Глава 14

Гритмия. Малый дворец

– Лорд Крайне. Вы заняты?

– Совсем нет, лорд Тенди. Проходите… – мужчина, чуть коснувшись своей седой бородки, поудобнее устроился в мягком кресле за письменным столом.

Его посетитель, низкорослый мужчина в полосатом костюме, присел на стул с другой стороны.

– Есть новости. От Неверу.

– Ему удалось использовать то наше новое средство связи? Он поймал Сияние?

– Нет, – вздохнул Тенди. – Он говорит, что Сияние ведет себя не так, как прежде. Возможно, что ловчая сеть не поможет.

– Как это?! – лорд Крайне даже подался вперед,а в его глазах загорелся призрачный огонь. – Мы же все предусмотрели! Мы рассчитали все до мелочей! Влили столько энергии в револьвер Райтена, в эту сеть, подкупили машиниста, как там его… Джандра… И все зря?!

– Неверу написал, что дело в девочке, что едет с Корелом. Кажется, что кое-кто прознал о наших планах и решил подложить свинью.

– Этот… Этот безумный доктор Жансари?! Да как он мог?! Как он посмел?!

– Он работает и на Гритмию тоже. Но не уверен, что этот болван, младший Редери в курсе хоть чего-то…

– Значит, Жансари решил нам подгадить из собственных каких-то соображений. Дрянной старикашка! Давно бы порешили его, да только жаль терять такой мозг! Так что там с девчонкой? Откуда она вообще взялась?

– Мелинда Корел. Профессор взял ее под свою опеку как раз перед самой поездкой. Видимо, что-то узнал. Что же до Сияния, то оно ведет себя, словно разумное животное. Как будто бы оно признало в ней хозяйку.

– Гхыр чатрыгрехт!

– Что мне передать Неверу? Пусть сворачивает операцию до новой поездки? Или попробует договориться с девочкой?

– Договориться! – выплюнул Крайне. – Нет уж. Нужно быть уверенным на сто процентов, что девочка сделает все, как надо. Скажи, пусть избавится от Корела. Он будет мешать.

– Но…

– Пусть выкинет его где-нибудь. Скажет, что несчастный случай… Думаю, что Неверу не нужно учить, как это делается.

– Не нужно. Я сообщу ему.

– Ну вот и отлично.

Нина Аст

Играть в шахматы с Дамом было невероятно сложно! Он всегда был на шаг впереди меня, а я никак не могла понять, каким образом ему удается все настолько просчитывать.

– Шах. И мат, – наконец, с улыбкой завершил мужчина игру.

Я лишь разочарованно поджала губы.

– Молодец!

– Да ты обиделась, Нинченок… – мужчина чуть подался вперед, улыбаясь, словно мартовский кот. – Не переживай, уверен, что у тебя еще будет возможность отыграться!

– Простите, лорд Редери, но сейчас я, как проводник этого вагона, вынуждена вернуться к своим основным обязанностям. Тем более, что леди Винксен уже запросила у меня кофе.

– Да-да! Я бы с удовольствием, леди Аст, – услышала я от Кристеллы, которая с довольным видом сносила одну из фигурок Ичи Тайли на шахматной доске.

Дам разочарованно вздохнул.

– Все потому, что ты проиграла. Лучше б я поддавался.

–Дам! – зашипела я. – Мне правда уже пора.

Мужчина лишь еще раз вдохнул, а я побежала варить кофе, не забывая поглядеть прежде на часы. Следующий переход должен был состояться через час, а я очень хотела успеть поговорить перед этим с Ичи, узнал ли он что-нибудь от Кристеллы про то, чем занимается сейчас ее муж.

Когда я принесла кофе, оказалось, что леди Винксен уже ушла, за ней пришел муж, настоятельно потребовав вернуться в купе.

– А как же кофе?

–Она сказала, что перехотела, – усмехнулся Дам. –Так что можешь не спешить.

Я уже хотела отправить заклинанием чашечку с кофе обратно в свое купе на кухню, но Ичи сказал, что он с удовольствием ее выпьет, поэтому кофе перекочевал к нему.

– Узнал чего-нибудь интересное? –спросил Дам у Ичи Тайли, не забыв при этом закрыть двери и поставить заклинание на замок, которое не позволило бы никому нас подслушать.

– Узнал. Похоже, что то, что рисует Роберт Винксен – это ключи. И то, что они открывают, находится в Костяном мире. Как раз в том, в который мы должны будем попасть через час.

– Но что это может быть? – удивилась я.

– Все, что угодно.

– В любом случае для того, чтобы использовать эти ключи, ему нужно будет нарушить контур.

– Однозначно. Я поставлю своих людей следить за Винксенами, – сказал Тайли. – Кстати, Кристелла отлично играет в шахматы. Я тоже хороший игрок, но она обыграла меня в двух партиях. Это говорит о том, что эта леди, кажущаяся наивной фиалкой, обладает весьма недурным умом.

– Все не то, чем кажется… – задумчиво произнес Дамир.

– Верно, – заметила я. – Лорды. Раз больше нам поделиться нечем, я вернусь вновь к своим обязанностям. Пожалуйста, вернитесь в свои купе.

– Как прикажете, леди Аст, – усмехнулся Дам, а после мы разошлись.

Оказавшись снова в своем купе, отправила сообщение Джандру.

– Привет! Переход через полчаса? Мне готовить пассажиров?

– Да. Готовь. Что там с Винксенами? Дурочка-блонди раскололась, чем занимается в свободное время ее муж?

– Да. Какие-то ключи от следующего мира. Мы так и не поняли, что это.

– Хорошо.

Переход в Костяной мир оказался достаточно простым. Поезд занырнул в туннель, а оказался уже совсем в ином месте. Правда, я совсем не понимала, почему ему дали такое странное название. Ведь никаких костей из окна я не заметила. Скорее, это была пустыня, полная красной потрескавшейся земли.

Может, мы с Ичи и Дамом чего-то не поняли и относительно Роберта? Зря его в чем-то подозреваем. Откуда нам знать, о чем он думает?

Я поделилась этими мыслями, когда проверила всех пассажиров, и заглянула в купе к Даму и Шидари. Последний сидел, закинув одну ногу на другую и о чем-то старательно размышлял, покусывая нижнюю губу.

– В той брошюре, что выдавала ваша компания, о костяном мире вообще ни слова. Как будто кто-то забыл сделать описание, – задумчиво ответил Дамир.

Кивнула.

В коридоре послышался крик.

– Леди Аст! Леди Аст, это возмутительно! Это чудовищно! Это просто…

Выбежала в коридор, пытаясь понять, кто кричал, и с удивлением обнаружила, что это Роберт Винксен. Рядом с ним, заламывая руки от волнения, причитала Кристелла.

– Что произошло? – подошла я к ним.

– Чем занимается ваша дрянная контора?! Меня обокрали!

– Что?! – удивленно распахнула я глаза. – Обокрали?

– Мы с леди Кристеллой вышли в коридор всего на несколько минут, чтобы полюбоваться видами нового мира из более широкого окна в коридоре, а за это время у меня похитили ценные вещи!

– Что именно пропало? И, может, вы видели, что кто-то еще, кроме вас, выходил в коридор.

– Никого не видел, – довольно резко ответил Винксен. – А пропали у меня часы! Золотые! И… И бумаги!

– Какие бумаги?

– Мои бумаги! Большего вам знать не следует! Я требую, чтобы расследование было проведено немедленно! Я требую, чтобы мне немедленно вернули украденное! – в голосе у Роберта послышалась угроза.

– Лорд, уверяю вас, компания “Судьба ж/д” сделает все возможное и невозможое, чтобы помочь в вашей ситуации. С нами в вагоне имеется отряд охраны. Я передам им, чтобы они немедленно зашли к вам.

– Уж потрудитесь.

Пока я ходила предупреждала о случившемся Ичи Тайли, в моей голове роилось множество мыслей. Как странно, что стоило нам всем поговорить о странных рисунках Роберта Винксена, как у него их тут же украли. Может ли быть такое, что нас кто-то подслушал? Но ведь я лично видела, что на дверях заклятие против подобных вещей было активированным!

Не найдя в своей голове ответ, я прошла по вагону в сторону своего купе. От криков Винксена в коридор уже выглянули и Корел, и его внучка. Дам и Шидари же и вовсе явились свидетелями этой нелицеприятной сцены с Винксенами, и теперь невольно я краснела. Что подумает Дам обо мне? Что я не могу нормально уладить конфликт? Или что я не уследила за тем, что происходит у меня же в вагоне?

Чуть качнула головой. Почему меня вообще это интересует?

Когда дошла до купе магов, то не обнаружила там никого, кроме самого Ичи Тайли.

– Я слышал удивительно бодро-истеричные голоса Винксенов. Что, малышке-Кристелле попался волос в куриной котлетке?

–У Роберта украли бумаги. И часы. Но за первое он переживает больше.

Ичи вскочил с диванчика, на котором сидел.

– Кто еще мог знать?!

– Я написала Джандру… – нахмурилась я. – Но он сам спросил и…

– Не нравится мне это. Вообще вся эта поездка! Кроме разве одного фактора…

– Какого?

Ичи как-то странно на меня посмотрел.

– А ты не догадываешься?

– Нет.

Мужчина вздохнул.

– Ладно. Проехали. Пойду успокаивать Роберта. Он же меня хотел видеть?

Кивнула.

– Ну вот и отлично.

Следующий час прошел словно в тумане. Все куда-то бегали, суетились. Ну а потом поезд затормозил на станции, и пассажиры седьмого вагона высыпали на перрон, чтобы погулять. Я выдвинула лесенку и застыла, как было положено по инструкциям компании возле нее на улице.

Роберт и Кристелла бросали на меня мрачные взгляды, прогуливаясь туда-сюда по небольшой платформе, словно я была виновницей всех их злоключений.

– Привет! – я и не заметила, как Джандр оказался рядом. – Ичи передал мне, что у вас опять какое-то че-пэ.

– Оно, – вздохнула я. – У нас появился воришка. У лорда Винксена украли золотые часы и какие-то важные бумаги, представляешь?

Джандр вскинул бровь.

– Думаешь, что те самые? – шепнул он, чуть наклонившись ко мне.

– Не знаю. В любом случае, этим уже занимаются маги. Надеюсь, что они быстро выяснят, что произошло.

– Будем надеяться. Попьем чайку пока? У тебя сейчас перерыв.

– Прости, но я хочу пока остаться здесь. Боюсь, что что-нибудь опять произойдет. А так все на виду.

Джандр усмехнулся.

– Похвальное рвение! Что ж… Я тогда пойду к себе…

– Погоди! – остановила его я. – Ты знаешь, почему этот мир носит название костяного?

– А ты нет?

– В брошюрах, что выдавала компания нет описания, – сказала я.

Джандр вскинул бровь.

– Странно. Здесь, недалеко от платформы, располагаются пещеры. В них найдено множество костей неизвестных существ. Видимо, по мнению ученых, этот мир был единственно обитаемым… Когда-то. Но не сейчас. Хотя, я уже ни в чем не могу быть абсолютно уверенным.

– Ясно, – сказала я.

– Ну, я пошел. Удачи, Нинок!

Джандр ушел, а я осталась, приглядывая за своими пассажирами. Винксены были здесь, Корел и его внучка тоже, Неверу неспешно ходил по платформе, кажется, весь в своих мыслях.

Дам и Шидари тоже гуляли, обсуждая что-то. Вот они подошли к Неверу и что-то у него спросили.

Зевнула. Может, стоило все-таки пойти отдохнуть? Следом за этой мыслью накатила какая-то просто нечеловеческая слабость, отозвавшаяся тупой болью в спине. Лишь чудом сумела взять себя в руки. Я просто не имею права сейчас расклеяться. Тем более, когда появилась надежда на возможное лекарство. Мне бы только добраться до Лервийской Рэи…. Мне бы только написать письмо отцу, тогда сразу же найдутся все условия для исследований Корела… Но… Но до этого мне нужно еще хотя бы немного времени.

– Нинченок… Все в порядке? – Дам оказался совсем рядом.

– Я? Да… Просто задумалась кое-о-чем.

Мужчина нахмурился, но комментировать мою очевидную ложь не стал.

– У нас есть кое-какие проблемы, – сказал он тихо.

– Проблемы?

– Кажется, вместо Неверу ты сейчас видишь фантома.