Глава 143

Вот оно – состояние полной беспомощности. Я смотрела, как магия ускользает сквозь пальцы от меня и мужей. А больнее всего было Рею. Ведь он теперь знал, что обладает теми же способностями, что и отец, но не мог ими воспользоваться.

Муж глухо рыкнул и поднялся с колен. В его взгляде светилась решимость обреченного на смерть. Он бросился на отца, метясь кулаком в живот. Рей пытался победить его не магически, а хотя бы в драке.

Однако силы были не равны. Хоквуд-старший не чувствовал сокрушающей боли, которой сопровождалось резкое вытягивание резерва. Он увернулся от кулака сына, даже не стараясь. Рей схватил его и резко сжал, пытаясь хоть так отвлечь от меня. В этот момент он бы без сомнений отдал свою жизнь ради даже призрачного шанса спасти меня.

Вдруг у меня запекло в груди. Я бережно опустила Элейн на ковер, а сама выпрямилась в полный рост, игнорируя боль. Сокрушительная сила рвалась наружу. Вместо того чтобы удерживать магию в резерве, я наоборот щедро выплеснула ее на свободу. И произошло чудо.

Я даже толком не поняла, как это случилось. Да и не нужно было. Просто спустя мгновение все затрещало, дом начал рушиться, и отец Рейнольда наконец отпустил нас. Он в шоке смотрел на меня, почему-то снизу вверх. Я довольно рыкнула и только тогда спохватилась.

Опять превратилась в дракона смерти! Причем мне сил не хватало даже подняться, не то что сотворить иллюзию или абсолютный щит. Но почему-то чешуя отросла сама собой, а дальше уже было дело техники.

Нахальный лаэрт снова попытался вытягивать из меня силы. Только он поднял руку, как Рей хорошенько заехал ему по челюсти. Я быстро сложила крылья, которыми инстинктивно закрыла людей от обломков, и щедро плюнула в Хоквуда-старшего.

Он должен был сгореть в драконьем пламени, но почему-то оказался весь покрыт вязкой слюной. Я застенчиво покосилась на Рея. А что делать? Я не до конца разобралась со строением нового тела!

А лаэрт оправился от шока, от хука и от жуткого унижения. Я по глазам видела, что он не успокоится, пока от меня не избавится. Пришлось лихорадочно соображать, как избавиться от соперника. А неподалеку уже появились воронки порталов, из которых выбирались мои мужья, отец с мамой, бабушка…

Хоквуд-старший угрожал всей моей семье! Недолго думая, я повторила фокус, подсмотренный мною у Мордекая, то есть просто села сверху. Думала, что пока лаэрт держит щит, мы успеем придумать, как его ликвидировать!

Но под попой что-то хрустнуло. Я преданно посмотрела в лицо Мору, так как он единственный здесь знал, как работают драконы смерти. Муж молчал. Подбирал слова, чтобы при бабушке не изъясняться исключительно нецензурной бранью.

– Жесть, – выдала мама. – Доченька, а когда ты так выросла?

– И очешуела, – добавила Марта Кирман.

Дейв подбежал к Элейн и начал вливать в нее магию. Ну или целовать с любовью. Со стороны сложно было отличить. Рей давился нервным смехом, радуясь, что все закончилось хорошо, а Киллиан прятал ритуальные кинжалы, пока никто не осудил его за святотатство.

А лаэрт подо мной признаков жизни не подавал. Мор внимательно все осмотрел, особенно сжавшуюся в чешуйчатый комок меня, а после вынес вердикт.

– Он погиб. Даниэлла провернула отличный обманный маневр. Противник успел поставить превосходный щит от огня, но Дэнни на него просто села.

– Абсолютным щитом это чудовище не владело, – брезгливо добавил Алграт. – Доченька, может, снимешь иллюзию?

Я клацнула зубами, едва не откусив себе язык. Попыталась заговорить в драконьем обличии. Мор в ответ на мой беспомощный взгляд вздохнул. Тяжело так. С надрывом.

– Любимая, а как ты первый раз ее снимала? – вкрадчиво спросил он. – Это же иллюзия, верно?

Вдруг Рейнольд, стоящий рядом, резко побледнел. Я напряглась, даже чешуя дыбом встала от мысли, что мерзкий папаша все еще угрожает моему мужу. Рей схватился за сердце. Мама поспешила к нему, на ходу доставая бутылочку с зельем.

Не понадобилось. Рей вытащил из-за шиворота Дженкинса, живого и здорового, хотя мышонок испуганно поджимал ушки и хвостик.

– И как давно он там? – спросил Мор.

– Не знаю. Я его часто с собой таскал, он всегда сидел тихо и незаметно.

Мужья покосились на меня. Начало постепенно доходить.

– Истинная иллюзия восстановилось, – слегка шокировано произнес Мор. – Даниэлла, ты… Ты превратила себя в дракона смерти?!

Я застенчиво переступила с лапы на лапу. Снова что-то хрустнуло. Папа приблизился ко мне и велел не смотреть вниз, а потом бесцеремонно схватил за подбородок и повел в сад. Все следовали за нами, точно стали свидетелями какого-то чуда. Даже бабушка помалкивала, хотя держалась поближе к Киллиану и наверняка собиралась начать расспрашивать про свадьбу.

Как только я оказалась на чистой полянке, папа сложил руки на груди и грозно на меня посмотрел. Мама ободряюще похлопала по лапе.

– Ничего, доча, – вздохнула она. – Сейчас разберемся.

– У меня всегда хотя бы один зять, да очешуеет, – доверительно поведала бабуля. – Вот тот же Алграт…

– Мама!

Папа закончил меня рассматривать. Он почесал макушку и призвал Деймона. Второй муж мамы прибыл с ребенком на руках. И на ногах, конечно. Коди повис у него в районе колена, радостно гогоча, а мой младшенький братик, Ваня, сейчас спокойно спал. Ему еще и годика не исполнилось.

– Что? – буркнул Деймон.

– Генерал?! – поразился Рей.

Знакомство семьи началось. И без меня. Я обиженно запыхтела, и дым так и валил из ноздрей. Алграт сокрушенно покачал головой.

– Слушай, Деймон, ты не знаешь, как вернуть ей первую ипостась?

– Пусть снимет иллюзию.

– Ну спасибо, умник, – проворчала Марта. – А то мы без тебя не додумались! Тут два дракона, ради всего святого, сделайте уже хоть что-нибудь! Не видите, девочка нервничает. И не может мне ответить на два главных вопроса: когда свадьба и когда правнуки.

Я как-то передумала развоплощаться. Бабуля заметила мой метающийся взгляд и прищурилась. Нехорошо так. С намеком. Так на меня смотрела мама, когда я за ночь съела два шоколадных торта, которые она делала на заказ.

– Кирман! – рявкнула бабуля. – А ну выпрями спину!