь возвращаться в замок и передать графу Эрину, что я нашла себе нового телохранителя.

«Вирайн, скорее всего, не обрадуется, но я постараюсь ему всё объяснить».

— Это не очень хорошая идея, Ваше Высочество, — заметила Мина. — Вы ведь девушка. А значит и телохранителем у вас должна быть женщина.

— Глупости, — отмахнулась я. — Женщин-боевых магов — меньшинство. И их до сих пор не очень охотно нанимают на работу в силовые структуры. Так что мужчина-телохранитель при королеве, принцессе или просто благородной даме — это норма.

Мина недовольно поджала губы, однако больше перечить мне не посмела.

А я же мысленно торжествовала, представляя реакцию Алваро, когда он увидит меня расхаживающей в компании «Алана».

— Так, вы двое, — я строго посмотрела на Мину и Герарта. — Я хочу, чтобы этот разговор остался только между нами. Никто — ни мой отец, ни граф Эрин, — не должны узнать, что личность Герарта раскрыта.

Герарт с Миной обменялись настороженными взглядами.

— Так, пожалуй, на слово ни одному из вас я поверить не смогу, — решила я. — Поэтому вы принесёте мне магическую клятву. Живо!

Открыто перечить мне эти двое, естественно, не посмели, и пусть и с явной неохотой, но принесли мне магическую клятву о том, что сказанное в этом кабинете не узнает ни единая живая душа.

— Вот и отлично, — резюмировала я и резво спрыгнула со стола. — А теперь пойдёмте. Мне не терпится поближе познакомиться с моей новой соседкой по комнате.