Глава 6

Я проснулась от крика.

Собственного крика. Он застрял в горле, превратившись в хриплый, рваный выдох. Простыни намокли от пота. Сердце колотилось где-то в ушах, заглушая все остальные звуки.

Кошмар. Снова.

Я сидела на кровати, обхватив колени руками, и пыталась выровнять дыхание. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Не помогало.

Перед глазами все еще стояло его лицо. Серые глаза, полные ненависти. Клинок, занесенный для удара. И тень Илдианы за его спиной — улыбающаяся, торжествующая.

— Тише, тише, — раздался сонный голос Лиры. — Опять кошмары?

— Извини, — прошептала я. — Не хотела тебя будить.

— Ничего, — Лира села на своей кровати, зевнула. — Ты часто кричишь во сне. С того самого дня, как очнулась.

— Мне снятся… странные вещи, — ответила я осторожно. — Будто я не я. Будто кто-то другой живет в моей голове.

— Наверное, последствия болезни, — Лира пожала плечами. — Лекарь говорил, что магическое истощение влияет на разум. Могут быть галлюцинации, странные сны, чувство отчуждения.

— Наверное, — согласилась я.

Я не могла рассказать ей правду. Никому не могла. Даже если бы захотела — меня бы не поняли. Решили бы, что я сошла с ума. Или того хуже — заподозрили одержимость.

Нет. Тишина — мое единственное оружие. Я встала с кровати. Подошла к зеркалу, висевшему на стене.

На меня смотрела чужая девочка. Блондинка. Коротко стриженная, худая, с большими голубыми глазами и синими кругами под ними. Кожа бледная, почти прозрачная. Губы тонкие, бескровные.

— Блондинка, — прошептала я с отвращением. — Как же мне это не идет.

В прошлой… в той жизни, у меня были черные волосы. Густые, длинные, до пояса. И зеленые глаза. И шрамы. Много шрамов.

Здесь не было ничего. Чистый лист. Пустая страница.

— Может, отращу и перекрашу, — сказала я себе тихо. — Когда-нибудь. Когда смогу.

— Что ты там бормочешь? — спросила Мия, которая тоже проснулась от шума.

— Ничего. Планирую день.

— В шесть утра? — Мия покосилась на окно, за которым только начинало светать.

— Лучшее время для тренировок, — ответила я и начала одеваться.

***

После завтрака я отправилась в деканат.

В Академии была стандартная система, когда все первокурсники начинали на факультете Общей Магии. А со второго курса нужно было выбирать узкое направление — Боевая Магия, Целительство, Артефакторика, Теория Порядка.

Но можно было посещать дополнительные занятия на других факультетах уже на первом курсе. Чтобы попробовать, чтобы понять, что тебе ближе.

— Зачем тебе Боевая Магия? — спросила Лира, когда я сказала ей о своем решении. — Ты же едва свечу зажгла.

— Затем, что я хочу научиться защищать себя, — ответила я. — Болезнь показала мне, как я слаба. Я не хочу больше быть слабой.

— Но Боевая Магия — это тяжело, — добавила Мия. — Там одни здоровяки с факультета Воинов. Они тебя раздавят.

— Посмотрим, — сказала я.

***

Зал Боевой Магии находился в отдельном крыле Академии.

Он был огромным, с высокими потолками, магическими светильниками и стенами, покрытыми защитными рунами. Вдоль стен стояли стойки с оружием — мечи, кинжалы, секиры, копья. В воздухе пахло металлом, потом и озоном.

Я вошла внутрь и почувствовала, как сердце забилось быстрее. Знакомый запах. Знакомая атмосфера. Место, где рождаются воины.

— Вы кто? — раздался грубый голос.

Передо мной стоял преподаватель. Мужчина лет сорока, широкоплечий, с коротко стриженными темными волосами и шрамом через всю щеку. Глаза — холодные, серые, оценивающие. Магистр Каэл — я узнала его по описаниям.

— Селения Романдэ, первый курс, факультет Общей Магии, — представилась я. — Хочу записаться на дополнительные занятия по Боевой Магии.

Он окинул меня взглядом. Худую, бледную, с короткими волосами. И усмехнулся.

— Ты ошиблась дверью, девочка. Боевая Магия не для таких, как ты.

— Почему? — спросила я спокойно.

— Посмотри на себя, — он развел руками. — Ты — веточка. Один удар — и ты сломаешься. Иди на Целительство. Или на Теорию. Там тебе будет комфортнее.

Я посмотрела ему в глаза. Не отводя взгляда. Не моргая.

— Магистр, — сказала я тихо. — Я выжила после магической болезни, которая убивает девятерых из десяти. Мое тело слабо, я знаю. Но мой дух крепче, чем у любого здоровяка в этом зале. Дайте мне шанс. Если после первой тренировки вы решите, что я бесполезна — я уйду и больше не побеспокою.

Он молчал. Смотрел на меня. В его глазах промелькнуло что-то — удивление, интерес, насмешка.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Оставайся. Но пеняй на себя.

***

Занятие началось с разминки.

Я выполняла упражнения наравне со всеми — приседания, отжимания, выпады. Мое тело дрожало от напряжения. Легкие горели. Но я не остановилась. Не позволила себе упасть.

Студенты косились на меня. Некоторые ухмылялись. Шептались.

— Смотрите, Романдэ приползла.

— Долго не протянет.

— Ее же ветром сдует.

Я не обращала внимания. Я знала, на что способна. И знала, чего стоит это тело. Пока — ничего. Но я сделаю его сильным. Я обещала себе.

— А теперь спарринг, — объявил магистр Каэл. — Разбиваемся на пары.

Он начал распределять студентов. Я ждала. И дождалась.

— Романдэ, — он посмотрел на меня с усмешкой. — Будешь с Дорианом.

Дориан оказался здоровым парнем с бычьей шеей и кулаками размером с мою голову. Он вышел в центр зала, поигрывая тренировочным мечом, и ухмыльнулся.

— Магистр, вы серьезно? — спросил он. — Я же ее покалечу.

— Постарайся не убить, — ответил Каэл равнодушно. — Романдэ, оружие выбирай.

Я подошла к стойке. Пробежалась взглядом по клинкам. В моей прошлой жизни я предпочитала парные мечи. Длинный и короткий. Близнецовые клинки. Они были продолжением моих рук.

Я взяла похожие. Взвесила в ладонях. Легкие, почти игрушечные по сравнению с тем, к чему я привыкла. Но сойдут.

— Ты вообще умеешь держать меч? — спросил Дориан, когда я вышла напротив него.

— Давай покажу, — ответила я.

Он атаковал первым. Прямой выпад. Сильный, но предсказуемый. Я шагнула в сторону — тело двигалось медленнее, чем хотелось, но инстинкты сработали раньше разума.

Мой короткий клинок перехватил его меч. Длинный — скользнул по его запястью, вынуждая разжать пальцы. Дориан охнул. Меч вылетел из его руки и с грохотом упал на пол.

Три секунды. Может, четыре. Я замерла, держа клинки наготове. Сердце колотилось. Легкие горели. Но я стояла прямо. Не дрожала.

— Что… — Дориан смотрел на свою пустую руку, не понимая. — Как ты…

В зале повисла тишина. Студенты перестали дышать. Даже магистр Каэл замер, глядя на меня пристально.

— Твоя стойка, — сказал он медленно. — Откуда она?

Я опустила клинки.

— Я читала книги, магистр, — ответила я холодно.

— Книги не учат так драться, — он сделал шаг ко мне. — Кто тебя учил, девочка?

— Никто, — я посмотрела ему в глаза. — Мне просто приснилось.

Он молчал. Смотрел. В его серых глазах — таких же, как у того человека из кошмара горело любопытство.

— Приснилось, — повторил он. — Хорошо. Оставим пока это.

Он повернулся к остальным.

— Продолжаем тренировку!

А я отошла к стене. Положила клинки на место. Пальцы дрожали, но не от страха, а от напряжения.

Я показала слишком много. Слишком ярко. Слишком уверенно для девочки, которая никогда не держала в руках оружия. Но я не могла иначе. Инстинкты были сильнее разума. Когда меч летит на тебя — ты не думаешь. Ты действуешь.

— Это было круто, — раздался голос сбоку.

Я повернулась. Рядом стоял парень, рыжий, веснушчатый, с доброй улыбкой. Он смотрел на меня с восхищением.

— Ты откуда такие приемы знаешь? — спросил он.

— Ниоткуда, — ответила я.

— Ну да, конечно, — он усмехнулся. — Просто приснилось. Я понял.

Он протянул руку.

— Меня зовут Финн.

— Селения, — ответила я, пожимая его ладонь.

— Селения Романдэ, — повторил он. — Запомню.

***

После тренировки меня догнал магистр Каэл.

— Романдэ, — окликнул он. — Задержись.

Я остановилась. Обернулась.

— Ты серьезно про книги? — спросил он, подходя ближе.

— Я не умею врать, магистр, — ответила я. — Я правда много читала. С детства. У нас дома была библиотека. Книги по фехтованию, по боевой магии. Я выучила теорию.

— Теория и практика — разные вещи, — он покачал головой. — То, что ты сделала — это не теория. Это опыт. Многолетний опыт.

— Может быть, мне просто повезло, — сказала я.

— Везение не дает такой стойки, — он посмотрел на меня долгим взглядом. — Я не знаю, кто ты, Селения. Но я буду за тобой наблюдать.

— Наблюдайте, магистр, — ответила я. — Мне нечего скрывать.

Он усмехнулся. И ушел.

А я осталась стоять в коридоре, прижимаясь спиной к холодной стене.

— Нечего скрывать, — повторила я шепотом. — Как бы не так.

***

Вечером я сидела в библиотеке.

Передо мной лежала книга по боевой магии — сложная, для старших курсов. Но я понимала ее. Слишком хорошо понимала.

Боевая магия — это не просто заклинания. Это синтез физической силы и магической энергии. Это умение вплести магию в каждый удар, в каждый выпад, в каждый шаг.

В прошлой… в той жизни, которая мне снилась, я владела этим в совершенстве. Здесь я должна научиться заново.

— Романдэ?

Я подняла голову. Надо мной стоял Финн — тот самый рыжий парень.

— Можно? — спросил он, указывая на стул напротив.

— Садись, — разрешила я.

Он сел. Посмотрел на книгу.

— Боевая магия, четвертый курс, — прочитал он вслух. — Ты серьезно?

— Я люблю читать, — ответила я.

— Ты любишь странные вещи, — он улыбнулся. — Слушай, а почему ты решила пойти на Боевую Магию? Ты же на Общем факультете.

— Потому что я хочу быть сильной, — сказала я. — Хватит быть слабой.

Он посмотрел на меня. В его глазах не было насмешки. Только интерес.

— Знаешь, — сказал он тихо. — Я думаю, у тебя получится.

— Спасибо, — ответила я.

И впервые за долгое время я почувствовала что-то похожее на надежду.