Глава 106

Для меня это стало огромным ударом. Каждое заведение контролировалось сначала мамой, потом мной, и только этим летом мы подыскали толковых управляющих. Они подбирались тщательно, и все же мы допустили такое, что и представить страшно. В лавку вел потайной ход из-под стен Академии.

Я прошлась недовольным взглядом по столикам в заведении, тщательно проверила десерты. Элейн тоже принялась хозяйничать и полезла в хозяйственную книгу, чтобы найти имя управляющего и продавцов лавки. Мы действовали осторожно, боясь потревожить охранные заклинания. Я оставила на прилавке монетку и взяла заготовку чая с витрины.

– Ну и гадость!

Я почти сразу выплюнула откушенный кусок льда. Туда положили столько имбиря, что горело во рту. Я почувствовала себя настоящим огнедышащим драконом. Страшно представить, что будет с покупателем, если тот глотнет заваренную смесь.

– Знакомые имена? – спросила Элейн, указывая на лист бумаги. Она выписала всех людей из книги, чтобы мы могли проверить их чуть позже. – Этот, похоже, владелец. И печать ваша стоит! Вот и документы есть…

Я несколько раз перепроверила, но Элейн была права. У заведения все документы были в порядке. Владелец прошел обучение, продукты поставлялись из нужных мест. Но почему граммовки чая отличались? Почему они позволили сделать у себя потайной ход?

– Идем, – сказала Элейн. – Нельзя упустить Фло.

Я кивнула и с сожалением посмотрела на вывеску. Кто-то упорно продолжал вытирать ноги о наше семейное дело. Я еще раз посмотрела на сертификат заведения, чтобы запомнить все до мельчайших деталей. Скажу маме с папой перепроверить это место. Не могла же Каталина одобрить эту чайную волшебную лавку?

Флоренс быстро шла по улице и почти скрылась из виду, когда мы наконец вышли. Мне повезло, потому что Элейн успела заметить, как за углом мелькнул край ее платья. Догоняли почти бегом, стараясь не шуметь. Я сняла с нас иллюзию, понимая, что укутанные магией адептки куда подозрительнее двух прохожих в плащах. Мы следовали за Фло на почтительном расстоянии, стараясь иногда менять маршрут, чтобы не вызвать подозрений. Один раз она заметила нас на дальнем конце улицы, но мы просто свернули в подворотню и пару минут шли по параллельной.

Я нервничала. Мы обошли почти три квартала, прежде чем Фло наконец притормозила. Элейн уж было решила, что мы ее потеряли, случайно выбрав не тот поворот.

Однако Фло просто зашла на территорию уже знакомого мне поместья. Идти через калитку было попросту глупо, поэтому я оттащила Элейн за угол и начала снимать плащ. На улице стоял легкий мороз, и кожа тут же покрылась мурашками. Вздрогнув, я потерла плечи руками.

– Готова? – спросила я.

– К чему?

– Придется лезть.

Я кивнула в сторону забора. В этом месте он был сделан из прочной каменной кладки, но кое-где уже появились трещины и выбоины. Цепляясь за уступы, легко забраться наверх. Я сотни раз проделывала подобный трюк, когда жила в приюте. А вот Элейн к таким затеям относилась скептически.

– Кирман, ты же это не серьезно? – спросила она.

– Почему же? Защиту будет легко взломать, а дальше дело техники.

– Нас обнаружат, – покачала головой Элейн.

– Нет, если я наложу иллюзию.

Я потерла ладони, стараясь согреться. Мы шли довольно долго, мой резерв успел восстановиться до нужного уровня. И я не боялась, что воздействие магии жизни как-то нам навредит.

– Ну же, – поторопила я. – Сам Мордекай одобрил эту маскировку! Мы справимся.

– Если нас посадят, Кирман, – пробубнила Элейн, – буду начислять тебе проценты по расписке за каждый день в темнице!

– Нас не посадят, – уверенно заявила я. – Мордекаю мы нужны для опытов, поэтому он просто перекинет нас в другой мир и будет прятать, пока не истечет срок давности преступления.

– Еще лучше…

Я подсадила Элейн, и аристократка с грациозностью кошки вскарабкалась на самый верх, после чего подала мне руку. Я не стала отказываться от помощи. От плащей пришлось отказаться, чтобы случайно не порвать их и не оставить клок на чужой территории. Короткими перебежками мы добрались до окон, чтобы подглядеть за Фло.

На территории были сторожевые псы, но Элейн обманула их с помощью своей зеленой магии. Ее искры окутали головы псов и погрузили их в ленивое созерцание неба. Со стороны выглядело так, будто собакам просто наскучило бегать.

У первого окна нас ждала неудача. Там кухарка разделывала поросенка. А вот в соседнем мы заметили вещи поинтереснее. Это была гостиная, в которой уютно горел камин. В кресле перед ним сидел статный мужчина с проседью на висках. Фло как раз успела снять плащ и зашла в комнату.

Увидев незнакомца, она счастливо улыбнулась и бросилась к нему на шею. Мы с Элейн затаили дыхание в ожидании.