Глава 12.

Мы с Шико обедали на открытой террасе таверны недалеко от банка. Надо еще забрать магическую карту, по которой я смогу получать деньги во всех мирах, где есть филиалы драконьего Гарант-банка.

Шут вилкой задумчиво выкладывал в своей тарелке замысловатый узор из кусочков еды. Молчал он давно. С той самой минуты, как мы вышли из переговорной.

Мне тоже не хотелось говорить. Я обдумывала информацию о том, что на Земле есть драконий банк. Может быть поговорить с управляющим и с их помощью вернуться домой? Сейчас я даже заплатить могу. Вспомнила, как у служащего зрачки превратились в щёлочки и из ноздрей начал струиться дымок, когда я самоуверенно заявила: "У нас-то 100% ваших банков нет".

Драконы были не только в здании этого банка, но, кажется, и на Земле тоже.

— Леди, вы кто?

Я удивленно посмотрела на шута. Дурачится, что ли? Но брат князя был серьёзен. Я опять увидела того бойца, который готов защитить сюзерена ценой собственной жизни. Кажется, назрел серьёзный разговор.

— Господин Шико, я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы. Но в присутствии князя и княгини. А сейчас соблаговолите проводить меня в банк, а потом и в Замок.

Оставив на столе малую серебренную монету, которой хватило бы оплатить не только наш обед, но и роскошный ужин с вином, и полноценный завтрак, если бы мы захотели остаться, я не обращая внимания на спутника, покинула таверну. Внутри кипело.

"Тише, тише, — уговаривала я свою ведьму. — Мы можем, конечно же, оторвать голову дерзкому, но назад её прицепить не получится. И проклинать на неделю поноса, начиная с этой минуты, мы тоже не станем. Парень не против нас — он за князя. Вот и подозревает всех в плохом".

Быстрая прогулка, свежий встречный ветер, мои доводы и предстоящая встреча с драконами (Помоги мне, Френки!) успокоили ведьму, которая пыталась захватить власть над моим сознанием.

В здание банка я заходила почти спокойно. Ровно на столько, на сколько бывает спокоен человек, когда идет к драконам.

— Леди, ваша магокарта. Нужна капелька крови, что бы привязать её к вам и ритуал будет завершён.

Я протянула руку, ожидая укола в палец. Но кровь без боли и ранки, росинкой выступила на ладони и мгновенно впиталась в серебристую пластинку.

— Благодарю вас, сударь. Могу я узнать…

Вопрос задать не успела. В сознании четко прозвучало:

"Нет! Мы не вмешиваемся в дела человеков. Только операции с золотом и ценными бумагами".

— Спасибо, что воспользовались услугами нашего банка. Всегда вам рады.

Любезно улыбающийся служащий проводил до массивных дверей, которые беззвучно закрылись за нашими спинами.

— А вы говорили, что драконов у вас нет, — попеняла я Шико.

* * *

— …и я увидела, как на поляну выехала группа охотников на тильсах. Это были вы, — я слегка склонила голову, обозначая поклон, в сторону князя и спросила у шута: — Вы отслеживали мой рассказ амулетом правды. Была ли ложь?

— Нет, но вы рассказали не всё.

— Вы правы, сударь. Я не рассказывала о том, как отмывалась после лечения Праматери, и не рассказала, для чего я копала ямку, когда нашла артефакты. Хотите подробностей?

Шико сильно раздражал мою ведьму.

— Мой друг, вы несносны! Как вы можете не доверять леди Агпи после того, что она сделала для нас?, — княгиня положила руку на живот и улыбнулась во внутрь себя.

О, эта улыбка беременной женщины! Срок три дня, но она больше прислушивается к тому, что происходит там, где уже живут её детки, чем к тому, что происходит вокруг неё. Может быть Мона Лиза великого Леонардо была в положении?

— Леди, вы утверждаете, что в моем лесу живет нечисть?, — почему-то именно этот вопрос взволновал князя больше всего.

— Да, Милорд. И, если вы позволите, я бы порекомендовала с ними встретится. И у лесовика, и у водяника есть претензии к людям. Вам — хозяину этих земель, будет интересно узнать, как сохранить леса и водоёмы?

— Когда мы можем это сделать?

— В ближайшие дни, Милорд. Я провожу вас.

Для этого разговора князь пригласил нас в малую гостиную. В камине уютно потрескивал огонь. Ноги утопали в ворсе прекрасного ковра. На столике стояла небольшая горелка, подогревающая чайник с травяным настоем. Княгиня, укутавшись в шаль, сидела в удобном глубоком кресле. Князь, не выпуская её руки, рядом на банкетке. Фрейлины княгини устроились ближе к окну с каким-то рукоделием. Шут и начальник городской стражи, на протяжении моего рассказа стояли за спиной князя, как почётный караул.

— Хочу передать для дочери водяника подарок. Как думаете, что ей понравится?, — княгиня, избежавшая страшной участи и получившая чудесный дар от Френки, была настолько счастлива, что рвалась радовать всех во круг. — Я подберу ей бусы и яркие ленты. Пойдемте, дамы.

Поднялась и я, что бы тоже уйти, но…

— Леди, а вас мы просим остаться.

Мужчины не поняли, почему я рассмеялась. Князь в роли Мюллера, в роли Штирлица — я. Разве это не смешно? Сначала просто смеялась, потом начала хохотать. До слез. Потом рыдать.

Ну, вот, наконец-то, нормальная истерика. А то я уже подумала, что стала на столько бесчувственной, что даже последние события меня не взволновали. Несколько слезинок в пещере и на Острове ни в счет. Руки дрожали и отвар, поданный мне кем-то для успокоения, расплескивался на платье и обивку дивана, на котором я сидела.

"Ну, поплачь, поплачь. Лучше бы, конечно, что-то разбить о голову шута, но ты же не согласишься. Значит, просто плачь,", — успокаивала меня моя ведьма.

А вот это уже через чур!

И я без раздумий перекидываю кольцо на палец другой руки.

* * *

— Мышка!, — искренне обрадовалась Френки.

Просканировав, возмутилась:

— Это что? Я тебя восстановила, извела всю экспериментальную колонию голубого заруйского мха, а ты… Эх, Мышь… Иди сюда. Ложись.

То же импровизированное ложе, на котором Френки меня уже спасала. На сей раз покрытия нет. Сухой, чистый камень мягко встретил мое, бессильно повалившееся, тело.

Покой и сон.

* * *

Дождь, пролившийся над Островом, заполнил водой углубление, где покоилось семечко. Набухнув от впитавшейся влаги, ядро раздвинуло плотную скорлупу и выпустило навстречу светилу росток, который послал сигнал о начале жизни.

Разумные Древа обитали на удаленной от всех межзвездных маршрутов планете — огромная биомагическая лаборатория. Сверхчуткие ветви-антенны принимали информацию из любых глубин космоса. Обработка, анализ актуальности темы для исследования, способ достижения цели, бесконечные эксперименты — все это было основным занятием необычных учёных.

Их не интересовали гранты, премии, звания и чествования. Только получение результата. Иногда Древа шутили. И тогда Научный Межгалактический Совет получал отчёт с гениальными результатами того или иного исследования, над которым безрезультатно бились на многих планетах Вселенной. Без авторства и обратного адреса.

Идея расселить себе подобных по всем пригодным планетам космоса возникла внезапно. В качестве эксперимента. В ядро клонированного семени — Разумные Древа давно перестали размножаться — магически вложили дециллионы йоттабайтов информации, уже обработанной и новой. Планировалось, что в процессе роста, деревце будет усваивать не только питательные вещества, но и наследственную разумность.

Стручок, вместивший в себя миллиарды микроскопических семечек, забросили и взорвали в далёком, от родной планеты, космосе. Дальше их должны были разнести кометы, ракеты и космические ветра.

* * *

— Эй, просыпайся!

Сколько раз за последние дни я слышала эти слова. И каждый раз, открывая глаза, видела другую картинку и другой будильник. Сейчас была обожаемая, вернее, божественная Френки.

— Как ты, Мышка?, — и захихикала, считав мои мысли:

"То птичка, то мышка… Хорошо, что рыбкой не делают"

— Хочешь? Поплаваешь в Океане.

— Я тоже люблю тебя, Френки!, — послала я Древу эмоции нежности и благодарности. — Скажи, ты укротила мою ведьму? Я побаиваюсь её. Почему она не стала частью меня, как это должно было быть, а живет во мне отдельным сознанием?

— Да, Мышка. Теперь она — это ты, а ты — это она. Ты изменилась. Можешь снять серьги, но будешь по-прежнему понимать языки, при желании, слышать и посылать мысли. Тебе подвластна бытовая магия, немного целительства и магия земли. От себя я тебе добавила…

— Жабры?!, — ужаснулась я шутя.

Люблю, когда Френки смеётся. Её веселье волшебно наполняет окружающий мир физическим ощущением нежного тепла.

— Способность регулировать биохимические процессы разумом. Скажешь себе: "Мне это не нужно" и пусть десять нагих стражей разом поднимут руки — твой мозг и тело останутся спокойными.

— Опять читала мои воспоминания?

— Так интересно же!