Глава 16

Голоса доносились точно сквозь ватное одеяло, которым я как в детстве укрылась с головой. Только отчего-то оно было влажным и резко пахло травами. Привычно я попыталась распознать состав, но тут же бросила эту ненужную затею, прислушавшись к разговору, который становился все четче, одновременно выжидая, когда не полегчает.

— Такого просто не может быть, вам показалось, — голос Севинджа так и сочился скепсисом. — Даже я не смог бы залечить такие ожоги чистой силой. Нужны травы и мази. Усиленные рунами повязки, наконец. И то ушло бы не меньше двух дней, но и в этом случае вряд ли обошлось бы без следов и шрамов.

— То есть, ты сейчас намекаешь, что я перебрал? — голос Сандра звучал угрожающе.

— Ни на что я не намекаю! — огрызнулся Док, и послышались приближающиеся шаги, а затем его голос раздался совсем рядом: — Повязка съехала, ты ее так задушишь!

В тот же миг мокрое одеяло убрали с лица, и я жадно вдохнула свежего воздуха.

— Ой! Прости! — пискнула за моей головой Крис, и я увидела ее испуганное лицо, склоненное надо мной.

— Отойди-ка! — на смену ей пришел Док. — Тил, ты как?

— Лучше, — едва ворочая языком ответила я. — Пить хочу.

Рядом тут же оказался Кэсси и помог мне сесть, я с удивлением обнаружила, что все мы находимся в нашей комнате, и я лежу на собственной постели.

— Держи. Сначала — это, — он протянул мне маленький стаканчик со снадобьем. — До дна!

Я поморщилась, с трудом глотая густое и сладкое до приторности зелье от магического истощения.

— Я так и не понял, что ты такого сделала, что тебя так выжало? — поинтересовался Сев, протягивая мне другой стакан, на этот раз с чистой водой.

— Я вылечила Кая. Кажется...

— Не кажется. Ты сделала невозможное, я теперь твой вечный должник, — теневик тоже оказался здесь.

— Вот! У нас тут возник спор на эту тему, можешь прояснить как все было.

Я пересказала, ответив на уточняющие вопросы однокурсника, правда не стала упоминать, что управляла тенями. Все равно не поверит и тоже решит, что я ягодного пунша перебрала.

— Хм. Даже не знаю, что сказать. Вроде бы ты все сделала верно, но.

— Наверное, я всю собственную энергию вбухала в регенерирующую руну, вот мне и поплохело. Я, наверное, слишком близко оказалась, и она ее высосала не только из окружающего пространства, но и из меня самой. Практики у меня пока совсем мало, да и руны даются тяжко.

— Это многое объясняет. Несоблюдение дистанции, неправильная последовательность подпитки. — принялся развивать собственную теорию Сев.

Не слушая его, я откинулась на подушках. Голова вдруг резко заболела.

— Док, — слабым голосом, позвала я. — Помолчи, пожалуйста, и дай мне что-нибудь от головы.

— Ладно. Не буду мешать. Еще раз спасибо, но мне стоит вернуться на праздник, вдруг там снова что-нибудь без меня натворят. Я уже и не рад, что согласился это все организовать.

Отсалютовав на прощание, Кай растворился в тенях.

— Ого! Это же запрещено правилами! — возмутилась такой бесцеремонности Крис.

— Ему можно, — усмехнулся Сандр. — Он на особом счету и почти что при должности.

— Так, вечеринка разве не закончилась? — удивилась я.

— В общем, нет, — поморщился Севиндж. — И мне лучше было бы быть поблизости, вдруг кому-нибудь оторвет руку или просто морду набьют.

— Но как же... А взрыв? — я переводила взгляд с одного на другого.

— Ну и самомнение у тебя сестренка, — криво усмехнулся Кэсси. — думаешь из-за хлопушки и девчонки, упавшей с перепугу в обморок, все прекратят веселье?

— Что?!

— Кай перенес тебя в лазарет так быстро, что мы даже не сразу заметили твое исчезновение. Так что скорее всего твою заслугу причислят Доку.

Тот самодовольно ухмыльнулся, и мне отчего-то стало обидно. Отшвырнув в угол пропитанную возвращающим в сознание раствором повязку, я попыталась встать, пробормотав:

— Надеюсь, своим появлением мы не слишком тебе помешали.

— Да я вроде и не был занят, — удивленный моим язвительным тоном, ответил Севиндж.

— Разве? А та киска, от которой ты избавил моего брата? Не думала, что ты настолько беспринципен.

Док моргнул пару раз и с облегчением выдохнул.

— Вот ты про что! Да я просто дал ей противоядие и напоил водой. Девчонка только в том и виновата, что дружит с Марлой.

— Кто такая Марла? — тут уже я впала в ступор.

— Как кто? Твоя соперница за сердце неотразимого Джентора Парами.

Я вяло швырнула в друга подушкой, но промахнулась. Он тут же вернул ее Кэсси и тот заботливо подсунул ее мне под спину.

— Спасибо.

— Тил, тебе полегчало? Ты сможешь остаться без присмотра? — влезла в их беседу Крис.

— Или, может, пойдешь с нами?

Ее глаза горели надеждой.

— Ой! Валите уже! — отмахнулась я. — Говорила же, что не хочу туда идти, так что лучше высплюсь.

Доказывая серьезность намерений, я вытянулась во весть рост и накинула на себя край покрывала.

— Вот так? Даже не раздеваясь? — брови Сева приподнялись.

Обязательно, только потом, естественно.

Друзья потянулись к двери, последним выходил Кэсси. Дождавшись, пока остальные выйдут он прикрыл дверь и вернулся ко мне.

— Что на самом деле случилось, Тили-ли?

— Ты не поверишь!

— Я единственный, кто тебе всегда верит, сестренка.

— Я управляла тенями. Использовала их энергию для лечения.

Брат явно подавил возглас «не может быть!», но сдержался, памятуя о только что сказанном.

— Это ведь уже не впервые, да? — неожиданно спросил он. — Тогда ты вылечила лорда Сатема одним прикосновением, а ведь у него была серьезная рана.

— Не знаю, возможно, и так, но тогда я сделала это неосознанно. А в этот раз мне показалось это хорошей идеей. Я напитала руну двумя видами энергии и у меня отлично получилось.

— Осталось научиться избегать истощения, и ты сможешь озолотиться. Откроешь собственную клинику. Станешь сильной и независимой. Начнешь грести деньги лопатой. И станешь личным доктором императора и советника.

— А что? Пожалуй, мне такой расклад по душе. Ну, кроме последнего. Что-то побаиваюсь я такой чести.

А про себя подумала, что лучше бы лорду Сатему и вовсе никогда врачеватель не требовался.

— Слушай, Тил. А то, что рассказывает Парами, это тоже ты?

Я помотала головой и даже открыла рот, чтобы все отрицать, но сказала другое.

— Не знаю, Кэсси. Теперь уже не знаю...

Каникулы закончились, и за эти две недели ничего такого не произошло и даже встречу Иртон отменил, чему я несказанно обрадовалась. У меня появилась надежда, что он решил-таки отстать от странной и несговорчивой невесты. Девочки, кроме Крис, не появлялись. Я немного скучала, но не так сильно, как по лорду Сатему. За время каникул он так ни разу в академии не появился. Похандрив пару дней, я снова загрузила себя учебой до головокружения. Зато не было лишних мыслей в голове и не нужно было готовится в двойном размере, так что можно было спокойно заполнять пробелы и даже заглядывать вперед, подтягивая теорию. Такими темпами я заранее подготовлюсь к весенним экзаменам и сдам их наравне со всеми. Решив, что это достаточно благородная цель, я с усиленным рвением взялась за учебу. И даже возобновила пробежки по утрам и растяжку, чтобы, отвыкнув, не помирать на уроках физподготовки.

Крис не отставала все время пропадая в оранжерее или библиотеке, за которыми было кому следить. Лабораторию, к примеру, мне открывал сам Ханимус Каррэ, постепенно превращающийся в хранителя Древа. Иногда мы с ней ужинали, но разговор получался односторонний. Я все время витала в облаках, отвечая односложно и с трудом улавливая суть ее рассуждений. Иногда она это замечала и замолкала, но вроде бы не обижалась.

Погода за окном с каждым днем становилась мягче, теплее. Солнце пригревало во всю, и уже можно было обходиться без теплой кофты. Дело повернулось к весне. И вот наступил первый учебный день, академия снова наполнилась голосами, по большей части возбужденными и радостными, студенты делились впечатлениями. Меня разбудил ворвавшийся без стука брат, который прибыл одним из первых

— Тили-ли! Хватит спать, я пришел!

— Кассандра Раш Хортес, — пробормотала я монотонно, одним едва разлепленным глазом отметив, что светлячки на циферблате показывают всего -то начало шестого. — Я тебя люблю как брата. Но в такое время степень моей любви несколько меньше.

— Ты что, не рада?

Он невозмутимо плюхнулся на мою кровать, да еще и облокотился на стену придавив меня своим немалым весом. Подхватил лежавший рядом с подушкой учебник анатомии оборотников. Повертел, раскрыл на какой-то странице и скривился так, как только он и умеет.

— Ну и ужасы ты на ночь читаешь, теперь понимаю, чего тебя мучили кошмары. — Он содрогнулся и поприветствал мою вынужденно проснувшуюся соседку взмахом руки:

— Отличная прическа, Крис! Как насчет бодрящего отвара?

Та уронила едва приподнятую над подушкой голову и пробормотала что-то невнятное, но брат уже вскочил и принялся хозяйничать, расставляя чашки. Поняв, что больше не придется спать я простонала:

— Кэсси, чего ты такой бодрый, а?

— Отоспался дома, там без тебя и нечего делать. Отец сетовал, что ты не приехала, Лаисса передавала привет.

— Только не говори мне про Лаиссу!

Нехотя поднялась и поплелась в ванную первой. Когда вернулась, увидела, как Крис в пижаме и с кривой гулькой на голове с интересом слушает брата, а тот травит очередную байку, активно жестикулируя и изображая в лицах. Немного послушав, я поняла, что он рассказывает об испытании в начале года, когда оборотникам следовало убить живого кролика и съесть, а он вместо этого унюхал булочки.

А через несколько часов учеба началась, и я поняла, как правильно сделала, что училась. Первым занятием у врачевателей шла практика по первой помощь, где мы должны были определить с помощью магической диагностки, что с пациентом и как ему помочь самым лучшим образом. То есть так, чтобы он дожил до момента, когда попадет в руки настоящего врачевателя, а не недоучки. Пациент, которого мы спасали был даже не магическим муляжом, а простой соломенной куклой с криво нарисованным лицом и пуговицами вместо глаз.

Надо сказать это было весело, и мы хохотали до слез уже над самой нелепой куклой, а выслушивая язвительные замечания преподавателя и вовсе надорвали животики.

Худой и постнолицый магистр Эрин Миррэ с крючковатым носом и застегнутым на все пуговицы форменным сюртуком, монотонно давал задания и комментировал каждое наше действие, да так в точку, что мы надрывали животики.

— Мужчина. Примерно сорок лет. Лежит на спине. Дыхание прерывистое. На губах пена. Ваши действия. Калла, — дал он слово поднявшей руку одногруппнице.

Та, сдув непослушную прядь с лица, бойко затараторила.

— Осматриваем тело визуально, а затем...

— Отлично, Калла. Веще только осматриваете, а несчастный уже — тело.

Раздался очередной взрыв хохота, а магистр продолжал:

— Фордж.

— Осматриваем пострадавшего визуально, затем проводим первичную диагностику состояния, определяя повреждения и приступаем к оказанию первой помощи, — выкрутился крупный блондин, старательно хмуря брови.

— И что показала диагностика?

Парень растерялся.

— Ну. Пострадавший, — он задумался, нахмурив густые брови еще сильней. — Пострадавший он. Он.

— Пострадал! — выкрикнул кто-то позади.

— Действительно пострадал! — всплеснул руками препод. — А я-то все думаю, чего мы тут все собрались? Фордж, что вы забыли?

Парень покраснел, но совсем потерял дар речи. Отстающим он не был, но мозговые штурмы точно не его конек. Решив выручить неплохого в принципе парня, я подняла руку.

— Нэппингтон? — переключился на меня магистр.

— До диагностики следует определить ситуацию. Осмотреться и понять, что именно произошло и не грозит ли опасность, отсюда строить свои действия.

— Продолжайте, — Миррэ сильнее сощурил глаза, еще больше напоминая коршуна и спросил, позволив проскользнуть заинтересованности в голосе. — Что происходит вокруг?

Я поняла, что дальше все зависит только от моей фантазии. Полный интерактив с нелинейным развитием событий. Почему бы и нет?

— Он лежит под деревом, вокруг все спокойно, угрозы нет. Можно смело оказывать помощь, не рискуя применять портал без осмотра.

Миррэ молчал, и я осторожно продолжила.

— Диагностика показала, что он отбил себе внутренние органы при падении с высоты, и сломал обе ноги.

— Как вы это поняли, вы же не прикасались.

— Глубокое сканирование с параллельным восстановлением, — решила блеснуть новыми знаниями я.

— И у вас теперь тело, Нэппингтон, — вздохнул преподаватель.

— Почему?

— Вы не проверили предварительно какой процент крови лла’эно у этого несчастного. У него всего пять процентов, он не маг. Параллельное восстановление при таких повреждениях его убьет.

— Андрес?

Мое место занял субтильный паренек, который стоял от меня слева. Я пожала плечами и улыбнулась. Обидно не было, хотя и немного нечестно. Дар врачевания еще не делает тебя специалистом. К счастью на ближайшее время нашим пациентом так и останется эта соломенная кукла, не считая товарищей по учебе, которые добровольно требуют помощи.

Следующим предметом шла медицинская рунология, и письменная проверка знаний показала, что не зря я столько пыхтела. Сдала на высший балл.

Потом наступила очередь физподготовки, где нас нещадно гоняли, хотя и не так жестко как, к примеру, оборотников, но мне хватило и этого. К концу перед глазами плыли круги, я задыхалась, ругая себя, что не тренировалась на каникулах как следует и совершенно ослабла. Прибегать к магическому самовосстановлению не рекомендовалось, это было чревато привыканием. Организм со временем сам разучится заботиться о себе. Признаюсь, сегодня я нарушила это правило, и немного облегчила себе жизнь. Ровно настолько, чтобы идти не шатаясь.

На обеде мы собрались все и уже немного пришибленные, утренний пыл как-то разом поугас.

— Что-то преподы зверствуют, — посетовал Кэсси, опуская на стол заваленный едой поднос.

У Льяры было не меньше.

— Ага, — согласилась с ним Кристалиа.

— Можно к вам? — от неожиданности я даже вздрогнула, не ожидая, такого от Парами, который давненько перестал с нами обедать.

— Да! Конечно садись! — радостнее, чем полагалось бы воскликнула Крис, поспешно освобождая оборотнику место рядом с собой.

Я промолчала, мысленно задавшись вопросом — зачем?

— У меня новости от Аслана, он прислал нам письмо. Всем привет передает.

Он положил конверт на стол, предлагая прочесть. Сандр бесцеремонно цапнул его и принялся читать вслух, изображая южный акцент и вставляя словечки, которых там, скорее всего и не было.

Оказалось, аррендольский принц планирует вернуться в академию в следующем году на наш курс или снова на первый, тут уж как получится. Пока у него какие-то проблемы, он упомянул, что пророчество сбылось, но, к счастью, не так, как он думал. Обещал рассказать подробнее потом. Затем шли отдельные приветы и пожелания для каждого из нас, для всех нашлись теплые слова.

— И подпись «Аслан Эль-Фарез», — закончил брат.

Мы тут же принялись вспоминать забавного и такого приятного в общении парня.

— Аслан отличный мужик, даром, что принц! — с теплотой отозвался Сандр.

Предсказуемо мы тут же принялись гадать и строить теории, что такого могло случиться в Аррендоле, что ему пришлось прервать учебу в академии.

— Может война какая? — предположил Парами.

— Нет. Я бы наверняка знала, — уверенно ответила Кэс.

— Пророчество! Кто в курсе, с чем оно связано? — я поочередно посмотрела на брата и Парами. — Это вы с ним дружили прежде всего, он с вами не делился.

Оба переглянулись и пожали плечами.

— А мне кажется, дело в культистах, — нахмурилась Льяра. — Эти гады кому угодно проблемы устроят.

— Думаешь, до Аррендола они тоже добрались?

— Почему нет?

— Как же искоренить этих гадов, чтоб они там друг друга сожрали! — в сердцах воскликнул Кэсси.

— Уничтожить кровавый источник.

— Что? — парни недоверчиво на нее уставились.

Ты хочешь сказать, что он...

— Существует, — подтвердила Льяра, и мне почудилось что на мгновение я увидела вокруг нее ее внутреннего зверя. — Я видела его, когда в попытках выбраться пробовала порталы Амалии — той дряни, которая пыталась захватить нейтральный источник Сатор-Юти, — пояснила она для тех, кто не в курсе.

Огромная кошка вокруг нее ощетинилась и зарычала, но тут же видение исчезло, а подруга продолжила:

— И пока он существует, мы не можем чувствовать себя в безопасности.

— Но... Кто на такое способен? — в священном ужасе поинтересовалась Крис, которая слушала нас открыв рот и жадно внимая каждому слову.

— Лорд Сатем. Отец, — ответили мы в один голос.