Глава 53

Мордекай ждал нас у башни. Дракон ковырял носком сапога землю в клумбе, что-то выискивая. Когда мы подошли, он вскинул голову и приветливо улыбнулся.

От вида его клыков у меня по коже поползли мурашки. Мордекай щелкнул пальцами, активируя очищающее заклинание. От его чар у меня засвербело в носу. Дракон использовал на сапоги столько магии, что хватило бы очистить всю столицу. Он расходовал ее не задумываясь.

В такие моменты мне становилось любопытно, насколько большой у него резерв и может ли он сравниться с обычным, человеческим. Мужья Каталины были близки по силам, но Мордекай возвышался над ними обоими.

– А, а вот и мои адепты, – протянул он. – Хоквуд, все еще хочешь продолжать обучение?

Рейнольд прищурился. Ему пришлось проглотить рвущиеся наружу ругательства и ответить как можно вежливее:

– Нет.

– А ты, Кирман, выбрала его себе в напарники? – полюбопытствовал декан. – Интересная пара намечается.

Я угрюмо смотрела в ответ. Не надо быть гением, чтобы понять, что между мной и Хоквудом ничего нет. Вот только остальные не хотели этого замечать и приписывали нам горячие взгляды украдкой и прочую ересь. Да я не раздеть его хочу, а придушить! А вся эта поцелуйная эпопея вообще случайность.

– Ненавижу хвастаться, – сказал декан, склонив голову набок, – но в своем мире я известен как сердцеед.

– Вы же дракон, а не упырь, – возразила я. – В книжках сказано, что человечину они не едят.

– Кирман, не притворяйся дурой. Тебе это не идет.

Эту фразу проронила Элейн, как раз подошедшая к точке сбора. За ней следовал Дейв с двумя сумками. Он решил побыть рыцарем и предложить даме помощь, а та взвалила на него целый баул с вещами и учебниками. Из него даже торчала шерстяная шаль.

Дейв легко удерживал набитую сумку, словно она ничего не весила. Я заметила, как форменная рубашка обтянула его мышцы, но вскоре он все поправил. И снова перед нами был хилый очкарик в одежде на несколько размеров больше.

– Госпожа Моденс, вы меня приятно удивляете, – цокнул языком Мордекай. – Она права, Кирман. Маска простушки тебе не подходит.

– Ничего, я скоро научусь ее держать, – парировала я.

– Как тебе угодно. Однако будь осторожнее. Она может остаться с тобой навсегда. Прирасти так, что никто не снимет.

Его зловещая улыбка становилась все шире. Глаза Мордекая сверкнули, когда он посмотрел на Рейнольда. Боевик незаметно придвинулся ближе ко мне, то ли прячась от декана, то ли защищая от него же.

– Как я и сказал, меня ославили за то, сколько пар распалось по моей вине. Невесты бросали женихов у алтаря. – Мордекай закатил глаза, вспоминая те славные деньки. – Соскучился по этому ощущению. Поэтому сегодня Кирман будет работать в паре с Моденс, а вы, голубки, останетесь вдвоем.

Мы переглянулись. Ожидаемый ход, но зачем Мордекаю в очередной раз нас разделять? Элейн цепко схватила меня за локоть и оттащила подальше под Рейнольда. Ее беспокойство за мою репутацию становилось смешным.

– К тебе боевик заходил? – шепотом спросила она.

– Ага, – признала я. – Мазь дать?

– У нас есть, – отмахнулась Элейн. – Мне с утра Рейнольд занес.

Великодушие старшекурсника меня приятно впечатлило. Я оглянулась, чтобы встретить его напряженный взгляд. Рей не хотел делиться. Особенно с Мордекаем.

– А где Киллиан? – решилась спросить я. – И его группа?

– Птенчик, ты соскучилась? – восхитился декан. – Могу тебя хоть сейчас туда отправить.

– Нет-нет!

– Моденс, согласна?

Декан перевел взгляд на Элейн. Мои попытки отказаться от сомнительного путешествия его не трогали. Одногруппница напряглась и протянула руку за сумкой. Дейв понятливо сгрузил ей ношу.

Элейн вцепилась в свои вещи так, будто от них зависела ее жизнь.

– Согласна, – твердо произнесла она.

– Не надо, – в ужасе проговорила я.

Конечно, они меня проигнорировали.

– Ваша задача найти Киллиана, – сказал Мордекай, – и передать ему привет от меня. Удачи!

Под нами появилась черная лужа. Мы провалились в нее, будто в прорубь, и мир изменился. Сердце подскочило куда-то к горлу и вернулось на место только после удара об землю. Я потеряла сознание.