Глава 91

Марта Кирман появилась в тронном зале спустя минуту. Бабушка выглядела как всегда великолепно: черные волосы волной спадали на плечи, алая помада подчеркивала ее пухлые губы. Хотя Марта, как и любая ведьма, была меньше подвержена старению, я заметила лучики морщинок у ее глаз.

Это вызвало у меня беспокойство. Я привыкла, что бабушка и дедушка вечны, и не переживала, что могу их потерять. В самом деле, легендарная ведьма не может умереть от старости! Первые признаки возраста на лице бабушки напугали меня. Я вспомнила, что и она, и мама все же смертны.

– Мелкая, – бесцеремонно произнесла бабушка, – ты почему без тапочек? Ну-ка живо переобувайтесь и марш пить чай! От вас, юная леди, я жду очень долгий и подробный рассказ, почему вы уже неделю мне не отвечаете. Изи не смог найти тебя в Академии!

Я вжала голову в плечи и засеменила к портьере. За ней пряталась стойка с обувью. Мне достались зеленые тапочки со смешным помпоном, а Элейн выбрала черные. Дейв стоически принял оставшиеся: розовые, меховые. Другой пары для него не нашлось. Элейн наотрез отказалась обуваться в “эту вульгарщину”.

За столом бабушка достала несколько тарелок разных южных сладостей, и предложила нам чай по маминому рецепту. Элейн и Дейв стеснялись брать десерты и лишь изредка прихлебывали горячий напиток из маленьких кружечек. Должно быть, репутация Кирманов говорила сама за себя.

Вскоре они поняли, что бабушка не собирается их допрашивать и даже травить. Элейн куда смелее набирала себе конфеты, а Дейв с интересом изучал гравировку на тарелках с поучительными сценами покорения низших.

– Итак, – властно произнесла бабуля, когда я суто откинулась на спинку стула, – в чем дело? Твоя мама отказывается говорить, а Алграт воротит нос. Я близка к тому, чтобы отправить несносного дракона в подземелья!

– Да ба, – смутилась я, – ничего серьезного. Но мне нужно воспользоваться твоей библиотекой.

– По учебе? – прищурилась ба.

– Не только, – уклончиво ответила я.

Марта Кирман неожиданно расслабилась и со скучающим видом принялась разрезать пирог в своей тарелке. Я выдохнула, свято веря, что допрос закончился. Родственники признали за мной право на самостоятельность и собственные секреты. Но не тут-то было!

Я сделала глоток чая, обводя взглядом богатый стол и прикидывая, что еще получится впихнуть в себя и сколько времени надо переваривать, чтобы в животе уместилась вон та безешка. Бабушка улучила момент и словно между делом спросила:

– А почему ты не позвала меня на свадьбу? И кто второй муж?

Я поперхнулась чаем. Элейн уронила челюсть, но быстро прикрыла рот, чтобы из него не вывалились орешки в сахаре. Она сердобольно постучала меня по спине, но сделала все так, чтобы я дважды пожалела, что не сказала ей сразу.

Дейв благоразумно помалкивал и пил чай, стараясь не отсвечивать. Он обладал поразительной способностью понимать женское настроение и не лезть, куда не надо.

– Свадьбы не было, – просипела я.

– А метка истинности откуда? – разозлилась бабуля. – Это кто там такой смелый, без свадьбы-то?

Я поняла, что у меня появился уже третий способ избавиться от Киллиана и Рейнольда заодно. И все равно не могла допустить, чтобы бабушка вмешивалась.

– Ба, это лично, – нахмурилась я. – Потом, когда мы кое с чем разберемся, я все расскажу.

– Разберутся они! – фыркнула она. – Еще разбиралка не выросла!

В столовой появился дедушка. Он прекрасно чувствовал, когда его жена пребывала в дурном настроении. Папа называл это инстинктом самосохранения. Владыка Ада подошел к жене со спины и ласково поцеловал в висок.

– Убью, – решила Марта.

– Разумеется, дорогая, – покладисто согласился Изи. – Только давай перенесем казнь на следующую неделю. На этой у тебя массаж, спа и парикмахер, помнишь?

– Черт! – ругнулась она, подскакивая с места. – Забыла! Так, Кирман-младшая, с тобой мы еще не разобрались!

– На следующей неделе, – предложила я. – И приговоренных с собой возьму.

Бабушка просияла кровожадной улыбкой и шагнула в удачно подставленный дедом портал. Когда черные кудри Марты Кирман исчезли за золотистым песком, в комнате стало прохладнее.

– Фух…

Мы с дедом одновременно вытерли испарину со лба.

– И в очередной раз владыка Ада остановил апокалипсис в вашем мире, – ворчливо произнес Изверг. – Дэнни, ты зачем бабушку расстраиваешь? Ты же знаешь, если она решила, что надо свадьбу, то устроит. Если развод, то… не будет у тебя мужа. Ни одного, ни второго.

Я с тоской посмотрела на запястье. Кожа оставалась абсолютно чистой, даже аура в этом месте была не тронута. И все же они легко определили, что появилась метка.

– Так заметно, да? – разочарованно спросила я.

– Да, – признал дедушка. – Видно, что к резерву прирастает другой. Так было у Марты и у твоей мамы. А почему ты не познакомила нас с…

– Смертником? – мрачно подсказала Элейн.

– Избранником, – деликатно поправил Дейв.

– Долгая история, – отмахнулась я. – Можно воспользоваться библиотекой?

– Конечно, иди, – улыбнулся Изверг. – Вам в дорогу завернуть чего-нибудь?

Я оставила ребят с дедушкой, уверенная, что уж он-то их не сожрет, а сама отправилась на поиски ответов. В Академии не водилось запрещенных книг и древних талмудов с заклинаниями, а вот у владыки Ада было полно интересных и редких экземпляров. Я надеялась, что найду ответы там.