Глава 12

В библиотеку я попала только через полчаса. Путь от общаги до главного корпуса занимал не так много времени, но мне еще нужно было добраться до ворот и спросить про чемодан. К тому же, слова Рейнольда заставили задуматься.

Я помнила дедушек очень хорошо. И Изверг, и Рагнарёк были спокойными обстоятельными мужчинами. Со своими странностями, конечно, и большой любовью к черному юмору, но я просто не верила, что они способны избавиться от недругов вот так просто.

Меня угнетало, что Рейнольд свято верил в жестокость членов моей семьи.

В башне, где расположилось книжное царство, было тихо. На первом этаже расставляли периодику: газеты и журналы, которых можно взять сколько угодно. Каждое утро приносили свежие номера, старые отодвигая подальше на полках. Думаю, библиотекарша только радовалась, когда студенты забывали возвращать газеты.

Я прошлась вдоль полок, всматриваясь в заголовки. В одной из газет на первой полосе значилась моя фамилия.

– Кирман наносит новый удар, – прочитала я. – Наследница рода поступила в Академию. Собираются ли они оставить магов в покое?

Меня перекосило. Да, в Сейморе к Кирманам было другое отношение. Нас сразу оправдали, и долгое время по стране гремела мамина история. Все поддерживали Каталину.

Как так вышло, что в столице нас начали поносить как врагов королевства? Почему брат не сказал? А главное, почему дядя ничего с этим не делал?

Я фыркнула. Только что поступила в Академию, а газетчики уже успели насочинять сказок. Но это лишний довод в пользу того, что мне нужно остаться и выяснить, в чем дело.

Создавалось впечатление, что все обожали Каталину Арден и ненавидели Каталину Кирман, при этом даже не подозревая, что это один человек.

Я поднялась на этаж выше и встретила библиотекаршу. У нее был крючковатый нос и массивные очки. А взгляд, которым она награждала шушукающихся адептов, способен был заставить устыдиться и камень.

Женщина жестом подозвала меня и достала бумагу. Рядом со мной положили перо, но не дали чернильницы. Я вопросительно взглянула на библиотекаршу.

– Кровью, дорогуша, – сказала она, глядя на меня поверх очков. – Это гарантия, что ты не будешь портить книги Академии.

– Ого, – только и смогла ответить я.

– А что ты хотела? Адептов много, я одна. Договор, подписанный кровью, не каждый решится нарушить. Так что книги в безопасности.

– Зато адепты – нет, – буркнула я.

Алый росчерк быстро впитывался в старую бумагу. Довольно кивнув, библиотекарша забрала договор, и сунула его к куче таких же. Мне резко захотелось его перечитать. Вдруг с обещанием не портить учебники я продала душу? Пришлось подавить этот малодушный порыв. Сзади уже появилась очередь.

– Какой курс? – спросила библиотекарша.

Она снова посмотрела на меня поверх очков и поправила пальцем дужку. Ее взгляд смотрел мне прямо в душу.

– Ах да, – протянула она. – Конечно, первый. Больше у нас девочек-то нет.

Женщина встала со стула и отошла к полке. Ее пальцы пробежались по корешкам старых книг, каждая из которых по размеру была больше моего теормага в два раза. Библиотекарша резко схватила один из томов, словно он мог от нее сбежать, как таракан, застуканный ночью на кухне. Что примечательно, книга была в несколько раз тоньше остальных.

– Этого хватит, – сказала библиотекарь.

– Простите, госпожа… – Я замялась, не зная, как к ней обратиться.

– Госпожа Лингам. Именно так, с ударением на первый слог, – строго произнесла библиотекарь.

– Госпожа Лингам, а разве у нас будет только один предмет?

Стоящие за моей спиной адепты начали роптать. Им не нравилось, что какая-то девчонка задерживает очередь.

– Нет, госпожа Кирман, – издевательски проговорила Лингам. – Однако девушки у нас остаются ровно до первой сессии.

Я взглянула на название книги, которую она мне вручила. На темной обложке красовались золотые буквы, выведенные столь витиеватым способом, что не сразу получилось прочесть.

– Мой декан – упырь? – с сомнением спросила я. – Это точно входит в программу?

– Нет. Это чтобы вам не было скучно на парах, – пояснила госпожа Лингам, мило улыбаясь, и вдруг рявкнула: – Следующий!