Эпилог

На следующий день после завершения бала я вернулась домой. Привычная жизнь компаньонки Кэсси Эмор превратилась в настоящий сумбур. В нашем поместье появилось гораздо больше людей, постоянно наводящих суету.

И все эти люди — мои учителя, присланные его высочеством. Уроки невесты не так просты, как может показаться, а уроки для будущей королевы ещё сложнее.

… я так многого не знала. Политология. Правоведение. География. И даже бухгалтерский учёт. Лучше бы я просто владела магией — любовь к принцу дорогого стоит…

Через месяц состоялась инаугурация. Сразу после суда над регентом и его приспешниками. Собственно, это был самый скорый процесс в истории Санрима. А приговор исполнили уже на следующий день.

Я, как невеста наследника, должна была присутствовать на казни, но, честно, ничего не почувствовала. Измученный страданиями Олаф Кросс совершенно точно испытал облегчение. Смерть стала для него спасением…

На инаугурации присутствовала вся аристократия, поэтому у меня была прекрасная возможность заявить о себе. Теперь леди Кэсси Эмор, ожидающая скорой встречи с дядей — вторым принцем Задкара, была у всех на слуху.

Когда священнослужитель опустил корону на голову Дэльяра, а тот принёс клятву своему народу, я преподнесла подарок: сделанную мной кисть на его меч и брошь для шейного платка, заряженную защитным заклинанием.

— Ваше Величество, — протянула футляры, исполнив реверанс. — Примете ли вы столь скромный подарок?

— Подарок моей невесты не может быть скромным, — отдавая секретарю скипетр, произнёс он. Забрал футляры и по очереди открыл. — Всё, что сделано тобой, всегда прекрасно. Благодарю вас, леди Эмор.

На людях мы были вынуждены соблюдать этикет, но Дэльяр…

— Когда ты уже примешь мою фамилию? — прошептал, резко склонившись к моему уху. — Её Величество Кэсси Таэр Морте… Ум? Звучит же?

— Кажется, я была слишком мягкой по отношению к вам в последнее время, — произнесла иронично, практически ощутив, как Дэльяр вздрогнул.

— Я был чертовски не прав, леди Эмор, — произнёс он, тут же отстранившись.

Я прикрыла рот рукой, сдерживая смех. На самом деле мы так редко видимся, что я могу простить подобную шалость.

После инаугурации состоялся банкет, на котором я имела возможность вновь потанцевать с принцем, который и так всеми силами старался завоевать моё сердце.

Редкие, но пылкие свидания, бесчисленные подарки и знаки внимания… Каждое утро я получала букет цветов из дворца и пакет сладостей из лучшей кондитерской столицы. Только полная дурочка не поверит в искренность чувств принца…

Ещё через месяц в Санрим прибыла делегация из Задкара.

Я всей душой не желала встречи с человеком, именующим себя моим «дядей», и если бы не присутствие капитана и Дэльяра рядом… наверное, сорвалась бы. Во мне говорила обида.

Узнав об отце больше, о том, каким человеком он был, чего добился и что сделал для своего народа, я искренне начала ненавидеть его якобы любящего брата.

Почему он не отомстил Эдиану? Почему не искал нас с мамой?

Я сидела на троне рядом с его величеством, а второй принц Задрака шёл по ковровой дорожке в сопровождении своих вассалов. Традиционные одежды в бело-золотых тонах, кажется, привлекли внимание собравшихся.

Луциан Эмиль Харри был смугл и высок. Светло-каштановые волосы убраны в хвост, в бесстрастных янтарно-золотых глазах будто дрожали языки пламени. Вероятно, он тоже сильный маг…

— Ваше Величество Король. Ваше Высочество Принцесса, — с сильным акцентом произнёс он, поклонившись. Поклонились и его люди, державшие сундуки. — Примите наши искренние поздравления, — он повернулся и махнул рукой.

Уверена, королевские маги в этот момент сильно напряглись…

Слуги второго принца открыли сундуки и составили их перед пьедесталом. Внутри сверкали синевой камни маны.

«Рада, что моё письмо благополучно доставили…»

Заметив рядом с принцем Кахила, я невольно улыбнулась. Приятно видеть знакомое лицо. Ощутив мой взгляд, маг чуть не потерял сознание от счастья. Забавный…

Поприветствовав членов почётной делегации и приняв дары из Задкара, мы прошли в трапезный зал и только после официальной части смогли пройти в оранжерею, где накрыли стол для чаепития.

— Ты и правда похожа на Энона, — следуя рядом, произнёс второй принц.

Я едва не запнулась от удивления.

— Ваше Высочество. Я прошу вас соблюдать формальности, — улыбнулась натянуто, перехватив потемневший опасный взгляд Дэльяра. — Это наша первая встреча, давайте вести себя уважительно по отношению друг к другу…

— Вы правы, Ваше Высочество, — виновато произнёс он и поклонился. — Я немного забылся, увидев вас, — натянуто улыбнулся, прижав руку к груди словно ему невыносимо больно. — Чувства захлестнули меня…

— Хотела бы я сказать, что понимаю вас, но, увы, — ответила ровно, ощутив, как кольнуло в груди.

Разговор состоялся тяжёлый. Принц плакал…

Кажется, все эти годы в нём копилось неимоверное чувство вины. За своё бездействие, за смерть брата. Сожаление об упущенном времени переполняло его. Разве могла я злиться на этого жалкого человека, что наказал себя сам, и дальше?

— Я не прошу простить меня… — успокоившись, произнёс он. — Но могу я иногда отправлять вам письма?

Я взяла чашку и поднесла её к губам. Дэльяр под столом опустил ладонь на моё колено: это его своеобразный способ поддержки.

— Мы можем обмениваться письмами, — кивнула и сделала глоток. — Но также я жду вас на нашей свадьбе. Ваше присутствие подчеркнёт дружеские отношения между Санримом и Задкаром. И потом… для обсуждения дел разве мы не должны иногда встречаться?

По лицу принца скользнула тень сомнения, сменившаяся неподдельной радостью.

— Конечно, Ваше Высочество, — улыбнувшись, выдохнул. — Благодарю вас за мудрость…

Проводив почётную делегацию, Дэльяр пошёл в наступление. Думала, меня уже ничто не может удивить, но…

Он буквально похитил меня из собственной спальни в поместье графа! Выкрал посреди ночи, закутав в одеяло, словно в кокон. Ещё и магию мою заблокировал!

И всё это ради ночного свидания на берегу озера…

В зеркальной глади отражалась полная луна, стрекотали и мигали огоньками сверчки, шелестели листья ив. И тёплый ветерок приятно обдувал лицо.

— Прошу сюда, моя королева, — усаживая меня на расстеленное покрывало, произнёс этот нахал. Расстегнул ворот белой рубахи, закатал рукава и взял с подставки бутылку вина. — Я позабочусь о тебе.

… я молча наслаждалась происходящим. Дэльяр даже позаботился о защитном куполе, чтобы никто нас не потревожил, никто не увидел.

Тихо. Уютно. Романтично. И любящий мужчина рядом, готовый на всё ради меня.

— Держи, — Дэльяр протянул бокал и поставил между нами блюдо с сыром и виноградом. — Я хотел… хотел сказать, что моё терпение на исходе, — усмехнулся невесело. Стукнул бокалом о мой, выпил содержимое залпом и отставил его.

… от волнения покраснели щёки.

Странная атмосфера. И Дэльяр… слишком серьёзный. Я правда его так долго мучила? Мне казалось, что прошло не так много времени…

— Леди Эмор, — внезапно произнёс он, становясь передо мной на одно колено. — Ты выйдешь за меня? — достал из кармана красную коробочку и раскрыл её. Внутри лежало изящное кольцо, отделанное мелкими, но очень редкими розовыми бриллиантами.

Вдруг пришло осознание: «Я больше не могу отшучиваться. Не имею права…»

— Да… — выдохнула сипло, протягивая ладонь. — С радостью. Наденешь? — взволнованно облизала губы, подняв на Дэльяра взгляд.

… бездна синих глаз затягивала.

Он внезапно откинул коробку и, резко притянув меня к себе, поцеловал.

Я непроизвольно замычала от изумления.

— Кэсси… — выдохнул он хрипло в мой приоткрытый рот. — Разреши мне…

Я потянулась сама. Сама лизнула его губу, сама прикусила. Сама подалась навстречу, пылая в этой сладостной пытке.

… Дэльяр стремительно избавился от рубашки.

Стало ясно, для чего он прихватил с собой одеяло… И пусть всё было спланировано, я не желала останавливаться. Я хочу этого мужчину. Хочу принадлежать только ему. Хочу, чтобы он принадлежал мне без остатка. И душой, и телом…

— Я люблю тебя, — прошептала, зарываясь пальцами в его волосах.

— Ох, Кэс… — сдавленно выдохнул он, снова впиваясь в мои губы жадным поцелуем.

Его чувственные нежные губы исследовали чуть ли не каждый сантиметр моего тела.

— Ах! — вскрикнула, когда наглец укусил в плечо и скользнул ниже.

Я дрожала, отчаянно цепляясь за него, сходила с ума, слыша наше сбившееся дыхание…

И в какой-то момент мне на ум пришла мысль: а что если раскрыть потоки? Пусть магия свободно течет между нами, путь окутывает своим теплом.

— Моя родная… — хрипло прошептал Дэльяр, вжимаясь в меня.

Так сладко, больно и горячо одновременно…

Прошло слишком много времени, прежде чем я осознала себя лежащей на груди у принца. Он лениво играл с моими волосами, а под моим ухом гулко билось его сердце.

— Я так счастлив… — произнёс умиротворённо. — Осталось назначить дату великой свадьбы. Как насчёт завтра?

Я рассмеялась, слегка шлёпнув его по плечу.

— Подготовка займёт примерно месяц, это же королевская свадьба, нельзя проводить её в спешке.

Дэльяр повернулся, заключая меня в объятия.

— Спасибо… — поцеловал меня в висок, делясь своим теплом, своей любовью. — Спасибо, что выбрала меня.

— Это я должна благодарить, — усмехнулась, вдыхая запах его тела.

«Как же хорошо…»

* * *

Через несколько дней произошло чудо. Нет, не моя беременность: всё-таки я верила в благоразумие короля, да и тьма вряд ли бы позволила…

Дэльяр укреплял магическую защиту дворца и… ничего не произошло. Мы даже не сразу поняли. Он колдовал весь день, энергии было затрачено много, но проклятье никак не проявилось.

— Эм… что-то не так, — первым обратил внимание Артур, помогающий в установлении барьера. — Я не вижу лозу тьмы.

Я переглянулась сначала с мисс Свон, а потом с Дэльяром.

— И правда… — заторможенно протянул он. Моё сердце пропустило удар. — Не может быть…

Я сглотнула и поспешила увести его в покои. Следовало проверить.

— Раздевайся! — велела с порога.

Дэльяр изумлённо моргнул и рассмеялся.

— Не спеши, моя милая невеста, — усмехнулся и поцеловал меня в щёку. — Если я разденусь, то уже не смогу сдержаться.

Я стиснула челюсти, смутившись.

— И что? — спросила глухо. — Мы ведь уже… сделали это. Какой смысл теперь…

Дэльяр стремительно преодолел разделяющее нас расстояние и, подняв меня на руки, поцеловал…

Собственно, всё сложилось удачно. Я имела прекрасную возможность внимательно исследовать тело моего несносного жениха. В самых потяённых местах…

Проклятье действительно исчезло. Как? Этот вопрос так и остался загадкой, но… разве это важно? Благодатный огонь, или сила любви… мы справились с этим и теперь ничто не мешало нашему счастью.

Вскоре состоялась самая грандиозная свадьба за всю эпоху правления династии Таэр Морте.

Мы оба были в белом, меня провозгласили королевой, но главное — все, кто мне дорог, были рядом. И граф, и Кэррил и Анна с сэром Эммитом. Эти люди правда стали для меня родными…

Через полгода народ Санрима потрясла радостная весть.

Её Величество с Его Величеством скоро станут родителями…

Я, быть может, и хотела отложить вопрос с наследниками, ведь была занята делами государства, отчаянно желая во всём помогать Дэльяру, но… я также понимала, как важно для него рождение на свет ребёнка, который будет не просто служить подтверждением того, что проклятье снято, а станет частью нашей семьи, который укрепит наши отношения и подарит династии Морте новое светлое будущее.

Все ждали мальчика, но увы… на свет родилась принцесса. Малышка Диллая стала любимицей двора, даже сёстры его величества не могли устоять перед её очарованием. В покоях юной принцессы всегда было полно народа. Многочисленные заботливые родственники, друзья короля и королевы.

От эрцгерцога до графа — все желали поиграть с синеглазой малышкой.

На этом наша история с Дэльяром не закончилась, и вместе мы точно справимся с любыми препятствиями на нашем пути и будем любить друг друга до самой старости…

Конец