9

Рэс

Она сводила его с ума. Сидела, прижавшись бедрами к его коленям, и сосредоточенно водила ладонями по плечу и груди. Кто выдержит такое? Луна должно быть смеется над ним, послав все эти испытания. Рэс мысленно напоминал себе, что обещал не трогать истинную. По крайней мере не сразу. Ей нужно время. Она все еще не до конца доверяла ему, и это раздражало. Боже, он не ожидал, что с ней будет так трудно.

Столько лет пределом его мечтаний было просто найти ее, а теперь голова ломилась от сотен новых проблем. Такая желанная, такая хрупкая, и при этом упрямая, строптивая… Она ни во что не ставит его приказы, а сама крутит им как хочет. Рэс уже это понимал, вспомнив как пощадил Могера ради нее, как согласился на эту комедию с лечением и как сидит теперь, стиснув зубы, лишаясь рассудка от ее близости, но не смея даже прикоснуться к ней. У нее была власть над ним, а он ни в чем не мог ей отказать…

Черт… Они встретились взглядами, и Рэс понял, что больше не выдержит. Он отстранил от себя Элли, встал и отвернулся.

— Рэс?

Он не обернулся. Просто не мог сейчас.

— Элли, иди спать. Сегодня был тяжелый день, завтра мы все обсудим.

— Спать?

Он снова услышал в ее голосе те самые нотки и понял, что просто не будет. Она была не согласна. Упрямая девочка, почему она никогда его не слушает? Видимо, Элли собиралась мучить его всю ночь, сама того не осознавая.

— Спальня наверху. Не волнуйся, она полностью в твоем распоряжении.

— Хорошо.

— Хорошо?

От удивления Рэс даже обернулся. Пристально вглядевшись в лицо Элли, он понял, что выглядит она смертельно уставшей. Видимо, даже желание помучить его отошло на второй план.

Элли подняла подбородок и твердо сказала:

— Но мне нужно позвонить домой. Мои родители волнуются.

Рэс усмехнулся и нехотя кивнул, соглашаясь и на это. Она была так красива в своей решимости... На мгновение он замер, любуясь.

— Ты ведь не собираешься ничего им рассказывать? — спросил он.

Элли скрестила руки на груди.

— О том, что меня похитил оборотень? Нет, у моего отца слабое сердце, боюсь, он не выдержит такой новости.

Рэс улыбнулся краем губ. Он позвонил охране и велел принести вещи Элли из машины. Их принесли через несколько минут и подняли в спальню. Затем Элли демонстративно пожелала ему спокойной ночи, на что Рэс скептически вскинул бровь, и закрылась в спальне. Видимо, не терпелось позвонить родителям. Услышав, как закрылась ее дверь, Рэс выдохнул. Что за сумасшедший день…

Ему и самому нужно сделать пару звонков. Голова шла кругом. Пока он ждал Могера с докладом, Рэс решил выяснить, как прошел визит к пещерным волкам. Набрав Говела, он услышал удивленное приветствие своего беты:

— Альфа? У тебя после встречи с истинной еще остались силы на разговоры?

Рэс хмыкнул. Если бы он только знал…

— Говел, как обстановка? Как отреагировал альфа пещерных волков на то, что делегация приехала без меня?

— Расстроился и, кажется, даже оскорбился. Виду не подал, но наши слышали, как он в разговоре со своей стаей говорил об этом во всех красках. По его мнению, раз делегацию возглавляет бета, то ему по статусу не подходит проводить со мной встречу. В общем, в неловкую ситуацию мы их поставили. Я извинился, сказал, что ты не смог полететь из-за проблем в стае.

— Ты не так далеко ушел от истины.

— В смысле?

— На нас напали ледяные волки. Этой ночью.

На другом конце Говел напряженно молчал. Рэс усмехнулся.

— Они ожидали, что я уеду, Говел. Кто-то слил информацию, и я хочу знать кто. Если бы я не встретил Элли в аэропорту и не вернулся, они бы точно добились своих целей. Увели бы столько волчиц, сколько смогли.

— Вот черт… — пробормотал Говел.

— Мне нужно знать, кто их информатор. Займись этим Говел. И возвращайтесь как можно скорее.

— Да, Альфа.

Услышав, как в дверь стучат, Рэс положил трубку. Он ожидал Могера с докладом, но чувствовал за дверьми не его. Пэми осторожно заглянула в дом. Рэс махнул ей, позволяя войти.

— Куда подевался чертов Могер? — спросил Рэс.

— Там не все просто с захваченным оборотнем. Пусть он сам тебе расскажет, Альфа. Я пришла поговорить не об этом.

Рэс застонал. Конечно, он знал, о чем она хочет поговорить. Пэми улыбнулась.

— Будет трудно, Альфа. Человеческие девушки становятся истинными только самых сильных оборотней. Так распорядилась Луна, и в этом есть смысл. Нужна сильная психика, чтобы выдержать такое испытание.

Рэс горько рассмеялся. Знала бы Пэми, чего ему стоило прожить без пары пять лет. Его психика давно пошла под откос.

— У тебя было так же? С Вернаром.

Вернар был истинным Пэми и предыдущим альфой огненных волков. Рэса еще и в помине не было, когда они встретили друг друга, но он знал, что они счастливо прожили в стае многие десятилетия, пока Вернар не погиб при загадочных обстоятельствах, оставив стаю без альфы и с сотнями желающих занять его место. Тогда двадцатилетний Рэс и поставил рекорд в мире оборотней: самый молодой альфа, победивший в поединке за власть. С тех пор прошло пятнадцать лет, Пэми угасла и постарела, хоть в свои девяносто два и выглядела на шестьдесят. Оборотни вообще старели крайне медленно, а Пэми хоть и была человеком, но разделяла энергию Вернара. Правда после его смерти, она сильно сдала. Буквально стала тенью былой Пэми.

Пэми улыбнулась, вдаваясь в воспоминания.

— Я изрядно его помучила в первый год, — она тихо рассмеялась. — Ты должен понять Элли. Одно существование оборотней для нее большой шок. Она будет думать, что сходит с ума. Я сама так думала. И хотела сбежать. Это противоречило моим чувствам… Мое тело, мое сердце кричало мне остаться с Вернаром, но разум… Мой человеческий разум держал меня в напряжении, заставляя сомневаться, бежать, спастись. Дважды Вернар возвращал меня, пока я наконец не осознала свои чувства.

Рэс ощутил, как похолодела спина при одной мысли об этом. Он не сможет потерять ее снова.

— Я ни на секунду не оставлю ее без присмотра.

Пэми покачала головой.

— Так ты ничего не добьешься, Альфа. Она только сильнее будет бояться тебя. Ты должен покорить ее сердце. Не надейся на вашу истинность и на ее инстинкты. Она человек и к тому же женщина. Она не руководствуется инстинктами, она руководствуется эмоциями.

— Как, Пэми? — прошептал Рэс. — Как мне покорить ее?

Пэми улыбнулась и пожала плечами.

— Ты сам поймешь, постепенно. Могу сказать только одно: не стоит вырывать ее из привычной жизни. У нее есть родные люди, есть мечты. Не отнимай у нее этого.

Рэс стиснул зубы и покачал головой. О чем его просит Пэми? Чтобы он отпустил Элли обратно в город? Чтобы вернул в семью? А потом снова годами метался по всему континенту, сходя с ума от желания увидеть ее? Нет… Больше никогда.

— Она моя пара, — твердо сказал он. — И она останется со мной.

Пэми грустно улыбнулась, но больше ничего не сказала. Она кивнула на его телефон, вибрировавший на столе. Звонил Могер.

Рэс взял трубку и раздраженно прорычал:

— Сколько еще мне ждать твой доклад, Могер?

Он слышал взволнованное дыхание оборотня и даже на расстоянии ощущал его страх.

— Альфа… — пробормотал Могер. — Ты должен увидеть это сам. Кажется… Кажется ледяной волк нашел истинную среди наших волчиц.