Глава 17

Книга… впечатлила.

- Мне нужно ее прочесть? – поинтересовалась я. – Выучить?

Огромный анатомический атлас пугал картинками внутренностей. И это я только одним глазком в него заглянула!

- Изучи строение мужчины и женщины там, где я сделал закладки, - ответил лиэр Кайл, определенно наслаждаясь моим замешательством. – Латинские названия можешь не запоминать, но обязательно прочти параграфы о физиологии этих… кхм… органов. Я отметил важные абзацы.

- Хорошо…

Надеюсь, у меня не будет на это времени. Сейчас, согласно желанию дракона, я должна заниматься пением. А после – обход дома с управляющим.

- К вечеру, - добавил лиэр Кайл. – Я проверю. На практике.

Ох…

- Да, хозяин, - послушно ответила я.

И, подойдя к столику, стала перебирать ноты, искоса поглядывая на дракона, расположившегося в кресле.

- Хочешь о чем-то спросить, Лесси?

- Э-э… Да, - призналась я. – Вы хотите, чтобы я выучила что-то конкретное?

- Нет. – Он отрицательно качнул головой. – Можешь петь то, что тебе нравится.

- Тогда для чего эти ноты?

- Собрал то, что смог. – Он повел плечом. – Вдруг тебе что-нибудь понравится.

- А-а-а… - протянула я.

Легче не стало. Я привыкла, что упражнения мне давали учителя, они же выбирали произведения для исполнения. Из числа тех, что одобрил мой отец.

- Тебе нужен учитель? – нахмурился лиэр Кайл. – Клаус заверил меня, что учить тебя нечему, ты достигла высшего уровня мастерства.

Правда?! Мне он такого никогда не говорил. Не хотел терять работу? Или…

- Вы верите тому, кто способен предать? – спросила я.

Лиэр Кайл не рассердился, когда я напомнила, как попала в расставленную им ловушку.

- Не суди так строго, - усмехнулся он. – У старика не было выбора.

- Вы всегда добиваетесь, чего хотите? – вспыхнула я.

Не в моем положении дерзить, но…

- Нет, - ответил лиэр Кайл. – К сожалению, не всегда.

Неожиданно. Разве он не должен был самодовольно согласиться? Даже интересно, чего не может добиться дракон. У него есть и сила, и власть, и богатство.

Я отложила ноты. Выберу что-нибудь потом. Однако не успела даже распеться, как занятие прервали.

- Лиэр, поспешите, - произнес слуга, едва ему позволили войти.

Он едва дышал – видимо, спешил изо всех сил. И лиэр Кайл мгновенно поднялся, не выказав ни капли недовольства.

- Лесси, ты вернешься в свою комнату и крепко запрешь дверь, когда скажет Морган, - произнес он быстро. – Поняла?

- Д-да… - ответила я растерянно.

- Это важно, - настаивал он. – Это приказ. Я не шучу. Накажу, если ослушаешься. Ты поняла?!

- Да, хозяин, - сказала я тверже.

- Где? – бросил лиэр Кайл на ходу слуге, стремительно покидая комнату.

Я не поняла, о чем он спрашивал, и не услышала ответа слуги, потому что дверь за ними захлопнулась, а когда я выглянула в коридор, там уже никого не было.

Однако…

Продолжить занятие или разыскать господина Моргана? Кто-то должен объяснить мне, что происходит!

Пока я раздумывала, доложат ли слуги лиэру Кайлу, что пением я не занималась, в комнате резко стемнело.

Неужели гроза? Я подошла к окну и вскрикнула от неожиданного зрелища. Небо над замком закрыл дракон.

Я видела изображения дракона в истинном обличье, поэтому сразу поняла, что это лиэр Кайл. Он куда-то спешил: быстро набрал высоту. Я еще долго наблюдала за ним, пока черная точка, в которую он превратился, не исчезла в облаках.

Что-то мне не до пения!

Господина Моргана я нашла в прачечной. Дорогу подсказали слуги. Там он распекал насупившегося краснощекого юношу. Вероятно, прачку? Если все женские дела здесь поручали мужчинам…

- …лучше бы испортил его одежду! – услышала я обрывок фразы. И дальше: - За платье этой сучки он тебе голову оторвет. И мне заодно!

Иногда… Чаще, когда не надо… Так вот, иногда я соображаю быстро. Тем более, господин Морган сжимал в руке мокрую тряпку, в которой я опознала свое вчерашнее платье.

Значит, портить одежду лиэра Кайла безопаснее, чем мою. Сучка? А вот это обидно. Так меня еще никто не называл.

- Что здесь происходит? – спросила я громко.

Господин Морган резво обернулся.

- Что вы здесь делаете, миледи?! – воскликнул он.

- Кажется, я первая задала вам вопрос, - возразила я.

Бросив уничижительный взгляд на прачку, господин Морган принялся объяснять, почему мое платье безнадежно испорчено и кто в этом виноват. Заодно он попросил не говорить об этом лиэру Кайлу, проявить великодушие.

- Как твое имя? – спросила я у юноши, отмахнувшись от господина Моргана.

- Джереми, миледи, - пробормотал он.

И, вероятно, решив, что должен лично молить о прощении, упал на колени.

- Назначьте любое наказание, только не выгоняйте, пожалуйста! Сколько угодно розог, плетей…

Меня передернуло.

- Встань, - велела я. – Скажи, ты не разбираешься в тканях?

Другого объяснения тому, что шерстяное платье прокипятили, у меня попросту не было.

- Да я… у меня… - замялся Джереми.

- Если скажешь правду, не рассержусь, - сказала я.

- Джереми…

Господин Морган хотел что-то сказать, но я не позволила.

- Раньше одежду разбирала матушка, - выпалил Джереми. – Я выполнял ее указания. Но теперь… сейчас… после того, как…

- После того, как лиэр Кайл увидел женщин на кухне? – догадалась я.

Джереми кивнул. Господин Морган побелел и плотно сжал губы.

- Что ж… - Я посмотрела на управляющего. – Много женщин работают тут… без разрешения?

- Нет, миледи, - соврал он.

Я чувствовала, что это ложь. Но и страх господина Моргана понимала. Вчера мне удалось смягчить гнев дракона, но… Это всего лишь удача? Не уверена, что мне удастся убедить его, что нанимать женщин выгоднее, чем заставлять мужчин обманывать.

- Джереми, если лиэр Кайл заметит, что платья нет, я скажу ему, что оно мне не нравилось, и я велела его выбросить, - сказала я. – Но ты должен научиться различать ткани, потому что стирать все одинаково нельзя. Давай, я помогу…

- Есть тот, кто ему поможет, миледи, - перебил меня господин Морган.

- Если так, то пойдемте, - обратилась я к нему. – Я искала вас.

- Миледи, сейчас нет времени… - заюлил он.

- Так найдите его. Не в ваших интересах со мной спорить.

Шантаж? Да, немного. Я не собиралась ябедничать дракону, но господин Морган этого не знал, и безропотно отправился со мной на обход дома.

- Куда так спешил лиэр Кайл? – спросила я, когда мы поднимались по лестнице.

- Разлом, миледи. Вам не нужно объяснять, что это такое?

- Не нужно, - согласилась я. – Как часто такое случается?

- По-разному. Чаще двух раз за месяц… не припомню. Самый долгий перерыв… - Господин Морган задумался. – Полгода? Нет, семь месяцев. Да, точно.

- Почему я должна прятаться, когда лиэр вернется?

Ничего другого в голову не приходило, и, оказалось, я угадала. Приказ дракона связан с его возвращением.

- Полагаю, лиэр не хочет испугать вас… - пробормотал господин Морган.

- Может случиться что-то страшное? Поэтому в доме нет женщин?

- Вам лучше спросить об этом у лиэра, миледи. И…

Он замолчал.

- Что? Говорите!

- Лучше бы вам прислушаться к его желанию, миледи, - сказал господин Морган.