Глава 26

Кайл

Чуда не произошло.

Кайл и не надеялся, что это случится быстро. Лесси только-только перестала испытывать страх в его присутствии, и если и сможет полюбить, то ей нужно время. Однако ее благодарность была такой искренней, что Кайл смог почувствовать удовольствие – и от поцелуев, и от неспешных ласк. И от вида красивого девичьего тела, дрожащего от наслаждения в его руках. И от особенного сладкого запаха страсти.

Это определенно прогресс. Раньше чужое удовлетворение не вызывало ничего, кроме глухого раздражения и зависти.

Кайл вдруг понял, что готов отказаться от силы ради этой девушки. Это любовь? Он хотел Лесси по-настоящему. Не по праву владетеля, не как лекарство от собственного увечья, а как женщину. Если у них родится дочь, она сможет избежать проклятия, и…

Глупо, наверное. Кайл подумал бы, что очарован, но Лесси не была ни ведьмой, ни магом, и приворотными зельями не пользовалась. И теперь он даже испытывал угрызения совести из-за того, что грубо вторгся в ее жизнь, заставил поступить опрометчиво, забрал из дома. Надо было действовать… по-хорошему?

А теперь, наверное, поздно. И как это, по-хорошему?

- Морган, ты когда-нибудь… любил?

- Не уверен, лиэр, - ответил управляющий, как только справился с удивлением.

- Но добивался женщины? Хотел, чтобы тебя полюбили?

А с кем еще Кайл мог это обсудить? Не с Лесси же! Морган – один из немногих, кому Кайл доверял. Он, безусловно, своеобразный, но… преданный?

Тепло Лесси разбудило и другие чувства. Кайл все чаще задумывался о том, к чему раньше испытывал равнодушие. Эмоции не бурлили в нем, но проявлялись постепенно. Вроде как первоцветы из-под талого снега.

- Наверное, - задумался Морган. – Когда-то в молодости. Лиэр, позвольте спросить… Что конкретно вы хотите узнать?

- Как ухаживать за женщиной, - признался Кайл, чувствуя… смущение? – Как добиться ее внимания?

- Женщины любят подарки, - сказал Морган. – Бесполезные, как цветы или конфеты. Или дорогие, как драгоценности. Или милые, вроде щенка миледи.

- И всё? – удивился Кайл, так как он замолчал.

- Еще комплименты. Прогулки. И сюрпризы. Приятные сюрпризы, - уточнил Морган. А после как-то ехидно улыбнулся и добавил: - Женщины не любят, когда на них кричат, когда им приказывают, но больше всего они не любят, когда в их присутствии мужчина восхищается другой женщиной.

Еще одного щенка Кайл, пожалуй, не вынесет. Конфеты Лесси любит, это он заметил. Только отчего-то она не набрасывается на них, ограничивает себя в сладком. Драгоценности? Отвести ее в сокровищницу? Или, для начала, подарить гарнитур из изумрудов и белого золота? Он будет ей к лицу. Да, и цветы. Букет можно купить в городе, тем более, он туда собирается.

Забирая у Лесси письмо для ее матери, Кайл поинтересовался:

- Передать что-нибудь на словах?

- Скажите ей, что у меня все хорошо. И…

Лесси вздохнула и отрицательно качнула головой.

- Что? – терпеливо спросил Кайл. – Что тебя беспокоит?

- Мама… - призналась она. – Она и беспокоит. Вернее, ее здоровье, и… Боюсь, ей сейчас очень тяжело.

- Из-за тебя?

- Из-за отца… И рядом никого нет. Никого, кто бы… поддержал.

- Я не могу забрать из дома твою мать.

- Я понимаю. Так что просто скажите ей, что все в порядке. Или вот… письмо. Я там все написала.

Письмо Лесси не запечатала. Была уверена, что Кайл захочет прочесть? Или сама хотела, чтобы он прочел?

Кайл не удержался, открыл конверт. Лесси подробно рассказывала, как ей живется: описывала комнаты, наряды, несколько раз упомянула доброту и заботу хозяина. То есть, его, Кайла, доброту и заботу. Льстит? Нет, похоже, действительно так считает. Забавно…

Кайл не считал себя ни добрым, ни заботливым. Или это добрый знак? Лесси видит в нем что-то… хорошее. Значит, он не безнадежен.

Сеймур Игнефер лично встретил Кайла. И сразу пригласил в кабинет. Письмо Лесси жгло карман. Но как его передать? Ее мать не вышла встречать гостя, а доверить письмо прислуге – это все равно, что отдать его в руки Сеймуру.

- Верните мою дочь, лиэр, - сказал Сеймур, едва предложив Кайлу сесть.

- Что? – переспросил Кайл. – Я не расслышал.

Вернуть дочь?! Дочь, от которой он отказался?

- Я хочу, чтобы Алессия вернулась в мой дом.

- А это возможно? – осторожно поинтересовался Кайл. – Ваша дочь опозорила вас. И вы…

- Я погорячился. – Лицо Сеймура напоминало бездушную маску. – Я был очень зол. И хотел ее наказать. Отречение на словах ничего не значит. Я не вычеркнул Алессию из книги семьи Игнефер.

- То есть, ваше слово ничего не значит, - констатировал Кайл.

Что ж, теперь зол он. И так зол, что готов убивать. Глупый маг не подозревает, что его жизнь висит на волоске.

- Зачем она вам? – вкрадчиво спросил Сеймур.

- Это мое личное дело. А вам… зачем? Опозоренная дочь, бывшая в наложницах у дракона? Да она из дома не сможет выйти!

- Скандал забудется. А что касается невинности Алессии… Лиэр Кайл, я знаю, что она до сих пор невинна. И ее будущий муж это знает.

Будущий муж?! Кайл сглотнул, размышляя, вспороть Сеймуру живот или свернуть шею. Шею, пожалуй, предпочтительнее. Не придется пачкать руки в крови этой падали.

- Ничего вы мне не сделаете, - произнес Сеймур, как будто смог прочесть мысли Кайла. – Маги Тетрады неприкосновенны. И потом, убить меня сложно, а последствия неизбежны. Вы же помните, что достаточно жалобы, чтобы инициировать расследование… - Он ткнул пальцем в потолок. – Там. Только дайте мне повод, лиэр Кайл.

Кайл помнил закон. Ни один смертный не осмелится бросить вызов дракону. Ни один, кроме четверки магов из Мистической Тетрады. Кайл – единственный дракон в этом мире. Но миров много… и драконов – тоже. Кайл получил титул владетеля этих земель в обмен на защиту от умертвий. Это не означает, что его нельзя заменить. Правда, лишь в том случае, если он нарушит закон, и это будет доказано.

И теперь любопытно, знает ли Сеймур Игнефер о том, что Кайл ментально воздействовал на его дочь, чтобы забрать ее из дома…

О мужском бессилии дракона Сеймур знал. Мог ли учуять следы фимиама? Мог. А еще он мог допросить старого учителя. И служанку.

- Вам есть, что предъявить суду? – спросил Кайл.

- Полагаю, мы с вами договоримся. А если нет, я буду требовать соблюдение закона о неприкосновенности рода.

Кайл не отдаст Лесси. Если Сеймур заберет дочь, выдаст ее замуж… Кстати, кого он назначил ей в мужья?

- Сын лорда Оториса, - охотно поделился планами Сеймур. – Его брак с Алессией укрепит кровь обоих родов.

Значит, бывший жених. Мужчина, под которого Сеймур положит родную дочь… ради укрепления крови? И, безусловно, власти. А ведь этот… жених… ухаживал за Лесси. И она принимала его ухаживания. И щенка… тоже он подарил.

Кайл сдерживал ярость. И расставаться с Лесси не желал. Но… что, если она предпочтет выйти замуж за Оториса? Можно скрыть от нее правду. Забрать ее из этого мира. Отказаться от сущности дракона, и стать ее мужем. Только какой в этом смысл, если Лесси захочет выбрать другую судьбу?

Кайл не сможет стать счастливым, если его рыжеволосая певунья будет несчастна. И поэтому…

- Если Алессия захочет вернуться, я не буду ее удерживать, - сухо произнес Кайл, поднимаясь. – В противном случае вам придется выдвинуть против меня обвинение в нарушении закона. И так как вы публично отреклись от дочери, не уверен, что вашу жалобу удовлетворят.

- Посмотрим, - гадко улыбнулся Сеймур.

Казалось, он был уверен в собственном успехе. А вот Кайл сомневался, что Лесси захочет остаться с ним… навсегда.