Глава 17
Письмо составляла под чутким руководством секретаря его высочества, пока сам высочество бегал отдавал распоряжения насчёт магов. Граф дожидался меня в приёмной, эрцгерцог, насколько я поняла, отправился готовить документы для передачи в суд: он решил публично обвинить регента в измене, но судя по кровожадному выражению лица Марлока, там было ещё что-то. Вполне вероятно, что Олафу Кроссу будут предъявлены обвинения не только в этом, возможно припомнят прошлые грешки…
… в своём обращении к второму принцу Задкара я потребовала компенсацию.
Тысячу камней маны, чтобы я как будущая королева Санрима могла закрыть глаза на устроенное покушение на драгоценную жизнь моего жениха. Слишком нагло? Не думаю. Я правда была зла…
Перед глазами постоянно вставал образ Дэльяра, окутанного ядовитой лозой тьмы. Можно только догадываться насколько нестерпимую боль ему приходилось терпеть. И чем же он заслужил подобные мучения?
Второй принц затаил обиду за смерть любимого брата, но так ли сильно он его любил, раз до этого момента ничего не предпринимал? Неужели он не знал, что у брата есть дочь?
Почему я должна испытывать сострадание к родственнику, о существовании которого узнала несколько дней назад? Я бы вообще предпочла не связываться с Луцианом, не так-то мне нужен дядя: здесь достаточно людей, готовых обо мне позаботиться, но… ситуацию нужно было разрешить. И если с неё можно поиметь выгоду, то почему бы и нет, правда?
— Я действительно впечатлён, — поражённо произнёс секретарь, прочитав письмо. — Даже придраться не к чему. В вежливой форме вы буквально поставили второго принца в безвыходное положение! А завуалированная угроза, я уверен, заставит его действовать быстрее.
— Вы мне льстите, — отозвалась, убирая письменные принадлежности.
Мне нравилось в кабинете наследника. Удобная мебель, приятный интерьер и вид из окна открывается чудесный. Даже место для второго стола имеется, мы могли бы работать вместе. Рядом друг с другом. На расстоянии одного метра…
— Нет, леди Эмор, — серьёзно произнёс секретарь, запечатывая конверт. — От меня не так просто услышать похвалу… Я искренне убеждён в том, что только вы подходите Его Высочеству. Не только, как будущая королева… — намекнул многозначительно. — Материалы по проклятью, — произнёс беря несколько папок с края стола. — Я хотел оставить в вашей комнате, но решил передать лично в руки. Там то, что вас интересует. Очень надеюсь, что это поможет…
— Я тоже, — произнесла, забирая папки. — Тогда я пойду, нужно ещё подготовиться к балу… — накинула на голову капюшон накидки, прикрыла лицо простенькой иллюзией, которая не требовала особых усилий, и вышла.
Граф поднялся с софы и поспешил мне навстречу, раскрывая руки для объятий, словно мы не виделись целую вечность.
— Кэсси, девочка моя, — вздохнул, сжимая меня крепче. Я не могла пошевелиться, потому что держала папки. И мне стало неловко. Но в этом я ни за что не признаюсь… — Прости за мой обман… прости за то, что недостаточно заботился о тебе. Я… думал, будет лучше оставайся ты компаньонкой моей дочери, тогда никто никогда о тебе не узнает. Я был слишком эгоистичен, да?
— Не правда, Ваше сиятельство, — произнесла, отстраняясь. — Вы всегда обо мне хорошо заботились: ни одна компаньонка в королевстве не получала столько внимания. Я ни секунды не жалела, что попала в графство и стала компаньонкой Кэрри. Она для меня как сестра, вы же знаете.
— Ты так выросла, — грустно улыбнулся он, коснувшись моей щеки. — Но… ты уверена?
— Вы насчёт моей помолвки с принцем?
Граф неловко кашлянул в кулак, отведя взгляд.
— Всё произошло так быстро. Кажется, у тебя совсем не было времени подумать…
Я улыбнулась. Не думала, что этот серьёзный мужчина может быть таким неуклюжим и застенчивым. Такое чувство, что он правда относится ко мне, как к дочери…
— Вам не нравится Его Высочество? — спросила прямо.
Граф тяжело вздохнул, потирая шею.
— Я считал его опасным, потому что узнал о проклятье… Но он мне не «не нравится». Просто я… не готов выдать тебя замуж, — пробормотал, поднимая на меня виноватый взгляд. — Прости, Кэсси, мне тревожно. Кажется, словно ты просто пытаешься защитить нас, пытаешься взвалить на себя непосильную ношу.
— Это не так, — отозвалась бесстрастно. — Вы правы, у меня действительно не было времени подумать, поэтому я намереваюсь заставить принца ухаживать за мной. Минимум полгода, — улыбнулась обворожительно. — Мы объявим о помолвке сегодня, но только от него зависит станет ли она настоящей…
— О-о… — обескураженно протянул граф и рассмеялся. — Я тебя недооценил! Что ж, в таком случае я не завидую принцу. Идём? Нам нужно подготовить тебя к балу, ты обязательно должна блистать…
— А где сэр Эммит? — поинтересовалась, не обнаружив капитана в коридоре.
— Я отправил его по одному поручению, — загадочно произнёс граф, беря меня под руку. — А я останусь с тобой. Ты же не против?
— Конечно нет, Ваше сиятельство, — ответила тёплой улыбкой. — Ваше присутствие успокаивает, и я рада видеть вас в добром здравии.
— Вот и славно, — кивнул он, похлопав меня по руке. — Пока капитан занят, не подумать ли тебе вместе с леди Марлок над речью, когда тебя представят как принцессу Задкара?
Я озадаченно причмокнула губами.
— Так и поступлю…
«Интересно, как отреагирует Анна, когда увидит меня без иллюзии?»
* * *
Мне пришлось скрываться в комнате, пока служанка накрывала стол для чаепития под чутким руководством его сиятельства. Теперь когда на мне нет иллюзии, мне нельзя попадаться никому на глаза, пока мы не сделаем официальное заявление.
Хорошо, что это произойдет уже сегодня. Я рада, что наконец всё закончится, но всё же решила написать Кэррил, чтобы она не волновалась. А то мало ли какие слухи дойдут до академии…
Приведя себя в порядок после посещения темницы, я вышла из спальни как раз вовремя. Капитан проводил за стол Анну и нашу компаньонку (видимо, он уже выполнил поручение графа). Мы решили, что она тоже должна быть в курсе дела.
Граф на всякий случай снял все заклинания, установленные мисс Свон, и возвёл вокруг нас шумоподавляющий купол.
— Сэр Эммит, — махнула рукой, подзывая рыцаря. — Без вас рассказ будет сумбурным. Не желаете присоединиться?
Он взял стул и придвинул его к столу. Вот теперь все в сборе, мне было бы неловко открывать душу без капитана…
— Как будет угодно моей леди, — улыбнулся он, садясь рядом. — Я счастлив видеть вас прежней. Настоящей.
— Я тоже, — кивнул граф, поднося чашку к губам. — Наша Кэсси прекрасна без всяких иллюзий.
Девушки сохраняли молчание, сверля меня пристальным взглядом. По правде, стало неуютно. Появилось ощущение, словно я своим обманом подорвала их доверие, словно совершила что-то очень нехорошее.
— Ух-х… — первой выдохнула как ни странно мисс Свон. — Я всякое ожидала, но провинциалка…
— Вот тут вы заблуждаетесь, — бесстрастно перебила Анна. — Кэсси Эмор дочь третьего принца империи Задкар, как я успела уже выяснить, но… я тоже не думала, что она будет выглядеть так…
— Но мне кажется, цвет её волос отливает розовым, разве нет? — неуверенно прищурилась компаньонка, внимательно разглядывая меня. — Да и глаза… не совсем зелёные.
Анна улыбнулась, отчего у меня на душе потеплело. Я ощутила столь долгожданное облегчение.
— Видимо Кэс взяла лучшее от обоих родителей. Ещё и дар отца унаследовала…
— Да. Мне он очень пригодился… — улыбнулась, вспоминая «лечение» принца. — Маги Задкара сразу же меня узнали. Видели бы вы их изумлённые лица…
Мисс Свон прыснула в кулак, а леди Марлок многозначительно ухмыльнулась.
— Но ты же не планируешь покинуть Санрим? — поинтересовалась осторожно.
Я посмотрела на его сиятельство, перевела взгляд на капитана. Вспомнила обо всех, кто мне так близок и дорог…
— Даже не допускаю подобных мыслей, — улыбнулась неловко, опустив голову. — Я хочу здесь задержаться. К тому же… Его Высочество сделал мне предложение, — вытащила из-под стола руку и продемонстрировала кольцо. — Сегодня мы объявим о нашей помолвке.
Граф поморщился. Видимо, из вредности.
— Помни, что обещала мне не торопиться. Принц должен страдать.
Анна переглянулась с мисс Свон и звонко рассмеялась.
— Вот это я одобряю! Ваше сиятельство, знайте!.. я полностью на вашей стороне.
— Благодарю, леди Марлок, — с улыбкой отозвался он…
В такой лёгкой непринуждённой атмосфере мы обсудили почти всё, что произошло со мной за последние сутки. Капитан и граф дополняли рассказ о моём отце, и я начала ощущать вполне ожидаемое сожаление.
Жаль, что он был убит. Жаль, что я его не запомнила. Жаль, что никогда не встретимся. Жаль, мою бедную мать, вынужденную скрываться. И жаль Дэльяра, который, я уверена, взвалил на себя вину за всё это…
«Должна ли я стать к нему благосклоннее?»
После чаепития я узнала куда отлучался мой верный рыцарь. Оказывается граф отправил его в салон за платьем для меня. Не только платьем…
— Туфли, аксессуары, изумрудный гарнитур… — произнёс его сиятельство, неловко потирая колючую щёку. — Не то чтобы я готовился заранее, но украшения приобрёл давно. Рассчитывал преподнести на твою свадьбу…
— Ну-у… случай подходящий, — протянула, смущённо улыбнувшись.
— Они пойдут вам, не сомневайтесь, моя леди, — произнёс капитан, открывая коробку.
На бархатной подушечке лежало колье с серьгами и браслет. Очень изящный набор, тонкое плетение, невероятная отделка. И камни не казались громоздкими. Нежные украшения для нежной девушки, ставшей невестой принца…
— Мы поможем, — произнесла мисс Свон, и Анна согласно кивнула.
Платье оказалось таким же невероятным, как и подаренный графом гарнитур. Ярко-изумрудная юбка и светлый верх, отделанный цветочной аппликацией. Замшевые блестящие туфельки, ажурные перчатки…
— Безумно красиво, — выдохнула, глядя на своё отражение в зеркале.
Девочки, вставшие по обе стороны от меня, светились довольством.
— Всё ещё не верится, что Дэльяру практически просто так досталась такая замечательная невеста.
— Я считаю ты станешь достойной королевой, — улыбнулась компаньонка, поправляя локон моих волос.
— Надеюсь, не только ей, но ещё и достойной женой, хорошим другом, — усмехнулась неловко. — Всё-таки больше всего меня волнует сам принц, а не место рядом с ним.
— У вас ещё будет время разобраться в своих чувствах, — ободряюще произнесла она, а вот Анна снова неприязненно поморщилась.
— Я искренне уважаю Дэльяра, но… Кэсси, а как же проклятье? Что если вы так и не сможете завести детей? Речь ведь не только о наследнике. Разве ты никогда не думала о том, что однажды так или иначе захочешь стать матерью?
Я медленно кивнула, понимая, о чём она.
— Ты права, но… я уверена, что мы справимся, если только действительно захотим. Если приложим достаточно усилий…
— Именно такого ответа я от тебя и ожидала, — улыбнулась Анна и порывисто обняла меня. — Теперь примерь маску, и мы пойдём. Бал скоро начнётся.
Я предвкушала встречу с Дэльяром, очень надеясь, что всё пройдёт гладко…
* * *
Так как это не обычный вечер танцев, а бал-маскарад, никого не объявляли и опустили приветственную часть. Пьедестал принца с принцессами тоже убрали, а сэру Эммиту пришлось оставить свой меч и надеть маску.
Без жалости на него не взглянешь, такой потерянный вид…
«Держитесь, капитан! Я в вас верю!»
Бал открывал общий танец, в котором пары всё время менялись. На мгновение я даже прониклась атмосферой таинственности. Когда все в масках, когда не знаешь, кто именно перед тобой, ощущения совсем другие. Но стоило мне столкнуться с незнакомцем в синей ажурной маске, сразу узнала в нём принца.
… по ауре.
— Ты снова изменил цвет глаз магией? — усмехнулась, шагая по кругу, держась за его руку.
— Не тебе одной баловаться иллюзией, — томно шепнул он, наклонившись ко мне.
— Не нарушай фигуру танца, — осадила, натянуто улыбнувшись.
Дэльяр внезапно схватил меня за талию и притянул к себе.
— Кэсси… — выдохнул хрипло. — Ты хоть осознаешь, как опасно действуют на меня твои слова? Я едва держу себя в руках, а ты… безжалостная!.. продолжаешь меня дразнить.
— Ваше Высочество, — прошептала едва слышно, уперев ладонь ему в грудь. — На нас смотрят…
— Кэс, — глухо вымолвил он, утыкаясь своим лбом в мой. — Прости меня…
… сердце подскочило в груди, пропустив удар.
— За что? — отозвалась тем же тоном, на секунду прикрывая глаза.
… танец продолжился без нас. Но, кажется, это уже не так и важно.
— Я обещал графу, что верну тебя домой, но… не смогу. Кажется, я безоговорочно влюблён в тебя.
Отстранённо усмехнулась, трепеща от волнения.
— Благодарю, Ваше Высочество, но…
— Не смей отказывать мне, — глухо рыкнул он, сильнее стискивая меня в своих объятиях.
— Но наша помолвка ещё не состоялась. Давайте не будем спешить, вдруг ваши чувства изменятся, — произнесла деликатно, не желая сдаваться.
На самом деле, я никогда не стремилась к власти, а титул королевы… не слишком ли он ответственный? Справлюсь ли я? Достойна ли?
— Как скажешь, моя милая невеста, — сдался Дэльяр и нежно поцеловал меня в висок. — Но я приложу все силы и докажу тебе, что не ошибся. Только ты можешь занимать место рядом со мной, только ты станешь моей опорой и поддержкой, а не красивым приложением. Ты умна, проницательна и решительна, обладаешь твёрдым характером и силой воли. Кто, если не ты?
… щёки предательски запылали.
— Спасибо, — прошептала пересохшими губами. — Спасибо, что понимаешь меня. На самом деле… ты мне нравишься, Дэльяр. Как человек и как принц. С первой нашей встречи я подумала, что ты достоин стать королём, и когда узнала о проклятье… ни капли не испугалась. Я искренне желала тебе счастья, — улыбнулась, отстранившись.
Так легко стало на душе, так спокойно после признания…
— Ох, Кэс! — выдохнул он, обнимая меня. — И после таких трогательных слов ты хочешь, чтобы я сохранял терпение и рассудок? Как жестоко…
Я усмехнулась, успокаивающе похлопав его спине.
— Давайте потанцуем, Ваше Высочество, — предложила сама и протянула руку.
Дэльяр счастливо улыбнулся, охотно согласившись.
Я и не думала, что могу искренне наслаждаться подобным мероприятием, но общество принца не давало скучать. Он веселил меня, заполняя все мои мысли…
В какой-то момент я заметила графа в чёрной маске, скрывающей лишь глаза, а рядом с ним девушку, которую узнала бы из тысячи людей. И даже красная маска на половину лица не была помехой.
— Кэррил… — выдохнула взволнованно и неосознанно потащила принца за собой сквозь толпу танцующих.
— Кэрри! — выкрикнула, махнув рукой.
Моя названая сестра изумлённо замерла, а в следующее мгновение кинулась мне на шею.
— Кэсси… — прошептала, стиснув меня в своих объятиях. — Отец мне рассказал, — призналась виновато.
— Леди Монро, — галантно поклонился принц. — Рад встречи с сестрой моей дорогой невесты, — заявил нахально, не скрывая торжествующей улыбки.
Кэрри фальшиво улыбнулась, но ответила учтивым реверансом.
— Благодарю за приглашение, Ваше Высочество…
Его сиятельство принёс напитки, и мы долго делились новостями, пока не наступил момент торжественной речи. Принц первым отправился на сцену, зажглись лампы…
Я нашла взглядом Марлока и Морте старшего, которые сопровождали магов Задкара, и взяла бокал шампанского, чтобы справиться с тревогой. Сегодня произойдёт много значимых для королевства событий.
Самое смешное — регент даже не появился. Не удивлюсь, если он уже на пути к границе. Не мог же он не знать, что нападение магов на его высочество с треском провалилось. Только… эрцгерцог в любом случае сегодня публично обвинит его в измене. Все попытки скрыться будут тщетны.
Хотя, может, я его просто не заметила? Скрывается в толпе под маской?
— В этом зале присутствуют представители высшей аристократии, люди, которые были свидетелями указа Его Величества Эдиана Таэр Морте, — произнёс Дэльяр, снимая маску. — И первым условием моего восхождения на трон было наличие магических сил, — руку принца окутали голубые сверкающие всполохи.
… по залу прокатился изумлённый ропот.
— Как же так?!
— Это точно наследник?!
Дэльяр иронично ухмыльнулся.
— Полагаю, из-за того, что я всё время ходил в маске, у вас появились сомнения… — он махнул рукой, подзывая своего секретаря и его светлость. — В таком случае эти люди будут мне свидетелями.
Эрцгерцог поклонился, приветствуя собравшихся.
— Ручаюсь за слова своего племянника. По определённым причинам мы были вынуждены скрывать то, что магия Его Высочества давно восстановилась. Как вы видите, никаких выжженных потоков на его лице нет.
— Но зачем?!
— К чему всё это?!
Признаться, я понимала негодование дворян. Их дурили довольно долгое время. Но дурили не просто так…
— На это была причина, — жёстко произнёс Дэльяр, надевая на голову венец, который любезно подал ему секретарь. Будущий король не может ходить без короны… — Нам нужно было вывести на чистую воду всех предателей.
— И начнём с самого коварного, — перехватил слово эрцгерцог. — Его сиятельство Олаф Кросс, занимающий должность регента покойного короля, обвиняется в измене! Сговор против наследника престола, организация покушения, коррупция и подстрекательство. И!.. нелегальная покупка несовершеннолетних детей для использования в своих собственных грязных целях! Все доказательства и улики немедленно будут переданы в суд!
Кто-то ахнул, другие зашептались, кто-то возмутился, мол, это неслыханная дерзость — обвинить в таких серьёзных преступлениях преданного короне человека. Неудивительно, что страх тут же охватил всех, кто посмел встать на защиту этого ублюдка. Уверена, после проверки всех невиновных отпустят, но… воцарился настоящий хаос.
Естественно, после такого происшествия известие о том, что принц выбрал себе невесту, аристократы приняли чуть ли не с ликованием.
— Леди Кэсси Эмор, дочь третьего принца империи Задкар, а ныне приёмная дочь Его сиятельства графа Монро, приняла моё предложение — вскоре о нашей помолвке будет официальное заявление, — объявил Дэльяр, не обращая внимания на негодующее шипение дворян.
— Кэсси Эмор?! Как она может быть дочерью погибшего принца чужого государства?
— Это политический брак?!
— Прошу леди Эмор и магов Задкара подняться на сцену, — ровно произнёс принц.
— Удачи, — шепнула Кэрри, подтолкнув меня в спину.
— Всё будет хорошо, — поддержал капитан.
То ли мы слишком расслабились, то ли на то и был расчёт, но…
… кто-то внезапно схватил меня со спины и приставил кинжал к горлу.
— Никому не с места! — истошно выкрикнул подонок. Голос показался на удивление знакомым. — Не вздумай применить магию!
— Покажи своё лицо и скажи, чего ты хочешь, — в оглушительной тишине абсолютно равнодушно произнёс принц.
Я бы на месте этого храбреца перепугалась до смерти. Чем спокойнее Дэльяр, тем больше вероятность, что кто-то лишится жизни…
— Отзови своих людей и дай мне уйти! — ожесточённо выкрикнул мерзавец, и я наконец узнала его.
— Господин Кросс, — усмехнулась, не боясь того, что остриё упирается прямо в вену. — На что вы вообще надеетесь?
— Слишком много болтаешь… — прошипел он и попытался вырубить меня заклинанием.
… маска на мне тут же отреагировала на атаку.
Раздался взрыв. Регента отшвырнуло от меня метров на пять, пронзило цепью молний. Досталось и тем, кто был поблизости: к ним сразу поспешили на помощь.
— Прощайте, господин регент, — холодно произнесла я, спуская с пальцев заклятье, причиняющее мучительную боль. И совсем не удивительно, куда именно я его направила, в какое место. — Наслаждайтесь до дня вашей казни, — обворожительно улыбнулась, стряхнув с пальцев остатки магии.
… по залу прокатился истошный крик.
— Стража! — отдал приказ принц, а сам поспешил ко мне, расталкивая людей.
Первым до меня добрался капитан.
— Вы в порядке?! Не пострадали? — обеспокоенно зачастил, пытаясь рассмотреть мою шею.
— Да в порядке она, — угрюмо осадила Анна. — Сэр Эммит. Вы мешаете… — намекнула красноречиво.
— Кэсси! — ко мне подлетела Кэррил, подошёл граф.
Все были обеспокоены, а я почему-то до безумия счастлива. Счастлива видеть взволнованные лица дорогих мне людей, слышать слова беспокойства, наблюдать проявление заботы…
— Спасибо, — улыбнулась, по очереди обнимая всех.
И графа, который растил меня, словно родную дочь, и Кэррил, что стала мне сестрой, и капитана, который готов рискнуть жизнью ради меня, и Анну, что стала настоящей подругой, и, конечно же, принца…
— Ваше Высочество… — прошептала, беря его за руки. — Вы же сами позаботились о моей защите, а теперь волнуетесь?
— Я всегда буду волноваться, — отозвался он, ласково касаясь моего лица пальцами. — Хоть и знал, что всё выйдет именно так, всё равно на мгновение испугался. Прости, что подверг тебя опасности…
— Прощу, если позаботитесь обо мне, — усмехнулась и вложила свою руку в его.
Мы вместе поднялись на сцену…
Стоит ли говорить, как сильно аристократы были ошеломлены? Сначала регент, потом невеста принца…
— Провинциалка?!
— Почему она рыжая?!
— Если она скрывала свою внешность, разве это не обман?!
Хорошо, что Дэльяр выступил с речью вместо меня. Он красноречив и умён, умеет убеждать. И так наш обман превратился в политический ход: якобы из-за негативного отношения аристократов к рыжему цвету волос несчастная принцесса была вынуждена скрываться под иллюзией, чтобы другие участницы не были враждебно к ней настроены.
Бред, конечно, но после демонстрации моих сил и подтверждения магами моей личности волнение стихло. Нет, в газетах ещё долго будут писать обо мне, и ещё неизвестно какой ответ придёт от второго принца, но…
— С этого дня Кэсси Эмор является моей официальной невестой. В скором будущем мы проведём помолвку, — заявил Дэльяр, продемонстрировав всем кольцо своей бабушки на моей руке…
Я честно думала, этот дурдом никогда не закончится. Лучше бы это был обычный бал, я даже после занятий с Кэррил по боевой магии так не уставала. Думала, что после взятия под стражу всех, кто имел дела с регентом, я наконец смогу покинуть это место и хотя бы принять ванну, но…
… меня обступили маги Задкара.
— Принцесса… — позвал Кахил, вид имея жалобный. — Нам удалось отследить путь троих наших товарищей и связаться с ними…
— Хорошая работа, — похвалила скупо. — Если это всё… письмо для Его Высочества заберёте утром и можете возвращаться.
— Вы уверены, что не желаете отправиться с нами?
— Ой, нет! — воскликнула несдержанно, зато искренне. — Прошу прощения, Кахил, но Задкар никогда не был моей родиной. Все, кто мне дороги, находятся здесь. И будем ли мы поддерживать связь со вторым принцем, тоже зависит только от него.
— Я понимаю, — вздохнул он и поклонился.
— Надеюсь, вы больше не доставите проблем, — раздался за спиной вибрирующий голос принца. — Ни мне, ни моей невесте.
— Да, Ваше Высочество. Желаем вам процветания и долгих лет жизни, — произнёс Кахил от лица всех магов и вежливо откланялся.
Гостей провожал глашатай и секретарь его высочества, разговоры никак не затихали, все бурно обсуждали произошедшее. Но то, что я оказалась принцессой другого государства, а не провинциалкой, определённо сыграло нам на руку.
Даже представить боюсь, когда до дворян дойдёт весть о том, что моя мать всё-таки неодарённая рыжая…
Кэрри вместе с графом отправилась в столичный особняк Монро, а утром она должна вернуться в академию. На самом деле ей удалось посетить бал только благодаря господину боевому магу, но не стоит злоупотреблять его добротой.
Капитана я отправила отдыхать в казарму, заверив, что сегодня меня уж точно уже никто не убьёт и не похитит, простилась с Анной до утра и со спокойной душой пошла купаться.
Меня ведь никто не должен был беспокоить, тогда как объяснить появление принца?
Этот наглый человек, полностью лишённый совести, оставшись лишь в одних нательных штанах, посмел забраться ко мне в купель!
— Ваше Высочество… — прошипела негодующе, но, увидев на теле проступающее проклятье, успокоилась. — Не рассчитывай на многое, — вздохнула утомлённо.
— Только на один лечебный поцелуй… — томно прошептал он, притягивая меня к себе.
«Как хорошо, что я не успела снять бельё…»
Обхватив лицо Дэльяра ладонями, я сама прижалась к его губам, открывая потоки…
— Я найду способ избавить тебя от проклятья полностью, слышишь? — произнесла сипло, отстранившись.
Принц легко удерживал меня на весу.
— Даже если нет, — прикрывая глаза, отозвался он. — Просто будь рядом, стань моей поддержкой.
Шумно втянула воздух, запутываясь в тёмных шелковистых волосах.
— Полгода. Я смогу дать тебе ответ через полгода.
Дэльяр запрокинул голову, нахмурившись.
— Ты сомневаешься? Во мне? В моих чувствах к тебе?
— Нет, — улыбнулась, проведя большим пальцем по его щеке. — Сейчас нужно провести суд над Кроссом и твою инаугурацию. Затем принять делегацию из Задкара, и мне войти в высшее общество уже как принцессе. Брак короля — это не шутки. А пока… будем помолвлены.
— С этим всем можно справиться и за три месяца… — пробормотал Дэльяр, уронив голову мне на плечо. — Пожалуйста, не заставляй меня страдать слишком долго…
— Обещаю, — отозвалась и поцеловала его в макушку.
Как бы ни было впереди много дел, самое сложное уже позади. И главное… мы обрели друг друга.