Глава 13

Проиграв в библиотеке, я поплелась к расписанию. У меня в личном деле до сих пор не значилось, куда я поступила. Мордекай настоятельно советовал темные искусства, но что там делать иллюзионистке?

Расписание вывешивали на первом этаже главного корпуса, в холле с кучей колонн и гобеленов с гербами разных родов. Туфли скользили по начищенному полу, а от позолоты рябило в глазах. Я еще раз утвердилась в своем мнении – Академию строили как дворец, в котором аристократы могли веселиться и проводить балы. До недавних пор здесь никто даже не думал всерьез учиться и тренироваться.

У огромного стенда с белоснежными листами никого не было. Каждый мой вздох эхом прокатывался по холлу. Академия нервировала пустотой. Интересно, где все?

Я поискала взглядом свою фамилию и вскоре сдалась. Наугад не получится. Надо искать первый курс или хотя бы список поступивших.

Кто-то “умный” решил писать расписание от руки своим почерком, а не используя специальные зачарованные перья. Я оттянула уголки глаз, силясь хоть что-то разобрать в бесконечных завитушках.

– Привет.

Я вскрикнула от неожиданности. Звук эхом пронесся по залу, и остроухий поморщился. Он что-то шепнул, и вокруг нас появилась тонкая стенка радужной магии. Видимо, защита от любопытных ушей. Здесь она была нужна, чтобы не плодить бесконечное эхо. Наверное, с ее помощью он и подобрался ко мне незамеченным.

– А, – протянула я. – Иномирянин.

Остроухий насмешливо фыркнул в ответ.

– А ты сама тактичность, – сказал он. – Планируешь с такими манерами стать первой леди Академии?

– Пока у меня есть все шансы. Или ты забыл, что твою ушастую задницу от кастелянши спасла именно я?

– Да, просто образчик дипломатии. – Адепт почесал затылок. – Мадам Пудри впечатляющая женщина. Жаль, что она ненавидит иллюзии.

– Это те лианы, которые она нашла в ваших комнатах?

Он лучезарно улыбнулся, закладывая руки за спину. На его щеках появились очаровательные ямочки. Я поймала себя на мысли, что чуть дольше, чем нужно, задерживаю взгляд на пухлых губах иномирянина.

Просто он красив. Как предмет искусства, как статуя древнего бога. На такое грех не полюбоваться, верно?

– Они были безобидны, – хрипло проговорил он. – Только не очень любят чужаков, вот и все. Мадам Пудри не понравилось, что на нее напали растения.

– Разве иллюзии бывают опасными?

Он склонил голову к плечу, загадочно улыбаясь. Сделал паузу, словно предлагая мне самой найти ответ.

– Лишь некоторые, – наконец произнес он. – Другие иллюзии безобидны. И поразительно прекрасны.

Он протянул ко мне руку. В его пальцах появилась белоснежная роза, на лепестках которой блестели капельки росы. Я чувствовала ее идеальный запах, видела мелкие повреждения на стебле, но знала – это иллюзия. Прекрасная, почти совершенная.

И только тонкая кайма радужной магии выдавала ее.

Еще раз втянув носом умопомрачительный аромат, я потянула за тонкую нить плетения. Формулы мне все еще не давались, поэтому я попросту схватила магию пальцами.

Волшебство момента растворилось в воздухе. Мы с ним стояли в пустом холле напротив расписания. От цветка не осталось даже запаха.

– Госпожа Пудри будет в ярости, что ты опять украшаешь серые стены Академии, – неловко пошутила я.

– Если кто их и украшает, то только ты, – легко ответил он. – Но ты права, Даниэлла. Не стоит сердить мадам.

Я улыбнулась. А кастелянше определенно шел этот титул – мадам. Надо будет запомнить.

– Нечестно, – проговорила я. – Ты подслушал мое имя.

– Согласен. Не очень-то красиво с моей стороны.

– Назови свое, и мы квиты.

Остроухий наморщил лоб, раздумывая, стоит ли делиться со мной такой тайной.

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я вас не выдам, – рассмеялась я.

Его взгляд посерьезнел, а брови сошлись к переносице, но лишь на долю мгновения. Он расслабленно улыбнулся. Я решила, что мне просто показалось.

– Меня зовут Киллиан. Друзей у меня нет, поэтому можешь сокращать как угодно.

– Опасно давать девушке столько свободы. Мы – создания творческие. Потом не жалуйся!

– Не собирался, – усмехнулся он. – Ищешь расписание?

Я вновь посмотрела на листы, висящие на стенде вразнобой. Проще было отчислиться, чем понять, куда я в итоге поступила. Внутри меня назревал страх, что в секретариате девушек тоже не стали записывать. Зачем? Они же до первой сессии не доживают.

Киллиан подошел ближе, встав у меня за спиной. Если бы я немного отклонилась, то коснулась бы лопатками его груди. Он вытянул руку вперед, указывая на нужный лист.

– Видишь? – спросил он. Я остро ощутила его тихий вздох на коже. – У первого курса общие пары завтра. А потом…

Киллиан подался вперед. Он ткнул пальцем в расписание и повел вдоль строчки, чтобы найти нужную запись. Киллиан делал вид, что не замечает, что прижимается ко мне.