Глава 105

Элейн напомнила мне, что Фло где-то бродит ночью, если судить по моим наблюдениям. А значит, на обратном пути банки работать не будут. Она сунула мне в руки небольшой мешочек с золотом и сказала:

– Вернешь, как будет возможность.

Я была слишком опытной в подобных делах, поэтому тут же написала ей расписку. Ссуды нельзя просто класть в карман, даже не пересчитав! Элейн после этого посмотрела на меня с большим уважением. Как только за окном наступила ночь, мы приникли к двери. Я отправила Фло записку, что переночую в другом месте.

Конечно, соседка на это купилась. За час до полуночи в коридоре скрипнула дверь. Мы с Элейн установили маленькое зеркальце на проволоке, зачаровав его, так что смогли наблюдать, как Флоренс выходит из комнаты, воровато оглядывается и идет к лестнице.

– Возможно, она просто ходит на свидание, – предупредила я. – Выглядит она именно так…

Флоренс была одета в теплый темный плащ, но под ним скрывалось богато украшенное платье с оборками и бантиками. Как-то не очень похоже на костюм аферистки.

Элейн отвесила мне нравоучительный подзатыльник, а после натянула капюшон до самых глаз. Мы с ней отдали предпочтение форменным брюкам и удобным ботинком, понимая, что в платьях за врагами не набегаешься. Удивительно, но это понимала даже Элейн.

Я прикрыла нас обеих иллюзией, стараясь не задеть магию мужей и не израсходовать слишком много. Все же у соединенных резервов были свои минусы. Одно неверное заклинание, и Рейнольд с Киллианом поймут, что я не просто так колдую среди ночи.

Мы прокрались мимо госпожи Пудри, миновали стражника на воротах и успешно проследовали за Фло до стоянки экипажей. Мы изрядно испугались, что она возьмет наемный, и мы попросту за ними не успеем, но Фло путешествовала пешком.

До столицы был добрый час пути. Это пугало. Мы с Элейн отважно последовали за Фло в темный лесок. Спустя добрых десять минут моя соседка по комнате открыла люк в земле и нырнула туда.

Мы с Элейн удивленно переглянулись.

– Не нравится мне это, – шепотом сказала я.

– Может, позовем ректора?

Люк начал медленно закрываться, старый механизм скрипел. Размышлять было некогда. Повинуясь интуиции, я нырнула в темноту, и Элейн пришлось последовать за мной. Крышка люка захлопнулась. Мы оказались в мрачном тоннеле одни, но где-то далеко впереди мелькал огонь от факела.

В пещере могло быть эхо, поэтому я просто обменялась с напарницей взглядами. Спустя одно закатывание глаз и два тихих вздоха мы решили продолжить путь. Ручку от люка найти не удалось, поэтому выбраться из тоннеля не получилось бы.

Дорога вела нас куда-то вниз, а потом резко вверх. Фло шла впереди, будто тысячи раз уже проделывала этот путь. Она ни разу не притормозила и не споткнулась, даже не оглядывалась, чтобы проверить, не преследуют ли ее.

Это была главная ее ошибка. В тоннеле у меня начались проблемы с магией. Приходилось и глушить шаги, и искажать свет, чтобы нас точно не заметили. К сожалению, я давно так долго не держала иллюзии, да еще и боялась задеть магию Киллиана и превратить нас с Элейн буквально в невидимок.

Пусть мои первые опыты с камнем при небольшом количестве энергии жизни и сработали, никто не знал, что случится после долгого воздействия. Мышонок у Рея был как настоящий, хотя магии Киллиана в нем не так уж много!

Мы старались шагать одновременно с Фло, чтобы точно не допустить обнаружения. Идти приходилось в темноте, ориентируясь лишь на свет факела. Мы здорово отставали, потому что боялись споткнуться в этой пещере и свернуть себе шею.

К счастью, вскоре Фло открыла другой люк, умело замаскированный под стенку тоннеля. Мы с Элейн едва ли не бегом бросились к проходу, боясь остаться под землей. К счастью, механизм работал медленно, и у нас получилось выскочить из пещеры до того, как люк захлопнулся.

– Где мы? – удивилась Элейн.

Я внимательно оглядела стены, декорации в виде цветов и витрину, на которой красовались десерты. На вывеске были написаны цены на драконий и лесной чай.

– Мамина лавка, – сдавленно ответила я. – Мы в одном из заведений, открытых по франшизе…