Глава 6

За этот вечер мне пришлось знатно побегать по дому. Прихватив с собой металлический тазик, довольно грубой формы, но зато удобный, я бегала на второй этаж и обратно. Внизу, к сожалению, воды не было. Точнее, она не хотела идти сквозь полностью проржавевший кран. Я попыталась привести его в порядок, однако ничего не получилось. Вот и поднималась, чтобы поменять грязную воду. Первый этаж не ограничивался лавкой, мне удалось найти две комнатушки, спрятанные за лестницей. В одной разместили небольшую умывальню, видать, чтоб не подниматься на второй этаж во время работы, а вторая представляла собой мастерскую. Будущую, чего греха таить, сейчас там был полнейший хаос. Высушенные травы валялись прям кучами, смешиваясь с мусором и сломанной мебелью. Едва заглянув туда, я чуть не свалилась в обморок. После чего прикрыла дверь и сделала вид, что ничего не видела. – Вернусь позже, – со вздохом пообещала я, поглаживая ручку двери. После этого вплотную взялась за холл лавки. Выбросила все банки и склянки, содрогаясь от отвращения к содержимому. Протёрла полки, опутанные паутиной и толстым слоем пыли. Ей-богу, почти в палец толщиной. Страшно представить, сколько дом простоял закрытым. Ящики с травами я тоже уничтожила, она всё равно утратила все свои свойства за столько времени. Вечер стремительно опускался на городок, а я всё никак не могла закончить с уборкой. Тело молило о пощаде, но я упрямо вычищала кусочек за кусочком. Треск половиц давно перестал отвлекать, как и ветерок, просачивающийся сквозь дыры в оконной раме. Пока убирала, нашла ещё несколько свечей, ну и таки рассмотрела ту странную зажигалку. Она представляла собой нечто, работающее на крохотном камушке. Он сверкал в лучах солнца и создавал искру, стоило язычку механизма пару раз ударить по нему. Чтобы не потерять столь полезную вещицу, я повязала на пояс мешочек с длинным ремешком. Небольшой, его хватало только на то, чтобы влезла зажигалка и пара серебряных монет, найденных во всё той же куче с мусором. Устало вытирая пот со лба, я пару раз останавливалась перекусить пирогом, отламывая по кусочку. Когда холл погрузился в густые сумерки, пришлось закончить. Работы оставалось ещё много, но сил уже не хватало. С трудом разогнув ноющую спину, собиралась уже подхватить остатки пирога и пойти наверх, однако даже с зажжённой свечой я не смогла отыскать свой ужин. Идеально чистый прилавок, на который я угробила кучу времени, был пуст. Только пара крошек, оставшихся в качестве доказательства. – Неужели всё съела и не заметила? – растерянно пробормотала я, хлопая ладонью по месту, где недавно лежал вкусный картофельный пирог. – Дела-а, а я думала ещё на утро останется… Эх, придётся доедать варенье. Постанывая при ходьбе, я поднялась на второй этаж. Заглянув на кухню, горестно вздохнула, глядя на фронт предстоящих работ. Всё же долго на покупной еде не протянуть, деньги закончатся раньше, чем я успею моргнуть. Подхватив банку с остатками варенья, отправилась принимать ванную. Силы бултыхались на дне, и их явно не хватало, чтобы заниматься этим раздельно. В горячую воду ложилась с блаженным стоном, чувствуя, как внутрь проникает тепло. Прогулка, а после тяжкий труд дали о себе знать. Скованные мышцы постепенно начали расслабляться, а рот наполнила сладость яблочного варенья. Прикрыв глаза, я всеми силами боролась с подступающим сном. Свет свечи танцевал, создавая причудливые тени на стенах. Он отражался в зеркале, преломляясь в трещинах, и создавал иллюзию множества огоньков. С трудом перебравшись в кровать, я всё же нашла в себе силы проверить, надёжно ли стоит свеча. Последнее, чего мне сейчас не хватало, так это пожара. Постель я предусмотрительно поменяла ещё днём, до начала уборки в холле. Прекрасно зная себя, и свою упёртость, посчитала это важным пунктом. И не прогадала, желание делать лишние телодвижения у меня напрочь отсутствовало. Глаза закрылись сразу же, как голова коснулась подушки, а после пришёл он. Кошмар. *** Крик. Он повторился вновь, как только я провалилась во тьму сновиденья. Реальность смешалась с фантазией, утягивая меня в уже знакомую светлую лавку. Кричавшая женщина затихала, а после снова набирала громкость. Холл, освещённый солнцем, дрожал. Метаясь по первому этажу, я пыталась найти источник звука, но ничего не получалось. Вздрогнув от особо пронзительного звука, рванула наверх. Лестница не скрипела и не прогибалась под моими шагами, будто я превратилась в призрака. Впрочем, скорее всего, так и было, ведь осязаемого тела у меня не имелось. Только ощущения и мысли, сейчас панически мечущиеся в голове. Пришла. Второй этаж окутал сумрак, густой, словно чёрный туман. Распахнутые двери комнат, и тишина. Будто весь мир замер, как и в прошлый раз перед пробуждением. Только сейчас я не могла очнуться ото сна, хоть и желала этого больше всего. Со смесью страха и интереса я заглянула в ближайшую дверь, там никого не было. Как и в ещё паре, что находились подальше от лестницы. Оставалась лишь та комната, где я нашла сундуки. Зашла. Взгляд сразу заметался, а тело инстинктивно отшатнулось назад. Женщина стояла спиной ко мне, схватившись за растрёпанные волосы. Она сгорбилась, сидя возле раскрытых сундуков, словно её не держали ноги. Вокруг лежали разбросанные вещи, осколки статуэток и пустая рама зеркала. Незнакомка не обращала на меня внимания, раскачиваясь из стороны в сторону. Порыв холодного воздуха, пролетел сквозь меня. Резко дёрнувшись, женщина обернулась ко мне лицом. И я не смогла сдержать крик, сорвавшийся с губ. Слепая, обезображенная ожогом, а некогда бывшая красоткой. Бывшая хозяйка лавки напоминала ведьму из сказок, утратившую всякую доброту. Её пустые белоснежные глаза были полны слёз и гнева, что бушевал в глубине. Искривлённый рот приоткрылся, и я приготовилась к новому крику. – Не доверяй драконам, – прошептала незнакомка, глядя прямо на меня. Едва её голос затих, она начала растворяться, вместе с комнатой.