Глава 22

Он сказал, что мне надо его опередить. Разумный адепт побежал бы по коридору, надеясь, что преподаватель не станет унижаться и дойдет до аудитории степенным шагом. Однако я восприняла все по-своему.

Мне почудилось, что Мордекай предлагает поиграть в догонялки. И так как за пару минут до этого он демонстрировал внушительные клыки и приятным баритоном сообщал, что пьет кровь, я очень не хотела ему проиграть.

Сапоги преподавателя с громким чавканьем провалились под мрамор. Камень плавился, обхватывая ноги упыря.

– Извините, – пискнула я, срываясь на бег.

А кто на моем месте рискнул бы остаться и проверить, надолго ли Мордекая задержит детское заклинание липкого пола? Я не хотела получить по шее за нападение. По крайней мере, не в пустом коридоре, где меня вполне могут прихлопнуть и сказать, что все так и было.

Я неслась к сто первой аудитории так, что ветер свистел в ушах. Третий звонок раздался ровно тогда, когда я влетела внутрь и захлопнула за собой дверь, прижимаясь к ней спиной. Все повернулись в мою сторону. Парни смотрели с легким недоумением, девушки – с искренним злорадством.

Было немного обидно. Я оказалась единственной, кто и опоздал, и не накрасился.

– Кирман, – с кислой миной поприветствовал меня боевик из приемной комиссии. – Садитесь. Вы… – Взгляд на часы. – Почти вовремя.

Я затравленно огляделась в поисках свободного стула. Как назло, у двери уже все было занято. И пришлось бы пробираться через весь зал, выглядывая местечко, если бы не махнувший мне Киллиан.

Остроухий выручил меня, заняв место в третьем ряду. Я двинулась к нему и тут заметила что-то странное. На кафедре рядом с боевиком было глубокое кресло, в котором сидел другой преподаватель.

Мордекай. Он вальяжно развалился, закинув ноги на подлокотник, и листал книгу. Содержимое занимало его куда больше, чем зал, полный адептов. Почувствовав мой взгляд, Мордекай усмехнулся. Он захлопнул книгу и посмотрел на меня. Рука поднялась вверх, показывая цифру один.

Я не успела. И схлопотала один дополнительный вопрос на экзамене.

А потом Мордекай заметил остроухого. Его бровь медленно поползла вверх. Кажется, Киллиан все же учился на другом курсе.

Я плюхнулась рядом с ним, пользуясь, что внимание Мордекая сосредоточено не на мне. Фло, сидящая позади, хлопнула меня по плечу, передавая записку. Я приветливо ей улыбнулась, радуясь, что соседка прекрасно нашла аудиторию и без меня.

Она сидела особняком на первых рядах, как настоящая заучка. Остальные девушки скучковались вокруг Элейн на предпоследнем ряду. Я фыркнула и развернула записку.

“О тебе судачат в газете. Говорят, ты такая же распутная, как мать”, – написала Фло.

Я скомкала бумажку в кулаке. Конечно, Элейн не зря мне угрожала. Чрезмерно осведомленная о моей семье аристократка решила меня приструнить, передав свежую сплетню газетчикам. А может, Элейн сама написала статью о той самой Кирман, которая никак не оставит магов в покое, и еще и охотится за женихами?

Да, я легко могла поверить, что наша холодная принцесса распускает слухи. Не зря же ей докладывали о количестве мужчин, с которыми я поговорила.

Мне хотелось встать и хорошенько оттаскать Элейн за волосы. Никто не мешал ей враждовать со мной, но зачем трогать мою семью? Тем более, мама просто оказалась в такой ситуации, что их с отцами магия слилась воедино. Они не могли жить друг без друга, да и не хотели. А бабушка?

Кому вообще какое дело до личных предпочтений женщин нашего рода?

Я оглянулась и поймала взгляд Элейн. Аристократка сидела, сложив руки на коленях. Все в ней было идеально: и высокая прическа, и шелковое платье, и превосходный макияж, и прекрасная осанка. Жаль, что душа так подкачала.

– Дорогие адепты! – привлек мое внимание боевик. – Вы поступили в Академию, чтобы овладеть магическим искусством и стать достойным продолжением рода. Меня зовут Г а львард Кр е свелл, я декан факультета боевой магии. Мой коллега…