Глава 3

Но кто бы мне дал договорить.

— Так, еще одно место надо посетить. Но там будешь уже сама решать, нужно тебе совершать этот шаг или мы остановимся на смене имиджа?

Мы снова пересекли улочку и зарулили в какую-то подворотню. От единственного слова к горлу подступила тошнота, а руки затряслись. Да быть не может! Я об этом упомянула-то единственный раз.

— Ну что?

Лекси вопросительно кивнула подбородком на вывеску с крупными буквами «Тату» и выгнула бровь.

— Я не готова, Лекс. Это слишком.

Голос задрожал от переполнивших эмоций. В глазах начали накапливаться слезы.

— Почему, Ри?

От этого обращения все рухнуло. Все барьеры.

— Потому что я хотела сделать тату, когда он был рядом. А сейчас в этом нет смысла.

Я закрыла лицо ладонями и ощутила на них влагу. Я просто качалась на сиденье, вспоминая то время, когда было все. Сейчас я стояла среди руин прошлого. Не могла вдохнуть.

Мои ладони были с огромным трудом оторваны от заплаканного лица. Внутри все жгло, а из носа текло. Желтые глаза не отпускали меня. И Лекс заговорила. Тихо. На грани слышимости.

— Знаешь, Ри. Я никогда не лезла к тебе с допросами. Никогда не спрашивала, что с тобой стряслось. Я просто видела в твоих лазах отголоски боли, которую я сама когда-то проживала. Я встречалась с молодым человеком. Очень его любила. Готова была умереть только лишь за одну его улыбку. И я его потеряла. Просто в один момент. Из-за каких-то отморозков, которым делать нечего было. Из-за того, что мне захотелось вечером по улице пройтись. Понимаешь? Я его потеряла.

Я не понимала, но видела, что мое понимание не так важно. Лекси нужно было выговориться. Она была далеко и рассказывала оттуда.

— Мы гуляли по парку. Ничего ведь не предвещало беды. А потом набрели на компашку. Они начали к нам приставать с какими-то расспросами. Я просто хотела уйти. Трусливо сбежать и спасти Макса. А он у меня взрывной был. И тут еще один придурок про меня какую-то шуточку придумал. Ну и как всегда это бывает. Тестостерон в башку ударил. В общем, три ножевых. Реанимация. Кома. Смерть.

Голос Лекс надломился. Это уже был даже не шепот. Хрип. По щеке сползла одинокая слеза, которую девушка даже не заметила. Быстро проморгалась и снова вернулась в реальность.

— Мне очень жаль, Лекс.

— Да завязывай. Я рассказала тебе только потому, что ты поймешь и не начнешь вот этой ненужной скорби вываливать на меня. Я сама не люблю такие ситуации, потому что не знаю, что говорить. Теряюсь.

В этом мы были похожи. Как правильно вести себя с тем, кто потерял близкого, я не имела представления. Мы ненадолго замолчали, снова уплывая каждая в свои мысли и потаенные уголки.

— Так к чему я это. Ты видишь, что я сижу перед тобой. Хотелось к нему в могилу сброситься, но что-то удержало. Сейчас я верю, что он оттуда за мной наблюдает и ему было бы больно, если бы я не жила после его смерти. Вот и тебе надо жить. К тому же твой муж просто пропал. Он может вернуться в любое время, а тут смутный призрак тебя бродит по дому. Поэтому собралась — и вперед.

— Куда вперед? Кому это надо вообще?

Лекса удивленно смотрела на меня и молча хлопала глазами.

— Ну, в первую очередь тебе. Ты сама говорила, что мечтала сделать тату. Так вот, — она махнула в сторону невзрачного крыльца, — тату-салон. Дерзай! Что тебя останавливает?

И правда. Мы часто спорили с Мишей. Он был категорически против рисунков на теле, а мне хотелось расписать плечо и выразить в этом рисунке свою сущность. Я даже сделала эскиз, который носила в кошельке.

— Давай, Ри. Если ты не пройдешь это, никто не сможет сделать шаг вперед за тебя. Мне жаль, что так получилось с твоим мужем. Но он не мертв, он просто исчез.

Только вот Лекса не знала, что он был вторым человеком, который вот так ушел из моей жизни. Но раз уж я смогла пережить исчезновение Леши, то почему меня так корежит от последних событий? Прошло уже четыре месяца. Во мне не умерла надежда, но и хоронить себя было бессмысленно.

— Вот так.

Не знаю, что уж увидела Лекс, но лицо озарилось победной улыбкой, а я вышла из машины. Тут же на меня навалились неприятные запахи, которые проникли под кожу. Захотелось сразу же содрать это липкое ощущение и замочить кожу в ванной. Место было не из приятных.

— Ну да, не королевский дворец. Но тут работает профи, поверь моему опыту.

Я только покачала головой и начала подниматься по ступенькам. Деревянная дверь возле ручки была вышаркана чуть ли не до опилок. Все выкрашено в выгоревший черный цвет. Под ногами поскрипывали ступеньки, грозящие в любой момент обвалиться и похоронить нас под своими обломками.

Над головой раздался звоночек и тут же из-за шторки высунулся бородатый мужик.

— Дамы…

В этот момент впервые за долгое время мне захотелось рассмеяться. Ну не вписывалось в мое виденье вот такого брутального татуированного мужчины такое обращение. Когда он не дождался ответа, ибо Лекси тоже стояла с разинутым ртом, появился в проеме. Это был здоровенный бугай, весь в татуировках. До висков все было забито причудливыми узорами. И смотрелось это очень потрясно! Открытые участки были плотно разрисованы. А по бокам шеи вился витиеватый узор и тонкими отголосками поднимался на виски. От этого внешность ни капли не страдала, а наоборот приобретала загадочный шарм.

С такой же заинтересованностью парень глазел на Лекси. Молчание уже настолько затягивалось, что мужчина начал переступать с ноги на ногу.

— Дамы, я понимаю, что вам интересно на меня поглазеть, но у меня работа. Что вы хотели?

Голос звучал настолько смущенно, что я не выдержала и хохотнула. Лекс шикнула и сделала шаг навстречу парню.

— Понимаете, подруга давно мечтает о тату. А я столько слышала о вас восторженных отзывов.

Глаза парня алчно блеснули и пробежались по фигуре Лекси. Ох, не к добру все это!

— Что-то я не вижу на вас ни одной татуировки. Кожа девственно чиста, можно сказать.

Я закатила глаза в ответ на столь нескромное замечание, но продолжала стоять на месте.

— Ну так она у меня и чиста. Так вот, сможете помочь нам? — будто вспомнив о моем присутствии, встрепенулась подруга.

— Без проблем. Сегодня можем обсудить эскиз, пока я свободен.

— А эскиз есть, — я рискнула подать голос и теперь ждала дальнейшей реакции.

Тут же поймала на себе заинтересованный взгляд мастера. Не зря же я в свое время пыхтела над рисунком. Склеивала из трех и соединяла воедино, чтобы смотрелось все органично и красиво.

— Ну показывайте.

Лекси бросала кокетливые взгляды на мастера тату, на что я только закатила глаза. Нашарив в сумке кошелек, достала уже изрядно потрепанную бумажку и протянула парню. Он ненадолго замер, изучая карандашный рисунок. На нем птица с нереальным хвостом парила над бутонами цветов.

— Красиво. Когда хотите делать?

«Чем быстрее, тем лучше» чуть было не вырвалось у меня, но я вовремя захлопнула рот.

— Когда у вас есть время.

Он снова переглянулся с Лекси. Мне даже стало некомфортно от их переглядок, но я ждала ответа. Именно в этот момент я окончательно приняла решение о татуировке.

— Да могу начать хоть сейчас. Сегодня я свободен.

Внутри все замерло, а потом ухнуло, будто я летела с высоты. Дух перехватило. И в следующий миг сердце заколотилось.

— Кстати, я Брон.

— Алекс, а это Марго.

Меня уже тащили к креслу, продолжая о чем-то болтать. С участком тела я тоже уже давно определилась. Единственным сдерживающим фактором на пути к нанесению рисунка был Миша.

После обезболивания плеча я решила отключить мысли и просто пережить этот момент. Только мысли были против. Я начала вспоминать, откуда появилась эта навязчивая идея. Мы тогда встречались с Лешей уже два года. Очередная встреча принесла с собой удивление. Леша пришел ко мне и начал красоваться кельтским узором на предплечье. Рисунок красиво перекатывался на натренированных мышцах. Он вообще следил за физической формой. Мне нравилось его тело. Нравилось гладить накаченную спину и знать, что это все мое. Рука дернулась от неприятных ощущений.

— Я думала, вы обезболили, — проворчала я, наблюдая, как игла елозит по светлой коже.

— Я и обезболил, просто небольшой дискомфорт ты все равно будешь ощущать.

Я снова вернулась в тот день. Мы с Лешей шутили, что было бы круто сделать одинаковые тату и таким образом запечатлеть наши отношения на всю жизнь. Это не какой-то там брак. Это тату, от которого не просто избавиться. Именно тогда, ночью, я в тайне от родителей рисовала этот рисунок. И сейчас он переносился на тело. Значит ли это, что я не забыла брата моего мужа? Значит ли это, что мы до сих пор связаны?

Вскоре с тату было покончено, и уже на выходе из этого мрачного места Брон взял номер телефона у Лекси. Меня это удивило, но я сделала все, чтобы скрыть эмоции.

— Ну, говори уж. Что ты меня сверлишь своими глазищами?

Не имела привычки лезть к кому-то со своими нравоучениями, но здесь я не сдержалась. То ли обезболивающее подействовала на ум, то ли после татуировки мне стало все ни по чем.

— Ты же только что рассказывала мне про Макса и тут же даешь номер парню!

Лекси нахмурилась, и я приготовилась к тому, что она сейчас меня пошлет далеко и надолго. Но вопреки моим опасениям она просто ответила:

— А что мне остается, Ри? Макса нет, нет уже достаточное количество времени. Я живой человек. Хочу общаться, знакомиться, трахаться, в конце концов! И не смотри на меня так. После Макса я вообще с катушек съехала. Много случайных парней было. Сейчас уже я пинаю свою тупую башку за такое наплевательское отношение, но тогда мне было настолько плевать, с кем я и где я, что спала со всеми.

Взгляд подруги потух, и она опустила голову, моментально скрывая себя за волосами. А мне стало стыдно. Проще всего судить человека за то, как он умеет проживать такие моменты.

— Прости. Я вообще никакого права не имею тебе что-то говорить и уж тем более учить чему-то. Ты вправе поступать как считаешь нужным.

— Да все нормально. А Брон, с этим его «Дамы» — вообще душка. Посмотрим, что из этого выйдет.

Мы тронулись с места и направились в сторону моего дома. Плечо начало покалывать от отходящей анестезии. Но эта боль свидетельствовала о том, что я живу.

— Слушай, а может, напьемся? — внезапно выдала Лекси, вызывая во мне недоумение.