- Дрянь! – прошипел Итамар, сжав кулаки.

- А ты что, всерьез думал, что я за тобой явилась? Умолять вернуться? – она расхохоталась. – Нет никаких жрецов, что могут полукровку сделать чистокровным драконом. К счастью – такое отребье, ошибка природы должна быть просто уничтожена!

- На твой спектакль, дорогуша, любой купится, - польстил Инквизитор. – Что уж говорить про этих деревенщин!

- Галантные мужчины – моя слабость, - Калинда стрельнула в него глазками.

- Думаете уйти отсюда живыми? – сухо щелкнул новый болт, укладываясь в объятия арбалета.

- Только мы и уйдем отсюда живыми, - Бернар лениво зевнул и помахал кому-то рукой.

Проследив за его взглядом, мы все стиснули зубы. Под конвоем из десятка дюжих недобрых молодцев к нам вели понурых детишек.

- Дела-а-а-а, - протянула, проявившись на плече Итамара Марья.

- Самое интересное ты уже пропустила, - отозвалась я.

- Фуууу, - Калинда скривилась, будто ей в рот сунули паука. – Опять эта мерзость, уберите ее от меня подальше! Фу-фу-фу!

- На себя посмотрите повнимательнее, дамочка, - не осталась в долгу жаба. – Внутрь, в душу свою загляните, вот где настоящее фу-фу-фу.

- Поговори мне еще! – драконица зло зыркнула на нее. – Жаль, не добила я тебя тогда, квакша! Надо было подольше скалкой орудовать. А еще лучше – топором!

- Дурная баба, как есть дурная, - пробормотала Марья, с опаской придвинувшись поближе к шее Итамара.

- Хорошо, что ты больше не жена моего сына, - припечатала Ядвига, подойдя к нам.

Сына? Мои глаза вылезли на лоб – как у тех ящериц, что только что шлепались на землю, когда сосны пробивали их крылья. Вот те на, отошла на полчасика, на гору сбегать, страстоцвет спасти, а как все лихо изменилось!

- Семейные мелодрамы, обожаю! – донеслось из речки.

Из воды высунулась зеленая голова с полными любопытства глазами.

- Неловко прерывать трогательный момент, - вклинился Инквидитор. – Но хочу вам все-таки напомнить, что сейчас немного неподходящее для таких разговоров время и место. Мы вас, вообще-то, убивать пришли!

- Спасибо, что напомнили! – Серафима ехидно усмехнулась, подойдя ближе. – Только вот с этим, уж примите и наши глубочайшие извинения, придется повременить.

- Что ж так? – Бернар прищурился, сверля ее взглядом.

- Так сами посмотрите, - крестная повела рукой в сторону реки.

Та снова вздулась, но на этот раз уже без участия Малуши. В центре водного водоворота, что колесом крутило лягушек, рыбешку и прочую живность, протаял серебристый экран.

Из него один за другим начали выходить…

- Эльфы! – радостно выдохнула я.

- Ура! – поддержала меня не менее счастливая кикимора, практически в объятия которой сразу угодила куча бравых остроухих женихов, один другого краше.

- Красавчики какие! – восторженно ахнула Карина.

Харитон, вставший рядом, досадливо крякнул, пробормотав «ходют тут всякие».

- У тебя есть я, - на всякий случай напомнил Итамар, прижав меня к себе свободной от арбалета рукой.

- Знаю, - хихикнула. – Но просто получить эстетическое удовольствие можно же.

- Для этого у тебя тоже есть я, - он сурово нахмурился. – Твое удовольствие – моя ответственность.

- Правда?

- Вот закончим здесь, продемонстрирую, - усмехнувшись, так полыхнул глазами, что мои щеки мигом покраснели.

- Рано радуетесь, - пробурчал Бернар и, отскочив в сторону, что-то зашептал, достав из-за пазухи императорскую печать.

- Он же подмогу вызывает! – догадалась Серафима.

- Вот же негодяй негодяйский! – Карина бросилась на Инквизитора и повалила того на траву.

- Не обижать Кариночку! – взвыл Харитон и прыгнул сверху.

Но было поздно – поляну усеяли порталы всевозможных цветов. Открывшись, они начали выпускать к нам навстречу и рычащих драконов, и магов, на ходу крутящих фаерболы, и отряды ведьм, предавших своих. Там было много кого.

Но правда была на нашей стороне!

Бой закипел с новой силой. Настоящий, не знающий пощады, тот самый, что не на жизнь, а на смерть. Мимо туда-сюда носились огненные шары, для разнообразия разбавленные стволами сосен и валунами. Шипели огненные кнуты, со свистом рассекающие воздух. Они сплетались с белыми сияющими кнутами эльфов, высекая искры, от которых все слепли, а ночь превращалась в день.

Дело нашлось каждому. И со временем стало ясно, что перевес явно не нашей стороне. Даже подмога, вызванная эльфами, ничего особо не решала.

- Ай! – я в миллионный раз споткнулась, и если бы не сильные руки Итамара, растянулась бы на взрытой, будто распаханной для посадок земле.

- Осторожнее, ведьмочка моя, - шепнул он, отразив очередную атаку, прикрыв нас щитом и врезал в морду пробегающему мимо магу.

- Нужно что-то придумать, - прошептала я, с тоской глянув вокруг.

Если не выходить победить в бою, нужна хитрость. Какой-то маневр, что поможет переломить ход сражения и все изменить на корню.

Мой взгляд зацепился за императорскую печать, что болталась на груди Инквизитора, что держался поближе к отряду магов и под их прикрытием наступал на нас. Вспомнилось, как буквально фонит магией эта массивная «брошка», усыпанная драгоценными камнями, что сами по себе являются неплохими проводниками Силы. Накачана под завязку – так подумалось, когда впервые ее увидела.

А еще рядом куча порталов, мощнейших аккумуляторов магии. Интересно, получится?..