Глава 20

Мы еще долго разговаривали в кабинете нимфы. Оннурприей рассказал о той схватке, в которой потерял своего преемника и погиб сам. Это случилось пятнадцать лет назад во время попытки свергнуть демонов с трона империи. В историю эта война вошла как Мертвая война. Тогда коалиция некромантов и группа человеческих магов восстали против демонического всевластия. Ради спасения нашего мира от пришельцев из Хаоса, маги – настоящие герои подняли мертвое войско. Они не посылали на смерть живых людей, призывали умертвия и зомби на борьбу со злом.

Война пронеслась по империи стремительным смерчем, унося с собой тысячи жизней людей, магов, эльфов, орков… но некроманты проиграли. Демоны взяли под контроль всех магически одаренных, создав Конклавы в каждом городе. В той войне погибла моя семья, а я осталась сиротой, чудом выбравшись из горящего дома. Меня нашли без сознания на пороге приюта.

Я всей душой ненавижу демонов! Мне безмерно жаль, что в Мертвой войне победа осталась за ними. Я верю, что когда-нибудь мы станем сильнее и сумеем дать достойный отпор, сможем освободить наш мир от гнета этих страшных, беспощадных, кровавых убийц.

– Элис! Ты меня слышишь? – позвала меня Лиа.

Я хлопнула глазами и удивленно посмотрела на принцессу.

– Что?

На красивом личике эльфийки промелькнуло изумление.

– Ты где витаешь? – возмутилась она. – Я тебя зову-зову, а ты молчишь!

– Прости, – тряхнула я головой, – задумалась просто. Так вспомнила кое-что…

Нимфа протянула руку и коснулась моего плеча. От ее прикосновения по телу побежали теплые лучики света. Мой источник всколыхнулся, завибрировал, наполнился чистой энергией.

– Как интересно! – прошептала Клаудифь, закрыв глаза.

Я напряженно наблюдала за нимфой. Что она задумала? Чего хочет от меня? Проша тоже не сводил глаз-бусинок со своей давней знакомой – склонил голову набок и слегка подергивал кончиком пушистого хвоста от нетерпения.

– Что там? – не выдержал мой фамильяр.

Клаудифь не спешила ему отвечать. Она распахнула свои огромные глазищи. На этот раз в них клубилась тьма. Будто сама бездна взглянула на меня из них.

– Тебе предначертано проделать великий Путь! – заговорила нимфа, но от ее голоса я вздрогнула и дернулась.

Ее пальцы вновь превратились в лапищи с изогнутыми когтями и пребольно впились в мое плечо. Сдавленно пискнув, я замерла, пораженная голосом говорившей, в котором смешались десятки чужих голосов. От каждого слова, что камнем падали между нами, по коже бежали мурашки.

– Ты таишь в себе две силы, лед и пламя. Твоя жизнь принадлежит двум мужчинам, душа разделена на части. У одного ты украла магию, у другого сердце.

Я ничего не поняла. Вот совсем! Никакую магию я ни у кого не крала, о чем и сообщила Клаудифь, когда та очнулась от транса и уже осознанно посмотрела на меня.

– Покажет время, – туманно ответила нимфа, загадочно улыбаясь.

– Что вообще все это значит? – спросила я.

– При рождении у тебя был огненный дар, – пожала плечами наставница принцессы.

– Нет!

– А сейчас ты владеешь стихией воздуха и снежной магией, – не слушала моих возражений Клаудифь, – на твоей ауре печать демона. Что может говорить лишь о том, что либо в тебе есть капля демонической крови, но ты чистокровный человек, значит, этот вариант отпадает, либо, что более вероятно, ты приняла дар демона и согласилась стать его невестой.

Точно нет! Ни первый вариант, ни второй в моем случае просто невозможен.

– Эта печать тебя зовет, – решила окончательно меня добить нимфа, – источник реагирует, что делает твою магию нестабильной. Ты не можешь контролировать свою силу, ее расход. Если так и дальше пойдет, ты можешь выгореть или потерять контроль. Приступы будут становиться сильнее и чаще, сводя тебя с ума, лишая рассудка.

Верить мне не хотелось совсем. Нет у меня никакой огненной магии! И не было никогда! Но где-то внутри меня зрела уверенность – все, что говорит Клаудифь правда. И я не понимала, как мне с этим дальше жить.

– Что же теперь делать? – прекрасные, бирюзовые глаза Алиамилайни наполнились слезами.

– Тебе нужно найти демона, оставившего печать! – ошарашила всех своим ответом нимфа.

– Твою мышь! – в сердцах протянул Оннурприей.

Сказать, что я испугалась? Нет! Я пришла в дикий, необузданный ужас! Я просто была шокирована таким заявлением Всевидящей.

– Нет! – мой голос зазвенел под потолком помещения, отражаясь от стеклянных колб кабинета.

Я изо всех сил старалась не скатиться в банальную истерику. Магия грозила снова вырваться из-под контроля. Только не это!

– Я лучше умру! – добавила, если кто не понял, что я против всяких там демонов и тем более встреч с ними.

– Ведьма! – фыркнул песец, в надеже воззвать к моему разуму.

Бесполезно! Мой разум отказывался принимать такую действительность, где мне пришлось бы разговаривать с одним из этих убийц, поэтому я повторила еще раз для особо одаренных.

– Нет, я сказала!

Вокруг меня закрутилась воронка метели. Кровь в венах стыла, превращаясь в хрупкий лед, внезапно образовавшийся тугой комок в груди рос и ширился, будто моему источнику магии внезапно стало тесно.

Над головой что-то громыхнуло.

Плохо! Очень-очень плохо! Я вот-вот снова потеряю контроль над Силой. И мне бы взять себя в руки, остановить, бушующую внутри стихию, но… Это же демон! Мой жених!

– Элессандра! – откуда-то издалека донесся голос принцессы.

Я не могла ответить ей. Просто не могла…

Фамильяр скользнул белым облачком, зависнув на уровне моих глаз.

– Леська, ежкина ты мышка! Ты должна найти его для того, чтобы прекратить вот такие приступы! Хватить выкобениваться!

У меня зубы стучали, а тело била крупная дрожь. Я и не выкобениваюсь! Я просто не хочу зависеть от демона. Подумаешь, небольшой сбой в магическом фоне. Так это от стресса! Или гормоны. Пройдет! Наверное.

– Элис!

Внезапно сильные руки обхватили мои плечи, напротив возникли глаза цвета пряной карамели, и мир вокруг исчез. Остались только мы вдвоем с ведьмаком. Вьюга, беснующаяся вокруг, прекратилась, я слышала сумасшедший стук своего сердца. Оно колотилось так громко, что, казалось, его слышат все. Только сейчас это не имело ни малейшего значения. Какая разница, кто и что обо мне подумает, если на меня вот так смотрят.

Да что же это такое? Что же ты со мной творишь, декан? Что я сама делаю? Я обхватила его руками и прижалась всем телом. И пусть, скорей всего, Кайл сейчас был плодом моего воображения, я была рада видеть именно его. Недолго думая прильнула к его губам, растворяясь в головокружительном поцелуе.

Теперь от прикосновения таких невозможно нежных губ во мне разливался настоящий пожар. Кровь кипела, обжигая изнутри, но в то же время, принося какое-то странное успокоение, будто так и надо, так и должно быть…

– Что тебя так сильно напугало? – оторвавшись от моих губ, обхватив мое лицо ладонями, спросил декан, тяжело дыша.

Это слегка отрезвило. Значит он настоящий? Не мой глюк?

Ой, мама!

– Все тебе надо знать! – фыркнула я, дернувшись в его руках, пытаясь вырваться.

Впрочем, совершенно безрезультатно. Магистр Айвен продолжал вглядываться в мое лицо, с легкостью продолжая меня держать.

– Надо! – не стал спорить он.

Твою мышь! Как говорит мой несносный фамильяр.

– Мы ведь еще связаны, забыла? – любезно напомнили мне.

Гоблинский потрох!

Забыла! На самом деле забыла напрочь, что имела неосторожность приворожить к себе нового декана.

– Ей нужно найти того самого демона, который оставил на ее ауре метку, сделав своей невестой, – сдал меня песец.

А еще фамильяр называется!

Но реакция ведьмака меня удивила.

– Твой фамильяр «заговорил»? – вкрадчиво спросил он, продолжая сверлить меня взглядом.

Мы одновременно посмотрели на Прошу. Ведь и он, и мы с деканом прекрасно знали, что именно это значит.

На миг мне показалось, что песец закатил глаза.

– Ой, все! – вздохнул он, – Я что виноват, что от этой ведьмы так легко не избавиться? – невинно поинтересовался Проша.

Кайл согласно кивнул.

– Это точно! – не упустил он возможности меня поддеть, – Я на себе испытал. Наведенный приворот никак снять не могу.

– Это потому что сам не хочешь, – меланхолично заметила нимфа.

Кажется, кто-то зарычал. Не я…

– Что это значит? – как можно безразличнее поинтересовались некоторые.

– А то, мой дорогой, Кай, – прожуржал голосок Клаудифь, – что вовсе не приворот держит тебя возле этой девочки! Хочешь, я проведу ритуал, и ты сам убедишься?

Я ничего не понимала. Вот вообще! Переводила взгляд с декана, на фамильяра, потом на нимфу. Но все равно мне почему-то казалось, что эти трое знают больше, чем я. Странное ощущение и, надо сказать, не очень приятное. Даже магия перестала вырываться и как-то притихла.

– Что происходит? – спросила я.

Мне не посчитали нужным отвечать. В помещении сгустилось напряжение.

– У нас сегодня праздник, – неожиданно вмешалась принцесса.

И все мгновенно изменилось. Будто мыльный пузырь лопнул, растворяя тревогу, скопившуюся вокруг нас.

– Вы забыли? – обиженно надула губки Лиа, – Праздник в честь дня Восьмилуния! А нам с Элис еще собраться надо! Хватит уже! Потом будем решать, что делать дальше. Как снимать или нет приворот, или как найти демона.

Я вздрогнула.

– Хватит уже мучить бедную девочку! – Не унималась эльфийка, – Нам еще нужно выбрать платье! Правда, Элессандра?

Не знаю, что она задумала, но мысль о том, что все эти проблемы можно на время отложить, мне показалась более чем привлекательной. Поэтому я согласно кивнула. Этого было достаточно для дочери эльфийского короля, она взяла меня за руку и потянула к выходу. Остановилась в дверях.

– До встречи, наставница, – мило улыбнулась Лиа, склонив голову в таком смиренном поклоне, что даже я поверила в ее кротость. А потом, – Кай, ты должен мне танец!

И не собираясь слушать ничьи возражения, утянула меня прочь.

– Правильно! – за нами бежал песец, – А то совсем мою ведьмочку напугали!

– А ты вообще молчи! – рассердилась на него я.

Фамильяр не впечатлился моему грозному тону и даже ухом не повел. Зараза такая!

– А я-то в чем виноват? – невинно поинтересовался он.

– А в том, что мне-то ты должен был сказать, кто ты такой! – прошипела я. Мелкий паршивец! – Кто я такая, ты ведь знал? Знал! И молчал!

Так, стоп! Я сейчас опять сорвусь и потеряю контроль. Совсем уже с ума сошла…

– Знал, – признался пушистик, – но не хотел, чтобы ты инициировалась и получила это звание. Все надеялся, что смогу оградить тебя от этого. Ты ведь всего-навсего девчонка, не нужны тебе эти проблемы!

Мне снова захотелось его придушить.

– Какие проблемы мне нужны, а какие нет, я сама решу! А вот ты решил сделать из меня дурочку? Ну а что такого? Зачем мне говорить, что ты вообще даже не фамильяр вовсе? Что владеешь Акашаеми? Зачем мне эта информация? Можно использовать в своих целях глупую ведьму, а говорить ей обо всех рисках совсем необязательно!

С каждым сказанным мною словом, мне становилось все муторнее на душе, от осознания того, что я права.

– Я хотел тебя оградить от всего! – возразил вредный песец, – Ты бы помогла мне завершить дела, и я вернулся бы в мир предков, а ты продолжила бы свою жизнь обычной ведьмочки. Возможно, призвала бы нового фамильяра. Но…Ты сумела меня привязать. Значит, теперь нет выбора ни у тебя, ни у меня.

Мне показалось, или в его голосе сквозило раскаяние? Убью!