Не то, чем кажется

— Итак, и снова вы, адепт Хайот, прогуливаете занятия, — ледяным тоном проговорил Вирайн, сверля Алкура жутким взглядом. — Я так понимаю, в одиночку этим заниматься стало скучно, и вы соблазнили ещё и адептку Лоуи на наплевательское отношение к учёбе?

То, как он произнёс слово «соблазнил», мне совершенно не понравилось, поэтому я поспешила вмешаться.

— Профессор Кьет, всё совсем не так, как вы говорите. Позволите мне объясниться!

— Адепт Хайот, — Вирайн проигнорировал мои слова, продолжая смотреть исключительно на Алкура. — Вас ожидает магистр Кея для серьёзного разговора относительно вашей посещаемости, а точнее её полного отсутствия.

— Прямо сейчас? — удивился Алкур, а затем на его лице отразилось понимание, и он поспешно добавил: — Ну, сейчас, так сейчас. Было приятно снова увидеть вас, профессор Кьет.

И, ободряюще подмигнув мне, шустро скользнул в ворота и скрылся где-то среди кустов.

Только после того, как мы остались наедине, Вирайн позволил себе посмотреть на меня.

Догадываясь, насколько неприглядно мой сегодняшний побег выглядит в свете нашего вчерашнего разговора, я, не дав Вирайну и рта раскрыть, заговорила первой:

— Прости, что не пришла на твой урок, да ещё и не предупредила об этом. Это не был акт намеренного пренебрежения с моей стороны. И с Алкуром у меня исключительно дружеские отношения, мы не на свидание ходили!

Взгляд Вирайна заметно потеплел, а губы искривились в лёгкой усмешке.

— У меня и в мыслях не было тебя в чём-либо обвинять, — заверил он. — Прогул, разумеется, отработаешь. Что же касается твоего безалаберного дружка… это твоё личное дело. Я не собираюсь диктовать тебе, с кем общаться, а с кем — нет.

Я растеряно моргнула и с недоумением посмотрела на Вирайна.

— Почему ты тогда так зло на нас смотрел? Я думала, ты нам вот прямо тут головы оторвёшь!

— Во-первых, это был не злой взгляд, а раздражённый. А во-вторых, вызван он был не столько вашей прогулкой, сколько ситуацией в целом.

— А что не так с ситуацией?

— Алваро был у меня во время обеденного перерыва. И рассказал о том, что ты будешь моей ученицей ещё только две недели, после чего вернёшься домой.

Я тяжело вздохнула, посмотрела по сторонам и, убедившись, что никого постороннего в зоне видимости нет, сняла очки, возвращая себе истинный облик.

— Про мою помолвку с принцем Торбианом он тебе тоже рассказал?

— Да.

На лице Вирайна не дрогнул ни единый мускул, отчего мне стало немного грустно и обидно. Неужели ему всё равно?

— Я была дома и разговаривала с отцом, — переступив с ноги на ногу, тихо проговорила я. — Пыталась переубедить его.

— Как я понимаю, безрезультатно?

— Угу. Но у меня ещё есть две недели, чтобы всё изменить.

— Полагаешь, пропуск занятий тебе как-то в этом поможет? — в голосе Вирайна отчётливо звучала насмешка.

— Мне просто нужно было немного расслабиться и восстановить нервы! — возмутилась я. — Мы с Алкуром спустились в город и немного прогулялись. А ещё он подкинул мне парочку интересных идей, как отбить отцу желание насильно выдавать меня замуж.

— Даже интересно узнать, что вы там вдвоём напридумывали. Поделишься?

— Тебе, правда, интересно? — удивилась я, с сомнением взглянув на Вирайна.

— Крайне интересно, — заверил меня тот. — Более того, у меня тоже есть некоторые соображения по этому поводу.

— Да ладно? — моему изумлению не было предела. — Ты собираешься мне помогать?

— Почему нет? Мне, как никому другому, хорошо знакомо гадкое чувство, когда родители лезут в личную жизнь, не считаясь с твоим мнением. Да, большинство смиряется с этим. Но если ты готова проявить характер и отстаивать своё право в выборе супруга, я всецело на твоей стороне.

— Спасибо, — поблагодарила я его, улыбнувшись.

С моей души как будто упал огромный камень.

Да, меня предал отец и крёстный. Но рядом со мной всё ещё есть люди, готовые поддержать и протянуть руку помощи в трудную минуту. А когда ты не один, любые трудности кажутся уже не такими уж и страшными.

— Не за что, — отозвался Вирайн, а затем, хитро усмехнувшись, осторожно взял меня за руку и притянул поближе к себе. — Как насчёт того, чтобы поужинать вместе? Заодно всё обсудим.

— Это приглашение на свидание?

«А как же правило „никаких романтических свиданий“»? — мысленно удивилась я.

— Никаких свиданий, — отрезал Вирайн, однако в его глазах плясали задорные огоньки. — Просто дружеский ужин.

— Ну, дружеский, так дружеский, — легко согласилась я, воодушевлённая самим фактом того, что Вирайн меня больше не отталкивает, а, напротив, вроде как идёт навстречу. — Куда пойдём?