4

Я так устала, что сил спорить больше не было. Молча разделась и залезла в горячую воду, сдавленно охнув. Натерлась лежащем, на специальной подставке мылом, пахнущим хвоей и мятой. Ополоснулась и стала вылезать. Завернулась в кусок серого полотна, когда в дверь постучали. Мир жестом указал в угол за дверью, где я и спряталась. Через несколько секунд в его руке оказался сверток и он распрощался с парой золотых монет. А еще через какое-то время мы вышли из комнаты. Вышел благородный эльф Мириаль Младший из Высокого Дома Валора лекарь адмирала его величества и его адепт Лин. Штанишки цвета шоколада теперь на мне были в пору, как и черные сапожки. Сверху была одета небесно-голубая рубашка длинной до бедра, расшитая белыми веточками по кромке, сверху на нее был надет чуть короче жилет на завязках. А поверх жилета одевался специальной конструкции капюшон. Выглядящий как снуд и капюшон вместе. Все это было темно-синего цвета. Талию опоясывал коричневый ремень с небольшим кинжалом и множеством сумочек и колечек для креплений. Капюшон мне Мир натянул на самый нос как всегда, наказав не светить шевелюрой странного цвета. И что им мое рыжее амбре не понравилось? Кстати, грудь мы укатали эластичным бинтом. Теперь в сочетании с складками капюшона и рукавами фонариками фигура казалась мужской. А я так гордилась своими формами…. Обидно как-то… как дракона то драконить теперь? Глазки строить только.

Мириаль чинно вступил в обеденную залу, я семенила следом, низко опустив голову. Небрежный жест с указанием стола. Там тут же поднялся на ноги Рольф, толкая локтём какого-то парнишку. Тот фыркнул, но отодвинулся.

— Лин! — холодный и строгий тон Мира заставил меня подскочить на месте, — я слежу за тобой.

Припечатал у всех на глазах.

— да, господин, — поклонилась, как учили.

Вот откроется моя сила… вот попляшешь у меня… Хотя…. И без нее попляшешь. А может не надо? Он же заботится.

В муках сомнений уселась за стол. Осмотрелась. Красивая зала, вся в мраморе и украшениях из камня. Огромный камин. Пять столов, один из которых на постаменте у огня. За ним расположились самые-самые. Мир среди них. Там же и хозяин. Крупный мускулистый мужчина с нечеловечески желтыми глазами и рыжими волосами, в ярком синем одеянии. Там же и «мой» крыластик. В рубиново красном. Держите меня семеро. Получаю ощутимый тычок в ребро и шипение.

— не пялься туда. Нельзя. Ешь, — Рольф сама любезность.

С трудом отвожу взгляд от главного стола, где в окружении во всю стреляющих глазками дамочек сидит «мой» мужчина. Он правда еще не знает, что МОЙ. Настало время изучить меню.

Стол весь заставлен кувшинами и блюдами с разной едой. В основном она вся очень жирная. Мясо и овощи в подливе. Подлива отдельно. Внимание привлекают только пироги. Они же без жирной подливы. Тихо спрашиваю Рольфа с чем пироги. Он смотрит на меня как на умалишённую и тыкая поочередно в каждый называет начинки. Потроха, ливер, печень, сердца. Даже не спрашиваю чьи. Как-то смотрела я по ночному каналу программу о кулинарных изысках подобного времени. Боюсь, ничего привычного для себя я не услышу и не найду. Среди пирогов затесался пирог с капустой и ягодный. Вот их я и выбираю, отрезая себе кинжалом, что мне выделили Мир. Рольф наливает мне в кружку вина, на мой молчаливый протест хмуриться и шипит, чтобы я вела себя как все. А все…. Эти все едят мясо с ножей, чавкают и пьют как сапожники. Куда мне до них. Молча принимаю правила игры. Буду делать вид, что пью.

Руками разламываю куски пирога и неторопливо ем. Как не странно вкусно. Голод дает о себе знать. И скоро я сдаюсь, быстро поглощая пироги редко посматривая по сторонам. Есть я и моя еда.

— попробуй, — Рольф пододвигает мне миску с подливой.

Сам в пример отламывает кусок от обычной буханки хлеба и обмакивает ее в соус. Я повторяю. Приятный чуть терпкий мясной соус. Вкусно. Парень, хмыкнув пододвигает тарелку мне и возвращается к болтовне с соседом слева.

Проходит время в зале тихо начинает играть музыка. Обвожу помещение взглядом, вновь натыкаясь на главный стол где Мириаль весело смеется, глядя на даму в алом платье, а «мой» мужчина внимательно с томной улыбкой на губах слушает соседку. «аррррр». И тут голубые глаза соскальзывают с серебряного кубка, что он рассматривал и впиваются в меня. Я позорно сбегаю на поиски музыкантов, которые находятся в специальном алькове под потолком. Как же во мне кипят эмоции. Я знаю и вижу его чуть больше суток. Это вообще мужик из чужого мира, в который меня непонятно почему занесло. Или вообще это может быть весьма реалистичный сон. Как такое вообще возможно. Но я жутко, до темноты в глазах и гнева жидким пламенем в венах ревную его. Ко всему. К этой разряженной курице, к этим существам, не знаю кто они, да даже к тому серебряному кубку, что сжимают нежно его пальцы. Странно это. Больше я не смотрю на него. Знаю, чувствую его взгляд. Изучает, наблюдает и улыбается той стерве. Еще раз странно. В жизни такого не чувствовала.

— Лин, — толкает под ребро Рольф.

Оказывается я сижу воткнув в буханку хлеба кинжал так, словно это как раз та красотка. Улыбаюсь и быстро отрезаю себе кусок и придвигаю следующий соус для дегустации. Хотя сытая.

Голоса со временем в зале становятся все громче. Народ повеселел, посыпались скабрёзные шуточки за столом. Такие же, как Рольф оруженосцы почувствовали себя свободней и развязней. Хотя я что говорить за другими столами тоже стало веселей. Алкоголь действовал неотвратимо. Я же сидела, подперев щеку рукой и ощущая себя совершеннейшим шариком. Стресс заела, и теперь меня тянуло в сон. Лениво водя по ободку пивной кружки, в которой все еще плескалась первая порция вина, я осоловело рассматривала пьяных соседей по столу. Они все чаще и все сильнее щипали, щупали и тискали зазевавшихся служанок. Многие из них были в полном восторге, но среди них мое внимание привлекла миниатюрная блондинка со спрятанными под чепец белыми как снег волосами. Одна из прядей выбилась из под чепца и струилась по темной ткани платья молочной рекой. Щеки ее были красны, а взгляд серых глаз затравленный, но с какой-то долей решимости. И очень скоро я поняла, в чем дело. Один из оруженосцев, крупный, нахальный, краснощекий бугай все стремился ее потискать. Его интересовала только она и на любого кто на нее смотрел он откровенно рычал. Она же мастерски уворачивалась от его рук. И в какой-то момент, когда казалось никто не видит, девушка высыпала в его кружку какой-то порошок. Я открыла рот, чтобы предупредить, но не успела. Он проглотил все вино и потребовал добавку. Поздно. Надеюсь, он завтра будет жив. Вечер становился интересней.

Главный стол я игнорировала напрочь, хотя кожей чувствовала его взгляд, что порой скользил мимо и огненной вспышкой задевал меня.

Время шло, ряды праздновавших редели. Уходили то парочками, то по одиночке. Видимо пройдясь по закоулкам замка можно было бы накрыть многих. Бугай все не успокаивался и в этот раз превзошел сам себя. Схватив девушку начал насильно ее тискать, та отбивалась как могла и в итоге вылила на него вино. Тот опешил и замахнулся.

— руку опустил, — не выдержала я.

Что-то такое было всегда в моих словах, когда я настолько злилась, в детдоме все кто был трусоват предпочитали уйти с дороги, а те, кто был слишком глуп, нарывались дальше. Разнимали нас всем учительским составом. Благодаря Антонине Сергеевне мои звериные замашки переросли в определенные навыки. Я перестала наносить сильные травмы, научилась проучивать без синяков и крови. И сейчас видя насилие над слабой девушкой внутри все вскипело.

— не лезь. Это обычное дело, — зашипел Рольф.

Я лишь перевела на него взгляд, а парень явно больше меня по габаритам нервно сглотнул.

— сладкий, ты не понял? — повторила я зарвавшемуся, что уже успел отвесить девушке пощечину.

Он замахнулся еще раз и я метнула свой кинжал. Попала как всегда в цель. Резные деревянные наконечники, украшавшие спинку стула. Аккурат возле его уха. Мысленно поаплодировала себе. Девушку он отпустил. Скорее от удивления, чем от страха. Плохо, я осталась без оружия. Потому смахнула крошки с деревянной тарелки ленивым жестом. Авось пригодиться. Девушка, воспользовавшись моментом, отскочила от него на несколько шагов. Переведя на нее взгляд, пока парнишка отходил от шока, похлопала по скамейке рядом.

— иди ко мне, крошка, — подражая ленивым интонациям Мира, — не обижу.

— Лин! — зарычал Рольф, предчувствуя провал задания.

— че ты сказал, заморыш лекарский? — отошел от шока амбал.

Девушка метнулась ко мне и так тесно прижалась всем телом к моему боку, что я почувствовала себя реально всемогущей. Хотя это не так. Меня ждут целая серия разборок. С этим бугаем, с Рольфом и Миром. Просили быть незаметной… Не вышло. Чуток.

— дама теперь со мной, — улыбнулась я.

— Изольда, моя, — зарычал он.

— я никогда тебе своего согласия не давала, — осмелевшая девушка выглянула из-за моего плеча, — а ему даю!

Она сделала в воздухе пас и на кончиков пальце у нее щелкнули искры. О, как! Прикольно.

— ты попал, — шепнул Рольф, пряча лицо в руках, — а я пропал. Не видать мне плаща советника.

— прорвемся, — выдохнула я ему, а затем повернулась к девушке, — чтобы ты не сделала, это было зря.

— как… я… ты…. Же… я согласна лечь с тобой…. — зашептала она мне в ухо, пока я не сводила взгляда с бугая.

Нашла ее руку и сделала то, что не ожидала сама от себя. Провела от перетянутой груди, которую все равно не утянешь до мужской вниз по животу к отсутствующей выпуклости в паху. Она отдернула от меня руку как ошпаренная. Повернувшись, взглянула ей в глаза.

— ты молчишь о моем секрете, я храню твой. Что там было? В том порошке.

Она дернулась бежать, но я ее крепко по-мужски, обнимала за плечи. Мимолетом бросила взгляд на главный стол. Деймон прожигал меня взглядом и ему вторил Мир. Я попала. Голливудская улыбка мне в помощь.

— я прирежу тебя твоим же кинжалом молокосос, — зарычал бугай, выдергивая ножичек из стула. Затем так же сделал жест рукой.

Только вот в этот раз на весь зал разнесся голос герольда: «Артур оруженосец сера Мелора вызывает на дуэль Лина, адепта лекаря Мириаля Младшего из Высокого Дома Валора».

— что?

— я тебя предупреждал, — пряча лицо в руках ответил Рольф, — это катастрофа.

— не ссы лягуха, болото будет наше, — отозвалась я. У самой поджилки трясутся.

— тебе надо идти на центр и драться, — зашептала мне на ухо Изольда.

— угу, — промычала наблюдая как противник встает из-за стола, — может не надо…а?

— надо. Дуэль магией закреплена.

На главный стол предпочитала вообще не смотреть. Там меня испепелят одним взглядом. я же не знала…. Вообще, в принципе не представляла, что разборки могут перерасти во что-то подобное. Они же не собираются устраивать кровавое развлечение? Ну вот почему ты не сидела молча???? Я же не убийца. Хотелось плакать.

— мне нужна палка, длинная и крепкая. От метлы или лопаты, — не сводя взгляда с противника, игравшего мускулами. Страшный, блин, какой.

Ведь он снял рубашку и дублет и теперь стоял, перекидывая из руки в руку кинжал Мира. А на лице…. Порвут меня как Тузик грелку.

— я сейчас, — вскочила Изольда..

Через минуту я стояла с хорошей такой палкой-посохом напротив пьяного и озверевшего противника с ножом. Зал затих. Все ждали шоу. Мой выбор оружия повеселил многих. А что поделать? На главный стол я старалась не смотреть. Но все же от меня не укрылся интерес хозяина дома и хмурая туча вместо лица у Мира и прищур Деймона. Все ждали проблем. А я надеялась, что часы в зале и увлечение ролевиками в последние пару лет не прошло даром.

так. Я и мой противник. Я маленькая с длинной крепкой палкой. Он большой мускулистый с холодным оружием. Он пьяный. Я трезвая. Очевидно он не человек, я всего лишь девушка. Он воин этого мира. я обладатель синего пояса по карате и опыта улицы. Ошибусь, и меня размажут, сначала он, а затем поп порядку Деймон, Мир и Рольф. Последнему останутся ошметки.

Перехватив свой посох удобней, чуть склонилась, обозначая готовность. Сменила позицию ног на более комфортную, пружинистые колени и тихая поступь мне в помощь. Главное не подпускать на расстояние удара. Постаралась максимально отрешиться от реальности, сосредоточившись на мужчине напротив.

Зарычав во все горло, он ринулся на меня, вознамерившись рассечь от плеча до бедра. Один шаг в сторону и он пролетает мимо, получая позорный шлепок палкой по заду. Разворачивается, я отхожу. Двигаясь полукругом, чуть боком к нему не свожу взгляда. Он снова несется на меня и снова промахивается. На этот раз я не бью его, а просто меняю сторону, в кувырке, пересекая пространство. И теперь я с другой стороны. Гнев заволакивает его разум, мой же удивительно холоден. Еще с десяток атак проходит без пользы. Он злится и выдыхается. Это мне на руку. Собрав силы на последний рывок мчится на меня тараном, но я стою до нужного момента. Шаг в сторону удар под дых палкой, древко вверх — челюсть, подсечка ногой и припечатываем к полу одним ударом по спине. Кинжал отлетает в сторону. Враг лежит. Отскакиваю к ножу, хватаю и прячу в ножны.

Тишину зала разрывают одиночные хлопки. Хозяин дома. Ну, раз внимание я уже привлекла сверх меры, то просто развожу руки в сторону и делаю красивый театральный поклон. Нутром чувствуя предстоящую расправу. Мириаль сверкает глазищами, впрочем как и Демон, который откинулся на спинку стула и постукивая пальцами по столешнице сверлил взглядом Рольфа.

— лорд Мириаль вы как всегда сумели выделиться, — добродушно начал хозяин дома, — где же вы нашли такое сокровище. С палкой, против оборотня с кинжалом. Это ж надо.

Он еще Брюса ли не видел и Чака Нориса. Про Шварцнеггера и Сталоне я вообще молчу.

— прислали, Родмир, прислали, — обманчиво добродушно изрек Мир, испепеляя меня взглядом.

А я что? Голливудская улыбка мне в помощь. Снова.

— что хочешь за победу? — изучающе рассматривали меня золотые глаза.

— спор решен, металл в ножнах. Большего мне и не надо, — постаралась я сделать свой голос более низким.

— настоящий лекарь. Мириаль, ты обязан обучить его на славу.

— непременно. Так и будет. Прямо сейчас этим и займусь. Прошу простить, я отлучусь на несколько минут. В воспитательных целях, естественно.

Опустив голову как можно ниже пошла следом за Миром.

Как только за нами захлопнулась дверь спальни, он поднял такой ор. Но я уже к этому привычна. Знал бы он, сколько раз я побывала у завучей и директора в кабинетах за драки. И все что он мне говорил, по привычке влетало в одно, вылетало в другое ухо. С единственной разницей, что мне теперь не тринадцать-пятнадцать, а двадцать три.

— …. Сидишь в этой комнате и не выходишь. Я сам за тобой завтра приду, — дверь хлопнула, посыпалась штукатурка.

Горячая он штучка. А с виду такой спокойный. Пушистый.

— и что так орать то…. — пожала я печами стягивая капюшон и растягивая ремень.

Лучшим решением было лечь спать. Избавившись от всего кроме белья и рубашки, задвинула защелку и залезла в царство перины и одеяла. Спать, наконец-то спать.

На другом конце замка в общем зале сидел мужчина, внутри которого бесновался дракон, требуя разорвать наглеца покусившегося на девушку. Неожиданный талант девушки был принят к сведению, удивил, но не убедил в том, что она может защититься. Зато он убедился, что влипать в ситуации она мастерица.

Повинуясь молчаливому приказу, женщины покинули стол. Так же покинули его и некоторые мужчины. Остался Хозяин дома, его советник и маг. Последние терпеливо ждали, что скажет Родомир, который задумчиво потирал подбородок, уперев взгляд в каменную площадку, где несколько минут назад шла самая необычная в его долгой жизни дуэль. То, что адепт Мириаля женщина ему стало понятно еще во дворе замка, но зачем он прячет ее. И от кого. Зачем младшему эльфийскому принцу телохранитель? Ведь навыки говорили о том, что перед ним был воин. Еще вопросы возникали к Проклятому. Они виделись в последний раз две недели назад. Тогда Деймон был больше человеком, а сейчас дракон по какой-то причине напитал все его тело своей силой. Даже запертый внутри тела рубиновый зверь нашел лазейку и усилил тело. Зачем это нужно? Его дракон сразу подсказал ответ. Он очевиден. Мирая.

— пройдемся? — обратился он к гостю.

После представления девчонки Деймон ожидал, что Родмир догадается и позовет на приватный разговор. Потому молча поднялся с намерением проследовать за хозяином. Родмир был старым драконом. Он знал еще его деда. Но в силах не мог превзойти Проклятого. Даже в облике дракона. Только мудростью. Он не был воин, он был ученым. Редким видом среди драконов. И Деймон был уверен, никому из них не нужны проблемы, поэтому все необходимо решить лично.

— останьтесь, — скомандовал дракон своим подчиненным.

Те переглянулись, но остались на местах.

Выходя из зала они разминулись в злым Мириалем, который подойдя к столу залпом осушил наполненный вином кубок, налил и снова осушил до дна. А затем, удовлетворившись эффектом, быстрым шагом направился в покои, где его уже ждали. Снимать напряжение.