Глава 30 Капкан

- Слышишь? – восторжествовала крошка.

- Слышу, - хмурясь, подтвердила.

Куда ж деться.

- Ну, пойдем спасать, - я снова сжала ладошку Лидии.

В этот раз она не стала ее выдергивать, и мы зашагали вперед, ориентируясь на душераздирающие крики.

- Вон он! – вскричала малышка, ткнув пальчиком в темноту.

И что она там разглядеть-то смогла? Я напрягла глаза, но все было без толку. Лишь когда посмотрела ведьминским оком, заметила какие-то всплески в темноте, будто огромная птица била крыльями, запутавшись в силках.

Крылья, и правда, имелись. Увидела их, когда подошли поближе. Но что за животное это, так и не поняла. Одно было ясно – оно попало в беду.

- В капкан угодил, - с таким знанием дела пояснила крошка, что я даже удивилась. – На приманку, видимо, польстился.

Услышав нас, звереныш перестал биться, замер, испуганно прикрывшись крыльями, как домиком. Летучая мышь? Гадая, подошла поближе. Из зазора между кожистыми полотнами с крюками по костистым краям выглянули алые глаза. Такие яркие, что были похожи на расплавленные камни марахни, что используются ведьмами в ворожбе.

- Мы тебя не обидим, не бойся, - улыбаясь, прошептала, оглядывая торчащую из развороченного моха лапку с длинными пальчиками, чт заканчивались черными коготками.

Да, капкан. Видимо, животное попало в один из тех, что устанавливают Гавр с Аликом.

- Малышка, нужна палка покрепче, - сказала, покосившись на девочку. – Тогда сможем освободить этого бедолагу.

- Давайте лучше я, - ответила она. – Вам не стоит к нему очень близко подходить, поранит со страху.

- Что? – не понимая, нахмурилась.

- Это маленькая горгулья, - пояснила кроха и, как ни в чем ни бывало, начала снимать платьице.

- Зачем ты?.. – в шоке от новости и теперь вообще ничего не понимая, я осеклась, глядя на то, как молочно-белая кожа Лидии наливается чернотой, равно как и светлые волосы.

Еще миг, и передо мной стояла… горгулья! Небольшая, ростом мне до груди, но совершенно точно она! Ломаные линии черепа, выдвинутый вперед подбородок с крючком на конце, запавшие щеки и узкие черные губы, прячущие частокол острых зубов-игл. Я и позабыть успела, что она перевертыш!

Ох, вот оно как, вовсе не маленькую девочку, что торопилась ночью в лес, надо было спасать, оказывается!

- Щаааар! – зашипела юная горгулья, раскрыв такие же, как у пострадавшего собрата в капкане, крылья.

Ей, кажется, нравилось меня пугать. Очень. И это у нее отлично получалось!

- Ашаааар! – радостно откликнулся второй горгуленок, на зов которого мы и явились.

Тоже раскрыв кожистые перепонки, он глазел на девочку – кажется, с радостью. Не уверена, что умею правильно считывать мимику в весьма специфического лица этих странных созданий.

- Кща, - откликнулась кроха и с важным видом прошагала к нему.

Вместе они закопошились над капканом, и через пару секунд он сдался, жалобно звякнув, распавшись на две половинки и выпустив свою добычу на волю.

- Каааща? – будто бы спросила девочка, убеждаясь, что спасенный понял, как разбираться с этой вредной человеческой штуковиной.

- Яррррр, - почти мурлыкнув, отозвался он и…

Оба горгуленка взмыли в ночное небо. Еще секунда и я потеряла их из виду. Сколько не шарила глазами по небу, так никого и не нашла, кроме звезд, что с насмешкой глазели на меня со своих высотных насестов.

- И что это ты тут делаешь ночью? – раздалось за спиной.

- Итамар! – подпрыгнув, уставилась на напугавшего меня чешуйчатого. – Гуляю, не видишь? Бояться теперь нечего, волки не тронут.

- Ишь, какая храбрая стала, - он усмехнулся с хитрецой. – Да, оборотни тебя не сожрут, а вот обычные волки церемониться не станут!

- А они тут разве есть? – с опаской стрельнула глазками по сторонам и шагнула поближе к дракону – чисто на всякий случай.

- Ты именно это и решила выяснить – водятся ли в моем лесу настоящие волки? – не упустив случая, обхватил за талию и притянул к себе.

- Вряд ли они тут есть, - мотнула головой. – Перевертыши не потерпели бы их на территории своей стаи.

- Верно, - кивнул одобрительно, прижимаясь все теснее.

- Да и вообще, думаю, тут самый страшный хищник – ты! – договорила с усмешкой, чувствуя, что он греет, как хорошо протопленная печка.

- Страшный? – обиженно скривился. – А мне говорили, что я красивый.

- Кто же, позволь полюбопытствовать? – во мне проснулась ревность. – Уж не твои ли любвеобильные кикиморы?

- И они тоже, - подлил масла в огонь.

- Значит, ты избалованный зазнайка! – заявила, сморщив нос. – Отпусти немедленно!

- Нет уж, я, как мы только что совместными усилиями выяснили, самый страшный хищник этого леса. Ты – молодая ведьма, ищущая приключения на свое, э-э, охочее до этих самых приключений место. И я тебя поймал. Всё, не отпущу!

- И что же дальше? – поинтересовалась, сделав испуганное лицо – меня, выходит, тоже поймали в капкан.

- Варианта всего три.

- И какие же?

- Первый: я тебя должен сожрать, как приличное чудище.

- Фи! – сморщила нос.

- Второй: отвести домой.

- Я еще не нагулялась, чудище!

- Тогда остается только третий, - он лукаво улыбнулся.

- И какой же? – уже догадываясь, изобразила наивную ведьму.

- Я тебя поцелую, - заявил мой нахал и тут же хриплым шепотом добавил, - если разрешишь.

- Даже не знаю. Может, все-таки согласиться, чтобы сожрали? – притворно вздохнула. – Помру приличной ведьмой!

- Майя! – сквозь смешок простонал Итамар.

- Ладно, - сама прильнула к нему еще теснее. – Разрешаю!

Драконьи очи просияли. Он со стоном накрыл горячим ртом мои губы. Втянул одну внутрь, поглаживая спину. Запустил руку в волосы. Еще миг, и мы оказались на земле – я даже не успела заметить, когда меня «перебазировали» в более удобное для целования положение.

- Ты что творишь? – возмутилась тут же. – На такое тебе разрешения не давали!

- А я импровизировал! – тут же сообщил сообразительный чешуйчатый.

- Хитропопень ты!

- Может быть, - он нахмурился, увидев лежащее рядом, на земле, детское платьице. – А это что тут делает?

- Долгая история, - вздохнула. – Сейчас расскажу…