Глава 3

Купила билеты? Какая предусмотрительная девушка. Меня поставили перед фактом. Не очень, конечно, приятно, но пока это реальная возможность стать полноценным диким.

Тем более после того, что я видел, как Нэт победила тень. Не уверен, но сам факт её присутствия здесь говорит, что как минимум выжила после встречи. И я хочу так же, тогда мне будет проще установить свои правила игры в Великой Русской империи.

— По нашим сказкам, этот мир был обычным. Все люди в нем равны, да, были те, кто богаче или знатнее, но народ мог всегда сместить неугодных правителей. А когда появились эти проклятые «слезы богов»… Обладающие властью получили ее еще больше и все никак не могли нажраться. Они забрали камни и тем самым навсегда отделили себя от своих народов, подчинив их своей воле, — продолжила Агнет.

Что же выходит: если в мир приходит магия и нарушается баланс, то что-то или кто-то пытается его восстановить. Вот только почему-то я не думаю, что это боги. В моем мире они только помогали магам, отчего мы почти потеряли его. А тут хотя бы как-то, но люди живут.

В этом точно есть какой-то замысел. Я уже предполагал, что попал сюда не просто так. Помимо моих мучений, для Локара есть еще какая-то цель. И используя меня, он хочет ее исполнить. Странно, конечно, мог бы сразу сказать что нужно, но тогда это бы был не Локар.

Стал прокручивать в своей голове все, что «просил» сделать Бог и что он великодушно «дал». Пока еще мало информации для полноценных выводов. Но дуэли нужны, чтобы я убирал неугодных или становился сильнее. И то, что они будут, стало понятно, когда я попал в Первый Магический университет Петербурга.

Тут пока все сходится. Одной инструкцией он создал идеальные условия для второй. Так, что было еще? Спать только с магинями, дети у меня могут быть только от них. Тут, скорее всего, ему зачем-то нужно продолжение рода от меня и мага. Мои отпрыски должны стать сильными носителями энергии, получается.

Его план распространяется дальше моей жизни здесь, это нужно взять в расчет и использовать. Или что-то серьезное, или что-то долгое, поэтому необходимы те, кто будут батрачить на него после меня. Вот только зачем им его слушать? Хотя детей я не планирую, сейчас теоретически пытаюсь осознать замыслы бога, как бы это смешно ни звучало.

Спасти род Дарков и заняться его развитием. Тут я не вижу, для чего это нужно и какая выгода Локару. Почему именно этот род? Над всем мне еще предстоит подумать.

— Ты умеешь обнулять магов? — вдруг спросила Нэт. До этого она или говорила, или пялилась в окно.

Всем своим поведением, речью девушка сообщала мне, что не хочет заниматься тем, что ей поручили. Да и компания моя ей не очень нравится. Тут мы с ней солидарны. Узнав все, что мне нужно, предпочел бы сам отправиться в земли диких, а не с этой сударыней.

— Да, я умею обнулять магов и делал это несколько раз.

Получил пощечину. На меня уставились карие глаза, которые прищурились. Потом Нэт что-то забубнила. И когда ее речь стала нормальной, я услышал:

— Идиот! Ты понимаешь, что делаешь их только сильнее? Это обнуление придумали маги вместе с тенями, — и она сплюнула прямо в кабине. — Когда их «кастрировали», то решали, как использовать, помимо верной службы. Вот и нашли способ. Противники делают врага сильнее. Где такое видано?

Потер щеку, удар был слабым, больше эмоциональным. Но в любом случае неприятно. Теперь о том, что я запустил до этого… Убедился, что правильно поступил, страховка нужна, особенно с такой дамой.

— Уважаемая Агнет. Начнем с того, что, когда я родился, никто меня не учил про тени, диких. Даже когда прошел ритуал пробуждения, все молчали. Только в университете, сломав несколько артефактов, учитель догадалась, что я пожиратель. Ну и освоить навык она же и помогла, — ответил спокойным голосом, чтобы девушка расслабилась.

— И глубоко попросила помочь? — с ухмылкой уточнила Нэт.

— Достаточно. Ей понравилось, поэтому повторяли, — решил я ей съязвить.

— А мне говорили, что ты пай-мальчик, а ты… Ладно, проехали. Узнаю, что еще раз сделаешь для них это — убью. — Лицо Агнет стало серьезным.

— Приступай! — сложил руки на груди. — Можешь убивать прямо сейчас, потому что я буду делать то, что посчитаю нужным.

Девушка сжала кулаки и ударила ими по сиденью. Надула губки и отвернула голову обратно к окну. Еще чего, слушаться ее? Спасибо, хватает «наставлений». Но ее слова не лишены смысла. И, конечно, я не побегу помогать каждому и каждой. Все мои обнуления преследовали конкретные цели и выгоду.

И если будет нужно, я повторю. Понятно, что для нейтральных магов. Своих врагов делать сильнее? Что за глупость! Остановился. Я перестал всех магов считать угрозой. Теперь почему-то решаю, кто плохой и достоин смерти, а кто может жить дальше. Вот тебе и каратель.

Глупо. Это не мой старый мир, тут все по-другому. Там каждый маг был убийцей и тварью. Их с детства тренировали магии на людях, простолюдины служили манекенами. Тут хоть тоже не райские кущи, но по-другому, и бессмысленно это отрицать.

Сложно отказаться от своих убеждений, когда они претерпевают изменения. В чем я уверен точно — что могу попытаться изменить эту страну. Сила дикого позволит мне это совершить, а еще умения ордена Керек. Здесь, имея мощь и власть, есть шанс сделать мир чуточку лучше, как бы это наивно ни звучало.

Да и цель… Когда-то у меня об этом спросила Варя. И сейчас я понимаю, что просто быть игрушкой в руках бога, который решает, как мне жить и что делать, я не хочу.

— Ты никогда не задумывался, почему тени могут сразить противника до гранд-мастера? — смотря в окно, спросила Нэт.

— Наверное, чтобы они не сумели напасть на правителя страны и его помощников, — ответил первое, что пришло в голову.

— А ты не такой идиот, как я стала думать про тебя, — повернув голову, тихо произнесла Агнет. — Ты прав. Еще сто лет назад таких условий не было.

Дальше мне поведали. Когда страны получили ручных пожирателей, то думали, как обезопасить себя от них. И ученые, проводя опыты на диких, выяснили, что, если ребенку сделать операцию и лишить его возможности размножаться, то его сила не достигнет, по меркам магов, «гранд-мастера», когда он станет пожирателем.

Поэтому тени не рожают детей последние сто лет. Они передают свою силу сиротам, которых воспитывают с самого детства. По десять человек на одного пожирателя. Они растут, соревнуются и в конечном итоге к 16–18 годам остается только один наследник. Именно ему тень передает свою силу. В мире появляется пожиратель, а отдавший силу становится старейшиной.

Пусть он и теряет меньше половины могущества, их это устраивает, потому что они живут по несколько сотен лет. Власть, деньги, женщины или мужчины. У них есть все. В каждой стране у теней имеются собственные приюты, из которых они и выбирают наследников.

Дикие, продавшись магам-аристократам, потеряли свою силу, возможность иметь детей, стали ручными пожирателями. Но дикие их называют «кастрированными», и это очень четко описывает, что делают с детьми перед тем, как их начнут воспитывать.

Меня передернуло. Очень захотелось разорить это гнилое гнездо. Они твари, может, и похуже магов в некоторых вопросах. Себе сделал закладку никогда не иметь дел с тенями. Забавно, если так подумать, то существующие пожиратели ни в чем не виноваты. Они были детьми, с ними сделали… И потом воспитывали, и вот они стали теми, кем являются.

Это самый полезный урок, помимо чтения книги, которую я с собой прихватил. Столько информации за раз, и вся полезная. Уверен: все, что говорит Нэт об этом, я не услышу из официальных источников.

Верить ей на слово, конечно, не собираюсь. Но пока все, что она рассказала, звучало крайне логично. В идеале нужно убедиться в этом лично, а пока пусть будет форматом сказки или мифа. Потом посмотрим.

— Какая у тебя интересная компания, — заговорил пропавший бог в моей голове. — Смотрю, что-то тебе уже рассказали. Знаешь, это даже интересно. Я планировал попозже… Ну, так тоже ничего. Особенно, когда эта девушка не совсем разбирается и не понимает о чем, говорит. Я что хотел сказать? Времечко, проклятая душонка, у тебя его все меньше. Нужно быстрее становиться сильнее, особенно это тебе пригодится в месте, куда ты отправляешься. Поверь, то, что было здесь, тебе покажется раем по сравнению с тем, что тебя ждет. Еще кое-что… Думаю, ты уже созрел, чтобы узнать о делах богов. Твой мир, он разрушен, его больше нет. Знай об этом, когда захочешь что-то выкинуть. Все, обнял. И старайся лучше!

Голос исчез. А я задумался. Было неприятно узнать, что моего страрого дома больше нет. Пусть я и ушел давно из него, тысячелетия провел в аду и сейчас живой в другом мире. Вот только интуиция подсказывает, что не просто так это сказал Локар. Не только, чтобы запугать меня, в этом есть еще какая-то подоплека.

Экипаж остановился, и Нэт выскочила из кареты. Она потянулась на солнышке и улыбнулась. Мы были у морского вокзала, хотя я сказал кучеру ехать на центральный.

— Да не переживай ты так! Это я внесла коррективы, пока ты слюни пускал, — смеющимся голосом ответила девушка.

Мы стояли перед входом здания, народ тянулся с сумками внутрь. Рядом подал гудок большой корабль. Ни я, ни старый Ивар не плавали на таких. Черная нижняя часть и белая верхняя. Много маленьких окон. По палубе, вроде так это называется, бродили люди. Огромных четыре трубы, которые смолили темным дымом.

Еще один гудок.

— Ну, че встал? Хватай свои, мои вещи, и идем, а то опоздаем, — сказала девушка и пошла.

Взял свою сумку из кабины, кучер подал три сумки девушки. Обвесился ими и последовал за Нэт. Мы зашли внутрь и сразу попали в очередь. Еще больше людей с багажом стояли перед пунктом пропуска. Нэт прищурилась и надула губки. Стала искать кого-то глазами.

Потом схватила какого-то мужика за рукав и показала ему некую бумагу. У него округлились глаза. Он пошел вперед, расталкивая людей, Агнет за ним, а я за ней. Что же она такое предъявила, ведь сотрудник порта так засуетился?

Мы дошли до пункта досмотра, там оставили все наши вещи и показали билеты. На сумки повесили какие-то бумажки и забрали, а мы проследовали дальше, пока не вышли из помещения. Потом, бредя за мужичком, добрались до комнаты. Он ключом открыл ее и пригласил нас.

— Прошу, присаживайтесь и ожидайте, когда за вами придут госпожа дипломат, — произнес работник порта и удалился.

— Садись давай, в ногах правды нет. Да и нескоро ты еще на земле задницей посидишь, — выдала Нэт, наливая себе чай.

— Ты дипломат? А какой страны? — решил уточнить, кем на самом деле является моя компаньонка.

— Ой, да не бери ты в голову! Мне же нужно было какое-то прикрытие здесь, поэтому я тут представитель германских земель. Улаживала вопросы с вашим, как его там, майор Срамов, — произнесла она нехотя.

— Генерал Громов, наверное, это ты имела в виду? — уточнил я.

— Да какая кому разница, как зовут мужика, который не понимает, что происходит и почему, — махнув рукой на меня, ответила Агнет. — Мне еще тебя подготовить нужно за время нашего путешествия, чтобы ты не подох в первый же день. И рассказать много всего надобно. Так что давай не будем терять время. Тем более на корабле у меня еще много дел и совсем не до тебя будет.

Дикие земли — не совсем то, что представляют люди. Там есть города, такие же, как в любой империи, даже есть правитель. Только, в отличие от русской империи, его выбирают. И если народ не устраивает правление, то просят уйти. Ну, а если он не захочет, подключаются дикие. Но обычно все быстро оставляют свои посты.

Как она мне сказала, в германских землях правит демократия. И народ там из разных стран живет. Кто-то бежал, кого-то сослали, ну, и местные есть. Главное, что почти все дикие живут на этих землях.

И отличие от аристократишек, они воины. Все тренируются и живут в лесах, и самый большой из них — Ётунхейм, но все называют его Хеймский лес. Именно там дикие «дрессируют» измененных. Да и охотятся там же. Жизнь клановая, есть более пяти кланов диких.

И я попаду в один из них, но сначала буду прикормышом. Так называют тех, кто не родился на землях и кто приехал из другого места. Ко мне не будет доверия, его нужно заслужить, как и уважение. По факту мой статус — «разнорабочий», принеси-подай.

Нужно доказать, что ты воин. Убить монстра, приручить, а потом бросить вызов существующему дикому, и только тогда меня станут считать достойным. Все люди, которые там живут — работают. И это не только охота на монстров, это и заготовка пушнины, шерсть, сбор ягод и многое другое.

Бездельники или уходят, или умирают. Нэт это все рассказывала, будто побыстрее хотела от меня отделаться. Я ее не перебивал, чтобы она чего-то не упустила, а потом все равно достану, и девушка дорасскажет, что будет непонятно.

Еще новость, что она только сопроводит туда, дальше уже моя жизнь и мои проблемы. Я могу даже уехать сразу же. Ее задание — довести меня до леса Ётунхейм, а что будет потом, не касается. Вот это интересно, кто ей дал поручение? Почему они заинтересованы во мне? Кто та женщина-благодетельница? И что самое интересное я не первый раз об этом слышу. Настя тоже говорила, что какая-то дама попросила мне помочь.

Значит, круг действующих лиц намного шире Великой русской империи. Вот только чего хотят эти люди? Большой вопрос… Если с остальными я плюс-минус разобрался. Уверен, мне еще предстоит познакомиться с новыми действующими лицами.

— Думаю, хватит, — сказал я себе под нос.

С момента, как я проснулся и обнаружил Агнет и примерно понял ее намерения, я стал ее «исцелять». Использовал «Проклятое лечение». В маленьких дозировках вкачивал в нее вязкую и темную энергию. Так, чтобы она не почувствовала, что с ней проделывают манипуляции.

Я не настолько глуп, чтобы просто доверять незнакомому человеку, тем более опасному. Поэтому решил подстраховаться. Пока меня устраивает ее план, или кто там все это придумал. Но иметь лазейку соскочить в любой момент? Такого я себя лишать не намерен.

Уверен, что с ее силой, я ее не убью, но выведу из строя на время, которое мне будет нужно. Именно поэтому я был милым и пушистым. Молчал и слушал, чтобы не отвлекаться от моего подарка для Агнет.

Первым делом, как проснулся, я потянулся в вратам души, и они пусть тускло, но горели и пульсировали, что позволило мне осуществить свой план.

— Кстати, ты на каком сейчас уровне магии? — вдруг спросила меня компаньонка.

— Был на первом обладателя, — ответил я ей почти сразу.

— Ты что-то путаешь, — возмутилась Нэт. Достала из своих волос шпильку и уколола в руку. Потом попробовала. — Какой же ты вкусненький, такой чистый.

Меня снова ждали новости. Оказывается, я уже на втором уровне обладателя. И это значит, что уже должен видеть плетения других магов, пусть и не полностью. Хотя, кажется, что-то такое было. Ведь если сконцентрируюсь, то могу увидеть чужие врата души на мгновение.

Может, это и есть сигнал, что я перешел на новый уровень? А вот плетения… Нет, такого у меня еще не получалось. Нэт сказала, что нужно полностью освоить вторую ступень, пока мы плывем, потому что иначе в диких землях я не выживу.

Поэтому она лично займется моими тренировками. Еще мне нужно научится управлять магией на словесном и бессловесном уровне, потому что, помимо дикого, я лекарь, и во мне живут два начала. Вот только с этим есть одна проблема: я не должен использовать магию целителя в германских землях, потому что для них стану полукровкой и уродом.

А это мне пока не нужно. Хорошо, что сказала. Но Нэт настояла, чтобы я обязательно продолжал тренировать навыки лекаря. Я и сам собирался, потому как, судя по словам Локара, это может привести к тому, что одно начало поглотит второе, и всё закончится моей гибелью.

Мне потребуется изучать боевую магию диких. И еще, чтобы скрыть, кто они такие и не показывать свою силу каждый раз, они подстраивают свою энергию под магию тьмы. Для других она выглядит именно так. И этому мне тоже необходимо научиться, но не с ней, а в лесах.

— А ты что-то умеешь из магии диких? — начала Агнет, а потом поправила себя. — Хотя правильно называть антимагии.

— Антимагия? — Повторил я за ней. Интересное название и очень хорошо отражает суть, которая мне нравится.

Тут у меня встал вопрос, показать ли ей «Проклятый огонь»? Если я не доверяю, то глупо. Но мне нужна информация, а кроме нее, сейчас никто не поможет. Больно интересный навык. Я ведь использовал на девушке уже проклятое лечение, о котором она не догадывается. Поэтому о нем я умолчу, а это… Наверное, все-таки стоит показать.

Тем более в уменьшенном варианте, скажу, что это мой максимум. Да, так будет верно. Врата души все еще тускло горели, но и я не собираюсь тут все сжигать. Поэтому поймал ритм. Сначала лечение — мои пальцы немного засветились. Потом вязкая жидкость пошла. Положил свою руку над чашкой, из которой пила Нэт, и энергия стала собираться там.

И в какой-то момент вспыхнула. Небольшой черный огонь пылал в посудине. Поднял глаза на компаньонку, а она уже трансформировалась в дикую. Потом схватила меня за шею и стала душить со словами:

— Ты… Ты… Не может быть!