Глава 72

– Хорошее решение, – сказал мой отец. – Только короля вылечил не столичный доктор, а моя теща. Надо срочно позвать ее.

Я представила, как моя бабуля залетает в Академию на метле, подгоняя магическими разрядами зазевавшихся преподавателей, и зычно зовет армию големов моего деда. Пожалуй, столица нашего королевства может пережить многое, но визит Марты Кирман – это уже чересчур!

– Нет! – Я резко встала с кровати, и в глазах тут же потемнело. – Не надо звать бабушку! Я сама…

Элейн догадалась, что мне стало плохо, и властно пихнула меня обратно, на подушки. Она без тени сомнения приложила руку ко лбу, цокнула языком и влила в меня пару ложек горькой восстанавливающей настойки.

Отец хотел взять меня за шиворот и утащить в Ад, к бабушке. Я чувствовала в напряженном молчании его ярость, недовольство, но хуже всего – страх. Тысячелетний дракон понятия не имел, как договариваться с капризными принцессами. Учитывая, что я один раз огрела его шваброй, когда они с мамой еще не поженились, он не хотел рисковать.

– Доченька, а давай позовем маму? – пробормотал он.

– Не надо, – вновь попросила я.

Было уже поздно. На пороге нашей комнаты в общежитии стояла мама, первородная дворянка, владелица лучших волшебных лавок и двух школ магии. Ее округлый живот выпирал из-под платья.

Я моментально прикусила язык, боясь ляпнуть что-то лишнее. Меньше всего на свете я хотела разволновать маму в таком положении.

Каталина Кирман окинула взглядом помещение. Я с трудом подавила трусливый порыв спрятаться от нее под одеялом. Да, комната оставляла желать лучшего. Наше жилье было рассчитано на двух скромных адепток, а не на пятерых благородных господ. От мамы не укрылся ни легкий бардак, ни пыль в углу, ни покрасневший Дейв, прячущий руки за спиной.

Парень попытался героически прикрыть собой немытую посуду, прекрасно понимая, что такое визит мамы. Папа еще мог простить мне легкий беспорядок и тяжелые условия, а вот матушка…

Все знали, что матушку лучше грязными кружками не дразнить. Ни свою, ни чужую.

Каталина быстрым шагом приблизилась ко мне. Она была очень молода, но в своем возрасте прекрасно разбиралась во многих вещах и стала мне лучшей матерью, о которой только можно мечтать.

Заклинание сорвалось с ее пальцев почти моментально. Боль в руке прошла, в голове немного прояснилось. Мама присела рядом со мной на кровать и осторожно поцеловала в лоб.

– Горячий, – вздохнула она. Ее взгляд упал на Элейн. – Чай пьете?

– Конечно, – бодро отрапортовала напарница. – Компрессы делаем. Вставать и колдовать не даем. И все равно не восстанавливается толком…

Они обе обратили внимание на притихшую меня. Папа, маячивший позади, сложил руки на груди и кашлянул.

– Домой надо, – сказал он. – Лечиться.

– Не поеду, – тихо ответила я.

– Никто и не предлагает тебе ехать. Я открою портал…

– Алграт, ради всего святого, – вздохнула мама. – Кто учил тебя разговаривать с детьми? Со взрослыми, на минуточку. Даниэлла не в том возрасте, когда можно ее поставить в угол или заставить есть кашу.

– В вашей семейке никто и никогда не был в том возрасте, – закатил глаза отец, – когда его можно было бы заставить.

Вопреки их взаимному раздражению, родители просто переглянулись и этого хватило, чтобы уладить зарождавшийся конфликт. Папа отошел подальше и встал у двери, позволяя маме самостоятельно решить проблему.

– Дэнни, что случилось? – ласково спросила Каталина.

Я подняла глаза к потолку, чувствуя, как глаза горят от непролитых слез. Мне было страшно признаться в собственной слабости, грандиозном провале, который я допустила. Теперь мне стало понятно, что родителей следовало звать сразу, как только начались первые проблемы и вместо веселого спора на поступление в Академию начался какой-то ужас.

Больше всего мне было стыдно за свою самонадеянность. А осознание, что придется признаться во всем при друзьях, и вовсе могло раздавить.

– Я поступила в Академию, – глупо ответила я. – Прости. Простите.

Мама улыбнулась и наклонилась, чтобы чмокнуть меня в щеку. Ее новенькая шляпка надежно закрыла мое лицо от Элейн, папы и Дейва. Мама шепнула мне, что все хорошо.

– Я устала, – призналась я. – Столько всего случилось, а мне не удалось решить ни одну из проблем. С учебой не ладится, с друзьями все плохо, моя личная жизнь – просто мрак. – На этом моменте папа подобрался, готовясь отрывать головы и другие лишние части тела обидевшему меня парню, но признаний не последовало. – А еще в столице кто-то подделывает наши чаи и очерняет имя Кирманов.

– Давно надо было сменить название на Арденов, – посетовала Каталина. – Знала же, что люди читают новости ж… Не тем местом, в общем.

Она погладила меня по волосам, с грустью улыбаясь. Я так боялась ее расстроить, что в итоге сделала все только хуже. Но мама никогда не злилась на меня. Она просто не умела. Каталина никогда не винила своих детей, она только помогала им исправить ошибки и стать лучше. Поэтому мы с Мэтти так ею гордились.

– Ты слишком много на себя взваливаешь, малыш, – сказала она. – Зря мы разрешили тебе одной руководить лавками.

– Нет, – взмолилась я. – У меня получится! Я справлюсь, все налажу…

Сердце заныло от ощущения неминуемой потери. Мама покачала головой.