Глава 5

Сон отступал медленно. Потянувшись в кровати, открыла глаза и уставилась в знакомую стену. Я в своей комнате, под теплым пледом. Дверь в комнату приоткрыта, и ароматный запах кофе витает в воздухе.

Первым делом приняла душ и сменила одежду. Голова до сих пор немного кружилось. Но мне казалось, что, скорее всего, от голода. Ведь я осталась без обеда и ужина. И сейчас далеко не раннее утро. И судя по звукам, доносящихся из дома, ребята со мной. Интересно, они прогуляли занятия или нас отпустили? А что стало с наставниками? Ведь я их гнала на территорию оборотней. А тот парень с зелеными глазами, кто он? В голове было столько вопросов, что я поспешила вниз. Друзья наверняка уже успели все выяснить.

Тройка друзей пыхтела над книгами, но стоило мне появиться, как они быстро убрали учебники, усадили меня за стол и стали кормить. При этом не забывали делиться информацией. Так сказать из первых уст.

Вчера, после того, как сковавшие их стихии спали и отступили, они поспешили за мной. Своей силой пользоваться могли, но не в полную мощность.

— Мы так бежали, что, казалось, сдали все известные нормативы и, как минимум, побили мировой рекорд, — поделился Лео, заглядывая в мои глаза.

— А потом увидели Ярослава и тебя на его руках, — продолжил говорить Ден, — мы так испугались!

— Ярослав — это кто? — перебила пламенную речь, согревая руки о чашку с чаем. Кстати вкус его сегодня был странным, чуть солоноватым что ли.

Парни переглянулись, выдохнули.

— Это оборотень. Он тебя остановил и принес к границе наших академий. Боюсь, без него бы ты не выбралась, — Ник сжал кулаки и прикрыл глаза.

Дальше я слушала очень внимательно и понимала, насколько мы влипли. Оборотень оказался вполне приличным парнем, это со слов друзей. Они даже успели переброситься парочкой фраз, из которых я поняла только то, что за мной следует присматривать постоянно. Во-первых, уравнителя захотели заполучить не только группы магов, но и оборотни. И задача моих друзей оберегать меня здесь в академии магов, а оборотень позаботиться о том, что бы со мной не пересекались его сородичи. Во-вторых, я оказалась неплохим магом, хоть и действую на эмоциях. И у меня есть слабое место — друзья. И именно этим все будут пользоваться. Поэтому было решено находиться всем вместе как можно чаще. И не поддаваться на уговоры и внушения. С этим были проблемы только у меня, но и её можно было решить. Оборотень постарался и нашел какой-то цветок. Его мне сегодня заварили вместе с чаем. Этот отвар позволит думать правильно и разумно, не поддаваться внушению. Пить отвар придется каждый день, о запасе этого растения позаботится Ярослав. И, в-третьих, на соревнованиях мы будем держаться вместе. Так сможем противостоять большему количеству игроков.

— Зачем это ему? — спросила, переваривая информацию.

Ребята лишь пожали плечами. Хотя мне на мгновение показалось, что они знают ответ на этот вопрос, но не говорят. Ладно, я сама узнаю. Рано или поздно, но узнаю.

— И еще, — завершил разговор Ник, — нужно больше заниматься.

Я согласно кивнула. Учиться, учиться и еще раз учиться.

— А что с наставниками?

Парни переглянулись и сникли.

— Их вернули в академию. Вчера ректор прибыла и лично приняла участие в устранении последствий разгрома, она помогала успокаивать студентов, потом долго беседовала с наставниками и сделала им выговор. Но от работы не отстранила. Они вновь будут заниматься с нами. Надеюсь, больше поползновений в нашу сторону не будет.

Я тоже на это надеялась ровно до того момента, пока не пересеклась с ректором лично. Точнее, пока нас не пригласили на приватную беседу.

В кабинете ректора было темно и тихо. Только поленья подрагивали в камине, а огонь бросал замысловатые тени на стены и пол. В кресле перед рабочим столом сидела женщина с сединой в волосах. Полина Аркадьевна предложила нам сесть на стоящие перед ней стулья. И вся её поза была расслабленной и дружелюбной. Но глаза. Они её выдавали с головой. Я умела читать такие взгляды и прекрасно понимала, что сейчас мы для неё объект исследования. И только от этой женщины зависит наша дальнейшая судьба. Такой расклад мне никак не нравился, но я подавила в себе эмоции и постаралась сохранить маску спокойствия на лице.

— Доброго дня, — тихим голосом проговорила женщина, а у меня мурашки по спине побежали, — я рада, что в нашей академии наконец-то появилась сильная группа магов. Знаете, очень сложно подобрать себе команду, а вы, насколько мне известно, прибыли ею. Не расскажете, как это получилось?

— Расскажем, — взял слово Ден, привлекая к себе внимание. Просто все это время пронзительные голубые глаза с красными вкраплениями смотрели исключительно на меня. Она видит во мне не студента, которого надо учить, а уравнителя, которым нужно грамотно воспользоваться. И этого я боялась, сильно, до дрожи в коленях.

— Мы собирались на дачу, отдохнуть после сдачи экзаменов.

Что ж, убедительная версия. Почти не соврал. Не будем же мы открыто рассказывать о бабушке маге и дедушке оборотне. Тем более, судя по тому, как здесь относятся к последним.

— Вы до этого уже знали друг друга?

— Да, мы учились в одной школе и неплохо общались.

— Хм, — женщина задумчиво посмотрела на каждого из нас, — тогда понятно, почему вы так близки друг к другу. Но оно и к лучшему, не нужно тратить время на умение общаться и привыкать к тесному сотрудничеству с новыми людьми. Вы этот этап прошли уже давно, а значит, сможете полностью сосредоточиться на учебе.

Именно этим мы и занимались. Перелистывая книги, мы часто искали дополнительную информацию об академиях. И я, кажется, знаю, где лучше всего искать нужные книги. Вот в этом кабинете.

У стены за нашими спинами располагался огромный стеллаж для хранения литературы. Здесь были и потрепанные временем издания и совершенно новые книги. Кроме того, я обратила внимание, что в кабинете имелся сейф. Даже не буду спорить по поводу того, есть ли там что-то важное. Однозначно есть. А еще неплохо бы заглянуть в ящики стола.

— Ваши наставники приносят свои извинения, обучение дальше будут проходить строго по регламенту академии. Но так же я позволяю вам задействовать отдаленную часть библиотеки. Вам выпишут доступ к той литературе.

После непродолжительно беседы мы вышли в приемную, получили допуск.

— В библиотеку? — предложение Лео приняли положительно.

В библиотеке нас проводили к дальним стеллажам. Там, среди старых полок и столов была дверь. Её нам и открыли.

Темное помещение без окон встретило нас затхлым запахом. Мы включили свет и осмотрелись. Покосившиеся шкафы и полки покрыты пылью, грязью и паутиной, нам совсем не понравилась увиденная картина. В центре небольшого помещения находился ковер, прожженный в нескольких местах. Старый стол был отодвинут к стене, на нем возвышались три стула, один из которых не имел двух ножек.

— Мда, даже боюсь представить, что за литература здесь храниться, — пробубнил Ник, не решаясь пройти внутрь.

— Здесь бы пыль убрать, да все промыть, — это уже я свои мысли озвучиваю.

— С этим проблем не будет.

Денис и Леонид принялись за уборку. Хорошо, что стихии им почти полностью поддавались. А то бы мне не хотелось бегать с тряпками и ведрами из угла в угол.

Через полчаса от грязи не осталось и следа. Стихийники заметно выдохлись. И я решилась на очередной эксперимент. Потрогала ниточки, которые идут от них ко мне, и позволила своей силе пробежаться по ним. Конечно, от того, что я поделилась небольшим зарядом бодрости, они не стали выглядеть намного лучше, но хоть усталость сошла.

— Ты все лучше и лучше разбираешься в своем даре, — проговорил Ден, — практикуйся на нас чаще.

Это был дельный совет, поэтому согласно кивнула.

Перейдя к изучению стеллажей, мы разделились. Чтобы понять, какого рода здесь содержится информация, пришлось потратить очень много времени. И результаты проделанной работы нас не радовали.

— Они решили добить, — прорычал Лео, захлопывая очередной учебник.

Каждая книга на этот раз была написана от лица оборотня. И очень неприятно было читать о том, что они о нас думают. Хотя, в наших учебниках маги так же отзывались о зверях.

Кажется, преподаватели в лице ректора решили сменить тактику. Если вы не верите нашим словам — прочитайте. В одном из учебников я нашла небольшой листочек.

«Навеки вечной ты в моем сердце, и пусть моя сила не навредит тебе, а твоя магия сольется с моей воедино»

Для П.А. Волк, от ….

А вот имя отправителя тщательно затерто до дыр. Листочек я благополучно спрятала в карман. Хотелось его поподробнее изучить, так же как и книгу. Но последнюю брать с собой не хотелось. Я села на пол и стала лист пожелтевшие от времени страницы. На полях множество знаков вопросов, кое-где текст зачеркнут и подписано «ложь». Значит, среди учащихся был студент или студентка, которая, так же как и мы, не верила или не верил в жестокость оборотней?

К сожалению, книга не была подписана, но я запомнила, на какой полке она стояла. На всякий случай. Мы пробыли в этой тайной комнате еще с час. И ничего интересного для себя не нашли.

На лекциях и занятиях нам рассказывали об оборотнях, как о диких животных. Оборотням о нас рассказывали, как об умалишенных магах. Ни мы, ни она не должны завязывать дружбы — это читалось между строк в каждом издании.

Ден нервно поднялся на ноги.

— Пошли отсюда, мне мерзко, — и не только ему одному.

На улице был вечер, но мы не пошли домой. Каждому хотелось немного переварить прочитанное, немного побыть в своих мыслях. Не сговариваясь, пошли к озеру. Денис разулся и подошел к кромке воды там, немного постояв на берегу, уверенно двинулся вперед. Вода почувствовала стихийника, потянулась к нему, наполнила силой. Я же растянулась на траве, чувствую тепло под спиной. Ник развел небольшой костер и играл с пламенем. А Лео наслаждался прохладным ветерком.

Смотря в небо, заметила знакомую птицу. Она медленно снижалась, а на землю прыгнул уже парень. Тот, который недавно хотел пойти со мной на контакт.

— Добрый вечер, — поздоровался он со всем.

Ребята ему покивали, Лео пожал руки.

— О чем задумались?

— Да вот думаю, как пробраться в кабинет ректора, — неожиданно для всех озвучила свои мысли, продолжая пялиться в небо. Совсем скоро обзор мне закрыло четыре головы. Я недовольно поморщила нос.

— Что? Не надо так на меня смотреть, я не умалишенная. Просто сами посудите. Наша литература неправильная. Ваши книги, — ткнула пальцем в длинный нос оборотня, — ничем не отличаются. Но в кабинете то ректора должно быть хоть что-то? Ну не верю я в написанное, не верю.

Уже садясь, обняла ноги руками и опустила голову на колени.

— И как ты собираешься пробраться в её кабинет?

— Через окно? — с надеждой посмотрела на Лео, — не через дверь же идти.

— А если оно закрыто? — ну вот что они меня спрашивают. Не знаю я, думаю. Даже руками развела. Ни через дверь, ни через окно. Слишком приметны наши фигуры, большие. Да и кто нам оставит открытой дверь? Никто. Еще и защита какая-нибудь стоит. Лезть так откровенно нельзя, слишком опасно.

— Если окно открыть, то Лео и я можем забросить любого из вас в кабинет.

— Если открыть.… Как открыть? — Ден задумчиво смотрел почему-то на меня.

— Батя! — меня словно осенило. На мой крик из дома уже бежал маленький человечек, смешно передвигая ножками.

— Он разве сможет? — с сомнением смотрит оборотень.

— Сможет, еще как сможет! Мы его научим!

Земляной человечек упер руки в бока и гордо задрал голову. Отлично, мы знаем, кто проберется в кабинет и откроет нам окно.

Два следующих дня мы обучали Батю прятаться. Хотя, он и без нас все понимал. Никогда бы не подумала, что из земли получится сделать разумное существо. Человечек ловко мог вскарабкаться на нужную высоту, двигал предметы, подтягивался на своих тонких ручках. А если что-то нужно было достать, то вместо крохотных кистей образовывались корешки, которые удлинялись на нужное расстояние. Они ловко обхватывали предмет, приподнимали и тихонечко спускали вниз.

Мы много раз играли с Батей в прятки. Найти его оказалось не так-то просто. Человечек легко забивался в маленькие отверстия и щели. В основном выбирал темные места. Высоко не залезал, ограничивался высотой своего роста. С открытием окна проблем так же не возникло. Руки-корешки обвивали ручку, тянули вниз. Правда, делал Батя все долго, но аккуратно. У нас же на вылазку была вся ночь. Потерпеть пять минут мы вполне могли.

Мы эти дни не только занимались с человечком, но и усердно учились. Наставники вели себя так, словно ничего не произошло. Впервые за эти дни они реально показывали нам то, что может делать маг-стихийник. У нас были не только объединенные пары, но и индивидуальные. Мы научились владеть самыми простыми ударами своих стихий, ставить щиты, делать укрепления. Как нам сказали, все это может пригодиться на соревнованиях. Иногда не обязательно первыми рваться в бой, достаточно сделать неплохое укрепление и держать оборону. Мне такой вариант нравился больше всего. Я ни на кого нападать не собиралась, но за себя постоять будет необходимо.

Мы решили с ребятами более подробно изучить способы организации защиты. Что-то придумывали сами, где-то пользовались заметками из учебников. По вечерам тренировались, создавая укрепления из земляных валунов, глубоких рвов, наполненных водой. Даже додумались до огненной стены, правда, на это укрепление у Никиты уходило слишком много сил. И не всем нам было комфортно находиться в таком щите: жар обдавал лицо, воздуха катастрофически не хватало. Идею мы оставили. Ведь можно в такой неудобный щит запихать противника.

На третий день Ден пошел к ректору, якобы по делу. Наставники даже подсказали, в какой именно час лучше всего заглянуть к Полине Аркадьевне.

В портфеле у Дениса сидел Батя. Он ждал, когда парень опустит сумку на пол, чтобы можно было незаметно выбраться. Земляной человечек совершенно не переживал, чего нельзя сказать о нас.

Все эти дни мы были словно на иголках. Даже Сокол, который буквально не отходил от нас, даже иногда оставался ночевать, нервничал не хуже остальных.

Сначала он просил отказаться от этой авантюры, потом снова соглашался в том, что мы, возможно, сможем найти полезную и нужную информацию. Я бы лично хотела понять, почему мы боремся между собой. Ведь не могут маги и оборотни сразу прийти в академии и уже задолго до этого ненавидеть друг друга. Я прекрасно помню, как на нас воздействовали. Да и Сокол подтвердил, что их молодняку тоже прочищают головы. И чем ближе день соревнований, тем больше негатива выливается на учащихся. Их специально подначивают, показывая страшные фильмы, рассказывая истории из «личного» опыта. Поэтому на поле оборотни выходят озверевшими, с одним желанием — мстить.

Ден ушел сразу после занятий. Мы решили послать его с вопросом о выносе книг из библиотеки. Все-таки нас же не просто так туда отослали. Нужно было показать заинтересованность в той литературе, что хранилось за запечатанной дверью.

Минуты ожидания тянулись очень долго. Я уже выпила вторую чашку с чаем, Сокол успел слопать все печеньки. Лео ходил из угла в угол, чем нервировал Никиту. Мы успели уже столько придумать, что готовы были ринуться спасать друга. Но Ден вернулся сам, я облегчением опустился на стул, а друг выпил мой чай за несколько больших глотков. И это все под нашим пристальным наблюдением.

— Все получило! Батя на месте.

Мы выдохнули и засели в ожидании ночи. Мне предложили немного вздремнуть, так как я и Ник будем исследовать кабинет. Но разве можно уснуть в такой волнительный момент? Нет. Я сидела со всеми в гостиной, наблюдала за огнем в камине и слушала рассказы Сокола.

Кстати, с парнем мы познакомились в тот день, когда я предложила эту сумасшедшую идею. Его настоящее имя — Дима. Но он очень просил называть его Соколом. «Привычка, да и откликаюсь я быстрее», — сказал он нам. Тот оборотень, который поймал меня на территории соседней академии, был его вожаком. Ярослав — волк. Серый, сильный, властный. Он сразу подтянул к себе сильных оборотней, создал свою группу, которая, так же как и мы, отличались от других. Он ненавидел испытания, всегда старался не причинять сильного вреда магам. И когда увидел нашу четверку, то понял — нам следует объединиться и противостоять всем.

И вот сейчас я вспоминаю тот разговор, совсем не вникая в суть сегодняшних обсуждений, и задаю вопрос, перебив всех.

— Сокол, ты тогда сказал, что на соревнованиях мы будет в одной команде.

— Да, — он отвлекается от общения с Лео и оборачивается ко мне.

— А что с нами станет потом?

Он смотрит на меня и не поймет.

— Что с нами будет после того, как мы выстоит против атак. Вернемся в академии? Дурь, нас свои и растерзают. Куда мы тогда отправимся?

Парень открывает рот и закрывает его.

— Задай этот вопрос Ярославу, — прошу оборотня и снова отворачиваюсь к огню.