ГЛАВА 19 · POV Кенна

На следующее утро, после того как выпила яд, я чувствовала себя просто замечательно. Никаких признаков упадка жизни – словно это был не яд, а сладкая микстура, которая притупила все мои душевные муки.

Я вернулась к размеренной жизни в замке – Гаспар искал со мной встречи наедине, но я не была готова снова поговорить с ним.

Будущее пугало меня. Если раньше я так хотела спасения, побега, то теперь… Сомневалась в том, что это то, что мне нужно. Я не хотела к людям, которых не знаю. Которые меня бросили – какая мать добровольно отдаст своего восьмилетнего ребенка при условии, что больше никогда его не увидит?

Замок стал моим домом. Я чувствовала свою привязанность к этому месту и часами ходила по великолепному саду, усыпанному кустами роз. По зеленой траве, по которой могла пройтись босиком, когда никто не видит.

Это место почти ничем не отличалось от того, где я жила раньше – разве что мне не хватало моря и песка, но в такие моменты я выходила к обрыву, на котором когда-то стояла вместе с Брэнданом.

Это место было жутким, но я оставалась там, чтобы посмотреть на волны, разрезающие белую скалу.

Меня не покидало чувство, что это место было важным для Брэндана. И теперь оно стало важным и для меня.

Между нами появилась связь, от которой я не могла скрыться.

Ты теперь часть меня.

Я познакомилась с прислугой в замке, иногда разговаривая с ними ни о чем – мне все равно не хватало общения, а Мэри в последнее время была подавлена и молчалива. На все мои вопросы о ее здоровье и настроении она только вела плечом и опускала голову.

Не нужно быть гениальной, чтобы догадаться, что это из-за Даниэля. Главное, чтобы эти переживания не навредили ребенку…

Я не знала, чего ждать от Брэндана – он опять меня игнорировал, только теперь я совсем не видела его в стенах замка.

Единственное, что изменилось и сразу бросилось мне в глаза, это то, что пленницы больше не поступали. Крики из подземелья прекратились, словно там никого и не было. И это настораживало…

- Жду не дождусь, когда мы с Мэри отправимся в Лондон, – сказала Лия, сидя за ужином. Я кушала всегда в компании двух других компаньонок и Мэри, но сегодня она не присоединилась к нам.

- Нам нужны платья к предстоящему торжеству. И тебе оно нужно. – Девушки посмотрели на меня, но я почти не слушала их пустые разговоры. Никто, кроме Мэри, до сих пор не называл меня по имени.

Кем я была? Я уже и сама не знала.

Потерянная. Я такая потерянная, что начинаю жалеть себя, размазывая десерт из ягод и шоколада по тарелке.

Лия и Тесса часами могут болтать о предстоящих мероприятиях: то очередные скачки, то бал в память одного из членов королевской семьи, то прием. Они одержимы мыслями о любви и о том, чтобы встретить достойного мужчину.

Они были вольны выбирать. Им нравится жить в замке, но они – свободны. И они знают, кто они такие, они были детьми своего прошлого.

А я…

Ты никто.

- Оставьте нас. – Я вдруг услышала голос Брэндана, тут же вернувшись мыслями в реальность. Он стоял в дверном проеме нашего обеденного зала и был облачен во все белое.

Белоснежная рубашка и кремовые брюки подчеркивали его статную фигуру и оттеняли слегка загорелую кожу.

- Мне нужно повторить дважды? – поинтересовался он у девушек, которые застыли, глядя на него с открытыми ртами. Он смотрел на них попеременно, ясно обозначая, к кому он обращается. Не ко мне.

Лия и Тесса одновременно встали из-за стола, с интересом поглядывая на меня, едва пожимая плечами.

- Пошевеливайтесь, – деликатно попросил принц, выходя из себя. – Пожалуйста.

Видимо, за шесть лет в тюрьме он растерял все хорошие манеры.

Когда фаворитки покинули зал, я сразу же сделала вид, что не обращаю внимания на Брэндана. Хотя он явно пришел ко мне с разговором, или как еще можно назвать его указы, угрозы и проявления его дьявольской сущности.

- Я хочу поговорить с тобой, – спокойно произнес он, к моему удивлению.

Значит поговорить. Я встала из-за стола, обойдя его по всей длине, и остановилась с другой стороны.

- О чем? – Я обхватила свои предплечья руками, вставая в оборонительную позу.

- Как твои ноги?

Это было уму непостижимо. Принц сначала замучил меня до полусмерти, потом оказал «лечение», потом дал понять, что я всего лишь ободранная кошка из его гарема, а теперь он пришел и для чего? Поговорить, позаботиться обо мне.

Как мило. Только в его заботу я уже не верила: не удивлюсь, если ремень, который он носит у себя на бедрах, уже через секунду окажется на моей шее.

- В порядке. – Я не удостоила его взглядом в глаза. Смотреть на него не могла без отвращения, после того как увидела в окружение гарема из дешевых гиен.

- Скажи мне одну вещь, – вдруг попросил он, приближаясь ко мне запредельно близко - так, что я тотчас почувствовала уже знакомый запах геля для душа, от которого голова шла кругом, – зачем ты приходила? Тебе было больно видеть меня в последний раз, Камелия?

Настолько, что я выпила яд.

- Ну, что вы, Ваше Высочество. Разве у вещи могут быть чувства? Вы – принц, и можете делать все, что вам заблагорассудится. – Его рука легла на мое предплечье, слегка сжимая его. – Только не надо потом трогать меня!

- Твой тон говорит об обратном.

- Брэндан, да, – вдруг вырвалось у меня, – мне было больно. И было больно каждую минуту, проведенную с тобой. Наши отношения – это сплошная боль, и я… - Я положила руку на сердце, тяжело задышав.

Вот оно. Это чувство. Когда не можешь молчать, когда хочешь вырвать сердце из груди, лишь бы прекратить эту дрожь во всем теле. Лишь бы остыть к дьяволу, что смотрит на тебя холодными глазами.

- Я хочу, чтобы этой боли не было. И если ты собираешься причинять мне ее и дальше, то тебе, правда, лучше уничтожить меня сразу.

Иначе это сделаю я.

Взгляд Брэндана прояснился. Он зажал меж пальцев мои локоны и погладил их, оставаясь сосредоточенным и задумчивым.

- Этого больше не будет. Потому что я тебя отпускаю. – Он одернул от меня руки, будто я состояла из пламени.

Я не могла пошевелиться, и смысл его слов не сразу долетел до моего сознания.

- Что?

- Ты свободна. Уходи, – сухо произнес он, глядя сквозь меня. Лицо его не выражало ни чувств, ни эмоций. Ему все равно – рядом я или нет. Но он сам привязал меня к себе… Затуманил рассудок, бросая в пучину страсти, чувств и безрассудства.

Ты свободна.

- Почему? – У меня был только один вопрос, который прозвучал… Жалко.

- Потому что ты мне больше не нужна. Не интересна, – безжизненным тоном продолжил он, словно робот. – Я знаю о тебе и гвардейце. Я не стану убивать его. Просто уходи с моих глаз и как можно скорее.

Откуда он знает…?

Долгожданное «Ты свободна» не подарило мне ощущения полета, как я себе представляла. Наоборот – Брэндан вновь подпилил мои крылья, спуская на землю. Сначала он дал мне почувствовать себя здесь как дома, а теперь лишил меня его.

- Я… Брэндан.

- Уходи. Ты уже все этим сказала. Я думал, что ты можешь стать чем-то светлым внутри меня. Но ты… В который раз меня разочаровала. Камелия.

Он больше не оскорблял меня. Не называл «грязнокровка», «шлюха» или «пленница». Он не кричал и был спокоен, но это убивало еще больше.

Брэндан выглядел так, будто его жизнь развалилась на части с нашей последней встречи. С того дня, когда он играл для меня.

Я знала о нем так мало, но чувствовала, что внутри у него происходит настоящая война с собственной тенью. С самим собой. Впервые я подумала о том, как нелегко ему было и через что пришлось пройти.

Он никогда мне не расскажет об этом.

Но я так хотела узнать его со всех сторон… Потому что уже плохо представляла себе жизнь без него.

Там, во Франции. Где меня ждет одиночество и спокойствие у морских волн. Нужна ли мне эта безмятежность, ценой того, что каждый раз, когда я буду смотреть на мужчину, буду видеть только его?

- И ты меня разочаровал. Между нами ничего не было, и ты постоянно был с женщинами, а я… А я…

- Ты не понимаешь. – Он повысил голос, перебивая. – А я не смогу тебе объяснить. Я не умею говорить об этом.

- Говорить, о чем?! – Он изводил меня своими загадками. Хотелось немедля влить в него сыворотку правды, чтобы он выдал мне все, что чувствует; все, что хочет показать своими действиями и поступками, взглядами.

Ведь даже в том взгляде, когда я увидела его с девушками, были только желание поставить меня на место и ревность.

К Гаспару.

- Неважно, – отрезал он, пожимая кулаки. Брэндан кусал губы изнутри, явно, нервничая. До взрыва его внутренней «бомбы» оставались считанные секунды. - Ты с самого начала не была для меня вещью, Камелия. И если бы ты понимала, что означает одно это слово «камелия», возможно, ты бы не смотрела на меня как на чудовище. Так, как смотришь сейчас.

Я вгляделась в до боли знакомые черты лица. Я бы зацеловала каждый сантиметр его кожи, каждый шрам и каждую родинку, чтобы исцелить его душу. Но он бы не позволил.

- Не правда. Я не смотрю на тебя так, Брэндан, – с нежностью сказала я, дотрагиваясь до его гладковыбритого подбородка. Я провела пальцем по его щеке, пока он глядел на меня, не отрываясь. – Ты не чудовище.

- Уходи! – оскалился он, нахмурившись. Его лицо исказилось в гримасе боли, будто моя нежность отравляла его.

- Ты хочешь быть таким. Хочешь, чтобы тебя боялись, потому что на твоих плечах лежит слишком много человеческих судеб. И ты должен быть сильным, – прошептала я, пытаясь понять его.

- Я сказал: У-БИ-РАЙ-СЯ! – Он сорвался на крик, его ноздри раздувались от ярости.

- Скажи, что ты ничего ко мне не чувствуешь, и я уйду, – взмолилась вдруг я, сама себя не помня. Из моих глаз рванули слезы – первые настоящие слезы. Такие, что, кажется, льются из глубин самого сердца. Я буду выглядеть в его глазах сломленной. Плевать. – Скажи мне.

- ПРОВАЛИВАЙ, иначе я убью тебя! – Его рука по инерции легла на основание моей шеи, глаза метали угрожающие молнии.

- Скажи мне, Брэндан. Давай. Скажи, что ты ничего не чувствуешь. Ни капли л…

- Vae! Не произноси этого слова! Ты – никто…! – Он тяжело дышал, мои слезы катились по щекам, по шее, опадая на его пальцы.

Я обняла его за плечи, притягивая к себе ближе, несмотря на то, что он собой сейчас представлял. Это подобно тому, как сдаться в объятия огнедышащего дракона. Наши лбы соприкоснулись.

- Скажи, что тебе плевать на меня. Скажи это, и я уйду, – словно в бреду шептала я, не в силах успокоиться. Я не могла, не могла оставить его. Что-то навсегда связало нас.

- Что ж ты со мной делаешь… - выдохнул он, зажмурив глаза. Я впилась ногтями в его кожу, не желая отпускать его, пока не услышу того, о чем прошу.

- Всего два слова, и уйду.

- Я не могу этого сказать! НЕ МОГУ! – Он взял мои руки в своих, убирая их с плеч. Брэндан опять сжал мои запястья до багровых браслетов, и когда он вновь глянул на меня исподлобья, в его глазах бушевал синий огонь. – Потому что я готов разорвать тебя за то, что позволила прикасаться к тебе другому мужчине! И тебе лучше уйти, если ты не хочешь, чтобы я трахнул тебя, как в прошлый раз, напоследок.

Я судорожно словила ртом воздух, вновь чувствуя, вновь боясь его. Я была зависима.

Он снова отпустил меня, разворачиваясь спиной. Я коснулась его плеча, останавливая, и тут он резко повернулся, желая прижать меня к столу.

Глядя в лицо этого голодного зверя, я села на стол и попятилась назад. Нас окружали короткие и звонкие звуки бьющегося стекла и падающей на пол еды и фруктов. Мои пальцы нащупали ягоды, которые рассыпались по столу, и я начала кидать их в него, пока он стремительно направлялся в мою сторону. Его руки хватали меня за лодыжки, но я успевала сбросить его хватку или увильнуть.

Все произошло слишком быстро - к моменту, когда я поняла, что отступать уже некуда.

Когда Брэндан чего-то хочет, он всегда этого добивается.

В момент, когда он придавил меня своим телом, ножки стола зашатались, будто он скоро сломается.

Брэндан поднял мои руки над головой, я чувствовала мякоть красных ягод своими ладонями и что-то неудобное, на чем лежала.

Плевать.

Он был неумолим, ненасытен. Дрожащими руками я расстегнула его рубашку, с наслаждением проведя рукой по его сильным плечам.

Он избавился от нее, распарывая на мне платье.

- Vae… - с благоговением в голосе выругался он, взглядом «вылизывая» мое тело. Каждое прикосновение Брэндана не обещало мне нежность.

Он хотел вновь порвать меня. И от меня зависит позволю я ему это сделать или нет. Или же покажу, как он должен обращаться с равной ему…

Я укусила его за предплечье, чтобы он ослабил свою смертельную хватку, и пока принц отвлекся на то, чтобы освободить себя от брюк, я собрала всю свою физическую силу и чуть ли не с рыком перевернула его на лопатки.

А потом я оседлала его, глядя сверху вниз на затуманенные желанием глаза Брэндана и начала медленно раскачиваться, опершись на его плечи.

- Я хочу видеть твои глаза, – произнесла я, чувствуя, как внутренняя поверхность бедер горит, соприкасаясь с его возбужденным членом. Мне не хотелось останавливаться.

Я знала, что у нас нет будущего. Оно невозможно.

Я никогда его не узнаю.

Я просто хотела еще хотя бы раз испытать близость с ним, касаться Брэндана, хотела, чтобы он был другим со мной.

И чтобы он запомнил меня.

POV Брэндан

Шелк темных волос обрамлял ее черты, лицо было влажным от пота и пролитых слез. Никогда я не позволял женщине быть сверху.

Никогда еще не чувствовал себя таким уязвимым.

Было в этом что-то необъяснимое, и я знал что. Секс с Камелией был слишком не похож на секс с остальными. Это было что-то большее.

Обмен энергией, полет в космос. Это будто пропускать через себя новую силу и одновременно слабость.

Мой член и так уже стоял до пупа, но когда она взяла его за основание, аккуратно проводя кончиками пальцев по яйцам, мои легкие опустели.

- Что ж ты делаешь...Черт, – повторил я, желая вернуть ее в обратное положение. Но и желая увидеть, что она будет делать.

- Сегодня я хочу владеть тобой, – промурлыкала она, спуская обрывки своего платья по плечам так, чтобы оно собралось на ее тонкой талии.

- Хочу чувствовать тебя глубже, Брэндан. – Ее шепот действовал магически. Камелия провела головкой по своим влажным складочкам, прежде чем принять его в себя.

Еще никогда я не был так глубоко в женщине.

Крепко сжав ее попку, я зарычал, когда она медленно начала подниматься вверх.

- Боже… - Она смотрела прямо на меня, ее руки упирались в мою грудь, слегка царапая. – Я так чувствую тебя. Каждую венку, – едва слышно пробормотала она.

Я не мог выносить этой медленной пытки, хоть и хотел растянуть удовольствие.

- Ты. – Я раздвинул ее ягодицы, слегка проникая пальчиком в ее попку. – Все равно не победишь.

Удерживая ее бедра на месте, я начал быстро вколачиваться в нее, доводя ее до оглушающих криков.

В любую секунду кто-нибудь мог бы войти в зал. Следовало бы быть осторожнее, но весь мир перестал существовать. Весь мир уменьшился до размеров этой маленькой девочки.

- Брэндан! – вскрикнула она, опустившись ближе к моему лицу. Хотелось опять закрыть глаза. Разорвать эту дикую порочную связь навсегда, но я не хотел быть побежденным в этой схватке.

Она показала мне, что может владеть мной, но этого достаточно. Я и без того это уже знал…

Наслаждение разливалась по моим бедрам, пресс горел от напряжения. Я вколачивался в нее так сильно, что уже не мог разобрать, с чем связны ее стоны - с болью или удовольствием. Ее полные груди терлись о мое тело, и хотелось быть еще ближе.

Еще и еще.

Так, словно она часть меня.

Моя кожа, моя плоть, моя кровь. Моя женщина.

Я выскользнул из нее, обхватывая за талию.

- Ты никогда не будешь владеть мной, – прошептал я, взяв девушку на руки. Через секунду я прижал ее к ближайшей стене, срывая остатки платья, и толкнулся членом в ее влажные бедра, которыми она покручивала, умоляя войти в нее снова.

- Какая ты грязная девочка, не правда ли? – Мои губы были возле ее уха, пока руки ласкали ее грудь и животик, спускаясь ниже.

- Брэндан… - захныкала она, но я не собирался аккуратничать с ней. Я знал, что ей нравится, знал, что ей необходимо, даже если она это отрицает.

- Кто владеет тобой? – Я намотал ее гладкие волосы на кулак и слегка потянул на себя, проскальзывая внутрь. Ее ноги дрожали. Она едва стояла, и до такого состояние ее довел я. Тщеславие стало медом, протекающим по венам.

Я вышел вновь, потираясь о ее ягодицы.

- Не слышу ответа. – Желание стало невыносимым, когда она сильнее прогнулась в спине, опираясь на стену. Я перекинул волосы, обнажая узкую спину девушки. Прижался зубами к плечу, неистово покусывая его.

- Ты сделаешь мне больно. Ах… - Ее голос сорвался на стон, когда мои пальцы нашли ее влажную девочку и начали играть с ней.

- Я? Может быть. Это ты начала эту войну. Я говорил: убирайся.

Камелия начала повертывать бедрами, будто умоляла войти в нее на языке тела. Черт.

- Я все еще жду ответ. – Я слегка ударил ее по попке, сдавливая ягодицы. Головка коснулась ее влажности, и я знал, что, что бы дальше она не сказала, я все равно сделаю это.

- Ты владеешь мной, – на выдохе произнесла Камелия, и я резко толкнулся в нее, вновь чувствуя ее тепло.

Неправда. Я владею всем, но только не тобой. Это делаешь ты.

Я заглушил в себе все мысли, погружаясь в нее все глубже и глубже, любуясь тем, как ее бедра вращаются в моих руках. Она такая влажная от желания и пота, что это заводит еще сильнее.

- Брэндан, пожалуйста… - Мои пальцы заскользили по ее набухшей нежной коже меж бедер. Я толкался в нее с дикой скоростью и все же помнил о том, к чему это привело в прошлый раз. Мне нужно вовремя остановиться… Выйти из нее… Но это было бы сравнимо с адом.

- Я хочу тебя видеть, – умоляла она, пока я проникал в нее все глубже, каждый раз приближаясь к освобождению от сладкой боли, которая тяжелела ниже пояса.

Я проигнорировал ее просьбу, трахая еще жёстче. Но все же не так, чтобы навредить ей.

- Тебе больно? – Я прошелся языком по ее солоноватой шейке, сходя с ума от уже знакомого мне вкуса.

- Идеально, – срывающимся голосом прошептала она, слегка поворачиваясь ко мне - так, чтобы посмотреть на меня.

Мне это не нравилось. Я увеличил темп, наказывая.

Я не хотел, чтобы эта девушка сняла с меня то, что защищало меня от боли. Непробиваемую броню из силы и жестокости.

Я снова превращался в зверя.

POV Кенна

- Брэндан… - Пока он отпустил мои руки, я схватилась за него – мои пальцы зацепились за его цепочку, и я потянула ее на себя. Слегка повернувшись, встретилась с разъяренным взглядом Брэндана.

Я рывком притянула его ближе так, чтобы наши лбы соприкоснулись.

Мы обменивались рванными стонами, пока наслаждались сладкими движениями друг друга. В такт.

Я хотела, чтобы это длилось бесконечно.

Это чувство.

Когда…

Одно дыхание на двоих.

И боль – одна на двоих.

Его движения были резкими, грубыми, властными, но не насильственными, как в прошлый раз. Каждый раз, когда он проникал в меня, удовольствие только нарастало, пока я не начала помогать ему, требуя большего.

- Быстрее, Брэндан, пожалуйста.

Но Брэндан вновь оставил меня, разворачивая, наконец, к себе лицом. На губах его играла самая дьявольская усмешка, на которую только способен человек, а в глазах зияла настоящая бездна.

Бездна из одержимости, похоти и желания.

- Еще быстрее? Грязной девочке нравится грубость? – надсмехался он, растягивая нашу пытку.

Я взяла его твердость в ладошку и сжала, наблюдая за его реакцией. Он зарычал, но его рык плавно перетекал в стон, полный безумия.

- Королю нравится, когда маленькие девочки ласкают его? – Я поднесла палец к уголку своих губ, игриво поглядывая на него.

Я походила «конем», потому что теперь настал его черед чувствовать мою власть. Моя рука заскользила по его члену, и в синей бездне его глаз я видела отдачу на каждое свое движение.

Он погибал.

Резко взмахнув руками, он схватил мои запястья и прижал их к стенке над головой, одним толчком проникая меня.

- Да, – вырвалось у нас обоих, когда я поняла, что на этот раз он больше не оставит меня.

- Я хочу, чтобы ты никогда не покидал меня. – Мои губы были против его губ, и я чувствовала, как волна удовольствия внутри поднимается, чтобы вот-вот обрушиться.

Даже страшно представить, как бессильно я сейчас выглядела.

Сладкая истома взрывом разлилась по моему телу, и в ответ на мой оргазм я почувствовала, как Брэндан начинает заполнять меня своей теплотой.

Его брови сдвинулись к переносице, лицо стало таким, будто я смертельный огонь, солнце, к которому он прикоснулся.

Руки упали на мои бедра, непроизвольно сжимая их без остановки.

Мы оба замерли, издав последний долгий стон.

Наши губы были приоткрыты и дразнили друг друга.

Брэндан поднес палец к моему рту, заставив всосать его, и толкнулся в меня еще раз, отдавая все до последней капли.

- Проклятье, – выругался он, продолжая крепко держать меня.

Это было похоже на маленькую смерть.

Или рождение.

Я не знала.

Это было непередаваемое чувство, которое я бы не смогла описать словами. Я просто чувствовала, что…

Я теперь часть его.

Мир раскололся на части, и он перестал быть тем Брэнданом – жестоким королем, готовым убить за свою власть.

Или я – обычная девушка, которая попала в его плен по невероятной случайности. Как мы дошли до такого…?

Мы были просто мужчиной и женщиной, которых ничто бы не остановило перед желанием слиться.

У меня было только одно желание. Я хотела, чтобы все это было чем-то большим.

Я по-прежнему искала причины, по которым должна плюнуть на жизни тысяч людей и оставить его в живых.

- Не выходи из меня, Брэндан. – Я не могла держать эти слова в себе, положив руки на его поясницу. Он плавно покручивал мою попку в своих ладонях. – Так приятно чувствовать тебя. Всегда.

Я готова была расплакаться от того, что знала, что он никогда не ответит на мою нежность. А я… Я стану той, что полюбила чудовище.

Чу-до-ви-ще.

Но слишком много боли приносит чувство, которое люди называют любовью.

Его руки прошлись по моему влажному телу, и он прижался к моей щеке, пряча свой стон.

- Ты забыла? – отдышавшись, напомнил он. Его слова и его поступки были прямо противоположны друг другу. – Ты – никто, чтобы отдавать приказы.

Сердце, которое еще недавно проламывало ребра, остановилось от стали в его голосе. Каждый раз, когда Брэндан дарил мне удовольствие, а потом проявлял свое истинное лицо, был для меня гибелью.

Маленькой каплей яда.

То, что он дал мне сейчас, было незабываемым. Было слегка больно, но не настолько, как в прошлый раз. Его руки не переставали ласкать меня ни на секунду, легко скользя по моему вспотевшему телу.

Брэндан начал выходить из меня, и я поморщилась от чувства пустоты, которое приходило на смену того, что только что было.

Ощущение абсолютной целостности и удовольствия от слияния с ним. Я осталась без сил и готова была прямо сейчас упасть на пол, наплевав, что он обо мне подумает.

Но Брэндан крепко поддерживал меня, тяжело дыша в мою кожу.

Он резко повернул меня к себе так, чтобы мои лопатки прижались к стене. Я пошатывалась, пряча свой взгляд.

- Мне нравится трахать тебя. Это все. Ты понимаешь это? – сжав зубы, солгал он, глядя на меня потемневшими глазами. Они настолько черны, что я почти вижу себя в его отражении. И пропадаю.

- Ты хочешь, чтобы я снова попросила тебя сказать, что тебе плевать на меня?

- Прекрати. – Брэндан снова приложил ладонь к моим бедрам, надавливая на все чувствительные места.

- Это ты прекрати… - взмолилась я, чувствуя, как приятно ощущать его пальцы.

Внезапно мне в голову пришла чудовищная идея. Безумная. Но она должна снять с Брэндана корону и поубавить спеси.

Я согнулась так резко, как только могла, изобразив на лице болезненное выражение.

- Брэндан… Мне-е нехорошо, – пробормотала я, облокачиваясь на стену.

Принц тут же подхватил меня, чтобы я не упала. Он крепко взялся за меня двумя руками, пристально глядя на меня.

Я прикрыла веки, изображая потерю сознания.

- Черт, – выругался он, опуская меня на стул. Я почувствовала, как он нащупал мой пульс и, кажется, вздохнул с облегчением. Я услышала звук одежды, позвякивание ремня, гадая, что он собирается делать.

Так и оставит меня на стуле – голую и оттраханную. Это в духе Брэндана. И на что я надеялась?

Сильные руки подняли меня над землей и прижали к теплой груди. Моя голова лежала на груди Брэндана – я слышала, как сильно колотится его сердце.

Я чувствовала себя маленькой девочкой на руках у гладиатора. Всей кожей чувствовала его мужественность и силу.

Прохладный ветерок свидетельствовал о том, что мы в комнате Брэндана. Здесь всегда было так – прохладно, как в подземелье. И темно.

Медленный подъем по лестнице. И вот я почувствовала, как моя голова опустилась на мягкие подушки. Брэндан куда-то отошел, и я приоткрыла глаза, чтобы посмотреть на него.

Он стоял ко мне спиной – его мышцы перекатывались под израненной кожей, пока он что-то искал в шкафу. Я боялась, что он может почувствовать мой взгляд.

Ненависть к нему исчезала в такие секунды. Оставалось только чувство узнать его, излечить его раны, поцеловать каждый шрам, который ему нанесли.

Глядя на полосы на его спине, я чувствовала, как моя спина сгорает от боли, будто бы их наносили мне.

Мы были перевязаны.

Я едва успела закрыть глаза, прежде чем он развернулся. Что-то шепча на неизвестном языке, он начал медленно одевать меня.

Боже.

Его футболка. Я готова была наброситься на него с криками «Попался!», но понимала, что для него это может ничего не значит.

Я аккуратен со своими вещами.

- Я видел, что ты закрыла глаза, когда повернулся, – холодным тоном прокомментировал он. Ну вот, я провалилась. - Хотя, определенные актерские данные у тебя есть. – Я распахнула веки не в силах сдержать улыбки. Однако, его выражение лица заставило меня поникнуть. - Не знаю, на что ты нарываешься. Тебе нравится, когда я злюсь?

- Нет. Мне действительно было плохо. Ты меня не щадишь. – Внутри, и правда, слегка саднило.

- Я никого не щажу, Камелия. Меня никто не пощадил, – коротко пояснил он, погружаясь в себя.

- Расскажи мне, – попросила я, вновь потянув его за цепочку, на которой поблескивало кольцо. Оно было женским.

Брэндан зарычал, обнажив зубы.

- Не… Трогай, – попросил он, откидывая его на спину. Брэндан лег рядом, облокотившись одной рукой. Другая его рука легла на мой живот и принялась властно поглаживать его.

- Как ты получил эти шрамы? – Я имела в виду его спину. Мое любопытство вновь прорывало плотину. Я хотела знать о нем все и в его глазах видела ответный интерес, который он не мог явно проявить ко мне.

Из-за чертовой гордости. Из-за рамок, которые он сам себе поставил. Из-за невидимой короны, которой он себя одарил.

В нем было столько мерзкого и отталкивающего. Столько же и обратного.

- Я надеюсь, ты никогда этого не узнаешь, – сказал он низким шепотом, уставившись на мои губы.

- Почему?

- Это не для слабонервных, – усмехнулся он, приподнимая бровь. – Тебе и не нужно знать. Тогда ты перестанешь меня так ненавидеть, а я не хочу этого.

- Ничто на земле не способно разрушить мою ненависть к тебе, – томно произнесла я, приближаясь к его губам.

Но он повел себя так, словно я его ударила, и отвернулся.

- Тебе нужно спать. Если ты решила остаться, несмотря на мой приказ, ты должна быть в хорошем состоянии. Ты же понимаешь, сколько раз я еще тобой воспользуюсь. Пока не надоешь.

Сердце облилось кровью, я закусила губы, чтобы стерпеть ругательства, которые завертелись на языке.

Слова Брэндана слишком сильно противоречили его поступкам.

- На сегодня ты мне наскучила, – все так же холодно произнес он, резко вставая с постели. И это сказал принц, в постели которого я лежу. В его футболке. Если он так со всеми шлюхами обращается, то я пас.

Брэндан спустился по лестнице вниз, и каждый его шаг отдавался звоном в моих ушах.

Я была истощена, замучена.

Всем, что, как сумасшедший маятник, крутилось между нами.

Боль - такая внезапная и резкая - вновь прошла прямиком через сердце.

И хорошо, что в этот момент рядом не было пузырька со злополучным ядом.

***

Когда я проснулась, на меня нашло дежавю. Передо мной опять стоял завтрак Брэндана, но на этот раз без записки. Видимо, он не стал утруждать себя «письмами».

Я опустошила стакан с апельсиновым соком и, обнаружив очередное платье на кровати, облачилась в него, чувствуя ломоту во всем теле.

Ты свободна.

Мне стоило задуматься о его словах. И уйти. Все это зашло слишком далеко. По словам Гаспара, я вообще стала пешкой в играх за престол.

О том, что я, якобы, принцесса, вообще старалась не думать, убегая от этой мысли как от огня.

Через два дня затишья, на протяжении которых ко мне опять приходил врач, я избегала любых встреч с Гаспаром и как можно больше времени проводила с Мэри. Она всерьез переживала за будущее – через несколько месяцев ее живот будет невозможно скрыть под одеждой.

Я не знала, как мне помочь ей. И почему она так уверена в том, что брат убьет ее ребенка.

- Возможно, теперь, когда он принял такое решение, мой ребенок в безопасности. Скоро Брэндан вступит в брак, и его ждет долгожданная коронация. Возможно, он, наконец, даст мне вздохнуть полной грудью и позволит создать семью с Даниэлем.

- Какое решение? – не понимала я, расчесывая длинные рыжие волосы девушки.

- Брэндан решил сделать своей избранницей девушку. Говорят, она королевских кровей. Вскоре он представит ее на официальной помолвке. Я видела ее – нереальная красота.

Мое тело завибрировало, отзываясь на эту информацию.

Я замерла, как статуя, с силой нажимая на расческу в своей руке.

- Кенна, ай! – Мэри развернулась ко мне, выхватывая из рук расческу. – Это была попытка убийства?

Она пошутила, но мне было не до смеха.

Мне казалось, что я вижу длинный сон, в котором происходят события, которые еще больше запутывают меня в лабиринте этого дурацкого бесконечного видения.

Сначала Гаспар заявляет мне, что я – принцесса, а теперь, выходит, что я нашла подтверждения его лжи.

Или он все-таки говорит правду, и Брэндан… Боже, он женится на другой?!

Я спрятала лицо в ладонях, забыв, что нахожусь не одна.

Господи, почему так больно.

Я же ненавидела его, я желала ему смерти, мести, чего угодно… А теперь перед глазами плывут миллионы картинок, каждая из которых разрывает сердце на кусочки.

Ты – никто.

Он никогда мне не врал. Он с самого начала прекрасно дал мне понять, кто есть кто в наших отношениях. И почему я посмела в глубине своей души питать иллюзии о том, что я что-то в нем изменила?!

Поразительная глупость с моей стороны.

- Кенна, ты в порядке? Ты… Почему ты так отреагировала на эту новость? – Мэри поглаживала меня по плечу, но мне хотелось, чтобы меня никто не трогал.

Усилием воли я удержала слезы и натянула на себя улыбку.

- Нет, все в порядке. Мне просто… Сон вспомнился, – солгала я, улыбаясь как можно шире. Мэридиана смотрела на меня с подозрением.

- Тебе нужно красивое платье на официальную помолвку Брэндана. Будет большой прием, много гостей. Все его советники приедут – если честно, я ненавижу его так называемых «друзей». Ведут себя как элита, а на самом деле заведуют всякими злачными местами в Лондоне. Было время, когда я думала, что вы, пленницы, здесь ради того чтобы потом работать на одного из этих мужчин… Хорошо, что Брэндан редко с ними видится. Я доверяю только Джейсону.

Я пропускала ее слова мимо ушей, все еще находясь в шоке от того, что сегодня узнала.

Еще больше запуталась.

Еще больше боли.

Сколько еще ее будет? С каждым днем я слабела. Какой я пришла в этот замок – и какой стала.

Я понимала Брэндана, который навсегда абстрагировался от чувств и всей боли.

Потому что она настолько сильна, что каждый вдох дается с трудом.