Глава 141

Слуга покраснел, потом побледнел и что-то промямлил, отступая к стеночке. Меня это сразу насторожило. Он сказал, что в доме нет библиотеки, хотя мы с Элейн точно ее видели, как и окна, выходящие в сад. Рей начал отчитывать слугу за неподобающее поведение.

Я быстро сориентировалась и ринулась туда, где по моим прикидкам находилась та самая комната с камином и книгами. Коридор вел в тупик, хотя я точно знала, что где-то здесь прячется дверь. Рей следовал за мной.

– Кирман, в чем дело? Тут и правда нет ничего. Старое крыло, там лишь комнаты для слуг и…

Я толкнула дверь и вошла в подсобку. Почти все было заставлено инвентарем и коробками, кроме одного угла. Я без труда распознала на нем чары отвода глаз, а дальше уже дело техники. Тем временем резерв начал шалить.

– Чувствуешь? – напряженно спросил Рей.

– Это порталы Мора, – предположила я. – Или ритуал Киллиана.

Боевик кивнул и помог мне с дверью. Мы оба вышли в потайной коридор. Слуга попытался нас остановить, но в дверь не прошел. Побоялся. Интересно, чего? Мы вышли к нескольким дверям. Я миновала первые, так как они располагались слишком близко к выходу, и прошла к третьей. Вот она была похожа на ту, через которую вошла Фло.

– Я первый, – потребовал Рей.

Спорить с ним не было никакого желания. Все же он боевик и хозяин дома, а я всего лишь жена и первокурсница. На всякий случай приготовила абсолютный щит, чтобы закрыть сразу обоих. Дверь открылась.

Рей застыл на пороге, даже не шагнув внутрь. Он стиснул зубы так, что на скулах заходили желваки. Я осторожно выглянула из-за его плеча. У окна стоял тот самый темноволосый мужчина, предположительно отец Фло. На ковре перед ним сидела заплаканная виновница наших проблем. А рядом с ней, на полу, лежала Элейн.

– Твар-рь, – рыкнула я, готовая одним взглядом испепелить соседку.

Фло воинственно вскинула подбородок. Дурочка еще не понимала, с кем связалась. А ее отец? Почему они прятались за фамилией мертвого управляющего?

– Рей, это он? – тихо спросила я.

– Да, – кивнул муж. – Это он. Не покойный Элборг. Это мой отец.

Мужчина зловеще расхохотался. Он протянул руку и выкинул вперед жгут магии, которым придвинул к себе кресло. Излишнее позерство уверенного в себе мага.

– Сынок, – насмешливо произнес он. – Рад тебя видеть. Порадуй папочку, скажи, что еще не подал на развод.

Рей оглянулся на меня, проверяя, все ли в порядке. Заявление отца заставило его понервничать. Теперь мы знали, что Хоквуд-старший имеет на меня виды.

– Но ты обещал! – воскликнула Фло. – Отец, Рей станет моим мужем, чтобы закрепить…

Хлоп! Звонкая пощечина заставила ее умолкнуть. Я настолько была поражена происходящим, что даже не ойкнула. Хоквуд стал отцом и Рею, и Фло? Странно, ведь они совсем не похожи. Ну ладно, у мужа есть хоть какое-то сходство с этим человеком, но Фло ослепительная блондинка.

– Отец? – повторил Рей. – Серьезно? Ты признал хоть кого-то из своих детей?

– Нет, ты был моей единственной ошибкой. – Он склонил голову к плечу и посмотрел на меня. – Но не самой худшей. Не знал, что у тебя получится взять в жены девушку, которая так тесно связана сразу с двумя другими мирами.

Мужчина поманил нас пальцем. Рей скрипнул зубами, но зашел. Мы дважды проверили комнату, но она была абсолютно пуста: никаких ловушек или чар не попадалось. Как только я пересекла порог, дверь за моей спиной захлопнулась. Маг использовал все тот же картинный жест, как и с креслом.

– Могли бы попросить, – пробормотала я. – Мне не сложно прикрыть дверь за собой. Особенно когда просит свекр.

– Она забавная, – презрительно бросил он. – Такая же хохотушка, как твоя мать.

– Не знаю, какой она была, но после того, как ты нас выкинул из столицы, мама не слишком часто улыбалась.

Этот монстр искренне рассмеялся, радуясь, что у него получилось разрушить жизнь другому человеку. Это вывело Рея из себя. Он взмахнул рукой, отправляя в отца огненный шип. Мужчина не парировал, а просто поймал магию ладонью и впитал все до единой капли. Не развеял чары, не отразил их, не открыл портал, а именно отобрал энергию у Рея.

Хоквуд-старший расплылся в зловещей улыбке. Он скрестил руки на груди и поцокал языком, точно воспитатель, разочарованный в своем подопечном.

– Как глупо. Выходит, ты до сих пор не понял, да?

– Чего именно? – ощерился Рей. – Что ты бросил нас с мамой, чтобы уничтожить ее? А потом пропал, как только моя жизнь начала налаживаться, снова подставив меня под удар кредиторов и прочей швали?

– Это не причина, а следствие, – пожал плечами мужчина. – Того требовала моя безопасность. Но меня радует, что все это время ты не жил спокойно, не наслаждался моими титулами и деньгами. Я старался.

Пока злодей болтал, я осторожно приблизилась к Фло. Он не обращал на меня ровным счетом никакого внимания, повернувшись к сыну, который медленно обходил комнату. А Фло держалась за щеку и смотрела перед собой невидящим взглядом. Она заметила, что я проверяю пульс подруги и ухмыльнулась.

– Видишь ли, – продолжал Хоквуд-старший, – твоя мамаша забеременела без спроса. Тайком развеяла мои защитные чары, а потом пришла, когда брюхо уже нельзя было скрыть. Эта дура считала, что таким способом растопит лед между нами. Жаль, я не смог избавиться от тебя еще в утробе!

Он удрученно покачал головой, вспоминая прошлое. Рея трясло от ярости, но он сдерживал рвущуюся наружу силу. Знал, что нельзя атаковать противника, пока мы не поняли, как именно он поглощает магию.

– Это было слишком сложно, – пожаловался Хоквуд-старший.