Глава 51: Напарник

Саша

Три недели пролетели почти незаметно, словно вихрь из сборов, прощаний и предвкушения, и вот я уже еду на служебном автомобиле на новую работу, чувствуя, как сердце колотится от волнения и радости. Я очень рада, что буду работать в таком прекрасном месте, где горы обнимают небо, а воздух наполнен ароматом хвои. Конечно, на мне лежит большая ответственность – управление рестораном в новой базе отдыха, где все нужно строить с нуля, – но я справилась с рестораном в лондонском отеле, где каждый день был испытанием на прочность, и тут тоже не подведу ни себя, ни моих друзей, которые доверили мне это. Внутри меня бурлит смесь восторга и лёгкого страха: а вдруг что-то пойдёт не так? Но я отгоняю эти мысли, фокусируясь на дороге, которая петляет вверх, открывая все новые виды на зелёные склоны.

На парковке уже стоит такая же машина, как у меня, с названием базы "Мечта" на боку, и это вызывает улыбку – все здесь кажется таким идеальным, как в мечтах. Гриша сказал, что меня уже ждёт новый управляющий, не знаю кто, но надеюсь, мы поладим, ведь от этого зависит вся наша работа. Паркуюсь на стоянке и захожу в главное здание, где царит тишина, прерываемая только отдалённым щебетом птиц.

— Добрый день, — громко говорю я, но мне никто не отвечает, и это вызывает лёгкое недоумение. — Простите, здесь есть кто-нибудь? — ещё громче добавляю, оглядываясь по сторонам.

— Да-да, добрый день, — раздаётся голос, и, кажется, знакомый, отчего по спине пробегает холодок. — Извините, я… — он замолкает при виде меня, а я понимаю, что, наверное, мы не поладим, потому что передо мной стоит человек, которого я меньше всего ожидала увидеть.

— Ты что здесь делаешь? — спрашиваю я… кого? Да, Котова, и мой голос дрожит от смеси шока и гнева.

— А ты? — спрашивает он, явно удивлённый не меньше, чем я, его глаза расширяются, а лицо бледнеет.

— Я директор ресторана, — возмущённым тоном отвечаю, чувствуя, как внутри все кипит от несправедливости.

— А я управляющий отелем, — озвучивает он то, что я и так уже поняла, и в его словах сквозит растерянность.

Отлично просто! Разворачиваюсь и, ничего не сказав, выхожу на улицу, где свежий воздух не помогает успокоиться – сердце стучит как бешеное, а мысли кружатся вихрем: почему именно он, из всех возможных? Набираю Лену, пальцы дрожат на экране телефона.

— Лена, это что, шутка такая? — спрашиваю я дрожащим от злости голосом, готовая сорваться в крик.

— Прости, Саш, он был лучшим из всех кандидатов, и только у него есть опыт и магистратура в Европе. Если что, он про тебя тоже не знал, — виноватым голосом проговорила она, и я слышу в её тоне искреннее сожаление.

— Ну как так-то? Из всех именно он, я не смогу… — слова застревают в горле, а в глазах щиплет от подступающих слез.

— Перестань, пожалуйста, ты профессионал, и какой-то парень из прошлого не помешает тебе выполнить свою работу, — перебивает она меня твёрдо, пытаясь привести в чувство.

— Ты прекрасно знаешь, что он не просто парень из прошлого. Это самая ужасная идея, — почти плачу я, чувствуя, как воспоминания накатывают волной: наши студенческие дни, страсть, боль расставания.

— У тебя есть жених, а у него семья, и к тому же ты должна доказать себе, что он в прошлом, — продолжает уговаривать меня подруга, её слова как якорь в бурю эмоций.

— Ты права, я должна, — с выдохом говорю, пытаясь собраться. — Я тебя убью! — бросаю напоследок и отключаю звонок, чувствуя, как злость потихоньку сменяется решимостью.

Возвращаюсь в здание, Котов тоже с кем-то говорит по телефону, кажется, с Гришей, он замечает меня и заканчивает разговор, его лицо все ещё отражает удивление.

— Слушай, Саш, я сам не знал, что директор ресторана ты, и я не хочу, чтобы мы начали работать вместе под напряжением, я вообще не знал, что это база Лены, когда пошёл на собеседование. Но мне нужна эта должность, — затараторил он, и в его голосе слышится искренность, смешанная с отчаянием.

— Как и мне, — выдохнула я, стараясь успокоить дыхание. — Ладно, в конце концов, мы взрослые люди, — добавляю, хотя внутри все ещё буря.

— Я не вижу в этом никаких проблем, мы же не враги какие-то, мы все-таки учились вместе, и… — начинает он, но я не даю ему закончить, потому что воспоминания слишком болезненны.

— Да-да, — перебиваю. — Конечно, я просто не ожидала.

— Я тоже, так что? Обсудим подробности? — улыбается своей с ума сводящей улыбкой, от которой когда-то таяло сердце, и даже сейчас она вызывает лёгкий трепет.

— Да, давай, — мысленно пожелала себе удачи, чтобы не сорваться в эмоции.

— Пойдём в мой кабинет, — говорит он и направляется к открытой двери за стойкой ресепшена.

Заходим, и он предлагает мне сесть, принимаю предложение и осматриваю кабинет: просторный, с видом на горы, но с небольшими нераспакованными коробками на полу, видимо, что-то из личных вещей. Интересно, он приехал один? А, может, семью потом привезёт сюда? Если это случится, я точно работать не буду – видеть его с женой и ребёнком будет слишком больно, как напоминание о том, чего у нас не было. Да и вообще, не знаю, получится ли у меня работать бок о бок, когда каждый взгляд вызывает воспоминания.

— Мне Гриша дал пару резюме горничных, и мы в первую очередь должны набрать персонал, — тем временем начал Котов деловым тоном, сидя в кожаном кресле, и это помогает переключиться на работу.

— Да, это первое, чем мы должны заняться, у нас мало времени. Если ты не против, я предлагаю вместе выбрать весь персонал, включая и ресторанный, — включаюсь и я, стараясь звучать уверенно.

— Конечно, не против, у тебя большой опыт, и эта база полностью на нас, — говорит он, и в его глазах мелькает уважение.

— Договорились, я тогда разгружу вещи, и потом посмотрим кандидатуры, — встаю со стула, собираясь на выход, чтобы дать себе передышку.

Дима помог взять мои вещи из машины, и мы направились к двухэтажному дому за главным зданием, это дом для персонала. На первом этаже маленькая кухня, зона отдыха и две отдельные комнаты со своей ванной, эти комнаты для меня и Котова. Мы ещё и жить будем через стенку, отлично, ничего не скажешь – эта близость пугает и волнует одновременно, вызывая мысли о ночах, когда он был рядом. Наверху несколько общих комнат, и две общие ванные комнаты для парней и девушек. Этот дом похож на дома братства в американских фильмах, мне нравится его уют и простота, но сейчас все омрачается присутствием Димы.

Через два часа я справилась с распаковкой вещей, приняла душ, чтобы смыть напряжение дня, переоделась в удобное платье и вышла из комнаты, чувствуя себя чуть свежее. Котов стоит и курит на крыльце дома, тут есть зона отдыха в виде столика и деревянных скамеек. Как же все-таки здесь классно! А как тихо: слышно только шум деревьев и пение птиц, что успокаивает душу.

— Ты готова? — спрашивает он, выдыхая дым.

— Что? А, да, готова, — кивнула и сделала шаг к нему, стараясь не замечать, как он выглядит в этой повседневной одежде.

— Идём тогда, — бросив окурок, он спускается по ступенькам.

— Да, — мы направились в ресторан, где воздух ещё пахнет новизной.

Сели за первый попавшийся столик, достали ноутбуки, органайзеры и начали просматривать резюме, их очень много, а мы должны выбрать лучших, и через некоторое время я поняла, что мы ищем по тем же критериям – опыт, энтузиазм, рекомендации. А после двух часов обсуждений перед глазами уже пелена, голова гудит от концентрации.

— Нам надо передохнуть, у меня в глазах двоится уже, — говорю я и откидываюсь на спинку стула, чувствуя усталость в мышцах.

— Согласен, — кивает Котов и делает то же самое, его лицо выглядит утомлённым, но все ещё привлекательным.

— Вообще, я проголодалась, — уставшим голосом бурчу я и смотрю по сторонам, желудок урчит в подтверждение.

— Пока что тут только автомат со снеками и автомат с кофе, — говорит он, указывая в угол.

— Хорошо, давай перекусим чем-нибудь, — хлопнула в ладоши, пытаясь поднять настроение.

— Давай, — мы пошли к автоматам, я взяла какие-то крекеры и шоколадки, а он взял кофе, аромат которого разнёсся по залу.

— А пошли на террасу, — предлагаю я, желая свежего воздуха.

— Я хотел то же самое предложить, — улыбается Котов, и эта синхронность вызывает тёплую ностальгию.

Решили не садиться за столик и сели на ступеньки так, чтобы можно было вытянуть ноги, наслаждаясь видом на закат над горами.

— Твои не против, что ты нашёл работу так далеко? — спрашиваю я его, стараясь звучать нейтрально.

— Нет, она же понимает, что это хорошая работа и хороший заработок. А твой? — в ответ мне, и его вопрос задевает за живое.

— Родители уже привыкли, что я не дома, и они счастливы, что я быстро устроилась. А Миша, конечно, нет, это же ещё один его ресторан, — ответила я, чувствуя укол вины перед Мишей.

Что ж, не все так страшно, общаемся, как нормальные люди, как будто между нами и не было ничего, кроме дружбы, но внутри я знаю, что это иллюзия.

Отдохнули немного и вернулись к работе, с новыми силами. Мы разделили список выбранных потенциальных работников и обзвонили всех, сообщив, что мы ждём их завтра в девять в "Орхидее", оттуда их машина привезёт сюда, и каждый разговор добавлял уверенности в нашем выборе.

— Мы сделали хорошую работу сегодня, — сказал Котов, потягиваясь.

— Это точно, только есть одна проблема, — хмурюсь я, шутливо.

— Какая? — спрашивает он и внимательно смотрит на меня, его взгляд проникает глубже, чем хотелось бы.

— Мы не можем питаться одними снеками, — отвечаю я и улыбаюсь, разряжая атмосферу.

— Это правда, — кивает соглашаясь. — Можем поехать в город купить что-нибудь, — предлагает он.

— Мы должны поехать, — говорю я, собирая свои вещи. — Только я сегодня не хочу готовить, поужинаем где-нибудь, — сказала и тут же язык прикусила, поняв, как это звучит.

— Очень хорошая идея, — довольным тоном и с широкой улыбкой отвечает он.

Ну котяра! Мы поехали на его машине, сначала поужинали в уютном кафе с видом на море, где еда была простой, но вкусной, потом купили все нужное в магазине. Все настолько просто, мы нормально общаемся, смеёмся над общими воспоминаниями... На мгновение показалось, что мы все те же беззаботные студенты, полные надежд и страсти. Что вот сейчас пойдём домой, вместе душ примем и потом… Звонок на его телефон прервал поток идиотских мыслей, а имя на экране – Надя – и вовсе как битой по голове, напоминая о реальности и разбивая иллюзию.