Глава 50

Фло все еще не было. Я не знала, куда она пропала, и пару раз даже порывалась сходить к преподавателям и сообщить о ней. Вдруг целительница заблудилась или ее похитили, чтобы требовать у богатеньких родителей выкуп?

Элейн меня отговорила. Она закатила глаза и сказала в своей привычной манере:

– У твоей соседки могут быть и другие дела. Не одна ты увиваешься за Рейнольдом.

– Думаешь, у Флоренс появился ухажер? – удивилась я.

Элейн лишь фыркнула в ответ. За окнами уже зажглись фонари, и ребятам надоело сидеть у нас в комнате в надежде на чудо. Без Фло мы не смогли найти никаких мазей, способных снять зуд и покраснение. Это означало, что или моя соседка сделает ее с утра, или завтра все в Академии узнают, что адепты Мордекая любят нарушать правила.

Позор грозил нам всем. Рейнольд, конечно, понимал это, но так и не предложил свою помощь. Я не сомневалась, что боевик знал способ справиться с этой бедой, просто не стал подсказывать.

Ребята ушли. Я осталась в комнате одна со всеми нашими докладами и чешущимися пятнами на коже. Мои пальцы сами нащупали амулет деда, способный быстро доставить меня в Ад и обратно.

Соблазн был слишком велик. Я ужасно устала справляться со всеми проблемами одна, так что даже врожденная гордость отступила. Воображение в красках рисовало картину пришествия бабули в Академию. Тяжело вздохнув, я сняла с шеи амулет и положила в тумбочку. Бусину отца и вовсе не стала трогать, боясь причинить неудобства маме. У нее маленький ребенок на руках, если переволнуется, пропадет молоко или еще что похуже. Подставлять сестренку я не хотела.

Фло пришла в комнату ближе к ночи, когда уже закрывались ворота в Академию. Она кинула плащ на спинку стула и неторопливо расплела волосы.

– Где ты была? – встревоженно спросила я. – Все в порядке?

– Конечно, – натянуто улыбнулась Фло.

Мне стало совестно. Мы жили вместе, но общались разве что по вечерам. Я даже не знала толком, откуда Фло родом и кто ее родители.

– Слушай, понимаю, что мы редко видимся и все такое, – сказала я. – Слишком много проблем свалилось с началом учебного года. Мне жаль, что я была плохой подругой и так мало времени с тобой проводила. Знай, что ты всегда можешь поделиться со мной своими переживаниями. Помочь не обещаю, но хотя бы выслушаю.

Фло медленно провела расческой по светлым волосам, распутывая локоны. Она смотрела в одну точку, не мигая. Что-то ее задело. Вот только что?

– Учеба сложная штука, – наконец ответила Фло. – Не переживай так за меня. Просто много задали, поэтому я весь день просидела в библиотеке.

– Понятно, – улыбнулась я. – Если надо написать за тебя конспекты, обращайся. У меня как раз есть знакомый, который отлично подделывает почерк.

Фло подошла, чтобы обнять меня. От нее исходил тонкий приятный аромат духов, вот только запах сильно походил на мужской. Я заметила, что манжеты ее платья запачкались в грязи, будто она работала в саду. Фло взяла полотенце и ушла в душ.

Она сказала, что слишком устала для разговоров и попросила не ждать ее и ложиться спать. Так я и сделала.

Вот только что-то внутри перевернулось, когда соседка соврала по поводу библиотеки. Госпожа Лингам ясно дала понять, что сегодня никого не пустит в свои владения. Башня закрылась рано, буквально как только светлячки смогли нас выгнать. Больше туда никто не заходил и не выходил.

А почему от Фло пахло дорогим мужским одеколоном?

Я пялилась на трещину в потолке и все думала, думала… Элейн была не так уж далека от истины. Не только я бегала за Хоквудом. Насколько близки были Рейнольд и Фло? И могла ли моя соседка врать и в других вещах?

Я считала ее простодушной и наивной, девочкой, совсем недавно вырвавшейся из-под родительской опеки. Видимо, зря.