Глава 63

Маргарита – Нет причин нервничать. Я осторожно взглянула на Марка, когда мы поднимались на лифте на верхний этаж. – Тебе легко говорить. Как бы ты себя чувствовал, если бы отправился знакомиться с моими родителями? – Если бы ты пригласила меня в Москву познакомиться с твоей семьёй, я бы, наверное, был на седьмом небе от счастья. – Мой отец служил в армии. Он очень хорошо обращается с огнестрельным оружием. Марк рассмеялся. – Ну, я не думаю, что у нас дома есть оружие. Теперь ты не боишься? – Ни в малейшей степени. Он обнял меня за талию и поцеловал в висок. – Всё будет хорошо. У меня замечательные родители. Поразительно, но в нашей семье мало интересного для Верхнего Ист-Сайда. Лифт открылся, и мы вошли в впечатляющие апартаменты Репиных. Хотя слово «апартаменты» мало подходило для описания их дома. Мою убогую квартиру с одной спальней на третьем этаже в Верхнем Вест-Сайде можно было назвать квартирой. Даже огромный пентхаус Марка все еще напоминал квартиру. Но здесь было что-то совсем другое. Потолки в гостиной были двух- или трехъярусными, с окнами от пола до потолка, выходящими на Центральный парк. Лестница вела на второй этаж, где, как я предполагала, располагались спальни. Все было однотонным с оттенком зелени. Стильно, консервативно и потрясающе. – Мам, мы прибыли, – крикнул Марк. – Я на кухне, – отозвалась мать. Мы прошли через холл, гостиную и кухню, которая была такой же потрясающей, как и весь дом. Кухонный островок в центре кухни был размером с мою гостиную. Мои глаза расширились вдвое, когда я увидела холодильник из нержавеющей стали промышленных размеров и насчитала одну, две, три, четыре – четыре духовки. – Мы принесли «Пино», – сказал Марк, поднимая пакет с вином, когда мы полностью вошли в профессиональную кухню. Но мое внимание привлекла красивая чернокожая женщина, стоявшая перед множеством кастрюль на плите. Нина Репина. Элина и Алина явно пошли в нее. Ее волосы были уложены в удлиненное каре. Ее дизайнерское платье сидело так, словно было сшито специально для нее. Но именно ее поза, когда она повернулась к нам на шпильках, заставила меня увидеть настоящую женщину. Нынешнего посла в Организации Объединенных Наций, женщину с грацией и уравновешенностью в каждой черте лица. – О, слава богу, – ответила его мать. – Открой её, пожалуйста. Мне нужно немного выпить, прежде чем я закончу с этим соусом. Он не хочет со мной сотрудничать. Марк достал из ящика стола открывалку для вина. – Мама, это Марго. Она положила ложку, которой помешивала в кастрюле, и подошла ко мне, чтобы обнять. – Так приятно с тобой познакомиться. Марк так восторженно отзывается о тебе, теперь и мои дочери тоже. – Я тоже рада с вами познакомиться. Она рассмеялась. – Три бокала? – спросил Марк, доставая их из шкафа. – Определённо три, – ответила мать. – Нам всем нужно немного выпить, чтобы потом переварить мою стряпню. – О, прошу тебя, – заявил Марк, разливая вино. – Твоя стряпня самая лучшая. Нина скептически посмотрела на меня. – Обычно мы приглашаем шеф-повара, но сегодня я захотела приготовить сама. Если бы блюдо подгорело, мне было бы кого в этом винить. Шеф-повара. Точно. Но мне даже не показалось странным видеть, как мать Марка готовит сама. – Мама всегда готовит, – сказал Марк, протягивая мне бокал. – Сейчас она слишком важничает. – Никогда не променяй свои амбиции на домашнюю еду, – сказала Нина. – Мы только что съели пиццу у меня дома, – я пожала плечами. – Моя мама даже яичницу не может приготовить так, чтобы не сжечь её. А отец до последнего служил в армии. Поэтому я рано научилась готовить самое необходимое. – А что ты любишь готовить? – Паста с морепродуктами – моё фирменное блюдо. Лазанья. Также неплохо готовлю на гриле. – Мне нужно попробовать твою лазанью, – сказал Марк. Я рассмеялась. – О боже, во что я вляпалась? Тогда я воспользуюсь твоей кухней. – Договорились, – тут же согласился он. – Ладно, ты, – сказала Нина, указывая деревянной ложкой на сына. – Закатывай рукава и начинай резать овощи. Не думай, что можешь прийти сюда и не работать за еду. Твои сёстры будут здесь с минуты на минуту. Думаю, Алина приведёт с собой молодого человека. – Кого именно? – спросил Марк. Он уже поставил свой бокал и, к моему удивлению, закатал рукава, чтобы начать нарезать овощи. – А у неё разве их не двое? – обеспокоенно спросила Нина. Марк бросил на меня удивлённый взгляд. Очевидно, ответ был утвердительным. – Вам не нужна моя помощь? – Предложила я. – Ни в коем случае, – сказала Нина. – Ты же гостья. Марка нужно заставлять работать, но не его очаровательную подружку. Наслаждайся вином и сарказмом, который последует, как только появятся Алина и Элина. Лифт звякнул, возвещая о прибытии сестер, как только Нина упомянула их. – Пришла беда, – пробормотал себе под нос Марк. Алина и Элина вышли из холла, болтая по дороге. Алина держала за руку своего кавалера, мужчину, рядом с которым даже она казалась почти маленькой. Он был высоким и подтянутым, с чёрной кожей и коротко стриженными волосами. Он был одет в джинсы и футболку, открывающую татуировки, спиралью поднимающиеся вверх по его левой руке. – Марго! – взволнованно воскликнула Элина. На ней были чёрные джинсы, порванные на коленях, облегающая чёрная майка и вишнёво-красная кожаная куртка. Она притянула меня к себе, Алина тоже меня обняла. – Это мой парень, Броуди, – представила Алина. Элина фыркнула. – Заткнись, Эл. – Не обижайся, но я действительно не могу сдержаться. Это тот, кто учится в Гарварде, или тот, кого «я вернула для разнообразия»? Алина прищурилась. – Я тебя ненавижу… Броуди либо ничего не замечал, либо ему было всё равно, и Алина потащила его к бару. Элина подошла и встала рядом со мной, забрав бокал Марка и тут же осушив его. – Я хотел его допить, – сказал Марк. – Теперь уже нет. – Соплячка. – Придурок. – Дети, – заявила Нина с преувеличенным вздохом. – Как только мои дети собираются все вместе, начинается головная боль. – Я уже слышу, как мама расстраивается, похоже, все собрались дома, – раздался мужской голос со стороны лестницы. Я была так поглощена встречей с матерью Марка, что почти забыла о его отце. Я мало что знала об Эдварде Репине, кроме того, что он происходил из очень-очень богатой семьи. Я даже не знала, как он выглядит, пока он не вошел на кухню, словно ураган, и не обнял жену. Он поцеловал ее в шею. – Не позволяй им расстраивать тебя, голубка, – прошептал он ей на ухо. Нина улыбнулась, как влюбленный щенок, и обернулась к мужу. – Эдвард. – Она выдохнула его имя, словно они снова были подростками. Любовь была совершенно очевидна в их глазах. – Фу, мам. Сколько можно? – проворчала Элина. – Боже, они опять целуются? – спросила Алина, возвращаясь на кухню, Броуди следовал за ней. Нина засмеялась и отступила на полшага от мужа. – Эдвард, ты ведь помнишь Броуди? – Ах да, – Эдвард протянул руку, и Броуди пожал её. – Сэр, – сказал он, кивнув. – И подружка Марка, Марго. Он повернулся ко мне с суровым выражением лица. Он был так похож на Марка, только лет на двадцать старше. Красивый, даже царственный и довольно суровый. Протянул мне руку. – Приятно познакомиться, Марго. – И мне тоже. – Я сглотнула и пожала ему руку. В нём не было ничего отталкивающего. И всё же я почувствовала его осуждение, словно тяжесть легла мне на плечи. Может, это было просто его суровое присутствие, которое немного пугало меня, но я чувствовала, что у него заранее сложилось определённое мнение обо мне. – Ну что, Нина, все готово? – В большей степени да. Эл, помоги с напитками. Марк, начинай накрывать на стол. Алина, покажи Марго и Броуди их места. Все бросились выполнять указания матери. Меня посадили в центре стола между Ниной и Алиной. Марк сел напротив, Броуди и Элина – по обе стороны от него. А Эдвард занял свое место во главе стола. Нина произнесла молитву, а затем мы все принялись за ее невероятный обед. – Итак, Марго, как ты познакомилась с Марком? – спросила Нина. Мой взгляд метнулся к нему. О боже, я не думала о таких вопросах. – Мы познакомились в прошлом году, когда я была здесь. – Мне казалось, я уже рассказывал тебе об этом. Мы познакомились в Оушен-Бич. Я пригласил её на яхту со своими друзьями. Нина кивнула. – Точно. Правильно. Теперь я вспомнила. – Ты взял её на яхту, и тебе потребовался целый год, чтобы начать с ней встречаться, – сказал Эдвард, приподняв бровь. – Может, мне нужно обновить… Девушки засмеялись, и я тоже попыталась выдавить из себя смех, но он прозвучал глухо. Не было никакой причины объяснять, почему у нас с Марком не завязались отношения на яхте, и прошел еще год. Марк сочувственно кивнул мне. – А как вы познакомились? – спросила я Нину, чтобы сменить тему. – Ох, это старая история, – ответила она. – Расскажи, мам, – попросила Элина. – Это наше любимое блюдо. – Если ты настаиваешь. – Да, – согласилась Алина. – Ну, мне было восемнадцать, и я училась на первом курсе Гарварда. Я из семьи банкиров. Так что это была моя родная территория. Я была юристом, а твой отец – бизнесменом, но у нас был общий курс… – … на котором ты была лучше, чем папа, – вмешалась Элина. – Она всегда такой была, – вставил Эдвард с любящей улыбкой. – Ну, одно привело к другому, и я забеременела Марком. Все говорили, что мы сошли с ума, если решим оставить ребёнка, но мы полюбили друг друга с первого взгляда. Мы сбежали. Я взяла годичный отпуск. Но все по-прежнему говорили, что у меня ничего не выйдет, потому что я родила ребёнка ещё в институте. Что мы с Эдвардом не пара. – Она закатила глаза. – Многие люди не хотели видеть вместе двух успешных людей, и точка. Но мы доказали, что все ошибались. Я всё-таки окончила институт и получила диплом юриста. Потом, когда я стала партнёром в юридической фирме, мы решили родить Алину и Элину. Снова доказывая всем, что они неправы. Моя улыбка стала еще шире от этой истории. – Какая замечательная история. – Настоящая любовь, – сказала Нина, потянувшись к руке Эдварда и сжав её. Я все еще думала об этой трогательной истории, когда разговор перешел на девочек. Элина взяла годичный перерыв перед поступлением в Гарвард следующей осенью. А у Алины в Гарварде были бизнес-курсы. На этой неделе она сдала экзамены и была почти уверена, что сдала их с отличием. – Столько всего, у нас будет такое напряжённое Рождество. Между твоим дебютом в качестве модели на открытии клуба «Тринити», свадьбой, пряничными домиками, несколькими благотворительными мероприятиями и Рождеством я даже не знаю, когда найду время для работы, – сказала Нина. – Марго, я надеюсь, ты пойдёшь на свадьбу с Марком? – Хм… свадьбу? – мои глаза метнулись к нему. – Я как раз собирался поговорить с тобой об этом, – сказал Марк через стол. Нина подняла брови. – Я предполагала, что ты приведешь ее как плюс один. – Я действительно собираюсь привести ее. Но я ее еще не спрашивал. – Простите, а чья свадьба? – Спросила я. – Кэтрин Максвел и Джона Перси, – ответила Нина с широкой ухмылкой, как будто эти два имени не вызвали у меня кислотный приступ. – О. Конечно. Неудивительно, что Марк меня не спрашивал. Он прекрасно знал, как я отношусь к этой паре. Я точно не хотела этим заниматься и находиться в их обществе. Эти двое были воплощением Верхнего Ист-Сайда в худшем его проявлении. Устроенный брак между обманчивой, нищей, коварной сучкой и ее вечно изменяющим, зависимым, мудаковатым женихом. Тут уж точно можно на меня не рассчитывать. Я даже не слышала, о чём они говорили потом, полностью сосредоточившись на этом моменте. Но я точно знала, что ни за что не пойду на свадьбу Кэтрин. Ни за что на свете.