Глава 63

— Ты уверена, что это сработает? — нетерпеливо спросил Кертис.

— Да. Задержи дыхание.

Сама идея приблизиться к Башне магов ему крайне не нравилась, но долг платежом красен, так что выбирать не приходилось. Я поднесла чадящий веник с травами к вентиляционной трубе, и дым тут же жадно втянулся внутрь. Когда травы прогорели, я откинула пучок в сторону и поправила маску на лице. На этот раз вроде бы все прошло успешно и мы не надышались дымом, как когда-то в таверне с Лурвилем.

— Пора, — выдохнула я, и мы направились к единственному входу в Башню.

Внутри было безлюдно. Судя по тому, что нас не убило какое-нибудь охранное заклятье при входе, артефакты, купленные на черном рынке, сработали. Кертис развернул схему коридоров внутри расширенного пространства и стал крутить ее в разных направлениях.

— Ну что там? — нетерпеливо спросила я, нервничая с каждой секундой все больше и больше.

— Как думаешь, в какой стороне север?

Фыркнув, я выхватила схему и попыталась разобраться сама. Ориентирование на местности, к сожалению, в учебную программу юных леди не входило.

— Кто-то идет! — запаниковал Кертис.

— Господин, а не подскажете, как пройти к камерам? — спросила я, плывущего мимо мага.

Он с трудом сфокусировал задурманенный взгляд на мне.

— Какая чу́дная шляпка, — расплылся в улыбке маг, подразумевая, видимо, маску, закрывавшую все лицо, кроме глаз, — второй поворот направо, затем четвертый налево и до конца. Хотите, вас провожу?

— Нет-нет, мы сами, — потянул меня Кертис за собой, и мы поспешили удалиться.

Усовершенствованная формула дурман-травы расслабляла и дарила равнодушие ко всем печалям и невзгодам. Все же мне не хотелось, чтобы вся башня покатывалась со смеху.

— Боги, ну и место, — сдавленно сказал Кертис.

Я вспомнила, какое впечатление на меня произвел колодец с камерами в первый раз. Ускоряя шаг и стараясь не смотреть по сторонам, мы торопливо спускались по деревянному настилу вниз в поисках нужной камеры. Здешние обитатели, кажется, совершенно не проявляли к нам интерес, спасибо дурманящей траве, и мы спокойно дошли до камеры Валиана.

Он был все в той же одежде, что и месяц назад, когда произошло трагическое событие во дворце Беренвира. С той лишь разницей, что ткань успела испачкаться и в некоторых местах порваться.

Кертис стал торопливо вскрывать замок, а я прижалась к решетке.

— Валиан! — позвала я узника, в котором с трудом можно было узнать лорда Кроу.

— Не трать зря время, — пробубнил Кертис, старательно ковыряясь в замке отмычкой, — вчера узников заставляли заряжать артефакты, и он, скорее всего, истощен. Прибавь к этому действие дурман–травы, и получишь уставший овощ.

Когда замок щелкнул, я первая вошла внутрь и слегка похлопала Валиана по щекам.

— М-м-м, — сонно протянул он, — Дели?

Я улыбнулась. Узнал. Даже в маске узнал! Кертис перекинул его руку себе через шею и помог встать. Кое-как мы покинули камеру и оторопели. Навстречу шла группа магов с вечерним обходом тюрьмы.

Они сразу же заметили нас, так что скрываться в камере было уже поздно.

— А что это вы делаете? — подозрительно спросил самый трезвый из них.

Мы с Кертисом переглянулись.

— Идем на прогулку, — сказала я первое, что пришло в голову.

— Вы что, забыли? Король Эдвард прислал распоряжение — каждую ночь выгуливать заключенных под луной, так как это способствует регенерации магических сил. Куда только ваш начальник смены смотрит! — в голосе Кертиса слышалось праведное негодование.

— Конечно, нет! — соврал маг, делая вид, что искренне оскорблен. — Мы как раз спускались за заключенными, чтобы сопроводить их на прогулку!

Кертис пренебрежительно хмыкнул и как можно увереннее потащил Валиана дальше.

— Сработало? — спросил он, и я украдкой посмотрела назад.

— Да, — и через небольшую паузу добавила: — Боги, они и вправду выводят заключенных.

— Если выберемся, дашь и мне курнуть.

— Кертис! — с укором прошипела я, но, кажется, и сама была не прочь немного расслабиться.

— Дели, а почему ты в маске и тебя двое? — слабо спросил Валиан.

Ну или не очень узнал, раз Кертиса принял за мою копию.

— Все в порядке, — ласково произнесла я.

На улице Кертис помог Валиану залезть в открытую повозку с сеном, и мы поспешили укатить подальше от ненавистной Башни.

— Если повезет, то сбежит сегодня не один Валиан, и маги будут заняты поиском других беглецов, — выдохнул Кертис и снял маску с лица.

Я последовала его примеру. С каждой секундой, минутой, часом Беренвир оставался все дальше, и исчезала моя прошлая жизнь. Еще оставалась угроза, что нас с Валианом схватят, но интуиция подсказывала — на этом наши горести заканчивались.

Во время ближайшей остановки в одной из деревень Валиан достаточно пришел в себя, чтобы осознать происходящее.

— Боги, Делия...

Я не дала ему договорить, кинувшись обнимать и целовать исхудавшего за время разлуки возлюбленного.

— Но как?

— Кертис помог тебя вытащить, — едва сдерживая слезы, улыбнулась я, — сейчас мы направляемся в Моримэр, к морю, где встретимся с моими родителями и Бенетом, чтобы покинуть Беренвир и уехать в другое королевство...

— Прости, я еще не совсем пришел в себя. Ты сказала, с Бенетом?

— Да, когда тебя посадили, Эдвард конфисковал все имущество семьи Кроу, и слуги остались не у дел. Марша и Хильда нашли работу, а старине Бенету пришлось несладко, и мы взяли его к себе, — я следила за выражением лица Валиана, понимая, какую боль могли причинить мои слова.

С момента, когда его заперли в башне, произошло множество изменений. Отец вернулся из эльфийского леса и привез весточку от Лили. Сестра устроилась на новом месте и заверяла, что с ней хорошо обращаются. Более того, ей удалось выторговать за свой дар свободу Лурвилю, в пределах родных земель, естественно. Эдвард стал королем. Как только закончился траур по королю Леонарду, объявили о помолвке Фелисити и правителя Асселаха. В ближайшее время она должна была отправиться в султанат, чтобы выйти замуж. Не стану лукавить, мысли о том, как она будет «счастливо» поживать далеко не первой женой в гареме, грели меня по ночам.

— Наверно, это к лучшему. Не уверен, что хоть кто-то в замке Кроу был счастлив, — грустно улыбнулся Валиан, и я облегченно выдохнула, снимая с него ошейник. — Делия, я ужасно поступил с тобой и не принес ничего, кроме горя и слез. Действительно ли ты хочешь и дальше быть с тем, кто тебя недостоин?

— О чем ты Валиан? Ты доказал, что для тебя нет ничего важнее меня, и я давно тебя простила. Мы вместе покинем это королевство, — заверила я, сжимая его ладонь.

Магия, что текла в моей крови, тут же почувствовала родной, но опустошенный источник и поспешила восполнить болезненную нехватку сил Валиана. Мы были одним целым, принадлежали друг другу и делили отныне все, вплоть до последней частички магических сил.

— И будем счастливы несмотря ни на что, — прошептала я, — а насчет того, что недостоин, у тебя еще будет время доказать обратное.

— Куда же мы поедем?

— Не знаю, куда захочешь. Можем посмотреть на мир, увидеть другие королевства, и как только найдем то, в котором захочется жить, осядем на новой земле.

— Дели, все так просто звучит, но на деле...

— На деле все будет еще проще, — ослепительно улыбнулась я. — Скажем так, Бенет кое-что успел прихватить, прежде чем покинуть замок Кроу, и с финансовой точки зрения у нас развязаны руки.

— Он же до смерти боялся входить в хранилище, — удивился Валиан.

— Как сказал твой старый слуга, «глаза боятся, руки делают», — рассмеялась я и снова прижалась к Валиану.

Он наконец-то снова был рядом и, что самое главное, — свободен.

Спустя несколько дней мы навсегда попрощались с Кертисом на одном из причалов Моримэра.

— Кертис, будь счастлив, — прошептала я, смотря вслед кораблю, державшему путь в горный край.

— Идем? — позвал Валиан. — Наш корабль тоже скоро отплывет.

— Через три часа — это скоро?! — фыркнула я.

Ему прощание с Кертисом далось в разы проще. Валиан откровенно ревновал и считал секунды, когда же тот скроется из виду.

— Нам еще нужно заскочить в храм всех Богов.

— Зачем?

— Если ты забыла, наш брак аннулирован. Неизвестно, когда в следующий раз появится возможность пожениться. Хотелось бы на законных основаниях делить с тобой одну каюту.

— Прошлой ночью в гостинице отсутствие брачных клятв тебя не смущало, — заметила я, вскинув бровь. — А знаешь, что? В этот раз я так просто не соглашусь. Придется приложить все усилия, чтобы я приняла твое предложение руки и сердца!

Валиан притянул меня к себе и под одобрительный свист моряков и прохожих поцеловал. Не целомудренно, легко и мягко. Нет. Он буквально терзал мои губы, проникал в рот и со всем жаром требовал ответных действий. От такого напора я разомлела.

— Делия Гарден, я люблю тебя и прошу выйти за меня замуж, — сказал он, отстранившись и, поймав мой затуманенный взгляд, добавил: — Ты согласна?

Я хватала ртом воздух от гремучей смеси возмущения и смущения.

— Отлично, перед алтарем определишься, — улыбнулся Валиан и потащил меня сквозь толпу, прекрасно зная, что в храме я не смогу отказать.

Ну, ничего, у меня впереди еще вся жизнь, чтобы диктовать свои условия, они станут для Валиана свадебным подарком!

После короткого обряда мы не спеша возвращались к причалу, и я гадала, годовщину какой свадьбы стоит отмечать в будущем.

Родители уже успели пройти на посадку и распоряжались багажом. Отец окинул Валиана холодным взглядом, моему дважды новоиспеченному мужу еще предстояло завоевать расположение семейства Гарден, и сделать это будет ой как не просто. Из-за него мы все потеряли и теперь были вынуждены бежать из Беренвира. Конечно, не обошлось и без моего содействия, но родители предпочитали винить Валиана. Впрочем, уверена, со временем они оттают.

— Да вы с ума сошли, цветы — и в трюм?! — возмущалась мама, когда кто-то захотел забрать две кадки с растениями.

— Ай! — вскрикнул слуга, отпрыгивая на безопасное расстояние от Зубастика.

Я с теплом и любовью посмотрела на своего питомца. К сожалению, помимо него мы смогли забрать только розу, когда-то растущую на фасаде замка Кроу. Черный Принц, в отличие от Зубастика, предпочитал отмалчиваться и оставался на месте, стараясь не привлекать лишнего внимания. Я подошла к нему и проверила состояние цветка. Все же две пересадки за один сезон выдержит не каждый. Он давно простил мой отъезд из замка Кроу и сейчас коснулся моих пальцев немногочисленными листочками, словно успокаивая и говоря, что сам все понимает. Перемены — это часть жизни.

— Дели, о чем задумалась? — спросил Валиан, нежно погладив мою руку.

— О том, что зима закончилась и скоро мы оживем вновь.