Глава 44

Тиана

С самого приезда в Истор я чувствовала, что схожу с ума. Столько событий перемешалось! Сначала Ила и Эдгара собирались отправить в ссылку, потом умер Осмонд, затем мы сражались с отцом Илверта, давно покойным. С мамой мы едва перекинулись парой слов, а мне так много хотелось сказать и ей, и папе. Илверт распорядился, чтобы нам подготовили комнаты во дворце, и мы с Эдгаром отправились отдыхать, вот только я была уверена, что не сомкну глаз. Поворочалась немного, оделась и направилась к брату. Эд тоже не спал. Он стоял у окна и смотрел на темный перед рассветом город.

— Тиана? — обернулся на стук. — Ты почему не спишь, сестренка?

— Не получается, — пожала плечами, закрывая за собой дверь. — На сердце неспокойно. А ты?

— Та же история, — улыбнулся Эд, сел на кровать и похлопал рукой рядом. Я прижалась к нему и замерла. Сразу стало спокойнее, вот только надолго ли?

— Я перестала понимать, что происходит вокруг, — призналась ему. — Где свои, где чужие. И с Илвертом никак не могу поговорить. Он рядом, и в то же время слишком далеко. Как с этим быть? Ума не приложу.

— Всё будет хорошо, сестра. — Эд обнял меня за плечи. — Хоть я и сам мало понимаю, что творится. Вчера Илверт был нашим пленником. Сегодня он король Изельгарда. Что будет завтра?

Я пожала плечами. Сложно было сказать, что будет даже через час.

— Ты действительно любишь его? — спросил Эд.

— Люблю, — ответила я. — Но теперь понимаю, что между нами ничего не может быть. Илверт король, а я… всего лишь я. Не принцесса, не выгодная партия.

— Ты всё решаешь за двоих.

— Нет. Я просто не смогу быть королевой Изельгарда и Литонии, Эд. Это не для меня. И не стоит бередить Илверту душу. Он тоже заложник этой ситуации. Пройдет коронация, и я буду держаться от него подальше.

Эдгар задумчиво кивнул.

— Больше всего я сейчас хочу вернуться в наш замок, — сказала, опуская голову на плечо брату. — Посидеть на берегу озера, послушать занудные речи Ники. Но, конечно, дождусь, пока получится снять вашу печать.

— Скорей бы, — усмехнулся брат.

— Она так тебе мешает?

— Да, неприятные ощущения, знаешь ли. Она будто тянет из меня магию, несмотря на то, что я ничего не приказываю Илверту. Будто печать живая. Странно, да?

— Да уж, — ответила я. — Ничего, скоро она останется в прошлом, и мы с тобой сможем отдохнуть.

— Кстати, ты не видела Лили?

— С тех пор, как мы вошли в тронный зал, — нет. Думаю, Айк увидел опасность и поспешил спрятать дочь. Волнуешься за будущую невесту?

— Да ну тебя! Что за глупости? — вспыхнул брат, а я тихонько рассмеялась. Всё с ним понятно. Конечно, огненный маг Эдгар Аттеус не может влюбиться в какую-то пигалицу, которая не дает ему прохода.

— Не рычи, — пожала его ладонь. — Лили быстро повзрослеет. Ей уже вот-вот исполнится пятнадцать, как и сестрам Ила, а там и до шестнадцати недалеко.

— Придумаешь тоже, — насупился Эд.

— Ты у меня самый лучший, братишка, — сказала, обнимая его. — И всё у нас будет хорошо.

— Когда-нибудь будет, — усмехнулся он. — А пока что, раз мы оба не спим, давай займемся делами. Мне надо встретиться с солдатами. Командование полком никто с меня не снимал, лишь временно заставили охранять пленника. Так что пора брать всё в свои руки.

— А я пойду к Илу и спрошу, чем ему помочь, — вздохнула я. — Готова поклясться, он тоже не спит.

— Попытайся, — кивнул брат.

Я вышла из его комнаты и попросила первую попавшуюся служанку проводить меня. Вспомнилась Рина. К счастью, она осталась в Самарине, иначе от неё могло быть много бед. Как и Янтель, который с легкостью продал Илверта Изельгарду. И правда, кому же доверять? Если Ила предали те, кто был ближе всего и сражался с ним плечом к плечу.

Из-под дверей комнаты, к которой меня привели, лился свет. Стражи у двери не было, в лучших традициях Илверта, но я была уверена, что его охраняют призраки. И даже не удивилась, когда король замер на пороге: сонный, взъерошенный и бесконечно усталый. Кажется, такое состояние тоже становится для Ила традиционным.

— Тиана? — удивленно спросил он. — Ты почему не спишь?

— А ты?

— Отдавал распоряжения по поводу коронации, еще не успел.

Понятно, Бранде он солгал, чтобы его мама хоть немного отдохнула, а сам занялся подготовкой.

— Тебе чем-то помочь?

— А чем тут поможешь? — Ил пожал плечами. — Со всем справятся распорядители. Но что ты стоишь на пороге? Входи.

В спальне, где он разместился, было тепло и сухо. После долгих дней блуждания по Литонии это уже казалось чудом. Ил предложил мне присесть, и я заняла кресло с высокой спинкой.

— Я уничтожил кинжал, который остался от Илверта Первого. Утром похоронят Осмонда, — говорил Илверт, присаживаясь напротив. — Вот-вот должны привезти королеву и его дочерей, чтобы они могли попрощаться. Я уже поручил найти для старших женихов, чтобы поскорее устроить их судьбу, а младшие пока останутся в Изельгарде. Нынешней королеве оставлю замок, в котором она жила. А в полдень состоится коронация. Так как сейчас траур, празднование отложим на год. Вроде как почтим память дядюшки. Да и какие могут быть празднования?

— Тебе надо отдохнуть, — сказала я.

— Некогда.

— Хоть пару часов, Ил. В эту ночь ты не сомкнул глаз, в предыдущую тоже. Тем более, твои призраки вернулись.

— Их не так много, они почти не требуют сил. Армии ведь нет, — сопротивлялся король. А ведь я пришла, чтобы хоть как-то прояснить наши чувства. Сказать, что сразу после коронации и снятия печати уеду домой. Вот только слов не было, и выразить всё, что хочу, никак не получалось.

— Один час, Ил. Поспи, и я тебя разбужу, — уговаривала его.

— Хорошо, — сдался мой король. — Ты побудешь здесь?

— Да.

— Тогда и я здесь посплю. Не поверишь, но во дворце столько призраков, что и шагу нельзя ступить. Сразу на кого-нибудь наткнешься.

Он лег на диван, подложил под голову подушку-думочку и закрыл глаза. Вот невозможный человек! Я принесла из соседней комнаты одеяло. Ил пробормотал что-то о том, что ему и так тепло, но укутался и уснул, а я вернулась в кресло. Засекла ровно час. А может, и два.

Пусть хоть немного выспится, потому что вспоминать сам наш переезд из Литонии в Изельгард было жутковато. Я до последнего не верила, что мы доберемся до Истора. Так что пришлось пойти на хитрость, и только два часа спустя я подошла к дивану, тихонько присела прямо на пол и коснулась губами щеки Ила.

— Пора вставать, — сказала тихонько. Думала, он не услышит, но Ил сонно открыл глаза.

— А кажется, только уснул, — тепло улыбнулся он, и сразу показался таким родным и близким. — Ты бы тоже отдохнула, Тиа.

— Потом, — отмахнулась я. — Что будешь делать?

— Прикажу найти портных, чтобы на похоронах дядюшки и собственной коронации не выглядеть чучелом, — усмехнулся Илверт, а я вспомнила, что мое количество нарядов тоже очень ограничено, и покраснела.

— Что, поделиться портными? — поинтересовался Ил.

— Я ограничусь мундиром, — ответила ему.

— И то верно. Я бы тоже так поступил, если бы мундир у меня был.

— Тогда я поеду домой переодеться и вернусь с родителями.

— Хорошо.

Я уже шла к двери, когда Ил окликнул меня:

— Тиана.

— Что? — обернулась к нему.

— Спасибо. — И, немного помолчав, добавил: — Что была рядом.

Я улыбнулась, кивнула и вышла из комнаты. Мне до безумия хотелось и дальше быть рядом с ним, что бы ни принесла судьба, но разве это возможно? Илверту сейчас не до любви, разобраться бы с печатью и с двумя странами, а я… Я не знала, что делать дальше.

Дома царила суматоха. Естественно, на коронацию собирались все, чтобы поддержать Илверта. А быть на похоронах Осмонда родителей обязывал статус. Я же решила, что обойдусь без прощания с умершим королем.

— Тогда приедешь с Эдгаром, — говорил отец. — Пусть он тебя сопровождает.

— Я собирался с вами, — вмешался Эд, который тоже ненадолго заскочил домой.

— Тогда…

— С Тианой приеду я, — раздался голос дяди Айка. Папа поморщился и обернулся.

— Нашелся, значит, — буркнул под нос. — Куда же ты подевался, Эйш? Тебя все потеряли.

— Заботился о безопасности семьи, — ответил тот. — И раз пока что все утихомирилось, мы с Анитой и Лили можем сопровождать Тиану на коронацию.

— Я лучше присоединюсь к своему полку, — сказала сразу двум своим ближайшим родственникам.

— Дело твое, — махнул рукой папа. — Увидимся.

И я сбежала, потому что иначе назвать свое поспешное отбытие из дома не могла. Друзья нашлись в казармах. Здесь все обсуждали только одно: смерть Осмонда и перемены в статусе Илверта, и ближайшие пару часов я с пеной у рта защищала любимого мужчину. Если бы не появился Свен, наверное, разбила бы кому-нибудь нос.

— Пора выдвигаться к храму стихий, — сказал друг. — Командир уже идет.

Храм стихий был одной из главных святынь Изельгарда. Я была в нем лишь однажды, еще маленькой девочкой. Меня приводил туда папа, чтобы показать изображения огня, земли, воды и воздуха. Огонь и воздух были изображены в виде мужчин. Огонь — воин, воздух — мыслитель. Земля и вода, конечно же, были девушками — покровительницами плодородия и целительства. Визит в храм запомнился на всю жизнь. Слишком живыми казались изображения, и даже чудилось, будто они наблюдают за мной. И вот теперь весь мой полк замер у храма. Я искала взглядом Эдгара, но не смогла отыскать. Впрочем, эта загадка быстро разрешилась, когда появился королевский кортеж. Папа и Эдгар сопровождали Илверта. Сам Ил за утро преобразился. И где подевался вчерашний пленник? Где подевался сонный мальчишка, с которым мы болтали с утра? Передо мной был настоящий король. Он ехал на черном, как ночь, жеребце, отказавшись от кареты. Черный с серебром костюм удивительно шел ему, и, тем не менее, был достаточно простым, непохожим на пышные одеяния Осмонда. Папа и Эдгар ехали сразу за ним во главе небольшого отряда.

Ил чуть повернул голову, заметил меня в толпе. Легкая улыбка тронула его губы. Но я никак не ожидала того, что он остановит коня и обратится ко мне:

— Дейрина Аттеус, я надеюсь, вы присоединитесь к нам в храме.

С королями не спорят, поэтому мне подвели лошадь, и я тоже присоединилась к отряду. Дейра Бранда с супругом ехали в отдельном экипаже следом за почетным караулом. Я увидела её уже у входа в храм и поразилась её величию. Бывшая королева Литонии выбрала для коронации сына темно-бордовое платье, достаточно свободное, но и оно уже не могло скрыть главного: у Изельгарда будет еще один принц. Дядя Ник казался серьезным и сосредоточенным. Он не сводил глаз с супруги и пасынка, будто высматривая любую опасность. Похоже, кому-то придется вернуться на должность главы разведки Изельгарда, чтобы защитить своих близких и помочь Илу.

А в храме со всех сторон лились песнопения. Голоса жриц взлетали ввысь, к куполу, а я, как в детстве, засмотрелась на удивительные изображения и величественные изваяния, испытывая внутренний трепет. Главный жрец храма уже ожидал Ила для проведения церемонии коронации.

Здесь, в храме, было не так много людей. Я отыскала взглядом дядю Айка с семьей, мою маму, несколько знакомых — представителей самых видных родов страны. Все остальные ждали снаружи. Ил преклонил колено перед жрецом, и тот опустил на его плечи алую мантию, отороченную серебристым мехом, а затем взял с подушки корону, украшенную рубинами и алмазами. Снова полились молитвы, запахло благовониями, а Ил повторял за жрецом слова клятвы:

— Я, Илверт, король Изельгарда и Литонии, клянусь вести свои земли к процветанию, защищать их границы, заботиться о народе, быть образцом чести и справедливости отныне и до скончания дней. Да будет так.

Жрец опустил корону на его голову и скала:

— Встань, Илверт, король Изельгарда и Литонии.

Мы склонились перед новым правителем. Я почувствовала, как от торжественности момента по щекам текут слезы. Так глупо… А Ил подошел к дверям храма, остановился на пороге, и море людей взорвалось приветственными возгласами. Зазвонили колокола — на этот раз не траурно, а радостно. Их перезвон летел во все концы столицы, возвещая, что у Изельгарда новый король.