Глава 104

Весь день у меня получалось избегать встреч с мужьями. Мордекай отправил их на дополнительные занятия с боевым факультетом, значительно облегчив мне задачу. Сам декан скрылся от адептов в лаборатории, заявив, что ему срочно надо проверить одну теорию.

Мы не настаивали. Без дракона смерти в Академии и дышать становилось легче.

В студенческой газете нашлась новая статья про меня. Там все говорили о визите Каталины Кирман и ее мужьях, а также о распущенности ее дочери, то есть меня. Я бессильно скрипела зубами. Такие браки набирали популярность среди магов, но многие еще боялись это афишировать.

Да, Марта и Каталина все еще оставались белыми воронами в королевстве несмотря на все свои заслуги. И кто-то – Флоренс – поспешила причислить меня к ним.

– Видела? – спросила я у Элейн, заваливаясь к ней в комнату.

Здесь мы могли говорить не боясь быть услышанными. Элейн не хотела, чтобы однокурсницы, в особенности Фло, решили, что мы подружились. Она сказала им, будто ухаживала за мной после практики по просьбе Мордекая, вот и все. Лишних вопросов адептки не задавали. Предпочитали додумывать сами.

– Кирман, я вообще не удивлена, – ответила Элейн, продолжая припудривать носик. – Хотя немного скучно. У твоей соседки вообще нет фантазии? Это уже вторая подобная статья за неделю.

– Уж прости, – фыркнула я. – Забыла пригласить Фло на нашу с Реем свадьбу. Уверена, она была бы вне себя от счастья. А уж сколько вышло бы громких заголовков про меня, охотницу за золотом!

– И не говори… Даже жаль, что в столице все поутихло.

Я села на кровать, дожидаясь, пока напарница закончит наводить марафет. От меня не укрылось, что помада на губах Элейн была почти что съедена, а идеальная укладка превратилась в творческий беспорядок. И сколько меня не было? Час? Когда они только с Дейвом успели? Говорили, что после библиотеки пойдут выполнять домашнее задание. Ага, так я им и поверила.

– Мама с мужьями занимается этим, – пробурчала я. – Уверена, виновных найдут и жестоко накажут.

– Кирман и Арден, – вздохнула Элейн. – Как я могла это пропустить? Правда ведь думала, что ты из опальной семьи. Кто ж знал, что твоя мать – обласканная славой и королем магичка.

– Забавная путаница, – согласилась я. – Это все из-за журналистов, которые освещали события в Сейморе. Со временем эта история подзабылась, но начали выходить статьи, порочащие имя мамы. А мы и не подумали за этим следить. Там сплошь желтые газетенки, но слухи о Кирманах среди аристократов уже пошли. А после уничтожения Совета, конечно, и так было много недовольных.

Я легла, уставившись в потолок. Интересно получалось. Будто кто-то осознанно начал сплетничать про маму и мою семью, чтобы подорвать доверие магов к нам и власти. Хорошо, что родители этим уже занялись.

Однако в такие времена управлять волшебными лавками должен кто-то посильнее адептки Академии. Я тяжело вздохнула, осознавая, что вернуться во главу семейного бизнеса мне никто не даст. Максимум разрешат помогать маме, а мои проекты придется сдвинуть по срокам.

– Ты чего? – обеспокоенно спросила Элейн. – Нервничаешь из-за предстоящей слежки за Фло?

– Да нет, – отмахнулась я. – Просто столько лет занималась семейным делом, а сейчас получаю образование и бездельничаю. Даже совестно стало. И зачем я только поступила? Могла бы и дальше жить в Сейморе.

– Сама так думаю, – призналась Элейн. – Посмотри на это с другой стороны. Навыки за время обучения не забудутся, а диплом мага гарантирует тебе отличную карьеру и даже место в правительстве. По сути, ради этого и существует Академия. Чтобы богатые сынки аристократов могли подружиться и создать бизнес-коалиции. Опять же, для политики полезно…

Я рассмеялась. Почему-то мне легко было представить Элейн во главе мэрии с ее высокомерным взглядом и пренебрежительными комментариями на тему местных законотворцев.

– Ладно. – Я поднялась с кровати и хорошенько потянулась, до хруста в спине. – На парах отсидели, с домашними заданиями справились, теперь пора маскироваться и идти на дело.

– Разумеется. Кстати, а почему ты не хочешь открыть свое дело? Ты так страдаешь из-за потери семейного, будто не можешь начать свое.

Элейн продолжила обводить контур губ карандашом, как ни в чем не бывало. А у меня в голове взрывались разряды магии от открывшейся перспективы. Кстати, да… А почему я занимаюсь чайными и зельями, когда могу создать свою франшизу?!

– У тебя денег нет? – добавила Элейн, посмотрев на меня через зеркало. – Если хочешь, могу занять.

– Есть, – оборвала ее я. – А мы можем зайти в банк на обратном пути?